“十小姐，老太太请您过去一下。”
锦歌刚进了中门，迎面就见红绣盈盈而来。红绣见到她，一脸的高兴，在行过一礼后，便笑言相请。锦歌心知怕是外面有些风声传来，老太太担心了。
“快，快让祖母瞧瞧！”
锦歌一进正屋，坐在榻上的老太太便要起身，锦歌见了，忙小跑几步上前止住：“祖母可是想我啦？咱们祖孙俩人一天没见面儿，难不成祖母给孙女儿藏了好吃的？”
苏老太太道了一声：“淘气超级怀表！”便一边摸着锦歌，一边用眼光将她从上至下细细打量了一番，过了好一会儿，才嘴里念叨着：“好、好、好，没事儿就好！”
锦歌莞尔：“祖母！孙女儿好着呢！”
苏老太太见她精神头儿不错，便拉着她坐下，又让人将准备好的安神汤和甜果子拿上来，哄着她喝下。
“没事儿就好！我人老啦，最怕听到什么惊心动魄的事儿。你十叔刚刚说有所中学进了匪人，还是火器配备精良的一群人，他们劫持了学生做人质。这一听，倒把我的心提溜到嗓子眼儿里了，我还嘀咕着，别是你们学校吧！好么，一打听，可把我吓死了，你说你这小丫头要真是出了什么事儿，我这老太婆，可怎么和你爹娘交代啊！”
锦歌见老太太有些激动，忙露出笑容赶紧安抚：“老太太莫惊莫怕、莫惊莫怕啊！”
她转首对一旁的丫鬟道：“可曾给老太太服下安神汤？”
那丫鬟还未说话，碧钗就从小院子里走过来，她手上所持的木盘上，赫然放着一个小汤壶。
碧钗笑吟吟的对锦歌说：“十小姐不知道，咱们家老太太最是怕苦，这还是十老爷亲自盯着，老太太才吃了半副安神汤。好在咱们家用惯的老大夫也说。老太太这年纪最益食补，这不，咱们煮了一小锅养神粥过来，您也跟着一起补补。”
老太太也露出笑容，点头说：“正该如此。”
锦歌也不推脱，洗手敷面，亲自给苏老太太盛好，又哄着老人家吃了几口，这才安心坐下食用。
用过后，老太太端着茶盅。细细的问了锦歌缘由，锦歌不想让老太太感到后怕，便就捡简单的过程讲了一讲。她只说自己是迷迷糊糊的被劫持，又迷迷糊糊的被救了出来，具体的，光顾着害怕了，也不记得什么。不过。那伙匪人的目的是逃生，因此并未伤人，等等。老太太听过了，这才长吐口气，放下心来。
“我是怕惊吓到您，这才托同学请她的家长将我一齐接了出来。”
老太太皱着眉头摇首：“这话不对。你虽是一片孝心，可却不能因为这点小事儿就白了人家的人情。你们将来很可能是一起上下学的伙伴，欠人家情多了。岂能自在？”
锦歌心明这是老太太怕她将来低秋严一等，便安抚：“祖母您多虑了，我们俩很投缘的，况且这也不是什么大事儿啊！”
老太太道：“正因不是大事儿，才更应该尽量不麻烦别人。你们女孩儿家。想找个实心实意又投缘还人品好的闺蜜，着实不易。理应珍惜。这再有缘分、再亲密的朋友，也是要有距离的。人的感情在交往，什么是交往？有来有回那才叫往来呢！否则，一次两次还好说，时间长了，谁给的多了，谁予的少了，那就是一些人心中的隔膜。正因如此，古人才道‘君子之交淡如水’……虽然真正的友谊要在大事儿上见真章，可平时的往来也是必不可少的……这么着吧，我这里有一盒金丝燕窝儿，是你九叔去南洋时带回来的，也算不得多稀奇，就是我这做祖母的一片心意，你赶明儿个记得送给你同学。”
锦歌见红绣打开一个锦盒，里面齐齐的码着十几二十只形似元宝的燕窝儿，忙道：“这……”
老太太催她：“快收下吧，这是我这做祖母的谢礼，至于她家长那里，我会让甄娘带着礼物去一趟，表示谢意的。”
锦歌明白老太太的意思，便毫不客气的收了下来：“哎呀，真是便宜那小丫头了呢！”
老太太一边笑着一边点她鼻子，还转头对几个丫鬟说：“你们瞧瞧，这十丫头比人家还小将近半年呢，竟还说人家是‘小丫头’校园美女同居！”
惹得屋中尽人皆笑。
“哟，还挺高兴的，夫人这是说什么呢？这么开心？”
苏老太爷恰时归来，他撩开帘子就见孙女儿依偎在自家夫人身边儿，见了自己就要起身问好。他挥手让她坐好：“诶，在屋里头，也没别人儿，不用做些个繁文缛节的事儿！”
老太爷问了妻子她这一天起居的情况，夫妇二人又道了些家常。过了好一会儿，他才跟锦歌说：“十丫头呀，要不然叫你二伯给你到京都女中报个名吧，下个月正好开课，省得跟致升那里费劲儿不说，还不安全。”
锦歌也顾不上思索老太爷为啥来这么一出，便摇头：“小十儿知道祖父疼我，可是人家就是想试试嘛！祖父那么睿智多才、腹有诗书；上通古学、下晓新知；外懂西夷之识，内了华夏文明……”她伸出拇指，高高的在苏老太爷面前晃了晃，“你是这个，别说是在京城了，便是南地都知晓您的大名。我在春晓念书时，课本上还引录了您的解析和文章呢！我爹每次听到有人赞您，便能美滋滋的高兴一整天！”
苏老太爷被锦歌一通夸赞，正听得美呼呼的，就听到孙女儿提起他那不省心的六儿子，本来老爷子还惯性的想哼上一哼，可又闻到他六儿子竟然那么仰慕自己，顿时便觉心里热乎乎的，那高兴劲儿，就跟活火山口儿上那“噗噜噗噜”往外跳的岩浆点儿似得。那喷发出的一滴一滴的东西，灼得老爷子心底那叫个美啊！
锦歌见机，便摇着老太爷的胳膊。撒娇道：“祖父，让锦歌去致升试试么！有您老人家这么高才的祖父，这做孙女儿的，也不能差劲儿不是？好不好嘛，答应吧，答应吧！”
咳咳，首先我们要说明的是，苏老太爷这一辈子，从儿女到孙辈儿，当真还就没有几个人这么在他眼前撒娇。锦歌这么一招。很是符合苏老太爷当初对自己的人生，或者说是他家庭生活中天伦之乐的设想。因此，老太爷早就被锦歌哄的分不清东南西北。乐得找不到方向了，哪里还有不应的？
老太太也趁机说了些好话，于是，苏老太爷大手一挥，锦歌便盆满钵满的。带着几个抱满礼物的丫头回去了。
“十妹妹啊，我这做姐姐的，当真是对你佩服的五体投地呢！”苏锦落见到那铺满了一炕榻的东西，不觉咂舌，“你竟能从老太爷手底下捞这许多出来，可真是这个！”她冲这锦歌挑起了大拇哥。
锦歌刚才一回房。就得知锦落早早的等在这里，如今见她这般说笑，不免跟着乐起来：“瞧六姐姐羡慕的样儿。若是你也跟我一样，来这么一回，保准儿老太爷也会送好多东西安抚姐姐的！”
锦落一听，忙摆手：“可算了吧！虽说我好武爱动一些，可也对那些武装分子们敬谢不敏！”
说到这里。她满脸意味的拉着锦歌询问劫持的整个过程。
锦歌见她问得极细，好像恨不得自己当时也在场一般。不禁戏笑：“好啊，还说是最要好的姐妹呢！眼下我刚刚归来，六姐姐都不问妹妹有没有受伤，受没受惊吓！倒问起这些旁枝末节来了！”
锦落见她一副“你不回答让我满意了，我就不告诉你”的样子，便伸手去挠锦歌的痒痒窝儿，一边挠着一边笑道：“好个没良心的小丫头，自打知道外面出事儿，我便来你这里坐镇，还一波一波的着人到府里府外的去打听，直到知道你在老太太那里吃好喝好之后，我才在你这里只吃了两块儿点心垫腹！”
姐妹二人正说笑着，夏湘便抱着锦诺过来了：“六小姐说得极是！小姐，今天一下午，都是咱们六小姐帮着迎送各房的少爷小姐呢！”
锦歌听了转头一看，嘿，锦落正洋洋得意的侧扬着头，等她表示呢。
她一时玩心大起，便站起身、整整衣袖、又清清嗓子、双手相抱，对着锦落作了个揖边场飞翼。
“嗨，你这是做什么啊，咱们姐妹还用这么正经道谢啊！”锦落见了，有些发慌，也赶紧起身，就要相扶。
锦歌侧身一躲，嘴里却道：“有什么使不得的，锦歌这里谢过六姐姐了，望姐姐在日后，以今日所为为标准，秉持优良传统，再接再厉，日后继续努力帮助锦歌和小诺啊，嗯……谢谢啊！”
锦落听了后半段儿话，哭笑不得的指着锦歌道：“好啊，如今我才晓得你这丫头的真面目！当初你刚回来时，我以为又要多个老实巴交、礼仪端淑的妹妹了，谁承想竟然是多出一个促狭鬼！”
锦歌回握住锦落的手，拉着她依偎着，回嘴：“要不然，六姐姐会和锦歌这么要好？这就是物以类聚、人以群分啊！”
二人在锦诺的拍手起哄中，又说笑一阵儿。
待静下来，锦歌就听到小报信儿人苏锦诺的报告：“姐姐，姐姐，今天铭婳侄女儿说要去钟、钟……”
他忘词儿啦。
锦落拍拍他，笑道：“还是我说吧……致升的钟楼风波，现在不是被京城老少传得满城风雨么？那些传闻将它传得是神气莫测，各种版本的流言都十分吸引人。这么着，咱们府上的一些兄弟姐妹就也被它们勾起了好奇心，大都想去探一探究竟。”
锦歌闻之，眼皮一动。她抬眼，望着锦落问：“六姐姐说笑了，咱们府里可是有门禁的！那些兄弟们还好说，可咱们姐妹都是小姑娘，又哪里是说想探就能探的？”
锦落听了，摇摇头：“六妹妹有所不知……再有五天就是龙抬头的日子，转天就是初三，咱们家在这一天，一向有苦读通夜的习俗。一般到了那一天，咱们家的孩子就要早早起身，在行过晨省之礼之后，便带着准备好的、足够两天吃穿用的物品去书院通读，直到第二天日升之后，方才回还。”
锦歌眼睛一亮：“书院？咱们家的人一般在哪里通读？”
锦落笑道：“十妹妹不妨猜一猜？”
锦歌眼珠一转，摸着锦诺的脑袋，猜道：“就妹妹所知，这致升中学后面有一排二层洋楼，楼的外面有一面围墙相隔，墙门上有一匾，名曰‘六经’。曾有书册介绍其时，说它们大都是京城人家的旧所，因此从不让闲杂人等轻易靠近……莫非那都是咱们府的？”
锦落笑得眼睛愈发明亮：“六妹妹只猜对了一半儿呢！”
她也不再卖关子了，直接说道：“当初致升私塾初办时，京中有一些富裕又有同情心的人家，出资资助那位千金开办，且言明他们不求回报。后来私塾建成，千金就在大门正对着的后面，建了这些洋楼，还专门签了契约，说它们是归出资人所有的。因此，咱们家在那里有一整栋的房间……也是从那时起，咱们家但凡有复习苦读之人，便大都鲜少去京郊，几乎都去‘六经园’啦。”
锦歌若有所思的颔首：“原来如此。那……六姐姐也想夜探钟楼喽？”
锦落听了，脸颊立刻泛红，好像为自己和小孩子们一起胡闹而难为情：“十妹妹也知道我是做什么的……最近编辑希望我开一个专栏，专门写些恐怖吓人的文章。我这不，去找找灵感么！……况且，婳丫头太小，她在咱们府里，辈分儿又最低，我实在放心不下她。与其拦着她，任她将来自由行动，倒不如我跟进照顾些！”
锦歌看着锦落眼里充满探索的兴奋，不禁一笑。
锦落被她笑得愈发窘然，反问：“那十妹妹呢？你去不去啊？”
锦歌微微一笑，她看着眼前一大一小这两双好奇的眼睛，没说话，反而转而望向窗外的天空。