“白大小姐，好久不见，别来无恙？”祝鹤轩拱手还礼，长袖翩翩，说不出的儒雅肆意，“白大小姐可是来赴宴的？就由祝某为你带路，如何？”
主人家带路，白瑶华岂有拒绝之理，自然点头：“那就有劳祝公子了。”
祝鹤轩却不马上动身，而是问白双依道：“我有话想与白大小姐讲，不知白二小姐能否行个方便？”
他一面说着，一面招手，叫来了领路的丫鬟。
白双依看向了白瑶华：“大姐？”
白瑶华微微点头：“那你先进去吧。”
白双依便跟着那丫鬟先进门去了。
祝鹤轩伸手道了个请字，带着她从大门进去，但却没走大道，而是朝屋后一拐，钻进了一条长廊。
这条长廊，乃是篾片编就，上面爬满了葡萄藤，只是由于天冷，全都枯了。
阳光从枯藤的缝隙里照射进来，洒下了点点光斑，祝鹤轩仰首看着，道：“我的外祖父，年轻时征战西域，带回了上好的葡萄，我娘吃完后，舍不得扔籽，便让人搭建了葡萄架，种了起来。如今我娘已成黄土，葡萄藤也不知重种了几茬，早已不是当年的种子了。”
白瑶华笑了笑：“我娘去世得早，我已经不记得她做过什么了。”
祝鹤轩露出歉意：“都是我的错，忘了白大小姐亦是幼年丧母，不该提起这个话题。”
白瑶华摇了摇头，表示自己并不介意。
祝鹤轩紧接着却又道：“不过，正因为亲人早逝，所以我们才应该更好地活着，白大小姐，你说对不对？”
“这是自然。”白瑶华点了点头。
祝鹤轩朝前走着，摘下一片枯叶，拿在了手里：“此处很安全，白大小姐不必有任何顾虑。”
白瑶华看了他一眼：“我能有什么顾虑？”
祝鹤轩捻着叶柄，缓缓地转动：“祝季同想要《食汇录》，准确地说，是我的继母，想要《食汇录》。具体原因，我不知道，但她信心满满，认为只要得到了《食汇录》，便能让我的妹妹当上兰陵王妃。”
这是祝鹤轩第一次毫不掩饰地谈论这个话题，白瑶华惊讶极了。
祝鹤轩垂头看着枯叶，仍在继续：“我一直瞒着你，是因为我的父亲亦参与其中，我作为他的亲儿子，让我举发他，实在是做不到。”
“那现在为什么又愿意说了？”白瑶华露出些嘲讽之色，“因为你顾及父子之情，你父亲却并没有拿你当儿子，就连世子之位，都给了旁系别枝？”
祝鹤轩没有否认，只是自嘲地笑了笑。
白瑶华问他道：“你一再想要娶我，为什么？”
祝鹤轩抬头看她：“起初我并不知道《食汇录》是白家祖传之物，以为娶了你，就能阻止我的继母。”
果然另有目的，什么一见钟情，都是子虚乌有。白瑶华听了他的解释，反倒心安了：“那你现在知道了？娶了我，并不会改变什么。你赶紧去跟皇后娘娘讲，不要请她做媒了。”
“不，白大小姐误会我的意思了。我跟你说这些，正是想要恳请你嫁给我。”祝鹤轩看着她的眼睛，表情很是诚恳，“他们三番两次地害你，你不恨么？”
“恨又如何？”白瑶华避开了他的视线，“这跟我嫁给你没有关系。”
“可以有关系。”祝鹤轩笑了一下，“正好，我也满怀恨意。咱们可以联手，你保住白家，我夺回世子之位，各取所需。”
白瑶华觉得他的提议很荒唐：“难道咱们不成亲，就不能联手了？”
“是的，你说对了，成亲是前提。”祝鹤轩的语气却很肯定，“第一，结为夫妻，我才能完全地信任你；第二，我不能让你嫁给兰陵王。”
“我为何不能嫁给兰陵王？”白瑶华更觉得荒谬，笑了起来，“如果我成了兰陵王妃，你继母的问题，还能称之为问题吗？”
祝鹤轩语气放轻：“你怎么不想想，为何得到《食汇录》，就能当上兰陵王妃？若非兰陵王想要，我的继母，又如何会挖空心思地要夺？甚至不惜谋害你的性命？”
白瑶华骤然停下了脚步，觉得心跳得快了起来。但她什么也没有表露出来，只是道：“若是兰陵王想要《食汇录》，说一声便是，白家自会双手奉上，何必大费周折？”
祝鹤轩转着枯叶，道：“这其中必有缘故，只是咱们还不知道。”
白瑶华很想否定他的话，但本尊有关《食汇录》的记忆里，的确有兰陵王的存在，她当初不是还求证过么。因此她沉默着，没有作声。
祝鹤轩轻轻碾碎手中的枯叶，拍了拍手：“那么，祝大小姐是想赌一赌兰陵王，还是更愿意与我联手？”
白瑶华依旧没有作声。
一片残叶飘落袍袖，祝鹤轩随手摘去，道：“你只有做了鲁国府的媳妇，才有机会接近真相，不然连见到我继母的机会都少，你说是不是这个理？”
白瑶华朝前走了两步，道：“你说的都很有道理，只是我不想嫁给你。”
“为什么？”祝鹤轩跟在她后面，面色平静，并不见有什么变化，“因为兰陵王？”
“跟他没有关系。”白瑶华摇了摇头。
“我不会逼你做任何事。”祝鹤轩上前一步，站到了她的面前，“但我有个计划，你不妨先听一听，等听完再做决定。”
“什么计划？”白瑶华被迫停下了脚步。
祝鹤轩凑近她的耳旁，小声地说了几句，随后又补充道：“如今局势一成不变，仇人如何会露出马脚？惟有把这潭水搅浑，咱们才有希望，你说是不是？”
白瑶华没有点头，也没有摇头：“我考虑考虑。”
祝鹤轩露出微笑：“好，我等白大小姐的好消息。”
他说完，上前一步带路，领着她钻出了葡萄架。
葡萄架外，有暖轿等候，白瑶华登上轿子，朝内院去了。
轿帘很厚，轿内很安静，白瑶华的心情，却久久无法平静。祝鹤轩说得是真的吗，一旦让鲁国公夫人得到《食汇录》，她势必会杀光白家灭口？这一点，她无法求证，因为上一世的本尊还没来得及看到结果，就已经被浸了猪笼。不过以鲁国府之前的所作所为看，他们杀起人来，还真是没有一点手软……