经过接近一星期的航行,克里斯终于抵达了这处阔气的码头。
栈桥十分平整,两侧,还分别有一排简约而不失精致的扶手。
踏上码头,脚下的木板匀称地刷了一层白漆,打扫得纤尘不染。
一对侍从迎了上来。
领头的一人鞠躬道:“克里斯先生,恭候多时了。”
克里斯挤出一个微笑,稍稍颔首,便跟他们走了。
这处码头宽阔无比,要走到对面,需花去几分钟的时间。
克里斯一眼望去,规整的白色木板之上,除了在远处,有两个木箱以外,便再没有其余的货物。
修建如此的一处码头,却不是用于进出货物,放在其他的地方,简直不合常理。
不过,这里是王冠岛,兰斯最高会议的所在,又怎能以常理度之?
王冠岛是以岛屿的形状命名,在岛上,却是没有一顶王冠。
当然,放在整个兰斯境内,也决不允许有任何一顶王冠的存在。
克里斯的腋下,紧紧夹着一根卷轴。
作为卡法邦国的代表,这是他为今天的发言准备的手稿。
经过几个日夜的仔细修订,他早已对其中的内容烂熟于心。他带上手稿,只是依照惯例,要将它交给最高会议中,负责记录会议内容的书记官。
克里斯走在路上,遇见了芬顿。他是盖拉邦国的代表。
两人都正值青年,且又是九个邦国内,唯二的主战派代表。因此他们之间,便建立起了真挚的友情,颇有惺惺相惜之感。
芬顿和他并肩走上了同一条道路。
往来行人,皆是穿着一袭白衣的侍从。
平时,他们负责维护这个九大邦国共同资助着的岛屿。在最高会议召开期间,他们则负责邦国代表们的起居,和日程安排。
“克里斯,你来得真是准时,不早一天,不晚一时。”芬顿调侃道。
克里斯也没有生气,只是叹息了一声。
“别说风凉话了,芬顿。卡法境内,最近可是灾祸连连,我实在难以抽身。”
芬顿正色道:“那独角巨鲸破坏了卡法北岛,现在修缮得怎样了?”
克里斯苦笑一声。
“如果只有这一件事情,我也不至于像现在这样疲惫。”
两人已走到了王冠岛的中央。
面前的这座纯白建筑,一共两层。它不算太高,但是站在它的面前,仍会觉得自身的渺小。
建筑的占地面积十分广阔。它的外墙,若不是仔细看,便觉得是平直的,然而,若是从高空往下看,便会发现这座建筑,其实是一个规整的圆形。
走进一层的大厅,眼前豁然开朗。
圆形大厅的周围,是数十个房间,无数的白衣侍从,在大厅内匆匆走动,压低着声音交谈。
这些人的工作,是统计九大邦国的税收,人口等指数,然后列出一部分的参考议题,放在最高会议中,供代表们讨论。
靠近房间的位置,每二十步,便有一根高大粗壮的石柱支撑。
大厅的中央,有阳光从上至下落下来,在地面上,形成了一个金黄的圆形。
绝对公正,完全民主。这便是无处不在的圆形,在最高会议中的寓意。
克里斯和芬顿两人,领着身后的几名侍从,走上大厅侧面的螺旋形阶梯,到了二楼。
二楼的层高比大厅矮了许多,除了一圈石柱之外,便只有一个环形会议厅。
环形房间的中央,正是阳光落下的地方。
打开房门,里面有九个朴实无华的石座。它们绕房间一周,相互之间有些距离。
芬顿拍拍克里斯的肩膀,便在他相邻的一个石座上坐了下来。
克里斯将卷轴放在膝上,手指焦虑地敲击着石座的扶手。
阳光投射而下,形成一根光柱。里面,有许多纤尘静静地漂浮。
不久,九大邦国的代表,都陆续走进来就座了。
最后进门的,是一个白胡子的书记官。
他手拿着纸笔,慢悠悠地走进来,好像他才是最高会议的主角一般。他坐到了房间的一个阴暗的角落里面,。
在记录会议的进程之前,他还负责宣读需要讨论的议题。
“各位代表请注意,此次会议正式开始。请听今天需要讨论的,唯一一个议题。”书记官咳嗽两声,白胡子抖了抖,“近日,腾恩的种种动向,都表明了对兰斯的侵略意图。你们对此,有什么应对之策?”
书记官说出的消息,虽已人尽皆知,但他的声音却镇静得出奇,毫无感情色彩,便好似在念诵一段经文。
克里斯深吸口气,便准备率先发言。
然而,抢先说话的,却是阿索邦国的代表,丹尼尔。
这个中年人正翘腿坐着。他的头发朝后梳得油光水滑,反射着金色的阳光。
“之前,我听说在腾恩南境,又发生了一场饥荒,无数平民流离失所。腾恩只是封锁了与兰斯的贸易通道,就已经加重了灾情。”
丹尼尔笑着,换了个坐姿。
“古斯塔夫就算再笨,也应该知道,要是在此时发动战争,将对他们十分不利。所以,我认为各位不必大惊小怪。这一切,只不过是古斯塔夫这个疯子又在犯病。我们不需要去猜度一个疯子的想法……”
芬顿听不下去,打断道:“如果古斯塔夫是个疯子,那么到现在还看不出他意图的人,就都是傻子!他做的事情,可不光是封锁了与兰斯的贸易。”
他继续讥讽道:“早在几年之前,古斯塔夫就已经对兰斯,表现出了种种恶意。到了最近,他更是开始招兵买马,侵略的意图再明显不过。我奉劝在座的各位,不要再守着自己邦国的利益不放。掩耳盗铃,也许可以延缓灭亡,却也会让灭亡成为必然!”
丹尼尔朝他瞪眼,芬顿也瞪了回去。
克里斯明白芬顿的话之所指。
丹尼尔所在的阿索邦国,处于兰斯群岛的内部,航道四通八达,并不依靠对外贸易为生。
若是发动战争,依阿索邦国的位置,也不至于首先受到冲击。他大可以像其他中部或者东部邦国的代表们一样,静观其变。
这才是丹尼尔等主和派,力求按兵不动的根本原因。
克里斯深吸口气,将卷轴放在石座上,站了起来。