腾恩东北境内，夜幕笼罩。
王都之外，一个小型城镇里，岚和三上凌，正住在一个不起眼的破旧旅店中。
岚在椅子上睁开眼来，看向窗外。
小镇的夜晚，一如既往的沉寂，只有零星的几点灯火，摇曳着微光。
“看来，迁来北部是个正确的选择。我们的等待，也没有白费。”
岚微笑着，端起茶水喝了一口。
三上凌在他面前低垂着眼睛，等待下文。
“南境教会的科恩主教，如我预料的一样，产生了些有趣的想法。而诺曼南部，等待迎接腾恩援军的瓦西卡家族，也不是简单货色。”
“三大家族，从古至今，不都是诺曼国王的左膀右臂？”十一皱眉道。
“当然。”岚抬眼道，“只不过，当尼古拉斯年老，屈服于他国的时候，桀骜难驯的诺曼人，可不见得还能沉得住气。”
古月哼了一声，摇头笑道：“不过，瓦西卡家族，素来以忠诚著称。我还真没想到，会是他们先出岔子。”
“瓦西卡的族长，顽固不化。蠢蠢欲动的，自然不会是他。继续等下去吧。别忘了，腾恩的船队里，还有一个丹人。接下来的日子，一定精彩万分。我们最不缺，就是时间。”
岚轻笑着，望了望北方的夜空，月光暗淡，星辰稀疏。
……
诺曼的雪已经融了大半，青草长出了尖角。短暂的春季到来。
一匹快马，在一顶高大宽敞的毡帐前停下。一个身穿短衫，腰挂弯刀的诺曼战士翻身下马。
他掀开了厚重的刺绣门帘，往前走了数步，单膝跪了下来。
“伊戈少主，腾恩的船队，今日下午就到。”
名叫伊戈的青年，正坐在毡帐中央的宽大座椅上。他的黑色头发，编成了无数细辫，垂于肩后。
“知道了，午后，我会去迎接。”
伊戈挥手，那战士便退下了。
腾恩的援军？可笑。
伊戈站起，在帐内踱步。
长城的之外，千万年来，都没有异族的动向。说是接受支援，倒不如说，是让一群他国士兵，肆意地出入诺曼的草原。如今，圈养诺曼，便如牧人圈养羊群一般容易。
先是在诺曼组建静悼军。数十年后，竟又接受了腾恩的结盟邀请，一同计划侵略兰斯。
尼古拉斯国王，你那衰老的灵魂里，除了懦弱，究竟还剩下些什么？
伊戈怒哼一声，一把掀开了帐篷。
“备马！去封澜港，我倒要去看看，那些腾恩人，到底凭什么如此威风。”
未到封澜港，腾恩的船队，便出现在海天交界处，缓缓驶来。
这些船只，并非战船，上面没有箭孔，船桨的数量也不多。只是它们体长惊人，其中，不知搭载了多少的腾恩士兵？
伊戈带领数十个骑者，在码头前迎风而立。
瓦西卡家族的卷云家徽，印在一面大旗上。旗帜在风中舒卷，猎猎作响。
许久之后，十余条大船，才在封澜港停泊，上面走下来的，却不是整齐划一的士兵，而是一群衣衫褴褛，灰头土脸的平民。
伊戈剑眉一皱。
腾恩饥荒与战乱并行，难民无数，早已不是新闻。腾恩竟是要让这些肮脏的难民，把诺曼的草原当做避难所了吗？
伊戈驱马上前，一个身穿银白铁甲的军官迎了上来。
“伊戈先生？”
那军官一脸笑意，但伊戈只在其中看出了虚伪。
“我可不是什么先生。在诺曼，希望你按照诺曼的习惯说话，别把腾恩的那一套带来。”
军官的笑意未减，却是说道：“这可不光是腾恩的说法。倒是诺曼，早已有些跟不上世界的步伐了。历史里，落后的一方，可总是会被淘汰的。”
伊戈咬牙，对着军官怒目而视，便像一头野性难驯的苍狼。
军官的马匹感受到了煞气，低声嘶鸣，四蹄不安地踢踏。
军官摸着马匹的脖子安抚，瞥了一眼伊戈，未再说话。
“要去长城，往北走就是。我只是带人来确认你们是否已经抵达罢了。”
说完，伊戈便要勒马离开了。若再在这里呆上一会儿，他怕自己会控制不住，做出什么过激的举动。
“稍等，”军官叫住了他，“按照之前，与诺曼国王的约定，我们要留下一队人马驻扎在封澜港。”
“什么？”伊戈双拳一握，拉住了缰绳，“封澜港是诺曼的贸易要地，腾恩军队驻扎在这里，是为何意？”
“尼古拉斯国王，已经同意和腾恩一样，断绝与兰斯的贸易往来。腾恩的军队，是来帮助诺曼，防止兰斯的偷袭。”
伊戈咬牙低喝：“封澜港是诺曼的命脉之一。断绝了贸易，诺曼牧民的生活，何以为继？”
“诺曼运至兰斯的，是新鲜优质的肉类，而兰斯，不过为诺曼提供一些布匹，工具而已。这些东西，腾恩王室绰绰有余，还算负担得起。而且，还不要求诺曼的回报。”
军官的语气和眼神，都颇为诚恳，但是话中的轻蔑含义，却是显而易见。
这些腾恩人，竟是自然而然地，把诺曼当做了乞丐来施舍。
伊戈的额头青筋突出，却终于没有说话。
国王的命令，就算自己身为三大家族的继承者之一，也是无法违抗。
可是，这事关诺曼一国的尊严和荣誉……
这两个东西，从来都让诺曼人引以为傲。希望尼古拉斯国王，就算抛弃了它们，也至少没有忘记诺曼曾经的辉煌。
也许，只有身为族长的父亲，还可以向国王谏言。
“我明白了。你们要在此留下多少人？”
军官回头看了一眼。流民队伍，已经密密麻麻地排布在了港口。他们旁边，还站了些分开成数个团队的佣兵。
“一半流民，一半佣兵。我会让手下，在这里训练这一半新兵，等到他们合格了，会抽调一部分离开。前往长城还是兰斯，就等腾恩王室的命令。”
“也许，腾恩的计划，定得为时尚早了。我会去确认国王的命令。我也只遵从唯一一个国王。”
伊戈哼了一声，便终于转身走了。
他心中暗道，如果诺曼的国王，已经不属于诺曼，那么，就算只有我一个人，也要代表诺曼的荣誉。