阳春三月，山花烂漫，在燕京往河南洛阳府的官道上，偶尔行进着人流车马，原来她们都是赶往洛阳府观看一年一度的牡丹花会。
“唯有牡丹真国色,花开时节动京城”这洛阳花会自古都是洛阳府一景，历朝历代从未间断过。所以每到这个季节，从燕京往洛阳的官道上满是车流和人流混杂前行的场面了。
这时，一辆往燕京城向洛阳府方向的马车在官道上疾驰而来。赶车人乍看是一位年轻瘦弱的后生，他头戴粘笠儿，全身武士装扮。但见他一边驱赶马车，一边对马车帐篷里面的人说道：“太子殿下，您感觉累不累，是否停车休憩一下！”
车内人假咳了几声，用沉稳地声音道：“严春，本王在离开京城之时，嘱咐你多少遍了。出了京城，你只需喊我老爷。到了洛阳，咱们要先换一换主仆身份，以麻痹各色刺客！”
赶车人恭敬地答道：“老爷，属下记住了。对了，老爷此次赴任洛阳，为何只带我一人陪伴。倘若有了闪失，属下如何承担得起？”
车内人笑道：“对于你的武功，我是十分清楚的，可谓百万军中取上将首级。我本身的武功也是不错的，对付那些小角色我们两人绰绰有余。”
原来车内人并非别人，而是前往洛阳府赴任的北朝皇太子贵亲王林章鑫。赶车人乃他的随从，当朝首席军机大臣加封太子少保严陵之子严春。主仆二人自从燕京出发，已经在官道上行了两日，如今到达了河南洛阳界面。
当马车行进到一处偏僻地方，这里人烟稀少，怪石耸立，四处传来阵阵乌鸦聒噪之声，甚为可怖。此地原来是洛阳城外有名的乱葬岗，江湖上传言“过了乱葬岗，人命不可保。”早年间，这里多有杀人越货的勾当，造成了岗上许多的孤坟野墓。贵亲王在马车内提醒道：“严春，前面乃紧要之地，你须小心些！”
严春答道：“属下明白了！”但见他加快驱车的速度，用警惕的目光注视着四周的动向。
忽然间，乱葬岗的丛林里传出阵阵奇异地鸟叫声。此时，风声鹤唳，前方飞出十几名黑衣蒙面的声影。在马车周围呼叫不止，一中等身材的黑衣人看来是带头的首领，他打了个手势，示意喽啰们噤声。
黑衣首领剪拂道：“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！这位朋友，我们只是想求财，只要你们乖乖将盘川留下，本大爷自会放你们二人一条生路！”
严春笑道：“你们原来是剪径的山大王，我有心拿钱财给你们，恐怕我的大哥不会答应了！”
黑衣首领楞了一下，问道：“你口中的这位哥哥究竟是谁？难道他会比我们厉害！”
严春拱手道：“好说了，我的这位哥哥不是别人，正是我手中拳头！”
黑衣首领闻听此言，勃然大怒道：“你这厮端的是不怕死？竟敢消遣我们。弟兄们，给我一齐上！”喽啰们轻身如燕，展现轻功，手执朴刀向严春砍来。严春此时气定神闲，使出太极八卦掌，迎向黑衣蒙面人。但见他左右开弓，以一当十，只凭双手抵御对方的朴刀。冲在前面的五六名黑衣喽啰被打得七零八落。那首领见部下吃亏，屏退左右。使出了一招少林的金刚掌，向严春杀来。
严春吃惊道：“看来你们并非普通的蟊贼，而更像是官府中人！你们究竟是谁派来的！？”
首领道：“你休要啰嗦，今日不是你死，便是我亡！看招！”
首领的武功并不在严春之下，严春只有用力与他相搏。其余喽啰们瞅准时机，纷纷都向马车里砍去。谁料均被一股强烈的掌风推得各自散开，原来是贵亲王在马车内运足内功，使出秘宗掌法，将喽啰们击溃。
贵亲王从马车内飞将出来，连续发功将黑衣蒙面人打得伤的伤，死的死。最后只剩下首领一人顽固抵抗，贵亲王道：“这位义士，你既然是受人之托，自然知道本王是谁了罢？只要你交代这次行刺本王的主谋是谁，本王自会放过你！”
首领道：“忠君之事，担君之忧。我只有尽忠尔！”说罢，竟然倾刻倒地身亡。严春将首领蒙面摘了去，见首领已经口吐鲜血。他探其气息，发现已经气绝身亡。
贵亲王问道：“他这是中的鸩毒吧？看来他是朝中派来的大内杀手。身手不凡。”
严春将首领的衣袖拉开，手上果然发现纹得黑龙。“这是血灵龙的杀手，看来真与朝廷有关！”
贵亲王道：“看来是朝廷有人派杀手来要本王性命的。究竟是何人安排？本王一定要严查到底！严春啊，从现在起，你做主人，我做你的仆人！直至安全为止！”
严春抱拳行礼道：“属下遵命！”于是二人更换了装扮。贵亲王扮作赶车人，严春当然坐在马车内，二人继续朝洛阳府疾驰而去。
主仆二人打扮的贵亲王与严春终于到达了中原腹地洛阳府，这洛阳府早年间便是有名的古都，世间最为繁华的城市之一。“洛阳三月花如锦，多少功夫织得成”，这首诗单道洛阳春季的好处。花会时节，洛阳城人群熙攘，车水马龙，起码达到了百万多人的人流。
二人驱车来到洛阳府中最为繁华的酒楼“花城醉”，停驻了马车，严春装扮出一副富家主人的模样，大步流星地走在前面，贵亲王果然装扮成武士装束的仆人紧随其后。“花城醉”的店家见严春阔绰的模样，赶紧在大门热情地迎候，并唱了一个肥道：“客官，楼上请。您的马车我们已经添置了上等草料，请客官放心。‘花城醉’其实乃本店自家酿制而成的美酒，配以当地上好的牡丹，端的是酒香万里，沁人心脾啊！客官尽管尝尝……”
严春笑道：“你这厮端的是能说会道，本老爷就好好品尝你们的‘花城醉’，如果好时，本老爷自会多多打赏给你们！”
店家连忙称谢，将二人请至二楼雅间，吩咐小二上得好酒好菜。严春品尝了一口“花城醉”，果然是香甜扑鼻，且带几分烈酒的刺激，只喝了两小杯，严春便觉得脸红心跳起来。严春赞叹道：“果然是好酒，店家，本老爷今日喝得高兴，赏你们五十两纹银！”
店家高兴地接过银票，连声称呼严春为财神爷。店家告退以后，严春与贵亲王警惕地张望四周的情形，发觉周围都坐满了人，而且俱是武士装扮，手提朴刀，他们凶狠地眼神都瞅向严春与贵亲王二人。只有邻座的一位手执一把白扇、身着白色豪华锦缎、模样俊俏的男子安静地品尝着杯中酒，好像并不关注身边的人。
严春正在品酒之时，四周的武士们提着朴刀纷纷向他们走近。严春笑道：“本老爷纵横江湖数年，只有洛阳府的人最热情，你们一齐向本老爷敬酒乎？”
带头的武士是一个凶神恶煞的中年人，但见他满脸胡须，恶狠狠地对严春道：“废话少说，今日我们来不为钱财，为的却是一本书《皇汉神阙》。识相的，把书交给我们，万事皆休。否则，休怪我们不客气！”
严春道：“你们要的书正在我的手中，只怕我肯给你时，我的兄弟不肯给你！”
中年人吃惊地问道：“你那口中的兄弟是谁，你让他出来相见，我却不信他不怕我们。”
严春笑道：“我这位兄弟不是别人，正是我手中宝剑尔！”
中年人闻听此言，勃然大怒道：“明年的今天，便是你的祭日！兄弟们，给我杀！”
周围的喽啰得到命令，纷纷手执朴刀向严春与贵亲王砍去。严春也抽出宝剑，迎向敌人。贵亲王用秘宗掌法克敌制胜，将敌人打得七零八落。对方的中年人吹了一声口哨，本在一楼等候的杀手们得到信号，一齐冲上二楼，杀向严春与贵亲王。
有道是双拳难敌四手，加之这些杀手们武艺非比寻常。严春与贵亲王暂时占了下风，杀手们已经成群结队地围住二人。正在这紧要关头，邻座的俊郎小生展开白扇，竟然从里面飞出很多暗器。前面的杀手们当时口吐白沫，倒地身亡。
严春朝着小生拱手道：“多谢侠士救命之恩，敢问尊姓大名？”
小生还礼道：“在下琉球王明夜，这里不是说话的地方，还请二位随我来！”说罢，带着严春、贵亲王二人施展轻功从酒楼飞到街面，很快消失在人海里。带头的中年杀手气急败坏地将手一挥，命令道：“你们愣着干什么，还不快追！”手下得到命令，分为两拨人马朝前追去。
此处休表，单表这王明夜带着严春与贵亲王二人来到城北的“神威药局”洛阳分号，王明夜对二人道：“到了我这里，二位就安全了！”
严春、贵亲王二人再次向王明夜表示感激之情。三人进得药局内室，王明夜吩咐下人上得茶点。躬身却朝贵亲王下拜道：“草民王明夜叩见太子殿下，千岁千岁千千岁！”
贵亲王吃惊地道：“王先生，你如何识得本王？”
王明夜不疾不徐地奏道：“太子殿下，适才打斗时，我观这位主人装扮的年轻人处处以护卫您为主，加之在下已经看见了您身上的腰牌。所以草民才能认定殿下您尊贵的身份！”
贵亲王笑道：“王先生真是眼力过人，本王佩服佩服。目今朝廷正是用人之际，王先生为何不出来为朝廷效劳？”
王明夜道：“太子殿下，草民自幼立下宏愿。用平生所学解救天下苍生病患，幸得我祖辈留下神威药局产业，我才能够实现这个愿望！”
贵亲王赞许地道：“先生真是华佗转世，淡泊明志。敢问先生祖上何人？”
王明夜道：“启禀太子殿下，王家产业从琉球起家，祖母宜兰夫人开创了‘神威药局’，自此便以医治天下苍生疾患为己任了！”
贵亲王愈加佩服地道：“原来先生祖母是名震江湖的宜兰夫人？本王在幼年时期在师傅那里闻听得她乐善好施、接济穷人的义举，医术更是了得，所著医书《宜兰本草录》享誉海外！”
王明夜谦逊地道：“太子殿下过誉了，祖母只是做了应尽的职责而已，不足挂齿！对了，草民在东厢预备下酒宴款待太子殿下和这位义士！还请殿下赏光才是啊！”
贵亲王道：“王先生费心了，本王的这位随从叫严春，乃当朝首席军机大臣加太子少保衔严陵之子。”
王明夜向严春抱拳道：“原来是严少侠，草民怠慢了，恕罪恕罪！”
严春还礼道：“王先生言重了，岂敢岂敢！”
东厢房内，王明夜吩咐家丁摆置好酒宴后，请贵亲王与严春坐在上位。酒过三巡，王明夜道：“太子殿下，严少侠，俗话说有酒无歌少风流。草民府上有一位来自琉球的名伶，名唤程红霜。今年恰好十八芳华，出落得如芙蓉出水，端的是沉鱼落雁，闭月羞花。她能歌善舞，诗词歌赋无所不通，尤喜中原文化。未知太子殿下有意观赏歌舞否？”
贵亲王闻言大喜道：“还是王先生考虑得周全，本王倒要见识见识这位琉球名伶的歌舞技艺！何不请她上来舞蹈之？”
但见王明夜拍了拍手，一位身着薄纱，身影轻盈的女子怀抱着琵琶进得东厢房。王明夜对这位女子道：“红霜姑娘，今日本府贵客光临，前面这位便是北朝皇太子贵亲王爷殿下，你可得好生伺候着！”
这位程红霜姑娘向贵亲王道了个万福，贵亲王看时，果然是国色天香，绝代佳人。他对程红霜道：“程姑娘，平时你都会什么歌舞？”
程红霜跪倒在地回禀道：“太子殿下，奴家对南北歌舞都为熟悉，尤其擅长乐府歌舞。”
贵亲王大喜道：“好，今日程姑娘就为本王弹奏一曲《乐府歌辞》罢！”
但见这程红霜手拿琵琶，如泣如诉地弹奏了一曲《九张机》，一边弹奏一边舞蹈。程红霜唱道：“一掷梭心一缕丝，连连织就九张机，从来巧思知多少，苦恨春风久不归。”
程红霜唱到这里，贵亲王卖弄地对王明夜、严春道：“这是乐府歌辞中的九张机，写的是一位女子思念远方的丈夫，织就九张机时的情愫！”
王明夜佩服地对贵亲王道：“太子殿下端的是学识渊博，草民佩服万分！”
程红霜又唱道：“一张机，采桑陌上试春衣。风晴日暖慵无力，桃花枝上，啼莺言语，不肯放人归。
两张机，行人立马意迟迟。深心未忍轻分付，回头一笑，花间归去，只恐被花知。
三张机，吴蚕已老燕雏飞。东风宴罢长洲苑，轻绡催趁，馆娃宫女，要换舞时衣。
四张机，咿哑声里暗颦眉。回梭织朵垂莲子，盘花易绾，愁心难整，脉脉乱如丝。
五张机，横纹织就沈郎诗。中心一句无人会，不言愁恨，不言憔悴，只恁寄相思。
六张机，行行都是耍花儿。花间更有双蝴蝶，停梭一晌，闲窗影里，独自看多时。
七张机，鸳鸯织就又迟疑。只恐被人轻裁剪，分飞两处，一场离恨，何计再相随？
八张机，回纹知是阿谁诗？织成一片凄凉意，行行读遍，恹恹无语，不忍更寻思。
九张机，双花双叶又双枝。薄情自古多离别，从头到尾，将心萦系，穿过一条丝。”
贵亲王欣赏到此处，不由得连连称好。对王明夜道：“王先生，这位程姑娘端的是多才多艺，本王有心收留她到亲王府侍奉左右，未知先生愿意否？”未知王明夜作何回答，留到下回分解。