“王妃过奖了,这是下官的本分。”姜大人脸上露出心虚的笑容,好一副为人父母官的模样。
夏雨霏在心中腹诽此人是个老狐狸,手脚洗得异常干净,装起无辜来让人拿不出把柄。
一旁的百姓听说九王爷和九王妃来江鼎城赈灾了,瞬间挤到了几人面前,此处灾民极多,他们将萧云泽几人团团围住,让人透不过气。
萧云泽将夏雨霏护在怀中,一旁的侍卫在此处维持秩序。
百姓们大声喊着:“九王爷来了,朝廷赈灾队伍来了……”
几个面如枯槁的老人抹着眼泪,扬声道:“王爷啊……你可知道我们是过的什么样的日子啊……”
“肃静!”眼看人多眼杂,担心百姓告状的姜大人怒吼道,“不要冲撞了王爷。”
一旁的捕快将人赶紧拉走,萧云泽摆手道:“不必,本王在此宣布一件事情。”
萧云泽一出声,百姓们便停下来瞧着他。
“本王代表朝廷前来赈灾,粮草充足,赈灾的银子一分不少,这次灾情一定会上报朝廷,朝廷会找到合适的解决之法,你们不必担忧。”萧云泽的声音带着浑厚的内息,洪亮而郑重的声音在山谷回荡,传入了每一个百姓的耳中。
他们心中的隐忧逐渐消失,七嘴八舌地谈论着此次的赈灾事宜,渐渐面露喜色,纷纷向萧云泽行礼,他们伏在地上振臂高呼:“王爷千岁千岁千千岁,王妃千岁千岁千千岁……”
萧云泽让百姓起身,嘱咐几声,侍卫便开始为灾民分发粮食,萧云泽趁此机会退出人群的中央。
夏雨霏一步三回头,看见灾民围着米粮露出欣喜之色,几个小孩子在地上跳来跳去,阳光洒在他们的脸上,驱散了他们的恐惧,染上喜色。
这一幕让夏雨霏极其动容,陡然间想起她之前替人诊脉,救人性命之时,有些人一开始是痛苦绝望,后面转为目光坚定,自立自强。
这些人的笑脸,是她行医多年,最渴望瞧见的表情。
“你很高兴?”萧云泽问道。
“自然是高兴的,因为很久没看见这样真诚的人了。”夏雨霏似是感慨,昨日的种种恍如隔世,从夏家的大小姐变为九王妃,她有多久没在人群中穿梭了?
自由自在,悬壶济世的日子时至今日才回想起几个片段,命运太难琢磨了,转眼便换了一个生活方式。
萧云泽打量众人一眼,同意夏雨霏的话,“的确如此。”
他们笑容纯粹自然,由心而发,比起朝堂上的老顽固,后宅中心狠手辣的内宅夫人,他们好过太多。
夏雨霏收回眼光,眼眸定格在江水之中。
江上只剩下涟漪回荡,扑倒在岸,枯枝落叶积累在岸边,几具浮尸飘荡在水面,嗅觉敏锐的夏雨霏似乎闻见恶臭。
见她表情难看,眼神盯在水面,遂顺着她的视线看去,发现了几具尸体,这对于他来说不算什么,可是那些尸体对于其他人来说实在是面目狰狞可怖,于是他闪身挡住她的视线。
夏雨霏勾唇一笑,淡淡回答:“我都看见了。”
夏雨霏不知为何有些忍俊不禁,萧云泽何时做起了掩耳盗铃的事情?他的行为怎么愈发幼稚的?
“看见了就少看两眼。”萧云泽索性抬手蒙住夏雨霏的眼,纤长的睫毛扇动两下,像是羽毛拂在萧云泽的手心,让他内心波动起伏。
夏雨霏拿下萧云泽的手,红唇轻启:“王爷让人将尸体打捞上来,顺道焚毁了吧。”
一转眼,夏雨霏的眸光落在一旁的新坟上,开口道:“王爷,那几座新坟的主人若也是死在洪水中,便一起焚毁了。”
“嗯。”萧云泽颔首,转而对侍卫吩咐了一句,“照王妃说的办。”
夏雨霏的眼神闪烁,在此处挖人坟墓,焚烧尸体可不是世俗所能理解的。
她还记得之前他们第一次这样做时遭到很多人的抵触,最后是她和哥哥软硬兼施,配合官府的行动方才将保守的百姓劝说完毕。
几个侍卫去江边打捞尸体,几个侍卫去询问那几座新坟的出处,不一会儿尸体便聚集在一处。
一股恶臭在空中弥漫,让人忍不住捂住口鼻,其中有些尸体是他们的家属,可是萧云泽伫立在一旁,他们不敢轻举妄动,只得默默瞧着自己家人曝尸荒野。
侍卫将尸体放在草垛上,正准备点火,不料一道苍老沙哑的声音传来打断了他们的动作。
“你们干什么?”
一个老妇人拉着自己的孙子匆匆赶来,看见新坟被挖开,他儿子被草席裹着扔在地上,她心中一阵心酸,像是一桶冰水从头上浇下来,透骨生寒。
她拉着孙子扑在地上,大哭大闹道:“你们这群天杀的究竟是要做什么?我儿下葬没两天就要被你们这样糟蹋,还有没有天理了?”
说到动气之处,她抛开孙子的手臂,一把抓住离自己最近的一个侍卫,大声喝道:“你们究竟是什么人,还有没有王法了?”
侍卫被突如其来的冲击撞得后退一步,扶住老人家的手臂安抚道:“老夫人先放手,这是九王爷的命令,为了阻止瘟疫的散播,这是必要手段,逝者已矣,老夫人节哀,莫要因此牵连了活着的人。”
老妇人心有不甘,却不由得碍于别人的身份,恨恨松了手,“老身活了大半辈子,还从未听说发生天灾需要焚烧尸体?”
“这是为了避免传播瘟疫。”侍卫好心解释道。
“莫不是你们弄错了,尸体怎么可能传播瘟疫?还是让死者入土为安的好。”老夫人重新牵起自己的孙子。
“老夫人,我是大夫,自然知晓怎样预防瘟疫,为了你们的安危,你就不要在此处耽误侍卫火葬。”夏雨霏走近老妇人,轻声劝说道。
夏雨霏的劝解在老妇人的眼中无疑是火上浇油,她并不知晓夏雨霏的身份,还以为就是一个富贵人家的主母,立即破口大骂:“笑话,你一个黄毛丫头医术如何能信得过?还是不要在此信口雌黄。”
侍卫纷纷上前准备捉拿老妇人,不料夏雨霏摆摆手让他们退下,她轻声道:“你可知大灾之后必有大疫?”
“瘟疫和灾难有何联系?不过是天老爷不作美,降下灾难惩罚我们这些凡人。”老妇人抱着脸色苍白的孙子,依旧在和夏雨霏强词夺理。
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