真定府，前山镇。
天刚蒙蒙亮，镇里的宁静就被凌乱的脚步声打破，乌压压的士兵把镇子围得水泄不通，在整个镇上实行戒严，严禁进出。
这使得镇子里的百姓们立刻陷入了一种莫名的恐慌中，不知道生了何事。
封锁镇子的人中，除了卫所的士兵外还有不少衣着鲜艳的人，有见多识广镇民立刻认了出来，那些人是京城的锦衣卫，专门替皇上办御案的人，这令镇子里的局势更加慌乱。
在锦衣卫的带领下，一群士兵气势汹汹地闯进了镇上的两个民宅里，把里面的男女老幼悉数抓了起来。
镇上一个大户人家的客厅里，宋千户大马金刀地端坐在上处的太师椅上品着茶，数名地方卫所的卫指挥使和千户分坐在下两侧，这些地方卫所的军队自然是他用兵部的调兵文书调来协助捉拿那两名嫌犯的。
“跪下！”锦衣卫的人把那两户人家的男男女女带进了客厅，按着跪倒在了地上。
“大人，冤枉呀，小民一向奉公守法，不曾犯过案子。”一名跪在人群前面的国字脸中年男子望着宋千户喊起冤来。
“大人，您一定是搞错了，小的都是守法的良民！”跪在这名中年人身旁的圆脸中年人也跟着喊冤叫屈起来。
“大人面前不得喧哗！”
站在宋千户身后的一名锦衣卫百户闻言顿时开口呵斥道，“既然抓了你们，那么你们肯定犯了大事，要不然岂能劳动锦衣卫？”
国字脸中年男子和圆脸中年男子闻言脸色顿时就是一变，看样子这些锦衣卫之所以劳师动众就是冲着他们俩，可两人实在想不出来他们犯了何事以至于招惹来了锦衣卫。
这时，一名年过半百、大腹便便的中年男子急匆匆进了大厅，他是此镇的乡老。
乡老虽然没有官职但是却是官府任命的处理地方争端和管理地方治安的人，官府前来办差他们有协助的职责，通常由地方上士绅来担任。
“你是本地的乡老？”宋千户打量了一名那名大腹便便的中年人一眼，放下手里的茶杯后不动声色地问道。
“回千户大人，在下正是本地的乡老。”胖中年人闻言向宋千户一躬身，然后狐疑地问道，“大人清晨来此，不知所为何事？”
“你可认得这两个人？”宋千户伸手一指那两名跪在面前的中年男子，沉声问道。
“认识，他们俩是本地的布商，合伙经营一家布店。”
胖中年人闻言点了点头，脸上浮现出疑惑的神色，“大人，他们俩犯事儿了？”
“他们俩的品行如何？”宋千户没有回答胖中年人，而是面无表情地问道，“跟何人来往比较密切？”
“大人，他们两个待人和蔼，乐善好施，从未与人吵过嘴，是两个品行端正的老实人。”胖中年人闻言想了想，正色向宋千户说道，“至于他们跟何人来往密切，在下就不知道了。”
“你们俩也是走南闯北之人，自然应该知道锦衣卫办的案子是御案，如果有侥幸心理的话，本官届时一定会让你们后悔。”
宋千户知道从胖中年人那里得不到有用的消息，于是转向了国字脸中年人和圆脸中年人，面无表情地问道，“本官问你们，你们可认识京城的郑大虎？”
“郑大虎？”国字脸中年人和圆脸中年人闻言顿时吃了一惊，万万想不到宋千户竟然能找到这里来，怪不得如此兴师动众了。
“本官提醒你们，你们所犯的是御案，一旦罪名落实的话可要抄家灭族，你们也不想身后的那些人跟你们陪葬吧！”
宋千户从两人的神色变化中敏锐地意识到他们与郑大虎关系匪浅，因此冷冷地问道，“本官问你们，你们是否知道郑大虎的下落？”
“抄家灭族？”国字脸男子和圆脸男子闻言傻了，神色惊愕地对视了一眼，没想到事态会如此严重，一般的案子大不了砍头而已不会搞得如此严重。
“郑大虎是否在千山镇？”见两人神色慌乱，宋千户意识到他们还不知道郑大虎犯了何事，于是沉声追问道。
国字脸男子和圆脸男子闻言再度对视了一眼，然后陷入了沉默，面色苍白，额头上渗出了大颗的汗珠，神色惊恐一时间不知道如何是好。
“其实，你们非常幸运，遇上了一个贵人，如果不是那个贵人不想你们的家人无辜受到牵连，本官才不会给你们这个机会！”
宋千户见状顿时冷笑了一声，神色冷峻地说道，“想必你们也听说过锦衣卫办案的手段，本官完全没有必要跟你们徒费口舌，只要把你们往诏狱里一扔是死是活就要听天由命了！”
“如今前山镇已经被围得水泄不通，我们会把这里翻过来查找，要是郑大虎在这里的话，你们所有人都会死！”说着，宋千户面色一寒，声色俱厉地说道。
国字脸男子和圆脸男子闻言脸色随之变得更加难看，额头上大汗淋漓，前山镇现在被官军团团围住连只苍蝇都飞不出去，一旦官军真的在这里掘地三尺找郑大虎，郑大虎很难躲过这一劫。
没错，两人自然知道郑大虎在哪里，前山镇是他们的地盘故而郑大虎来了这里自然被两人给藏了起来。
不过郑大虎是白莲教的香主，两人要是出卖他的话就成为了可耻的叛徒，不仅会受到白莲教教众的唾弃名誉扫地，而且还会被白莲教的人追杀，因此心中有所顾忌。
“机会本官已经给你们了，既然你们不知道珍惜那么就别怪本官无情了。”
宋千户看出两人现在乱了方寸，于是准备趁热打铁一举击溃他们的心理防线，因此向立在屋里的锦衣卫高声喝道，“把他们带下去，送去诏狱！”
如果不是李宏宇对他有所交待让其攻心为上的话，宋千户肯定已经对圆脸中年人和国字脸中年人大刑伺候了，三木之下何求不得？他就不相信两人能扛住锦衣卫的大刑。
只不过如此一来会造成两个结果，一个是两人受刑不过招供，另外一个就是两人宁死不屈。
李宏宇最喜欢做的就是击溃对方的心理防线，进而使得其老实交待问题，这样一来也能省去不少麻烦。
他现在可没有时间在前山镇消耗，天知道天启皇帝还能撑多久，他想在天启皇帝驾崩前查明真相。
至于天启皇帝张榜悬赏的民间杏林圣手，李宏宇根本不报任何希望，天启皇帝现在是内腑受伤，如果不能治好那些伤势的话就是有再多的灵丹妙药也是枉然。
其实，李宏宇只是赌郑大虎可能在前山镇，不过为了使得国字脸中年人和圆脸中年人相信官府已经掌握了确凿的证据，因此他必须大张旗鼓地行事，这样也是为了避免有漏网之鱼从前山镇逃走。
从目前的情形来看，宋千户率领大队人马前来确实给了国字脸中年人和圆脸中年人巨大的心理压力，两人可不认为宋千户=带这么多人只是为了抓他们俩。
“大人明察，我们是冤枉的！”
随着宋千户命令的下达，屋子里的锦衣卫立刻上前驱赶跪在地上的那些家眷，这使得现场的局势顿时变得混乱起来，家眷们纷纷开口喊冤。
这些家眷们可不想去诏狱，他们可在民间听了传言，据说诏狱里面杀人不眨眼，朝堂上那些高官显贵进去了不死也要脱层皮，更何况他们这些平头百姓了，简直谈之色变。
“冤枉没冤枉，届时只要一动刑就什么都能弄清楚！”宋千户没有理会那些家眷，神色冷漠地说道。
“来人，给本官挨家挨户地搜，凡是近些天到镇上的人，无论是否本镇的人都给本官抓起来。”
说着，宋千户高声吩咐立在身后的那名锦衣卫百户，“另外，在镇上张贴出告示，凡是提供线索抓到郑大虎者，赏银千两！”
“卑职遵命！”那名百户闻言向宋千户一躬身，抬步向门外走去。
随后，宋千户有些不耐烦地冲着屋里跪在那里喊冤的国字脸中年人和圆脸中年人等人摆了一下手，现场的锦衣卫就上前拖拽他们，想要把他们带出去。
“大人，千户大人，小人招了，小人什么都招了，望大人能对小人的家人网开一面。”
就在一名锦衣卫士兵把国字脸中年人从地上拽起来的时候，满脸大汗的国字脸中年人瞅了一眼神色惊慌的家人，再也承受不住心理压力，挣脱开拽着他的锦衣卫士兵后向宋千户跪了下去。
他知道一旦错过了这个机会那么等待他们的唯有死亡，锦衣卫可不是讲理的人，在诏狱里弄死他们的话比捏死一只蚂蚁还简单。
因此，为了家人国字脸中年人现在已经顾不上许多，既然官府已经知道郑大虎在前山镇并且摆出了一副志在必得的架势，那么他还有什么好坚持的？
“大……大人，小人也……也愿意招供。”圆脸中年人闻言连忙跟着跪在一旁说道，既然国字脸中年人愿意招供那么他再顽抗的话那么就是愚蠢了。
宋千户闻言心中顿时松了一口气，嘴角流露出一丝得意的笑意，如果国字脸中年人和圆脸中年人愿意配合的话那么找郑大虎出来将轻而易举，他也可以早点儿回京复命。
(本章完)