肖天看着涵星若有所思的样子，也不再多说，只顾着继续吃东西，等把桌上的点心全部扫荡一空后，他终于满足了。
哎呀，推人那可是力气活，花掉的力气当然要用食物补回来。
他喝了两口茶又擦了擦嘴，吩咐露华阁的一个侍女把打包的点心给拿来了，然后就挥了挥手道：“我走了。今天多亏你们让我看了一场不要钱的好戏，我下次再去找你们玩啊！”
端木绯也挥了挥手，笑呵呵地说道：“肖公子，要是有人去找你‘麻烦’，你就报首辅府的名字。”
她一副“我给你当靠山”的样子，逗得少年忍俊不禁地笑了出来，又挥了挥手，没回头直接就迈出了大堂的大门。
侍女看着肖天的背影欲言又止，这位肖公子吃了又拿，还没给银子呢！可是他看着与端木四姑娘、四公主是旧识，而且还挺亲近的……
端木绯没注意到侍女那微妙的眼神，怔怔地看着少年离开的背影，他出了大门，就往右转去，没一会儿，就没影了。
端木绯的心神有些恍惚，说起来，她与肖天不过是萍水相逢，马市、大庆镇加上这次在露华阁，他们总共也不过是见了三次而已，每一次都是来去匆匆，其实也没说上几句话。
明明，她心知肚明他的来历十有八九很有问题。
但他那副笑眯眯的样子，却总能轻易的瓦解她的戒心……
端木绯收回目光，又看向了放在桌上那个包着糖球的油纸包。
“绯表妹，”涵星把手伸到端木绯呆滞的双眼前，晃了晃，“你刚才那句话是什么意思？”
端木绯这才回过神来，她也没避讳其他人，坦然地直言道：“我怕谢家去找他的麻烦。”
许是端木绯真有几分铁口直断的本事，肖天的确是遇到麻烦了。
他才离开露华阁，来到与中盛街相邻的上南街，就察觉自己被人盯上了。
他跑，对方追。
一跑一追间，那六个高大健壮的青衣大汉把他堵在了一条狭窄无人的巷子里，直逼到肖天退无可退，后面就只剩下一道斑驳的高墙了。
肖天自认身量不矮，可是与这几个比他高出小半个头的北方汉子相比，却是硬生生地被衬成了狼堆里的小绵羊。
“你以为你还能往哪里逃！”为首的虬髯胡发出不屑的冷笑声，又朝肖天逼近了半步。
他身后的其他几个大汉也都刷刷地拔出了腰侧的长刀，一个个冷笑连连，凶神恶煞。
双方相距不足一丈。
“你们是找我的？”肖天一手拎着点心盒子，一手指着自己笑眯眯地问道，站没站相，仿佛对自己的处境毫无自觉似的。
虬髯胡觉得少年是在装傻，扯了扯嘴角，厉声道：“找的就是你！你得罪了我们姑娘，还想全身而退？！”
他们都是承恩公府的人。
方才谢向菱在露华阁吃了大亏，当然不肯善罢甘休，既然不能从京兆府那里走明路，她干脆就走暗路，吩咐人盯着露华阁。
她一时半会儿还收拾不了端木绯，就不信连一个区区的外乡人都收拾不了。
原来真是找他的啊。肖天乐了。他笑呵呵地看着这几人，哎呀，就这区区几人，看着花拳绣腿的，本来也没什么，就是他身上还带着一盒金贵的点心，可别叫他们碰坏了。
对了！
要是点心碰坏了，就让他们一赔三，不，赔十。
想通之后，肖天安心了，打了个哈欠问道：“你们要一个个上，还是一起上？”
没等对方回答，他就自己说道：“算了，还是一起上吧，这样快点，我还要赶着回客栈睡回笼觉呢。”
肖天三言两语仿佛火上浇油般让虬髯胡等人彻底地失控了！
“兄弟们，上！”
虬髯胡持刀的大臂一挥，几个大汉冲上前去，肖天不动声色地摸向了腰间……
就在这时，巷子口传来一声男子的厉喝：“是谁在那里滋事！！”
男子的声音如天际旱雷直击而下，虬髯胡等人瞬间彷如冻结似的停了下来，一个个都回头朝巷子口望了过去。
四个人高马大、身形健硕的年轻男子大步流星地朝这边走了过来，这四人步履带风，形容威仪，便是不说话，就这么信步走来，就带着一种不怒自威的味道。
肖天的手指在腰间的锦带上轻轻地摩挲了两下，嘴角依旧弯弯，乌黑的瞳孔中精光四射。
他的直觉告诉他，这四个人不简单，可比谢家这伙人要厉害多了。
四个年轻男子在两三丈外停下了脚步，为首的是一个小麦色肌肤的小胡子，冷眼扫视了肖天和虬髯胡一行人一番。
他从怀中摸出一块还没巴掌大的腰牌，晃了晃就收了起来，沉声道：“锦衣卫。”
虬髯胡等人的面色霎时就变了，面白如纸。
“你们好大的胆子，胆敢在京城持械！你们知不知道这是寻衅滋事罪？！”小胡子冷哼了一声，声音冷厉，目光如电，挥手下令道，“把持刀的几个全都给我全抓了！”
小胡子四人虽然既没有穿锦衣卫的飞鱼服，也没有佩绣春刀，但是他们脚上穿着皂靴。
再说了，这京城可是天子脚下，谁敢冒充锦衣卫！！
虬髯胡清清嗓子，上前了一步，对着那小胡子赔笑道：“这位大人，我们是承……”
他想说他们是承恩公府的人，希望对方能看在承恩公府的颜面上大事化小，小事化无，反正他们也还没动手。
然而，小胡子根本就不想听他多说，直接冷声打断了他：“我管你是哪门哪户的，天子犯法与庶民共同罪！你要是有什么话，跟我们回去再说吧！”
“还是……你们要拒捕？”小胡子故意放缓了语调，一字一顿，威胁之意溢于言表。
谁不知道锦衣卫骄横跋扈，这要是被他们杀了，那也是白死！
虬髯胡结结巴巴地说道：“不……不敢。”
他带来的几个大汉全部都灰溜溜地交出了武器，跟着小胡子四人走了。
没一会儿，这条狭窄的巷子里就只剩下了肖天一人。
风一吹，一片落叶从巷子一侧的高墙上飞了过来，打着转落了下来，一圈又一圈……
肖天眨了眨眼，又眨了眨眼，还有一种置身梦境的不真实感。
他忍不住捏了自己的大腿一把，疼痛感告诉他，这不是梦。
他就这么脱险了？
京城治安竟然这么好？
一有人寻衅，锦衣卫就立刻赶到了？
肖天脚下还有飘，慢吞吞地朝巷子口走去，心底又难免有那么一丝丝惋惜：哎，本来他还想来把黑吃黑呢。
走到巷子口时，肖天习惯地先左右看了看，目光在看到上南街与中盛街的交叉口时，停顿了一瞬。
路口，两个熟悉的小姑娘正在探头探脑地四下张望着。
他距离她们至少有七八丈远，听不到她们的声音，只能大致从端木绯的口型来判断，她似乎说了“肖天”这两个字……
“绯表妹，那个肖天走得还真快，这么快就跑没影了。看他挺机灵的，应该不会被谢家人抓去吧？”
“要不，我们再往那边去看看……”
见两个丫头朝自己这边张望过来，肖天连忙退了半步，借着巷子藏匿身形。
她们是在找他吗？！
肖天英气的剑眉斜斜地一挑，朝方才那伙锦衣卫离开的方向看了一眼，唇角翘起，约莫猜到这两个丫头是不是担心有人会找他麻烦。
肖天转过身，往另一个方向离开了，勾在指间的点心盒子在身后一摇一摆。
该回客栈了，否则凌白该着急了吧。
他在街上东晃西荡，逛了两圈，才意犹未尽地回了云宾客栈。
他的后方，一个身着蓝衣的年轻男子始终不近不远地跟着他，年轻男子相貌平凡，却又身手敏捷，藏匿于人群中时，泯然众人。
京城的街道上，川流不息，喧喧嚷嚷，方才那条巷子里的那点龃龉根本就没人在意。
小胡子一行人把谢家那伙人押回了诏狱，只不过不是锦衣卫的诏狱，而是东厂的诏狱，之后，小胡子就独自去求见岑隐。
“督主。”
岑隐就坐在书案后，他的案上一如往日般堆着一叠叠的公文与折子，屋子里弥漫着淡淡的墨香、书香与茶香。
若是不说这里是东厂，普通人怕是要以为这是哪户书香门第的书房。
岑隐从案头的折子中抬起头来，一边端起茶盅，一边问道：“查得怎么样？”
小胡子维持着抱拳的姿势，立刻就答道：“那位肖公子的路引是伪造的。”
“那天他和同伴是跟四姑娘他们一起进的京，所以城门守卫没有查他的路引，不过在住进云宾客栈时，掌柜有记下路引上的公文。属下看了，是伪造的。”
“他们确实是从晋州来的，带了马，伪装成马商。肖公子的一些同伴正在大庆镇附近的松河镇，肖公子来京城应该是为了打探消息。”
“还有，属下怀疑他们可能是晋州的山匪，目前已经派人去晋州继续查了。”
小胡子说是可能，其实心里至少有七八分的把握。
本来要查一个人容易得很，没人能挨得住东厂的审讯，但是督主有命，所以，他们也只能用这种迂回周折的方法跑一趟晋州了。
岑隐慢慢地饮着茶，小胡子接着禀道：“督主，肖公子最近一直在京城里四下打探，今天他去了露华阁，偶然遇上了四姑娘和四公主殿下，还跟她们打听了。”
听到端木绯，岑隐挑了挑眉，问道：“怎么回事？”
小胡子极会察言观色，便把今日发生在露华阁的事细细地说了，从肖天打探消息一直后来谢向菱落水，全都禀了。
岑隐薄唇一翘，狭长的眸中柔和了两分。这小丫头真是熟通仗势欺人之道。
小胡子又继续往下禀，把后来谢家派人去堵肖天的事也都一一说了：“……属下已经把谢家那伙家奴带回了东厂，不知该如何处置？”
他们是奉命“盯着”肖天和凌白，其他的事本来不用管，但是小胡子瞧着方才在露华阁里肖天与端木绯还挺亲近的，显然关系还不错，因此见肖天被谢家人堵上了，干脆就出手帮了一把。无论肖天究竟是何身份，以后督主又都打算如何处置，那都是以后的事。
“打。”岑隐放下茶盅，淡淡地吩咐道，“然后……丢到承恩公府。”
“是，督主。”
小胡子立刻抱拳领命，一听就知道督主这是在四姑娘出头呢。
督主果然是爱妹如命！
小胡子快步退下了，办事去了。
于是一个时辰后，包括虬髯胡在内的六个人好像是麻袋似的被丢到了承恩公府的门口，一个个鼻青脸肿，气息奄奄。
一个东厂番子粗鲁地在虬髯胡的肚子上踢了一脚，嚣张地说道：“你们最好学乖点，再去招惹四姑娘，那可就不是打一顿了！”
“就是！”另一个东厂番子也随意地踢了一脚，扯着嗓门附和道，“我们四姑娘是什么人，以为是什么阿猫阿狗都能朝她吠两声的吗？！”
“这次饶你们一条狗命，以后把招子擦亮点！”
几个东厂番子指桑骂槐地叫骂了一番，足足闹了一盏茶功夫，才策马离开。
这么大的动静自然是吸引了街上不少行人以及附近的其他府邸，一个个都围过来看热闹，把承恩公府的大门口围得里三层外三层，直到承恩公府的下人出来把虬髯胡等人都抬了进去，这些围观者也没散去。
等管事嬷嬷把这件事通禀到府里时，承恩公气得差点犯心悸，脸色铁青。
承恩公夫人也在，与承恩公一起坐在一张罗汉床上，她的脸色同样也不太好看。
今日谢向菱刚回府的时候，二夫人就去向承恩公夫人告过状，把今天在露华阁发生的事说了。
承恩公夫人又跑来跟承恩公说，这话还没说完，嬷嬷就跑来禀了。
“岂有此理！岂有此理！”承恩公夫人一掌重重地拍在了方几上，震得茶盅也跳了跳，“国公爷，岑隐这阉人如此明晃晃的给端木家那个贱丫头撑腰，也太不把咱们放在眼里了！”
承恩公越听越烦，脑袋一阵阵的抽痛着，阴沉如墨。
这段日子，他筹谋来，筹谋去，除了把大皇子从南境弄了回来外，就没一件事办得成的。
岑隐一次次把他们承恩公府往脚底下踩，还纵着端木绯一次又一次地欺辱他们谢家的姑娘，分明就是故意折他们谢家的面子，给他们下马威！
承恩公夫人说着说着，眼眶就渐渐泛红，浮现些许泪光，道：“国公爷，您被罚，被打，被跪……都没见四皇子殿下为您出面求过情……”
她以帕子抹了抹泪，声音微微哽咽。
“国公爷，四皇子殿下也真是的！像今天，他明明也在露华阁，却还是任着端木绯欺负了我们家菱姐儿！”
“要不是我们谢家，要不是皇后娘娘，皇上膝下有九位皇子，他不过一个四皇子，既不是长子，没才名，也无贤名，哪有他即位的可能！”
“国公爷，他现在就这样无情，等他将来即位了，更要翻脸不认人了！！”
承恩公夫人越说越激动，越说越愤慨，胸脯剧烈地起伏着。
管事嬷嬷早就识趣地退了出去，屋子里只剩下他们夫妻两人。
“啪！”
承恩公一掌重重地拍在了方几上，震得方几上的茶盅也跳了跳。
他的脸色更难看了，眉宇深锁，脖颈中根根青筋时隐时现。
这一次他更气的是四皇子。
四皇子可是谢家未来的女婿，是谢家选了他，他才有机会问鼎那个至尊之位……
承恩公右手成拳，眸中明明暗暗地闪烁不已，硬声道：“反正四皇子也不是皇后娘娘亲生的，要是他不识抬举，干脆我们让皇后娘娘去抱个小皇子到膝下！”
承恩公原本只是随口一说，但话真的说出口后，倒觉得这是个好主意。
四皇子都这么大了，心思也多了，不好控制，如果是个年岁小的小皇子，反而更容易把控。
承恩公夫人看承恩公气得厉害，连忙凑过去为他顺气，然后道：“国公爷，那……现在该怎么办？”
承恩公喝了两口茶，开始冷静下来，沉声道：“你让菱姐儿别总去招惹端木家那位四姑娘了，那就是个仗势欺人、嚣张跋扈的丫头，以后我们总有一天能报仇的。”
等端木家那个丫头的靠山倒了，她自然也就掀不起什么浪花了！
承恩公夫人想想也是，端木绯其实不值一提，麻烦的是她身后的岑隐，等岑隐失势了，端木绯自然也就是一条落水狗了。
“至于四皇子殿下……”承恩公的右手一时握起，又一时放开，眯了眯眼，“就看他明天会不会登门了。”
承恩公的声音越来越低，话尾消失在“簌簌”的风拂枝叶声中。
承恩公夫人试探地问道：“国公爷，要是四皇子殿下不来呢？”
“若是不来，”承恩公面沉如水，“你进一趟宫……”
承恩公没再往下说，但是承恩公夫人已经明白他的意思了，进宫自然是为了见皇后……
屋子里随后就静了下来，只有那窗外的秋风阵阵，天气越来越寒凉。
不知何时，天空中下起了淅淅沥沥的小雨。
这秋雨一下起来，就没停过，雨下了一夜，到了第二天也还在下，天色灰蒙蒙的，水汽朦胧。
雨水绵绵，如丝如烟，又下了整整一天。
直到夜幕降临，四皇子也没有来承恩公府。
从早到晚，整个国公府都笼罩在一种阴沉压抑的气氛中，谢向菱更是气得一整天都没吃饭，被万贵冉的乌鸦嘴说中，她昨晚就开始发烧，低烧发了一整天都没退下去。
到了下一日天明，雨总算是停了，一早，承恩公夫人直接坐马车离府，打算进宫向皇后告状。
结果——
她才刚下马车，就在宫门前让人拦住了。
宫门两边的禁军手里的长枪在她前方交叉，拦住了她的去路。
身着一品大妆的承恩公夫人脸都黑了，差点维持不住她的风度仪态。
她身旁的老嬷嬷上前半步，对着宫门口拦路的禁军斥道：“你们干什么？我们国公夫人要进宫见皇后娘娘！你们还不让开！”
普通的命妇要进宫都要提前往宫中递牌子，然后才能进宫，可是承恩公夫人是皇后的长嫂，得了皇后的恩典，平日里只要她想进宫，随时都能进宫。
“国公夫人请回吧。”其中一个方脸的禁军侍卫不冷不热地说道，仿佛他面对的不过是一个普通人。
承恩公夫人脸都青了，这一次，她再也顾不上国公夫人的姿态了，冷声道：“你们好大的胆子！你们就不怕我告诉皇后娘娘吗？！”
两个拦路的禁军侍卫连眉头也没抬一下。
那方脸的禁军侍卫冷淡地说道：“这里是宫门，国公夫人要是继续在此逗留，就别怪吾等‘不客气’了！！”
他在“不客气”这三个字上加重了音量，威胁之意溢于言表。
自打皇帝登基后，这十八年来，承恩公夫人一向都是说进宫就进宫，还从不曾受过这般的阻拦与驱逐。
承恩公夫人身子僵直如石雕，脸上更是一阵青一阵白。
自打谢向菱前日在露华阁被人推下水后，她心口的那股邪火都烧了两天了，越烧越旺，只等着进宫见了皇后，该告状的告状，该算账的算账，却没想到还没进宫，就被人这么当头倒了一桶冷水。
“你……你们想怎么样！”承恩公夫人外强中干地怒道，不甘心就这么离开。
两个禁军侍卫不屑地冷哼了一声，手里的长枪往下又倾斜了一些，那银色的枪头在阳光下闪着锋利的寒光。
空气隐约有火花闪现。
“夫人……”老嬷嬷咽了咽口水，低声喊了一声，想说好汉不吃眼前亏，想劝承恩公夫人先回府找国公爷从长计议。
话还未说完，后方传来一阵马蹄声与车轱辘声，离这边越来越近。
承恩公夫人和老嬷嬷都循声望去，就见一辆朱轮车朝宫门方向驶来，停在了两丈开外。
紧接着，朱轮车里一前一后地走下了两个少女，一个娇，一个俏，言笑晏晏地说着话。
“这不是……”
老嬷嬷一下子就认出了这两个少女，有些忐忑地去看承恩公夫人的脸色。
“四公主殿下，四姑娘。”
一个青衣內侍甩着拂尘连忙朝这涵星和端木绯迎了上去，又是躬身又是行礼，殷勤周到。
不仅是承恩公夫人看到了涵星和端木绯，涵星和端木绯也看到了宫门口的承恩公夫人。
涵星已经在端木府住了半个多月了，她心里担心端木贵妃，所以今天才和端木绯一起回宫看看。
这算不算冤家路窄？涵星对着端木绯抛了一个眼色。
端木绯默然地挑眉：连冤家都称不上吧？
也是。涵星点了点头，是她太高看谢家了。
青衣內侍笑容满面地走在前头，点头哈腰地给二人领路。
挡道的禁军侍卫自动让开了一个，另一个则继续用长枪挡着承恩公夫人。
涵星牵着端木绯的手不疾不徐地在承恩公夫人身旁走过，只是随意地斜了她一眼，没有驻足。
承恩公夫人狠狠地瞪着二人，灼热的目光几乎快要把她们的衣裳烧穿。
一看对方那张仿佛别人欠了她几百万两银子的脸，涵星就知道她是来干什么的了。
“绯表妹，瞧她这副样子，这又是来告状的吧？”涵星皱了皱小脸，不客气地说道，“她也不看看自己的身份！”
涵星也不管后方的承恩公夫人会不会听到，娇里娇气地哼了一声。
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早上好！