姜一低低眼，不自觉地看了一眼自己腰间的匕首。昨日，他确信，他的确是刺中了谁的。十余年作为杀手的训练让他确定，他昨日的确是划破了谁的衣服，又刺破了谁的肌肤的。就触感而言，那道伤痕应该不深，大约是半指长，出了一点血。他的匕首上也留下了一点血迹，让他确信他的触感绝不是幻觉。
然而，他却没有见到任何人。那里空荡荡的，一眼能看到后面的树木，见不到任何人。他会向着那个空荡荡的地方拔出匕首刺过去，不过是仰仗于自记事起就被作为杀手训练所产生的微妙直觉罢了。那时候，有那么一瞬间，也许是因为微妙的气息，也许是因为若有若无的波动，他莫名觉得那里好像有人，便下意识地拔出匕首刺了过去，却没想到那里竟然真的会有人。
在空荡荡的地方刺到了人，这简直就像是遇到了什么妖物或是鬼神。饶是姜一向来沉稳，此时也不由蹙眉心慌。而在他的附近，一直像疯子一样的二九也自那空荡的地方听到了衣料裂开的声音，甚至凭惊人的视力远远看清了刀尖那一点点血迹。然而，他却只是像见到了什么有趣的事，饶有兴致地看着眼前的景色，丝毫不见惊异或是慌张，拉着长腔道：“哟呵——奇景哟——”
二九一直都是个疯子，疯子见到了疯事，自然只会是兴致勃勃的。姜一便不再理睬他了。
也许是因为遇见了从未遇见过的奇事，从昨日一直到现在，姜一的心里总是有不好的感觉，这让他直觉地不想去做任何事。然而，他还是违背了自己的直觉，收回了盯在匕首上的视线，挥去了不好的感觉，执着地向太傅府而去了。
不可能不去的，这次干干净净地，自由地回到太傅府的机会，是他用命换来的。回到了寒冷脏污的地方，就会越发想念曾经体会到过的温暖和令人嫉妒惊异的干净。他曾认为一切都是伪善，却又控制不住地因这份伪善而服软了。是伪善还是什么都无所谓了，他只想随着心底的感觉，去追随那份令人上瘾的暖意……绝不会放开。
最后的任务九死一生，让他被利刃捅了个对穿。好在没有伤到要害，在简单的处理后，他还能强忍着疼痛行动自如。他是心情极轻松地看着自己的伤势的，身上带着这样的伤口，然后只要将自己弄得狼狈一点……再狼狈一点，他可以轻松预见，叶笙一定会一脸紧张地陪在他的身边，让他重新体会到那份关切。他自小坎坷，几乎没有亲身经历过什么赤裸深切的关切，因而无法更详细地想象出什么美好的事。但他相信，看见了这样的伤口，叶笙的关切一定不会让他失望。况且，他大概也能觉出，自己真的很容易满足。
他将自己弄得狼狈无比，趁着夜色，回到了太傅府。他编好了令人心疼的理由，打算谎称被拐，甚至编好了逃生时的来龙去脉和身上伤口的来历。他知道叶笙在寻找他，将满京城都贴上了他的画像，这让他心里莫名发胀。他自小就生活在深黑的泥潭，很多事情他从未经历过，也还不懂得如何理解自己经历了这些事的感觉。但他却能感受到，如今心中发胀的感觉，很不赖。
叶笙给他带来太多很不赖的感觉了，让他不知不觉成了瘾，到最后，竟生出了就算豁出性命也要自由地与她在一起的渴望。这实在是很没道理的事，他向来最是惜命，为活下去常常不择手段。可是现在，他竟不惜性命也不想松开她。而他也的确这样做了，在最后的任务里，他拼上了性命，吃尽了苦头，几次差点死去，这才总算赢到了能单纯地留在她身边的机会。
这还是他第一次生出占有某个人的渴望。头一次生出的占有欲让他感到很是陌生，却又莫名执着，自本能之中叫嚣着不能放开。
他敲开了太傅府的门。这几日，他回到了泥潭里，好像已经很久没有体会到叶笙给他的感觉了。这让向来稳重的他极难得地有些控制不住兴奋，不能自已。在踉跄着假意慌张地做戏时，他几乎要泄露自己的兴奋了。好在，他还把持得住，或者说必须要把持住。叶笙的性子，他说不上十分了解，却也可以预见，若是被她知道了，他与她的相遇从一开始就尽是欺骗，她也许真的就不会接纳他了。
想到这儿，姜一敛了敛眸子，更加注意了自己的言行，力求天衣无缝。唯一未能控制好的是，在见到叶笙的那一刻，他向她跑去的步伐比预料的还要迫不及待许多。“师父……”他细心地控制着自己的语调，怯懦又委屈，力求可以唤醒她全部的心疼，“师父……”
也许是因为带着自由身回到叶笙身边的给他带来的莫名情绪，也可能是因为太过担心露出马脚而将注意力都集中到了演技，向来敏锐的姜一在唤出了这两声之后，才意识到了叶笙神色的非同寻常。
在那一瞬间，直觉中一直被他强压下去的警铃忽然大作起来。他看着叶笙神色阴晴不明，不发一言，只是默默地拉开了自己的衣领。姜一看着她的动作，忽然猜到了什么，却怎么也无法相信。
那个……只是什么妖怪或是鬼神吧。他头一次无比期望自己是遇到了什么妖怪或是鬼神，就算是被妖物缠身摄去心魄也好，那个人至少不要是……
叶笙拉开了衣领，肩膀上有一道浅浅的刀伤，半指长，在成年男人心脏的高度。“姜一，从一开始，你就是在骗我的？”叶笙静静开口，目光死死地盯在了姜一的身上。
生平头一次，最擅长应付各种突发事件活下去的姜一一时没能及时有合适的言语和动作。最怕被揭穿的谎言忽然被揭了开来，他固然不知道叶笙为什么会如鬼神一般出现在那样空荡荡的地方，却已经没有兴致去考虑这样的问题了。他以为自己没有那么在意叶笙的，至少还没有在意到会失去冷静的地步。他以为自己可以维持冷静，像过去一样，镇定地编造出什么谎言，让她足以原谅他。这对他而言不是什么难事，为了杀人和活命，他什么都扮过，他太习惯于谎言了。
叶笙是极忐忑地看着姜一的，她在等他惊讶，等着他用莫名其妙的神色看着她，不知道她为什么要这样做。可是他没有，他看着她的伤口，而后飞快地垂下了视线，不知道在想什么。
半晌，他低低地开口，说：“对不起。”用三个字默认了事实。
姜一有一百个谎言可以欺骗叶笙，可以依靠欺骗去取得她的原谅。有那么一瞬间，他真的要遵循本能这样做了。可是，就连他自己也不知道为什么，张了张嘴，他没有说出自己的谎言，甚至没有试图狡辩，而是先道了歉。
他说：“师父，你听我说。”语调之中已经完全没有了一直以来刻意营造的怯弱，“我知错了。”
他说，他靠欺骗进入太傅府，是为了保护自己。他太过惜命，不愿再继续永无止境的杀与被杀的日子了，便从阁里擅离，想办法进了官家躲避追杀。像他们这样暗地里的组织，是最忌讳冲撞官家的。只要叶笙对他上了心，他们就不会自找麻烦私自动他。
他又说，他本可以在太傅府中躲一辈子的，却自个儿跑了出去，与阁里谈判，因为，他不想再这样下去了，他想要真的去做叶笙的徒弟。他愿意豁出性命，为阁里做一件意义重大却也几乎根本就不可能活着做到的任务。成了，他们就当他是死了，放他走。不成，便用不着处置了，因为那就是他真的已经死在任务上了。
他被人捅了个对穿，然后成了。
最后，他说：“师父，我知错了，任您处置，只求您……能再次收下我。”他生硬地说过无数次“属下知错”，还是第一次这样小心地真正认错。若是被二九见到了他这副样子，却不是做戏，定是要疯癫癫地笑上半天的吧。
然而，叶笙的态度却没有因他的诚心而软下半分。“就是说，你真的，都是骗我的？”叶笙沉着一张脸，静静地看着他，问道，“身世是骗我的，性情是骗我的，就连与我一起被劫持，也是骗我的。”到了最后，语气已经不是疑问，而是陈述了，“利用我，很有用吗？”
姜一见她这样，抿抿嘴，膝盖一曲，蓦地跪在了地上，而后用力叩首，道：“师父，我知错了。姜一任您责罚。”说着，他还不忘动作看似不大却实则十分明显地捂了捂伤口，显出疼痛，借此让她记起他身上的伤，让她能对他心软一些。
曾经为了掩盖身上各种兵器造成的伤疤，他要二九结实地给过他一顿鞭子。他还记得那顿鞭子带来的意料之外的效果，他没想到叶笙会因常见的刑伤而对他关切备至。
现在，他与她说过了，他被捅了个对穿。所以，她一定会因此而心软的吧。
叶笙显然也注意到了他的动作，她低眼看着跪在地上的姜一，忽然一挥手，将桌上的茶壶重重地甩到了地上。茶壶在地上碎裂开来，滚烫的茶水溅了起来，烫到了姜一的身上，刺刺得疼。
“既然姜公子身上有伤，不如快些去找郎中医治。”叶笙一脸冷意地看着他，伸出手，做了个逐客的手势，道，“请吧。”