“既然如此…”
严政向郭子阳懒懒地递了个眼色，郭子阳会意，忙哈着腰，将裱金卷轴和毛笔呈上。
严政展开卷轴，执笔在空白处填上秦怀玉的名字，并盖好了戳记。
“你且先行回家候命，这卷轴暂时莫要拆看，三日之内，自有太乐寺的侍卫迎你赴京上任…”
“是…草民多谢大人。”
秦怀玉万分欢喜地接了卷轴，双手由于太过激动，而颤得就像狂风里的莲瓣。
他小心翼翼地捧着这副卷轴，仿佛是在捧着自己那颗怦怦直跳的心…
“恭喜，恭喜啊…”诸考生潮水般向秦怀玉涌了过来，纷纷拱手道贺。
大家亲眼目睹秦怀玉技惊百鸟的奇象，无不挑起大拇指，由衷地钦佩…
“承蒙诸位琴友相让，小生受之有愧，受之有愧…”秦怀玉忙一一拱手谢礼。
他嘴上虽如此说，心里早已乐得发颤。
“诸位…”严政发话了，大家忙转过身去，认真听讲。
“我宣布，太霄国第十届鉴琴大会的冠军，是庐州秦怀玉！”他脸上虽仍木无表情，但眼神中却充溢着赞赏之色。
“好！”大家喝起了彩，热烈地鼓起了掌，替秦怀玉高兴。
“承让，承让…”秦怀玉四下作了罗圈揖。
“本届鉴琴大会，既已决出胜者，考核便告圆满结束，大家，都散了吧。”严政挥了挥手。
“是，大人。”
片刻之间，花园里的考生们，都已走得零零落落…
严政遣散了侍卫以及郭子阳，偌大的后花园里，就只剩下他一人孤立原地。
蓦地…
灰蒙蒙的光线里，冉冉出现一条模糊的人影。
这人影来得无声无息，宛如地底涌起的幽灵。
“师父，您来了。”
严政眼角动处，已认出来者，脸色陡变，忙躬身行礼。
“嗯…”回应的声音虽低沉，但中气十足。
古树下，缓缓踱出一个面相清癯的白袍老人，枝叶已将他的须眉染成碧绿。
他那一张脸，黄渗渗的，仿佛大病初愈…
“结束了？”老人背负双手，问得漫不经心。
“是。”
“咳…可有谁通过？”老人轻轻地咳嗽了一声。
“回师父，有一人。”
“哦？他叫什么名字？”老人单薄的病躯陡地一震，宛如秋叶被山风刮动。
“秦怀玉。”
“嗯？姓秦？怎，怎会如此巧合？莫非…”老人那安详而宁静的病容上，忽然有了无法形容的光彩。
“政儿，即刻派几个精明的侍卫前去跟踪此人，无论如何也要彻查他的底细…咳…”
“是，师父，我这就命人去办…”严政拱手告辞，遽步退出。
“难道这就是天意？吾辈族人果能逢凶化吉，渡过百年大劫？”老人呆立原地，望着苍穹投下的最后一线残阳，喃喃自语…
洞门外。
伴随着欢声笑语，大家鱼贯而出，有几个与秦怀玉交谈甚欢的，直呼相见恨晚，彼此请教了住址后，便与他拱手告辞…
仙儿是个急性子，等得头发都快秃了，这会见少爷出来，忙一把拉住他的衣袖…
秦怀玉的脸上，依稀可见斑斑残存的泪渍。
“少爷，你…你怎么还哭了呢？”仙儿吃惊地望着他的脸，就好像看见他鼻头上长了朵喇叭花似的。
“没事…走吧。”
秦怀玉随手一擦，放在唇边尝了尝。
原来，泪是咸的。
当秦怀玉弹奏“悲”曲段时，他感同身受，哀难自抑，眼泪簌簌流落。
现在细细咀嚼余味，顿觉一丝那么浓、那么黏的苦涩，袭上心头。
他忽然觉得好害怕：害怕有那么一天，小雅会离开他的身边，那份经过岁月考验而建立起的感情，会遭受动摇而渐渐坍塌…
“不可能的，一定不可能的…”
他拼命摇了摇脑袋。
他实在不敢再想象下去…
—大—悲—诀—
三日后。
破晓。
天刚蒙蒙亮。
东方浮现出鱼肚白。
晨雾弥漫着坳谷，曙色已悄悄染白窗纸，桃花坞里，也渐渐响起了鸡啼…
忽然，听琴庐外，一阵少女的娇呼盖过了鸡啼：“少爷，少爷！”
屋里，秦怀玉立即被吵醒，揉着惺忪的睡眼。
每个人起床时，火气总比平时大些，尤其是被别人吵醒的时候。
但秦怀玉从来不忍对女孩子发脾气，尤其是面对眼前这个欢喜得像只百灵鸟的女孩子…
“怎么了？仙儿…”秦怀玉的语气仍然很温柔，没有丝毫生气的迹象。
“少爷，奴婢有个好消息要告诉你…”仙儿说完，银铃般娇笑起来。
“什么消息？”秦怀玉坐直了身子。
“是小雅姐姐，她，她约你在谷里第八棵桃花树下相见。”
“真的吗？”秦怀玉高兴得从床上跳起，摇着她的双肩。“她真的约我见面？”
“奴婢怎敢欺骗少爷，她就在那里等你…”
话音未落，秦怀玉已甩开步子，夺门而出。
他恨不能肋生双翅，立刻飞到那儿去…
他飞奔到坳谷，从第一棵树数到第八棵，果然看见了一条高挑的红影。
小雅背对着他，静静地站在树下，披肩长发随风飘舞。
花光与人面相映，桃花虽美，却远不及人艳…
“雅妹！”
秦怀玉跑过去，从背后环抱住她的粉颈：“几日不见，如隔三秋，雅妹，我好想你…”
小雅慢慢转过身，伸出食指封住了他的嘴唇：“你不用说，我都知道…”
她春葱般的玉指隐隐轻颤，花蕾般的樱唇，几次翕动，却欲言又止…
然后，她默默把左手一摊，掌心上一枚玉钗，跃入了秦怀玉的眼帘。
那玉钗，石榴花纹，由红珊瑚雕成，散发出刺目的宝气，少说也可值个千两银子…
“雅妹，你，你这是何意？”
“玉郎，这是我送给你的信物。你今日就要去宫里，我们又不知何时才能再见…”
小雅一边说着，一边解开两条鸳鸯绶带，系在彼此的胳膊上…
她那覆在手背上的白绫，不时波动，不知是因为风在吹，还是因为她的手在抖…
“如此贵重的玉钗，我如何受得起…”秦怀玉摆摆手。
“不…你，你一定要收下…”
(本章完)