（）第四章边庭晚虹初菊落
雪海滨追出去后，发现竟已到了一个小镇。小镇上蝴蝶翩飞，成群的燕子在湖畔的角落里，轻声呢喃着，似乎在讨论明天吃什么好。一处古桥上，一个小贩卖着花布，一面欣赏着过路的女孩，偶尔见到一个花枝招展的女子歪斜扭着屁股走了过去，他只觉恨的痒痒的，甚至想冲上去一脚将她踢入湖畔里，可是身体不敢移动分毫。只好在意念里想着：自己威风之极地踢她下去，然后众人都拼命鼓掌起来，没人去理睬那在湖里大声尖骂的妖媚女子。
雪海滨在小镇上绕了一大圈，满是失望，此刻已是黄昏，她心念一转，走入一家客店。当她走入后，所有人的眼睛不免都看直了。这般一个美艳清纯的绝色少女，居然出现在这般小镇，让他们全身颤栗。
雪海滨早习惯了这样的目光，她点了一些小菜，挑了一个靠窗的位置。却是她吃的细致娴静，别人看见她的这般气度，早都痴了。
雪海滨这顿饭吃罢，忽然发现周围的位置早已坐满，见到她转头，所有人都低下头去，唯独一个公子拿着折扇轻摆，对着她眼神露出一片迷离。
原来这公子是龙天大陆上一个颇有威望的侠客之子，本是百无聊赖，可是发现有这般出水芙蓉的绝色美女，一时呆住了，然后他纵目四望，发现别人都是凡夫俗子，只有他「身有万贯家财，英俊潇洒，武艺高强，名气远扬」，他不免心下得意，这近水楼台得月之事，他岂有不做之理？
他越想越得意，忽然雪海滨回头看来，只觉那一眼下，自己全身丝毫不能动弹，对方那天使般的脸，竟让他丝毫生不起一丝猥亵。他甚至只觉若这一生能和她相处上一天，那就是最大的恩典了。
雪海滨也不在意他，正想付帐，忽然想到自己的储物戒指里只有那些黑玉珍珠这类，并无银票，当下对那店伙说：「请问一下，这里能将珠宝来抵帐吗？」
她的声音一出，那公子早就三魂七魄都陶醉，此刻听到雪海滨说没有银子的意思，连忙站起身来，说：「这位姑娘的帐，算在我这里吧。」
他这般抢得快，周围早有许多人一起懊恼。那店伙何曾见过这般天仙女子，他连忙摆手，想对老板说雪海滨的帐由他来结，可是那公子已一把抢过，将一锭银子放在柜台上。
那一瞬间，他那握着银子的手，露出了无比的兴奋，那手指崩直，像是天大的荣幸一般。而窝藏了甚久、见惯主人家平时举动的那锭银子正暗自奇怪：主人家平时不是很苛刻吗？怎么也没舍不得地抚摸三下，就直接将我送了出去？难道││我是假的银子制成的？于是不免垂头丧气，生怕到了新的环境被其他银子耻笑。
雪海滨的储物戒指里有数百颗黑玉珍珠，每一颗都值上万两银子，当然不会让旁人来做这个人情，可是就在此刻，她忽然瞥见窗外，那带着面具的萧乘风正飘然而过，她心下惊喜，人已跃入窗外，一面传声对里面的公子说：「那就多谢公子了。」人便已不见。
那公子还在想着如何套近乎，谁知这般变故，一时呆若木鸡。他却不知道雪海滨这般举动，是性格使然，她天性开朗，颇有不拘小节的举措，为人虽温柔娴静，可是若一旦遇到真爱，势必会完全投入，纵使万千阻隔也会跋涉到彼岸。
雪海滨冲出客店外，发现萧乘风的身形已消失不见。她用力咬着樱唇，向萧乘风消逝的方向追去，在一个拐角处，雪海滨忽然想到了一个主意，当下从储物戒指里取出一套紫衣换上，然后戴上一个精致的人皮面具。那面具颜色和她的肤色无二，别人决计瞧不出真假。
她戴上面具，顿时像是一个知书达理的小家碧玉，虽也美貌，却远不及她原先姿色。她婷婷从角落里走出，却惊喜地发现，在不远处，那萧乘风正和一个小男孩讲话。
这萧乘风自然便是红粉学院的尊者，也是曾在玉湖里和雪海滨有「裙袂之交」的少年。他这两年来不仅武学上有所大成，而且熟读了无数古书，整个人也变成了一副书生气质。当初他处在懵懂里，这才在玉湖上行为冲动，可是两年后，经过在龙天大陆的游历，他成熟了不知凡几；而且他最为崇拜昔年萧吟和那淡若自如的微笑，在生死关头也那般优雅，便刻意去学。雪海滨觉得两个「萧乘风」的不一样，却忽略了别人性格的变化。
却是萧乘风柔声说：「别哭了，出什么事了，和哥哥说说好吗？」
那小男孩轻声啜泣着，说：「他们抢走了我的糖葫芦。」
萧乘风心头一动，他忽然想到两年多前，自己为了糖酥饼而哭泣，是何等的相似。他轻轻拍着小男孩的肩头说：「快告诉哥哥，他们是向哪个方向跑的？」
随后，他向小男孩指的方向跑去，绕了一圈，买了一个糖葫芦，顺便又换了几文钱，走回小男孩的地方，将糖葫芦递给他，说：「哥哥替你追回来了，他们因为觉得愧疚，所以还特别将这钱给你算是补偿。」
此刻，他蓦然明白当年红莲仙子也是这般││不然，她不认识那抢他糖酥饼的人，又怎么能追到？
那小男孩破涕为笑，接过那糖葫芦，开心地说：「谢谢哥哥，不过那钱我绝对不要，就给哥哥吧。对了，哥哥为什么要戴这样一个面具呢？」
萧乘风轻轻拍拍他的肩头，说：「哥哥的脸不好看，所以戴上这样的面具，弟弟你怕不怕？」
「当然不怕拉。哥哥肯定是天下最帅的男子呢。对了，哥哥能陪我去祭师院吗？姐姐每天都忙的要命，哥哥心地这么好，一定会帮助她的！」小男孩握紧小拳头，坚信着说。
萧乘风不禁笑了，说：「那我陪你去看看。你叫什么名字呢？」
「姐姐叫我小天使，所以我的全称是小天使小云。」小云正得意着，忽然听到萧乘风莞尔的笑声，不免嘟着嘴说：「哥哥觉得我的外号不好听？」
「很好听呢，我的小天使。」萧乘风的声音正让小云如沐春风，却是一个秀美的紫衣女孩向他们轻然走来，萧乘风不由一怔，说：「请问这位姑娘……」
那紫衣女孩浅笑着对小云说：「弟弟，你姐姐是祭师吗？我想让你姐姐帮我治疗一下。」
小云连忙点头说：「是呢是呢，姐姐跟我来。」他拿着糖葫芦，鼻子里闻着全是香味，可是却没去看一眼。
小云左转右绕，到了一间写着「月香」的祭师院，然后他开心地对身后的两人说：「那可是我姐姐写的，你们说漂亮吗？」
那紫衣女孩连忙点头，却是小云兴奋地走入庭院，走了一个小院，大声说：「玉儿妹妹，看我给妳带什么来了？」
「小云哥哥回来了！」一声欢呼后，一个头上还围着纱布的女孩赤脚跑了出来，看到小云手里拿着的糖葫芦，脸上露出幸福的表情，连忙走过去，将小云抱住，在小云的脸颊上亲了一口：「谢谢哥哥对我这么好。」
那小云被这般一吻，当场呆立原地不动，刚才那瞬间，也不知什么滋味，竟让他如同神游九霄一般。他良久这才回醒，发现那紫衣女孩正似笑非笑地看着他，脸上不由一红，连忙对那围着纱布的女孩说：「玉儿妹妹，其实那糖葫芦我被别人抢走了，是这位哥哥帮我拿回来的。」他指着萧乘风说。
小女孩甜甜地说：「谢谢哥哥。」然后她回头对小云说：「哥哥你怕我治疗时疼，所以每天都去攒钱给我买东西吃，而你自己甚至连饭都没吃饱。」小女孩说完，将手里的糖葫芦递给小云说：「哥哥，你今天一定要陪我一起吃。」
萧乘风看到小女孩亲小云时，忽然从心底产生一种浓浓的感动，此刻听到小女孩这般话，心头颤动││这便是真正的温情呀。
此刻，那紫衣女孩已为眼前的场景痴住了。
小云只觉心头一阵感动，将糖葫芦递给小女孩说：「我陪妳吃，但是第一颗总要妳吃吧？」
小女孩咬了一个，而小云就只吃了第二颗，小女孩再怎么让他吃，他也不肯，于是小女孩浅笑着，将剩下两颗各自递给萧乘风和紫衣少女。
萧乘风笑笑，说：「妳是最乖最好的女孩了。」他忽然觉得，对于这样的女孩，他用怎样的辞藻也不为过。
小女孩轻轻摇头，头上的白布随之摇摆：「才不是，小云的姐姐含萱才是世界上最好的。」说这句话时，她脸上露出无比感激的表情：「祭师院的所有人，含萱姐姐都细心照顾，而且不收一点钱。」
小云也露出自豪的表情：「含萱姐姐是世界上最好的姐姐呢。」
萧乘风笑笑，跟着小云走入祭师房，却见里面躺着十几个病人，虽然面色大都苍白，但是脸上却满是愉悦的表情。他们见到戴面具的萧乘风，也都微微笑，脸上露出和善的表情。
萧乘风注意到在角落里，有一个盘膝坐在病床上的白发老者，他相当瘦弱，骨架嶙峋，面上没有一丝血色。而他面前摆放着一盘棋，左右手各执黑、白棋，眼神不住在棋盘里斜掠，一时露出黯淡的表情。萧乘风等人走入房间，他竟丝毫没听到一般。
萧乘风一怔，低声对小云说：「那位老先生是？」
「他是一个很古怪的老先生，自称潇湘老人，每天一直用左右手下棋，而每次白棋都会输给黑棋，然后他就会很失落伤心。」
萧乘风怔住了。此刻，他看到了那白发老者迷惘的眼神，那眼神，露出一种凄凉和绝望。而几乎在这时，那老人长叹一声，凝视着棋局，而双手在急促地颤抖着，左手食指和中指拈着的白棋，蓦然掉在棋盘上，那声音虽轻，可是在老人心头，却重逾千斤。
萧乘风心下吃惊，在老人身上，他像是看到了某种熟悉的东西，他十岁时：那时是个英雄辈出的年代，而作为乞丐的萧乘风，最为崇拜龙侠展非这般人物，他们行侠仗义，劫富济贫，两肋插刀，而萧乘风整天就拿着小木剑，在空中乱挥舞，想像自己也是一个大侠，飞檐走壁，剑下消灭无数坏人……
在他所处的那座临近东海的小镇，最有传奇名气的，便是潇湘剑客。潇湘剑客住在幽静的园林里，而萧乘风和其他一些乞丐，还有一些少年少女，则会成天偷偷瞧着那园林的门，心想若能见到潇湘剑客一次，那该是多幸运的事情。
在潇湘剑客的园林前，经常会有衣着华丽的少年少女来往，于是镇上的人经常期待着，某天会得到艳遇││尤其是女孩子，幻想着白马王子的到来，或者，潇湘剑客某次受伤，然后被她背回来照料数月，而在某一天花开月圆的晚上，潇湘剑客情不自禁地爱上她……
在小镇上，潇湘剑客的每一句话，都是神圣的，只要他有事情，镇上所有人都愿意去为他帮忙，而对于「潇」「湘」两字，大家都是爱到骨头里，而且轻易不肯说出口，有时候女孩彼此微笑，左手做一个圆形，再横空划一横，那就是指「潇」……
就在萧乘风十一岁的时候，潇湘剑客发生了一场天大的变故。一个邪教教众利用他的母亲来逼迫他，而潇湘剑客向来秉承正义，白道之剑可以胜一切。可是当他挥出那神圣的白道之剑时，发现他千方百计救回来的母亲，却已身死。母亲临死前，手里还拽着一片潇湘剑客送给母亲的花玉雕石。潇湘剑客悲恸大哭，他想到这些年来，自己恨为人子，没好好尽孝，精神一时受了打击，心神恍惚，从此封剑，不知所踪。
萧乘风看着那老人，那仅仅四旬的潇湘剑客，竟已是白发苍颜。萧乘风心目里这位神圣的崇拜者，如今已是黯然失神。在他的手下，白棋从未赢得黑棋││在他心里，就如白道无法战胜黑道一般：那是多大的枷锁！
萧乘风全身轻轻颤栗了一下，轻声说：「潇湘前辈，七八年前，您还记得千回小镇吗？」
潇湘剑客的眼神忽然亮了，然后露出诧异的表情：「你……」
那小云心下对萧乘风大为崇拜，想不到这寡言的老人，在萧乘风一句话下，竟有了这般举动；平时这位老伯伯，可是成天一声不吭的。
而萧乘风继续说：「七八年前，我记得千回镇上，那天雷怪客残害无辜，最后您只用十招就将他杀死；在恒海上，您千里追杀毒鹤，虽然您也受了重伤，可是还是将这个采花大盗斩杀……」
潇湘剑客像是想到了遥远的回忆，喃喃着：「是呀，那时候还下着雪儿，他那十拿九稳的一剑，却只刺穿了我的肩头。」他轻轻抚摸着自己左肩上露出的疤痕，眼里露出灿烂的色彩说：「我便将他拦腰斩成两段……」
萧乘风继续说：「最为让人敬佩的，是您在敌人用您的母亲威胁，而您始终不屈服，不肯下毒害您的师门……」
潇湘剑客的手忽然颤栗着，然后缓缓放在棋盘里，脸上一片死寂，他似乎在自言自语：「白不胜黑……」
萧乘风将手用力放在棋盘上，沉声说：「自从那次，龙天大陆更是为您所激动，而您的侠义之心，征服了无数人，甚至还有许多恶人因此而改邪归正！」萧乘风将黑棋抓起，微笑着说：「其实左右手运用都在于您自己，您何必将自己拘束？」
潇湘剑客脸上一阵茫然：「将自己拘束？」
「您的所作所为，无愧于天地，您母亲泉下有知，也会告诉您，您的一切都是对的，匡扶正义，邪不胜正！」萧乘风将黑棋摆放在天元位置，凝重着口气说：「黑棋就是正义，而白棋就是邪恶。这些年来，您下的白棋，赢过黑棋没？」
潇湘剑客一怔，说：「没有。」
萧乘风颔首说：「您果然是潇湘前辈，为正义可以牺牲一切的最值得崇拜的潇湘剑客！」
潇湘剑客忽然纵声大笑，笑声里，又是凄凉，又是释怀，他喃喃着说：「黑棋原来是正义，而白棋代表邪恶！谢谢你，小兄弟！」他忽然从床上凌空飞起，径自向窗外飞去，身形矫健，像是年轻了十岁一般，而遥遥传来他的千里回音：「多谢小兄弟解开我心头的沉疴！以后便为正义生，为正义死！」
笑声里，这个英雄，已消逝不见。
而小云痴痴看着眼前场景，然后拉住萧乘风的手：「哥哥，你也会飞吗？能教我吗？」眼神里露出无限的期许来。
那紫衣少女自然便是雪海滨了。此时，雪海滨只觉心头被重重一击一般，几乎跳了出来！萧乘风仅仅几句话，竟让这位壮志全消的侠客起死回生！
她就那样痴痴地看着萧乘风，只觉心神俱醉││此刻她已不在乎在面具下萧乘风究竟是怎么样的一张脸。
在东方世家的横梁上，听到东方清叶的叙述，已经勾勒出一个完美的英雄人物，而和地教风乱兴在言语的交锋，更是体现了萧乘风的聪明机智；他侠骨柔肠，帮助这小云和潇湘剑客，更是让雪海滨得到了一份难得的温情。
又有谁不被这样的英雄少侠所倾情？
雪海滨想到这里，忽然心重重疼了起来││她应该选择的是，那在裙袂下的「萧乘风」吧？她眼神一黯，轻轻垂下去。
就在此刻，萧乘风忽然听到庭院外传来急促的声音，忍不住走了出去，却忽然见到了一个场景。
烟雨轻摇中，槐树慈祥着微笑。而一只受伤的蝴蝶，扑腾着，却还粘在一个织网上。拿着网的小孩子，嘟着嘴说：「含萱姐姐，这可是我好不容易才捕捉到的，我追了一个下午了……」
一个穿淡色裙子的女孩，婷婷玉立站着。饱满红润的脸上，露出柔和的笑容。她并不漂亮，可是身上有一种奇特的气质，犹如神话里的仙女一般，让人有一种可远观而不可亵玩的感觉，恰如：
「边庭晚虹垂，荷裙不绝浣纱溪。湖月嫩红浅笑，雪肌暗岭动容。
淡风初菊落，山暮离肠清白月。罗扇碧草薄唇，清荷多少花香。」
那女孩浅浅笑着，说：「今天是我生日，好弟弟就把这蝶儿当成给我的生日礼物，明天我再给你送最好吃的菊花糖好不好？」
拿网的小孩子露出开心的表情，说：「我最喜欢菊花糖了，那谢谢姐姐了，祝姐姐生日快乐。」他将网里的蝴蝶递给那女孩。
那女孩脸上挂着甜甜的笑容，将双手捧起，在蝴蝶上轻轻吹了一口气，双手忽然泛起白光，闪过蝴蝶身上，已将牠的伤治愈，而蝴蝶当下凌空飞起，在女孩头上绕了三圈，这才飘然而去。
小云轻声对萧乘风说：「只要姐姐看到谁伤害了小动物，哪天就是她生日。」
萧乘风只觉心头一阵触动││这样善良的女孩，又有谁舍得在她面前伤害蝶儿？
那女孩看见蝴蝶飞远，脸上露出幸福的微笑，此刻她回头这才注意到萧乘风和雪海滨：「云儿，他们是客人吗？怎么不请他们进屋坐？」她的口气像是对任何人都很柔和一般，让萧乘风听了觉得心头感动。
忽然，远处闪电般飞来身影，却是一个中年汉子背着一个孩子，面色焦急说：「含萱，快救救孩子。」
那女孩自然是小云的姐姐花含萱了。此刻她连忙将孩子接过来，手上早已施展一道白光，那孩子手臂上的伤口顿时止血，而花含萱用真元在孩子体内走了一圈，然后柔柔一笑，说：「他已没什么大碍了。」
那中年汉子感激地说：「谢谢含萱了。孩子就先留给妳照顾。」返身就走。
花含萱连忙一个闪身，挡在他面前：「清风大叔，出了什么事吗？」
「这……」
花含萱脸上露出坚决的表情：「一定是附近哪里有一场战斗了。中间肯定会有人受伤的，你一定要带我去。」
那清风大叔面色迟疑：「可是那非常危险，恐怕我们数百个会魔法的人都挡不住……」
花含萱回身对萧乘风说：「这位公子，小云交给你照顾，含萱感激不尽。」她脸上露出决然的表情，竟是一副视死如归的气魄。
萧乘风想不到这个柔弱的女子身上，竟有这般的气质，忍不住说：「妳放心，小云交给我。」
「谢谢。」花含萱不再说话，跟在清风大叔身后，那清风早知她的性格，知道无论如何也留不住，他忽然长声大笑，对满脸焦急的小云说：「你放心，无论如何，我也不会让你的含萱姐姐受一点伤的！」那话音里，有说不出的力度，更是一副誓死的样子。
花含萱回身走了几步，想回头再看看小云，可是犹豫了一下，却没有回头。
身后的小云，已是满眶含泪。
待花含萱和那清风大叔施展飞行术走远，萧乘风回身对小云说：「小弟弟，敢不敢陪你姐姐一起？」
小云见到萧乘风有带他去的意思，不由握紧拳头，连忙点头说：「敢！」此刻，却是雪海滨轻声说：「我陪你们一起去吧？」
萧乘风早感觉到雪海滨身上流溢出的强烈魔法气息，当下沉声说：「那大家快走。」却是轻轻抓住小云的手，凌空飞起。那小云还是第一次腾云驾雾，一时兴奋无匹。萧乘风见到他的样子，忽然想到自己第一次给红莲仙子带着飞行的情景，心下也有了一丝欢喜的熟悉感觉。
三人偷偷跟在花含萱身后，不半刻时间，已到了镇外的一处山脚。却见一条鲛蛇，约莫三丈长，鳞甲透着黑光，口里吐着火光。而牠面前有数百人，同时施展水系魔法防护抵抗，然而那防护之白色光芒，竟在被鲛蛇的火光慢慢被吞噬。
那数百人俱都面色铁青，渐渐抵挡不住。
清风大叔二话不说，连忙施展魔法，加入拼死抵抗那火光的行列。此刻再加入一人只算卑微之力，可是对于清风本身而言，这却是一种必须的精神。萧乘风不免暗暗点头。
此时那鲛蛇似乎不耐烦了，一个摆头，烈焰更雄，顿时周围顿时火烫起来。
花含萱见到小云也跟到，眼里有些嗔怪，但马上露出坚决的表情：「小云，既然来了，就不能怕死，你明白吗？」
小云连忙点头，却是花含萱连忙施展白光，对于鲛蛇来说，她的这份力量低弱，可是她已是义无反顾！而萧乘风见状，对于这个看上去娇弱温柔的女孩，心里涌起一种说不出的敬佩和怜惜。
眼前那水系魔法防护水幕摇摇欲坠，几乎裂开，那数百人就要在烈焰下化成灰烬，萧乘风低声对小云说：「小云，你有胆量没？敢不敢走到鲛蛇面前去，然后将牠一剑劈死？」
小云见到那铁桶般粗壮的鲛蛇，面色早吓得惨白，可是听到萧乘风这般鼓动，又见姐姐已拼命抵抗，连忙点头说：「我敢！」
萧乘风赞许地点头，手上储物戒指一闪，已出现龙风剑，递给小云，说：「听我的话，用最快的速度跑到鲛蛇面前，不要管牠吐过来的火光，直接去砍牠的眼睛。若砍不中，就砍牠的脖子！」说完，萧乘风反手轻轻拍了他的后背一下。
小云露出毅然的表情，接过剑，咬紧嘴唇说：「哥哥，我万一死了，你一定要照顾我姐姐。」他说完，回头去看鲛蛇的怪异模样，只觉心下一阵颤栗，但是他闭起眼睛，深吸一口气，低喝一声给自己壮胆，然后便向鲛蛇冲去！
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