第三章三忍
烤肉店内。
“老板，40号桌来箱啤酒。”
听到招呼声，中年男子连忙抬起头，看向柜台前。
那里站着一个青年人，他大约二十岁的样子，个子中等，穿着长风衣，黑色短发，面容看起来挺和善的。
老板回想了一下，发现40号桌好像没这号人。不过人家也没必要专门来骗自己，或许是那一桌客人后来的朋友吧。
这样的想法只是一瞬间的事，然后老板的脸上就挂满了客气的微笑：“好的，您先用餐，酒随后就到。”
“不用了，我自己来就行。我们那边着急要喝呢。”
既然对方这么说了，老板也就乐得省事，取出一箱酒让对方扛了上去。
……
四楼的包间内，千代关上门，顺手把它反锁上。放下手里的啤酒，他解除了变身，于是青年人变成了小孩。
这家烤肉店的结构设计得很好，整座楼成塔状，正中间的楼梯螺旋上升，周围一圈是开放式房间，在里面可以边烤肉边欣赏周边风景。特别是最高层，视野极佳。
对瓶吹了口啤酒，千代回味着这略苦涩的味道，脸上渐渐露出享受的表情。
坐在他对面的花蛾咬了口烤肉，一边嚼一边含糊不清地说道：“我说，那种苦苦的东西有什么好喝的。”
看着她那惨不忍睹的吃相，虽说早已习惯，但千代还是有点无语。其实秋道花蛾的底子还行，以千代的眼光来看，只要她瘦下来，肯定是一个美女。
可惜一胖毁所有，看着那肉嘟嘟的身形，任谁都不会把她和“漂亮”联系起来。而且她那过于爽朗的性格也跟“美女”这个词绝缘。
千代没打算去跟一个十岁的小女孩解释啤酒的妙处，于是换了个话题：“你让我过来就只是为了庆祝毕业？”
“唉！”花蛾叹了口气：“千代，你才十岁哦，不要像大人一样那么淡定好不好！这可是毕业耶，毕业后我们就是忍者了，就可以接任务赚钱，然后独立地生活了。赚钱独立生活啊！”
看着对面花蛾的圆脸上露出一副向往的表情，千代作为铁哥们，是知道这里面的原因的，因此他表示理解。
秋道花蛾的父亲与秋道家上一任族长的关系很铁，在花蛾的父母战死后，族长没有让别的族人领养花蛾，而是自己接手，把她当亲生女儿一样培养。因此，虽然平常零花钱给的多，但对她的训练也是相当严厉，而且对花蛾的教育更是毫不手软。
这是可以理解的，毕竟是经历过“一战”的人，在他心里，让花蛾的实力得到提高才是对她最大的关爱。
但花蛾作为一个小孩，显然还不能理解。
再加上今年猿飞当上火影，老族长就顺势退了下来，让他儿子秋道丁信来继任，自己则有更多的时间来关心花蛾。
于是花蛾就更向往独立了。
当然，理解归理解，千代还是不打算跟她深入谈论这个问题。因为这明显只是小孩子的烦恼，等她长大了就自然明白了。
发现千代没理她，只是一个劲地喝酒，花蛾也不在意，毕竟习惯了。
秋道家族的饭量一向很惊人，花蛾虽然是个小孩，也不例外。把她面前的，加上千代吃不完的烤肉一扫而光后，她擦干净嘴，露出幸福的面容。
随后她开始说起正事：“千代，你觉得我们俩会不会被分到一组啊？”
此时千代的啤酒只剩下两瓶了，他开了其中的一瓶，漫不经心地回答道：“当然了。”
又灌了几口，他这才给出解释：“我们俩在学校都没什么朋友，而老师一般会把熟悉的人分到一组。”
花蛾听后恍然大悟：“原来还有这种规矩吗？”随后拍了拍胸口，一副很庆幸的样子：“那我就放心了。”
其实没这种规矩，至少明面上是没有的。按照学校的说法，分组考虑的是实力，尽量让各组的实力均衡。
不过在千代看来，学校优先考虑的还是同一组学生之间的关系。首先安排熟悉的人到一组，然后才去尽可能地平衡实力。
这样显然更合理：因为毕业的学生是忍者，在执行危险任务时，同伴之间的默契程度是任务成功的关键，所以在一开始组队时就要格外注重这一点。
至于为什么不把这一条规矩摆在明面上，应该是为了学生之间友谊的纯净。因为一旦把它挑明，就会有人刻意地去接近那些实力强的学生，这样的友谊显然是变质的，且不利于未来的发展。
得知会和千代在一组后，花蛾显得很高兴。作为一个跟千代一样孤僻的人，要是两个组员她都不熟，那就太让她难以适应了。
好在这种情况不会发生，于是秋道花蛾开始期待起她的另一名组员，想了会儿没结果，就又问向千代。
“按照两男一女的传统，应该是一个男生。而实力的均衡也会被考虑到，所以他的实力应该不怎么行。”千代回答道。
其实他还有些话没说出来：学校虽然会均衡实力，但那也只是在同一个层次进行调整。就像千代和花蛾，两人的天赋都很好，因此他们的队友可能实力不行，但潜在天赋不会太差。
不过这些是没必要跟花蛾说的，毕竟她还小，等长大了自然就会认识到这些潜规则。
又喝了口酒，千代继续欣赏下方的景色。突然，他停下了动作，有点疑惑地看向某个地方。
对面的花蛾显然也发现了千代的异常，于是一边探头看向楼下的街道，一边问道：“怎么了，千代？看到熟人了？”
由于目标很明显，因此她很快也发现了：“哦？那不是纲手公主吗！他们是执行任务回来了吧。”
随后转头看向千代：“好羡慕他们啊！只上了两年的学就毕业了，听说他们现在已经是中忍了！”
短暂的停顿过后，千代继续灌他的啤酒。刚才他看到的是纲手、自来也、大蛇丸三人组，由于是很久没见的同班同学，此时陡然看见，所以有点好奇。