“九少爷真觉得味道不错？”白迆高兴起来，“此菜偏酸甜，我原本还以为，不太合咱们昙华人的口味。”
“昙华人的确不爱酸甜口味，但迆兄的这道菜，色泽鲜亮，酸甜适口，任谁都会觉得好吃。”祝季同又夹了一筷子吃了，向白迆举起了酒杯，“来，迆兄，我敬你一杯，若是你不嫌弃，以后你我兄弟相称，你叫我季同便是。”
“好，季同，多谢你惦记，为我们谋了个好机会，若是白家此次能翻身，定当重谢。”白迆说完，将酒一饮而尽，先一步亮了杯底。
“迆兄客气了。”祝季同跟着把酒喝完，拿了筷子夹菜，“说起来，大小姐可真厉害，能掌管翻阅你家的《食汇录》，本来我还以为，这样的祖传秘籍，就算不是供在祠堂里，也得由长房的长辈保管呢。”
《食汇录》在白瑶华那里？白迆愣了一下。不过，即便他身为白家长孙，也并不知道《食汇录》的踪迹，所以只是微微地笑了笑，没有作声。
他没有否定，自然就是默认了……祝季同将一筷子菜送入口中，垂下眼帘，掩住了眸中一抹奇异的光亮。
白迆没有忘记重任，一面向祝季同敬酒，一面打听此次自在园献菜的情况，祝季同非常干脆，知无不言，言无不尽，方方面面都给他讲到了，白迆很是高兴，陪他吃到酒醉，方才使人将他送了回去。
祝季同回到家中，挥退来搀他的丫鬟，独自进了书房。
尤氏正在窗前焦躁地走来走去，见他回来，马上迎了上来：“你非不肯放弃白瑶华，此次去，进展如何？”
祝季同走向书案，步履有些虚浮：“很好，算是迈出了第一步。”
“既是很好，你脸上为何不见笑？”尤氏闻见他身上的酒味，喊丫鬟去煮醒酒汤。
是啊，好容易有了进展，他为何却笑不出来？是因为白瑶华明目张胆地找他要了好处，却依旧对他不假言辞？他怎么总觉得，他今日从她那里得到的好处，远不如她从他这里得到的多呢？
这一定是他的错觉，她也不过是仗着他的“喜欢”，给自己捞了一个机会罢了……祝季同用力地甩了甩脑袋，对尤氏道：“我把情况摸清楚了，《食汇录》不但在白家长房，而且就在白瑶华手里。”
“在白瑶华手里？！”尤氏大为惊讶，但随即又露出恍然的表情来，“怪不得白瑶华自从病愈，厨艺大增，敢情是《食汇录》的功劳？”
“兴许是吧。”祝季同把弄着案上的端砚，“白家的两位老爷，都是摆设，几位少爷小姐，也没一个成器的，许是他们老太太实在没办法，才把《食汇录》给了白瑶华。”
“多半是这样了。”尤氏缓缓点头，笑道，“幸亏你有恒心，没有半途换人，不然招惹了白凤娇，就不好再回头去找白瑶华了。”
“白凤娇……”祝季同拿笔头敲着端砚，一下又一下，“还是得招惹，而且得马上招惹，不然我还真让白瑶华去自在园立功吗？”
“对，对。”尤氏连声附和，“等她落了难，你再出手相救，这样才能显出你的好来。”
白瑶华……白瑶华……祝季同敲着端砚，默默地念白瑶华的名字，眼前忽然浮现出她明艳如丹的笑脸来，心思竟慢慢地飘到别处去了。
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白迆送走祝季同，扶着丫鬟的肩，一步一晃地走到了琼楼。
白瑶华正坐在书房的窗下列单子，听见千里将军吠叫的声音，抬头去看，发现是白迆，连忙迎了出来。
“瑶华，都怪大哥没用，明知祝九少对你不够尊重，还是不得不同他称兄道弟。”白迆看见白瑶华，就站在院门口，满面懊恼地说开了。
祝季同对她岂是不尊重，简直就是居心不良。白瑶华笑着去扶白迆：“大哥，你醉了，我们屋里说话。”
“不进屋，马上得去怀安堂。”白迆摆了摆手，“大哥知道你看不上他，你不用委屈自己，老太太那里，我去帮你说。”
“大哥，我不委屈。”白瑶华微微地笑着，眼中一派平静，“你看我今天挺好的，动动嘴皮子，就得了个弥足珍贵的机会。”
“真不委屈？”白迆觉得，自己一定是吃多了酒，眼神模糊，竟看不太清白瑶华的神情。
白瑶华不愿再继续这个话题，屈膝向他福了一福，道：“大哥，自在园献菜，我本来想带你一起去的，但仔细想想，你是白家长孙，身份特殊，若是去给我打下手，反而会让人笑话。”
“大哥是计较这个的人么？”白迆曲起手指，朝她额头上弹了一下，“我只恨自己没本事，不能带着你们四处献技去。”
“大哥有本事，只是还没遇见知音而已。”醉酒的人，手没轻重，弹一下还真疼，白瑶华一手捂额头，一手去推他，“大哥不是要去怀安堂么，赶紧去吧。”
“你赶我没用，咱俩得一起去。”白迆大笑着转身，让丫鬟换一边扶他。
白瑶华让秀芽给她把披风拿来，跟了上去：“大哥，是自在园的事打听清楚了？”
白迆点点头：“什么都瞒不过你。”
白瑶华叮嘱丫鬟把他扶稳，又打发人去怀安堂报信，提前给他准备醒酒汤。
两人一前一后，来到怀安堂，碧纹带人迎出院门，扶白迆到老太太的罗汉床上躺下，喂他喝了一碗醒酒汤。
廖氏侧身坐在床沿上，满脸心疼：“迆儿，辛苦你了。”
“不辛苦，是孙儿没用。”白迆捂着胃，缓了一会儿，挣扎着坐了起来。
廖氏忙按住他道：“急什么，歇会儿再说。”
白迆摇摇头，坚持坐了起来：“此次自在园献菜，难度颇大，我早说清楚，好让瑶华早作准备。”
“很难？”廖氏尚未听见详情，焦虑感已生，白家四面楚歌，就连正常的献菜机会，都得靠祝季同来给，他们再也经不住任何失败了。