泰安城，尚来客栈。
一席人坐在堂内，静默吃饭，安静的连根针掉在地上也能听到，客栈掌柜也是大气不敢出一口。
叶星璨看大家具是莫名紧张，氛围也是奇奇怪怪的压抑，便招了招手，让一起坐过来。
周谈和叶星璨一起长大，以前也总是打闹，倒是没说什么便走了过来，因着身材肥胖，一人占了桌子一面。柳清让更是不用说，一下子就窜了过来。
御林卫右统领王绍远只觉得，听悯长公主开口，脸上不禁又是发热，便礼貌拒绝了，饮下桌上一壶热茶，稳了稳心神。
霍跃一向拘礼，自知是来做什么的，王妃客气，自己总不能蹬鼻子上脸，也是留在了原桌上，本想把柳清让也留下，结果柳状元窜的飞快，愣是没按住。
叶星璨倒也不强求，只说，“大家快吃饭吧，也好早点休息，明日一早赶路。”
柳清让觉得好久没有这么近距离坐在一桌了，抬手撑着下巴，痴痴地看着坐在身侧的叶星璨，半晌不动，直到周谈一筷子敲在头上，才反应过来。
周谈领了命来，自然不含糊，对着柳清让道，“少牧大人，虽说你未娶妻，但这么直勾勾盯着我们王妃看，怕是不妥，也不符合你们读书人的那什么规矩吧？”
柳清让不想被当面揭穿，脸都红了通透，呐呐道，“我哪有，”又说，“王爷和公主还未成亲，干嘛王妃来王妃去的。”
叶星璨听着周谈教育柳清让，觉得严重了，又见柳清让对上周谈可怜兮兮的，竟比对着哥哥还怯懦，忍着笑道，“小谈哥从小不拘小节，柳大人见谅，既然觉得王妃拗口，还是叫我阿璨就好。”
又看向周谈道，“小谈哥，这次听哥哥说让你来护送，还以为是为了路上陪着聊天解闷，怎生这么生疏了，一口一个王妃，以前可只有逗我时才这么叫的，今日，连着端雪铁骑两个校尉也是这么称呼了。”
周谈摸摸头，也不知该怎么回答，总不能说是王爷吃醋，下了命令，都以王妃尊称。又想了想，王爷也没单独提到自己也必须用“王妃”这个称呼，就点了点头。
柳清让倒是开心死了，又强调一次，叫自己“子沐”就可以了，然后，一口一个“阿璨”叫着，听得周谈暴躁不已。
好不容易一顿饭吃完，周谈安排好守卫，张罗着早点休息，不想柳清让又杀了出来，说是前几天看了一个特别好玩的画本，是讲公主与将军的，问阿璨要不要听听，解解一路上的无聊。
叶星璨觉得新奇，便留在厅堂听画本，其余几人不得已也坐下一起听。
没想到柳清让科举考试是一把刷子，讲起画本来，也不比街头巷尾的说书先生差。只见他起身往桌后一站，又从包里掏出一把折扇，打手那么一挥，开开合合，甚是正式。
这边柳清让讲的龙飞凤舞，周谈却是越听越皱眉，握紧双拳，忍住想冲着柳清让后脑勺砸上去的冲动。
讲就讲吧，那么多画本，非挑了本公主和将军的，还从那战场上的刀光剑影讲起，最后又是将军为了救公主战死沙场，公主独守枯城，等那人归来。
周谈边听边偷偷看向叶星璨，只见她听得入迷，泪眼潸潸，好在没什么特殊反应，这才放下心来。
“子沐，你说世上真有这样的感情吗？还是说书人写出来赚世人眼泪的。”叶星璨一边抹眼泪，一边问道。
灵香也是跟着落泪，热切地看着柳清让，只希望他能点头，这般才觉得世间还有值得守候的真情。
王绍远却是听着无聊，觉得这些故事再怎么编的磅礴，也还是侠骨柔肠包裹下的儿女情长罢了，真与江山霸业比起来，女人又算得了什么。又想起圣上前几日给自己和武阳郡主赐婚便是头疼，家族联姻事大，哪里轮得上去找寻什么真爱之人。
想罢，又假装无意的看向叶星璨，猜测她与永宁王是父母之命多点，还是儿女私情重些，但又想到这与自己有何关系，不禁苦笑。
霍跃倒是直接想到了自家王爷，想他当年从北胤回来，一身的伤，还不等养好，便匆匆潜出封地，去追了王妃与秦将军。虽然不知后来发生了什么，但回来时只见他一身落寞，又听杨俊说，王爷默默跟在两人身后，暗中保护了王妃一个多月，还差点死在了一个叫做泑山密林的地方。
后来秦将军战死桐临关，也是王爷冒着被朝廷发现的危险，带了杨俊和自己偷偷出了封地，千里驰援，才在关键时刻救了王妃。可当时，她只记得秦将军的以命相换，看着王爷，眼里竟只有漠然和仇恨，便是心疼。
厅中各人各有心思，又不好明说。
听了叶星璨这一问，周谈不由一身冷汗，怕了柳清让乱说，便直接开口道，“当然有了，曜哥儿不就是，要不是北胤战事紧急，永宁王又不能出封地，他定然陪你一起去永宁，近日担心你安危，人都消瘦了许多。”
柳清让平白被抢了话，也是急着开口，“阿璨，你听我说，这般爱情，世上当然有了”，又说，“据说啊，前朝武陵军秦墨将军战死，就有一个女子……”不等说完，只听“砰~~~”的一声，柳清让便直直倒在了地上。
叶星璨呆呆看着周谈敲在柳清让脑后的手刀，灵香瞪大了眼睛，愣着不会动了，霍跃更是一个翻身，冲到了叶星璨身前，王绍远也是一惊，当即拔出武器，挡了过去。
周谈自己也是愣了，庆幸手比脑子快，看着众人如今架势，只能不断思索，该怎么解释这一出啊，总不能说是手抖了吧。
倒是叶星璨缓过神来，命霍跃快扶柳清让回屋休息，又让大家不要紧张，都收了兵器，才对周谈到，“小谈哥，你这是做什么，柳大人不会武功，还下手这么重。我知道他说的是纤纤，杨夫人提起过，秦墨将军战死后，纤纤扎了孝巾，去了姑子庵，说要为秦将军守孝三年。”
周谈舒了一口气，连连点头，“那丫头傻，与秦将军既无婚约，也未定情，就这么跑去守孝了，杨将军与夫人都心疼的紧，我们哥几个还去劝过，哎，这丫头谁的话都不听啊。”心里暗想，晚上得和那状元郎好好聊聊了。
听着周谈这么说，叶星璨又想到了小时候，便接着道，纤纤得一真心人，也是无憾罢，对了，沈二哥现在如何，当年他那么喜欢纤纤，上次提起也是怒气怨气不减。
周谈听着话题转过来了，不由感叹，阿璨该是以为秦墨与纤纤有一段情了，也好，也好。
暗自庆幸纤纤当年整了这么一出为“夫”守孝，才圆了状元郎那不把门的嘴，又听她问起沈春，一脸茫然，“沈春喜欢纤纤？我怎么不知道，什么时候的事啊？”
叶星璨见他那模样，是真不知道，也是哭笑不得，想着男子果真在感情上比较迟钝，便是点头，说别看小时候沈春老是欺负纤纤，其实他是不知该如何表达罢了，每次纤纤和人打架，都是沈春挡在前面，挨揍也要死扛着。
周谈想了想，好像真是这样，沈春从小长得瘦弱，又总是贫嘴，吊儿郎当，没个正行，但只要是杨纤纤出事，必然第一个冲出去，还为了她，和王爷干过一架。
又想到，当时杨纤纤跑去庵里为秦墨守孝，沈春连着在酒楼喝了好几日，日日大醉，当时哥几个竟然没反应过来，还要拉着他去万春院睡花魁。
原以为只有杨纤纤痴傻，其实沈春才是最可怜不过，作为兄弟，自己倒是太不称职了，这次回去了，绑也要把杨纤纤绑回来，守得什么孝，笑话才是。
王绍远听着两人提起武陵军秦墨，也想起了当年，自己带兵拦在桐临关的场景，不禁抚上左胸口，那还是第一日对战，被秦墨的配刀“夜鸢”所砍，深可见骨。
之后便被送回了永宁医治，是以也未见到最后一战的惨烈，只听说那人身重数箭，竟然还拼死杀回桐临关，从素有恶名的食色将军谢棕手中救下一名女子，难道就是那所谓杨纤纤？
又想到秦家满门忠烈，却与武陵军一道，被史书定了叛军，感慨一句成王败寇。当年秦家男子皆战死沙场，秦府主母，岭东王家嫡女，也是自己的姑母在收到消息后，也于秦家祠堂自尽身亡。
暗叹，幸好当年父亲跟对了人，这才保住了王家未受连累……
那日夜里，柳清让缓缓转醒，还未反应过来，便见床边一个黑影，直直盯着自己，吓得大叫，却被来人捂住了嘴。
柳清让内心百转千回，想到自己还未功成拜相，便要这般不明不白死在异地，便吸了吸鼻子，却听周谈声音，“大男人，哭什么，给我憋回去。”
这才看清，眼前之人是周谈，心里便是气愤，大半夜，哪有如此吓人的。
周谈点了烛灯，看着柳清让，言辞凛冽，“我是不是提醒过你，不要提武陵军？”
柳清让才被砍了一手刀，还有些晕乎，努力想了想，才回忆起刚才自己急着讲那人间真情，应是提到了秦将军，又想到当日对周谈的承诺，脸上有些挂不住，满面羞惭，垂着头说，“周将军，我错了，保证，以后再不会提阿璨的伤心事，引得她想起先帝了。”