室内顿时寂静，冰冷的气息如蛇死死缠上，让人喘不过气来。
水苏扑通坐地，揪住粉裙，眼泪滚瓜一般落下，迅速迷糊了双眼，心沉得无法张开，有窒息的感觉紧紧攫住了心叶，唯剩自责与悲伤了。
苦薏默默起身，扶她坐起，幽幽道：“水苏，起来，我们经历如此多的风雨摧残，也未倒下，堇蓠必然平安归来，我们耐心等待。”
芫筠眉眼间蕴了怒色：“不用说，一定是她了。既然抓人，下步必有动作，苦薏，再过几个时辰不回，我陪你去卓家要人！”
苦薏咬唇点头道：“好，我与筠姊姊一样的心思。”
芫筠唇畔蕴了苦泽道：“想不到我计谋自认完美，却是牵累了无辜，我太自负了。”
“筠姊姊此计的确成全了两对鸳鸯，苦薏多谢姊姊好意，替我解决了盘旋心中许久的忧思。再则筠姊姊非神，哪里料得到会有人借计害事？筠姊姊莫自责，倒叫苦薏不安了。”苦薏平复心绪，清浅一笑：“该来的躲不过，就安之若素吧。堇蓠心细如针，也冰雪聪明，暂时无碍。你们不必忒过担心。水苏，你收拾心绪，去瞧瞧那几个小子，到底人家帮忙受了伤，带些上好的药与银两，莫负了人家的侠义情骨。”
水苏清醒过来，诺诺急去了。
室内只剩芫筠与苦薏静默相对，二人具是苦涩一笑。
苦薏落落道：“筠姊姊，你下步有何打算？”
“打算？”芫筠冷笑：“我能拿她耐何，唯有等待时机了，谋不如她毒，武不如她绝，天时地利我们一点不占便宜。”
“天时地利可人为创造，最重要的人和，我们却是比她有得天独厚的条件。”苦薏清越一笑，扬瞳道：“姊姊不必忧急，等我们回到京都，定能制胜。”
芫筠愕然：“你想回京都？被皇帝发现你身份，自找死么？”
“皇帝不会轻易发现我的身份，修鱼翦篁也不敢更不想让皇帝知道我活着，她怕皇帝宠溺我，误了她美人计谋，她想要的不仅是皇帝的命，还有皇帝的江山。”苦薏唇畔漾了笃定，一壁手中调了鲜黄花粉，闻了闻香气，一股子清香盈鼻，酥心解乏，妙色解颐。
芫筠手中的花枝顿了顿，抬抬尖圆瘦美的下巴，冰声道：“她积谋多年，也不见绝色美人打动皇帝的心，要想得到皇帝的江山，一是美人计，二是宠臣谋，如今二者不占，她如何得到刘氏江山？”
“姊姊不要忘记，她富可敌国，她的财富无法计算，明的暗的，根本叫人查不清。这天下最能被人收买的是人心，她有的是银两，买得住大大小小的诸侯王国为她效力，何况还有尤物美人，虽然打不动皇帝的心，但绝对能打动臣子的心，有了这两样，足够她行事了。再者她私蓄杀手暗卫，也不知人数到底是千是万，如今汉朝外有胡人入侵，内有诸侯谋逆，修鱼翦篁正好趁机而入，也不是没有可能达成胜算。以她机心，必定在宫内宫外都设下了棋子，一粒棋子并不可怕，若是成百成千的，你觉得我们还能安稳坐在这里么？”苦薏明眸蕴了愀色，手中的花粉被她轻微的气息扑了一案，随风一吹，落到地上，有寂寞的艳黄。
她的声音沉肃，令人悚心。
芫筠怔了怔，捏在指尖的粉色花朵蓦然碎裂，浅浅的红色染了指腹，暗暗的苍红，一如人心的凄怆难过。
她再也无法宁静自好了，眉上蕴恼与恨，红唇微颤道：“那么你有办法么？”
“除非姊姊愿意助我一臂之力！”苦薏幽幽一笑，明知不可能，还是忍不住要问一问。
果然，芫筠断然道：“不可能！你有家恨，我有国仇，这一点，我与修鱼翦篁一般的心事，就算我为你出面作证，也不过是片面之词，皇帝不可能相信！你或许不晓得，卓家每年提供给皇帝国库的财富以亿万来计，皇帝要驱逐强大匈奴，没有民间财富的支持如何得以数年行军打仗，仅凭这一点，你就很难对付她。”
“好高的手段，原来她果然不止一步棋。”苦薏心中骇了骇，亿万财富支持皇帝大业，也非寻常商贾做到了。
能舍，便有得。
最丰厚的得莫过于皇帝的信任与依赖，从而更贪婪地暗中敛积财富，虽然见不得光，却是快速至极，令人想不透卓家的财富从何而来。
难道是私铸金钱么？
苦薏心头忽地一亮，胸中有了计较。
修鱼翦篁，你狼子野心委实令人怵目惊心。
芫筠漠漠剜她一瞳，扔下手中的花朵，信步而外，破破烦心。
有些事非她能力所为，那么就让修鱼翦篁去做吧，她只需壁上观，就能完成父亲的托付，何乐而不为呢？
然而，为何心中总是不安？
真的能够做到不闻不问么？就如堇蓠的事！
芫筠美瞳漫然盈了愁，望着低光荷出神。
深秋的景致，荷花依然烈烈噙艳，开得繁花似锦，朵朵如盘，令人瞬间轻减了惆怅，漫然舒一口气，伸手去够池中央的一朵粉花低光荷。
一把清朗豪爽的声音温柔道：“小心，我来！”
说着，一只长臂已先她够了那朵粉丽丽的花来，一壁递到她面前，深情的眸华牢牢凝在她面上，瞳中两缕热情洋溢，仿佛要焚去人面的冰华。
芫筠怔了怔，望定是雷被，倏地玉面飘红，不知接还是不接。
近处有苑中的少儿少女笑闹打来，你追究我逐的，甚是可爱，一边用俏生生的眼光瞅住他们，笑盈盈叫：“雷师父安！筠姑姑安！”
芫筠急忙伸手接过花朵，掩在身后，婉婉回应。
秀丽眸华注视他们远去，优柔一笑：“稚子无邪，最是趣味时，真令人羡慕！”
“筠姑娘所说，雷被也极是感同，所以闲暇时忍不住来此瞧瞧，嘉懿苑不仅花好草好，人也美，气氛也温馨，委实是极好的安乐之所。若是能够，雷被也想离了流云居，与你们同居一处呢。”雷被清朗一笑，挽了她缩在身后的手，接了花朵，温柔往她发髻插去，轻声道：“姑人与花相映，不知是人美，还是花美。”
他的调子如琴悦耳，落入胸腔，如潮翻浪，激起阵阵涟漪，心湖被莫名搅动，怦怦跳来，如战鼓擂动一般，不由垂眸柔笑。
雷被温声道：“阿筠，我们苑中散散可好？”
芫筠没有拒绝，眉眼带笑，随他携着手往人烟稀少的杏花亭走去。
两人一粉衣一宝蓝，在阳光下投出无比绚丽的美，那般协调，那般温润可人。
苦薏立在飘香居门旁，眸中光彩琉璃，看着他们走远，渐渐消失不见，不由叹息一声，人与人的缘分随意一牵也是美绝的，而一个冷傲身心俱受伤的宫中女子，除了男子的柔情再是旁人难以温热的了。
默默静立低光荷畔，想着堇蓠，想着扶璎逯羽，千思万绪，浪浪相逼，搅乱她的心湖。
薢茩手中执了一青帛，急急向她走来，一壁轻唤：“小姐，才二门上送来的，说是让你亲看，我不敢耽搁，你快瞧瞧！”
苦薏急忙接过，眸光迅速扫了，瞳华微暗。
薢茩扶了她的肩，平婉道：“是关于堇蓠的么？”
苦薏点点头，收帛入袖，拍拍她的肩，柔声道：“没事，我来处理，等水苏回来，你让她来扶璎处见我。”
薢茩应了声，眸中带了关切离去了。
苦薏对荷池沉吟半晌，举步去找扶璎。
正好风一竹也在，二人正在苑中比划剑术，见她来，双双停下，各自取帕抹了头上的汗水，风一竹取过石桌上的铜壶续了卮水，淡声道：“臭丫头，看你神情，出了大事？”
苦薏晃她一眼，语调平平道：“风女侠对苦薏越来越了解了，一点瞒不过你去。”
风一竹冷哼一声，仰面一饮而尽，落坐小憩。
扶璎饮过茶水，携了苦薏坐下，柔声道：“怎么了？”
苦薏叹息一声，把芫筠的计谋简要说了，旋即递过手中青帛。
扶璎略略看罢，吃惊道：“她好大的口味，要你拿《召氏花草谱》去换人，否则她会杀了堇蓠，这个女人，一刻也不让人消停。难道上次拦截我者，真的是她不成？”
苦薏唇齿间蕴了丝丝苦涩：“从她今日行动来瞧，理当是她了，她最清楚我的身份，如今云仪碧色香铺所经营的香粉面脂已深入人心，又有各大豪之家与我们签订了契约，卓家香铺生意一落千丈，她找我算账也在情理之中。”
“那你真要给她换人么？”扶璎拧眉，伸手去取桌上“庆云剑”，不愤道：“我与你同去，绝不让她得逞。”
“就你们二人杀上门去？”风一竹冰雪般的句子丢来，端卮猛饮一口，冷声道：“我陪你们一起，臭丫头，最后一次，你的事可真是多。”
苦薏盈盈望她一笑：“多谢风女侠，苦薏正有此请。”
说罢，也不客气，执帛回袖，起身回折。
扶璎与风一竹收剑回腰，相并而行。
远远，水苏如蝴蝶飘来，看见苦薏，面露忧色道：“小姐，薢姑姑说你找我，何事？堇蓠有险了么？”
她眸光迷离，泪眼朦胧，显然哭过了。
苦薏眼角微酸，抚抚她的肩膀，柔声安慰：“你放心，我定安然带回堇蓠，你去取《召氏花草谱来》，我拿去换人，是你收的，我也不知放到哪里了。”
水苏愕了愕，嗫嚅道：“小姐，行么，万一被她……堇蓠更有危险了。”
她的声音很低，低到只有她二人彼此听到。
“我自有把握，你不必焦心，去吧。”苦薏粲粲一笑，如三月牡丹开放，端丽稳重，异常雅致。
每每小姐这般笑容可掬，那定是可行了。
水苏点头，立即回跑，碧色裙裾上绣了百合花，迎风飘洒，空中朵朵飞飞，极是好看。
扶璎碰了碰苦薏的肩头，郑重道：“你放心，我绝不会让她抢去，堇蓠要救，帛也得完璧归赵，落入她手中，等于助纣为虐了。”
苦薏温婉一笑：“扶姊姊，你们不必强抢，我自有道理。”
她眉上清浅之色愈重，仿佛秋菊凌霜，不急不恼，唇畔的笃定从容，让人瞧了，有安心的感觉。
扶璎暗暗纳罕，这丫头又有什么鬼计不成？