大战，一触即发。
但是有一个英雄人物，却被冷落在一旁。
曹操叹了口气，将济南国相的银印放进了一个紫檀木匣。
算上木匣，银印只有一尺见宽，相比于印主人那志在天下的万丈雄心，实在太过狭小了。
生于桓帝永寿元年的曹阿瞞，已经年满三十岁了。古人说三十而立，三十岁的曹操，虽然说不上乘风破浪，但绝对算得上是同龄人中的佼佼者了。举孝廉、灭黄巾、救陆康，如今的他已经是誉满天下的一介名士了。
但是这和他的期望还是相较甚远。
当年他和老师皇甫嵩合兵颖川剿灭黄巾时，满以为自己将会像“冠军侯”霍去病一样，年少有为，带领大汉的羽林郎立下不世功勋。饱读诗书的他笃信，自己知兵略，晓军机，绝不会走上“狡兔死走狗烹”的老路。他将会凭借个人的努力，改变宦官子弟的恶名。可是谁能想到，年届三十，自己却被人像打水漂的石子一样丢出了雒阳，跑到偏远的济南国当什么相国。
要知道，济南国只是本朝熹平三年（公元174年）刚刚转封的小国，基本和自己的长子曹昂同岁，属于要兵没兵，要钱粮没钱粮的穷乡僻壤。在这个时代，这样的小国等于匪患猖獗、人民饥苦的代名词。就连中山国和常山国那样的大藩，藩王被绑架、劫杀的例子也是屡见不鲜。自己被丢到这里，显然是和流放一样的待遇。
而造成这一切的，并不是张让等十常侍。曹操的祖父曹腾曾经官至黄门顶峰“大长秋”，是要让张让和赵忠喊干爹的大人物。逼着曹操“流放”的，正是他的好兄弟——袁绍。
本来肝胆相照的兄弟情义，因为中平二年年初的弑君案和公车上书一事出现了裂痕。袁绍作为雒阳“官二代”，甚至“官n代”的领袖，因为护驾不利，成了一介布衣。曹操却因为公车上书救了陆康，成了青年士族的领袖。一起一落，一褒一贬，再加上曹操作为“青英荟”的实际创始人，令袁绍顿时觉得自己这“青英”盟主的地位和影响力被比下去了。
为此，本来高傲的袁绍抛弃了袁家“累世三公”的尊严，主动以布衣之身投身进入政治暴发户何进的大将军幕府，第一次献策，就是将曹操踹到了远离雒阳的济南国当一个国相，美其名曰为剿黄大军筹措粮草。
济南国就是灾区，哪里去给大军筹措粮草呢？
想到此，曹操笑了笑。他对自己这位发小太熟悉不过了。长着一副儒雅豁达的外表，实则小肚鸡肠，心胸狭隘。所谓的豁达，不过是为了博取虚名的工具。
“父亲！”
年少的曹昂跑过来，抱住了自己父亲的腰。孩子知道父亲要孤身前往远方任职，特地过来告别。
在孩子面前，曹操收起了官场失意，带上了严父的面具：
“今天读《诗》了吗？”
小曹昂望着父亲严厉的表情，垂下了萌萌的大眼睛，低声说：“没有……”
“不读《诗》，何以言？都已经巳时了，你母亲就是这么督促你学习的吗？”
曹操的话不多，但是语气却很重，丝毫看不出他将和亲生骨肉远隔万水千山。
曹昂答不上话，泪珠在眼眶中开始打转，吧嗒吧嗒的从脸颊上滑落。
“你这是干什么？昂儿一年到头见不着你几次面，听说你要去济南国，特地过来和父亲告别，你不抱一抱就算了，临走了还要骂他，天底下有你这样的父亲吗？”
说话的是曹操的原配夫人，将门之女丁凝。
说起来，丁夫人不是曹昂的生母。当年丁夫人带着侍妾刘氏一同驾到曹府，多年来未曾生育，却不想曹操兔子吃了窝边草，竟然和刘氏女生下了长子曹昂。丁夫人毫不计较，反而更加热情体贴的照顾起刘氏和她的孩子。后来刘氏在瘟疫中早亡，丁夫人怕曹昂受欺负，索性将他收为养子，视如己出。
小曹昂见母亲到来，连忙跑到丁夫人身后，抓着丁夫人的小拇指不放，眼睛却不住的往自己父亲的身上瞟去。
他听人说，父亲是能文能武的大英雄，连私塾里的袁家大少爷都十分佩服。
“君子抱孙不抱子。将来我再抱昂儿的孩子不迟。”
“什么君子，我看你就是贬谪了拿昂儿出气。大丈夫千秋功罪任评说，海雨天风独往来，怎么能因为几个小人的排挤就自怨自艾？你不是说要做大才，不要做大官吗？你要是改了主意，想当大官，去西园直接买个九卿，曹家也不是没有这个实力。既然心怀天下，就别为了个人荣辱……”
“哎呀，行了！当着孩子说这些干什么！”
曹操自觉自己声调过高，心怀歉意，又和颜悦色的与丁夫人略微嘱咐了几句保重的话，便去向父亲曹嵩辞行。
“孟德！”
刚到庭院正中，曹操就被一个熟悉的声音叫住，回头一看，竟然是表哥曹清和妻子杨氏。
“兄长！”
曹操向曹清行礼，被曹清笑着扶起。
“我回京述职，正好带着家眷前来看望叔公。”曹清笑着说道：“还记得你嫂嫂吧。那年我成亲，你和袁家两兄弟还有那个……刘岱，把你嫂嫂的花轿都拐跑了，快给你嫂嫂赔罪！”
这是曹操当年的一桩糗事。年少时，曹操曾经和雒阳勋贵一样，每日飞鹰走狗，和袁绍、袁术以及刘岱等人不学无术。
那日曹清成亲，众人听说新娘子出身自诩高贵的弘农杨家，偏要让杨家出丑，竟然半路将新娘子拐走，可最后只有袁家二兄弟和刘岱被抓了个现行，曹操作为始作俑者，却安然无恙，成了多年后的一桩笑谈。
可谁又知道，没有被抓到的曹操，却在见到新娘子藏身破庙的一刻，成了爱情的俘虏。
“表嫂……”
曹操向曹清之妻杨氏行礼，礼节之周全，堪比曲阜的孔家子弟。
他的眼神一下未曾触碰嫂嫂，却在杨氏身后一个虎头虎脑的男孩子身上停住。
“这就是休儿？都长这么大了？”
曹清笑着说：“是啊，那年我外放做官那年生的休儿，算来与昂儿基本同岁啊！”
“那就是……光合三年？！”曹操有些吃惊，眼神不自觉望向了表嫂。杨氏的眼神只有一刹那和曹操交汇，但是那片刻的交汇，就向彼此诉说了万语千言。
往事一一浮现，一晃就是十年。
人生仿佛天上的白云，一次翕动，就是几千个日月。
曹操望着曹休，眼中慢慢浮现出一片久违的热忱之情。
“来，休儿，让叔叔好好抱抱！”
曹休毫不怯场，一把蹿到了曹操的怀里，惹得曹操连连大笑。
这是他在曹昂身上从未展露过的笑容。
“休儿快下来，别弄脏了叔叔的衣服！”杨氏突然开口，曹休扮了个鬼脸，从曹操怀中不舍的跳了出来。
“休儿，叔叔第一次见你没准备什么礼物，这块玉佩你收好，这可是蓝田玉，比你爹爹的官印还值钱呐，哈哈！”
曹操说着解下随身玉佩送给曹休。
曹清性格大大咧咧，也素知自己这个叫“阿瞞”的表弟喜欢开玩笑，笑着让儿子手下了玉佩，拱手道：
“听说孟德最近风头正盛啊，刚刚被天子任命为济南国相。我这个县令要是在外面见到你，可是得喊声相爷了！”
曹操正要客气几句，只听曹嵩的侍从喊到：“少爷，老爷喊您进屋说话！”
曹操见状，和曹清拜别，又摸了摸曹休的额头，转身进屋。就在进屋的一刹那，不舍的回头看去，只见那杨氏借着整理儿子衣领的空隙，也是回头一望。
二人四目纠缠，时间仿佛静止，曹操回到了当年那个瞬间。
进入屋内，曹操的父亲，正躺在一座金榻上养神，见儿子进屋，眼皮都不抬的说了句：
“都陈年往事了，还看什么看。我让清儿外放一去就是十年，就是让你别沉迷在儿女情长中。再说了，那是你表嫂，有个会说不会听，跳进黄河洗不清！曹家怎么也是大户，我不要脸面的啊！”
曹操对父亲面无表情的说道：“儿子将赴济南国赴任，特来向父亲辞行。”
“哼，济南国！我费了这么大劲，就是让你去什么济南国当个国相？我看看，这济南国到底是在交州啊，还是在辽东啊，怎么从来没听过啊……”
曹操知道，素来眼高于顶的父亲，这是在嫌弃他官运不济。
没想到曹嵩竟然真的拿出了一份地图，找到了济南国的位置，食指和拇指夹出指甲盖那么大的距离嘲笑道：
“这么大呦！我曹家真是出息了，出了个千乘之国的大国相。”
曹操冷冷的回答：“这是军武舆图，应该归武库掌管。父亲您违禁了……”
“还嘴硬！你也不看看袁家，两个孩子都进了大将军幕府！你天天就会搞那些虚头巴脑的东西，怎么样，让人踹走了吧！我告诉你，我正打算去西园买个太尉，到时候别说武库，将来天下兵马都由我调度，我就是让德儿去立功，也没有你的份！”
曹德，是曹操的亲兄弟，也是曹嵩最疼爱的小儿子。
曹操面无表情的回道：“那就恭喜父亲和弟弟了。要是没有别的事，儿子这就告辞了。”
曹嵩不依不饶，继续说道：“别说我偏心，你要是还有建功立业的心，就该知道这会应该干什么。主动去帮着何大将军出兵！没钱没粮，你人总有吧！中山国道路崩坏，你征募徭役带去修路总行吧。真要是把驰道修好了，不用大将军去走什么葫芦口，得了他的欢心，你这藩官变京官，还不是迟早的事？！”
“大军要走葫芦口？！”
曹操眉毛一挑，回身夺过父亲手中的舆图。只见图上何进的行军路线被一条朱砂红线标出。
曹嵩喊着：“这是只有九卿以上才能与闻的机要啊！你别……”
曹操看着图上的红线，眼睛几乎要从眼眶中瞪出来：
“兵出葫芦口，这是自蹈死地啊！”