肖马丢下狼头，跨过成片倒下的野狼，踩着血泊，赶到了新兵队伍面前。
外围的新兵，尸身还带着温热，却早已被撕咬得血肉模糊，残缺不全。
再往前走，数十具尸身围成一圈，紧紧叠在一起，如同一道由血肉垒成的矮墙。
这些人，大都是刀盾兵。作为最先受到冲击的兵种，他们坚守到了最后一刻。
肖马发现了伊姆的尸体。
他本该拿着盾牌的一条手臂，已经不翼而飞，徒留一处碗大的创伤。
他脸上的横肉，被咬下了一大块，白森森的骨骼，残留着些许丝状的肌肉，暴露在空气之中。
而伊姆的双眼，却还圆圆地睁着，好似在生命逝去之时，仍愤恨地盯着扑来的野兽。
肖马颤抖着合上了他的双眼，终于眼泪决堤。
伊姆，你不是跑得这么快吗？既然败局已定，怎么就没想到跑呢？
肖马继续向前，走了一圈，仍未见到一个活人。
一声微弱的轻哼，从一堆尸体之下传来。
肖马赶紧翻开，却见周并躺倒在地，正微微眯着双眼，虚弱地喘息着。
他的肚子上，破开了一道大口。
肖马抹去周并脸上的血迹，颤声道：“你再坚持一会儿，我这就送你回去。”
周并没有回答，严重的伤势，已让他说不出话来。
肖马背起周并，开始往军营的方向赶去。
肖马每走一步，腿上便如被利刃刮了一刀，疼痛难耐。他双腿打颤，却仍强撑着没有倒下。
微风吹过，带着浓重的血腥味道。
走了不久，前方又出现了一片尸身。
不论是先行撤离的伤员，还是掩护他们的新兵，都未能幸免于难。
没有一个活口。
太阳渐渐西沉，黄昏压上了广袤的草原。肖马远远地看到了军营的影子。
他想大声呼救，但脑袋嗡鸣，喉咙干涩，却已连最微弱的声音，都无法发出。
再走近了一些，终于有人看到了在远处缓缓行来的人影。
两匹骏马立刻启程，向着肖马奔来。
待骏马的蹄声已经清晰可闻，肖马两腿一软，跪倒在地。
“救人……快。”
肖马说完，两眼一黑，晕倒在了草地之中。
青草的清甜气息，扑鼻而来……
再次醒来，肖马已躺在了帐篷里面。
这个帐篷，原本是他和伊姆同住的。现在伊姆的壮实身子，已不在旁边，帐篷显得过于宽敞。
门帘掀开，一个布甲士兵探头进来。
他发现肖马醒来，有些意外。
“你只休息了一晚上。这么重的伤势，恢复得怎样了？”
肖马勉力爬起，断骨的手臂，已经可以勉强活动。
“还好。周并教官怎么样了？”
“他的内脏受损，医师救治无效……不过，他喝了罂粟花奶，应该还能再活两天。”
肖马内心绞痛，却是在预料之中。
“那已经派人……去战场了吗？”
“赶到的时候，没发现活人。他们被原地焚化，只有武器装备带了回来。”
布甲士兵说着，也是颇为沉重。
这些士兵都是平民出身，大都是迫不得已之下，才被强征入伍。对于那些新兵的遭遇，他自然感同身受。
“既然你能行动了，就跟我来吧。有位大人找你。”
布甲士兵递上一碗清水。肖马喝了，便站起身来，和他一同出去。
外面艳阳高照，正是晌午。
原本多达百人的营区，空空荡荡，只有海风吹动着一张张门帘。
“大人找我干嘛？”肖马问道。
士兵回头微笑：“我只负责传话，具体的事情无权知晓。但是你立了功劳，想来，一定是要犒赏你的。”
肖马点点头，随他走上了海边的栈桥，上了一艘大船的甲板。
领着肖马走上一道木质阶梯，上面是一处盖着顶棚的舱室。
士兵敲响舱门。
“大人，他来了。”
“进来。”声音稍显年轻，却颇为沉稳。
肖马走进去，士兵便带上门离开了。
眼前的这个青年军官，坐在一张木桌后面，身穿一袭银白假铁甲，和之前所见的那位副将有些相似，但细节处，却不如副将铠甲那般精细厚重。
他的黑色短发，修剪得整齐，脸上干净清爽，没留胡须。
青年军官正在翻看一本略厚的手册。
待肖马走上前来，他才指着手册上的一处文字，抬眼看来。
“肖马？”
“是。”
军官放下手册，十指轻扣，搁在了桌面上。
“你的身份记录，原本是南境流民。后来，经过洛焰团长的确认，才知道你原来是个佣兵。我首先要问的，是你的实力。”
肖马喉头一动。
他想起，在南境时，自己目睹了义军的身亡，也回忆起昨天，周并率领的新兵队伍，是因为不知自己的实力，才决定留下来，与狼群奋战。
可是他没有想到，自己最后想起的，却是初来这个世界时，在洞穴中，把李吟扔下了万丈深渊。
李吟的眼睛，透过重重回忆，正看着肖马。
洞穴之中，地面下沉的时候，无数人因为你命悬一线。之后，在遇到敌人时，你假惺惺地心慈手软。在遇到对你心怀善意的人时，你则故意隐瞒实力，置所有人于险境之中。
你自诩善良，却总是以自身安危为借口，不顾他人的死活。
其实，你不过是个自私自利小人……
肖马双拳一握。
“坚级。”
军官一怔，直直地看着肖马，却是忘了说话。
坚级实力的强者，怎会呆在新兵队伍之中，进行那些对他来说，毫无意义的训练？并且，那些肮脏的流民，愚钝不堪，臭气熏天，他又怎会甘愿与之为伍？
青年军官大惑不解，许久之后，才回过神来。
“我早听说，佣兵之内，卧虎藏龙。你仅凭一人之力，就猎杀了五级幻兽，紫瞳巨狼。有这样的实力，确实理所应该……那么，下一个问题。”
青年军官顿了顿。
“介于你的身份，你是要继续呆在军中，还是并入佣兵的行列。”
给出这样的选择，已经足见他对肖马的尊重。
毕竟，就当下来说，除了军官自己的这个位置，还适合留给一个坚级强者，军中便再无合适的职位可以给他。
若这个少年，是腾恩的平民，军官一定会将其报告给高层，彻查他的底细之后，便给他安排一个军职。可是，他又偏偏是个佣兵。
军官不禁叹息，略有些遗憾。
然而，肖马并未考虑多久，便开口了。
“我要留下，就在我原本所属的营队。”