华子走后，家丁少年转头看看这小院中只除了他熟悉的宫女和太监以外，并没有外人。
他这才将目光转到卫樱的身上，低声说道：“公主，我家老爷让小的顺便告诉您，前去帮助申国公平叛的五万兵士已经顺利帮申国公平定了叛乱，准备启程回来了。”
“我们老爷还说，那五万兵士在申国得到了优待，申国公不仅给了他们应给的所有东西，另又多给了他们不少粮草、棉衣和药。申国公还在胜利后大摆宴席宴请了我国兵士和申国各地前往平叛的军队，据说席上酒肉充足，还有舞乐，甚是隆重。所以公主不必再担心那五万兵士的境况了。”
卫樱听着家丁少年的话，眉头并没有轻松多少，她沉默了一会，低声问道：“五万兵士折损多少？”
家丁少年满脸茫然，摇头道：“公主恕罪，这个老爷没有说，小的并不知道。”
“好，我知道了。”卫樱摆摆手，低声道：“你走吧。”
“是，小的告退。”家丁少年深施一礼之后，转身离开了。
“唉……”卫樱仰头看向枣树光秃秃的枝干，低声自语道：“出征在外，自己的国家不给补给、不顾自己的死活，反是别国君主出手大方，非但大摆宴席，还给了自己这么多好东西……我若是那五万兵士中的一员，我一定会恨自己怎么没有生在申国，怎么就没有遇见如此明主，而我的国家中，国君何其狠心！”
她缓缓闭上了眼睛，双眉紧皱，满脸化不开的忧色。
……
自此以后，卫国公仍旧不听劝谏，流连在温柔乡里，整日与舞乐美女为伴，从不过问政事。
而季同方掌管着国政，他在手中权力日渐膨胀的同时大肆排除异己、结党营私、公然收受贿赂，将整个卫国朝堂渲染成了一个乌烟瘴气的荒唐地方。
真正的有识之士不会喜欢这样的环境，于是卫国的能人异士纷纷离开家乡投身别国，人才的流失进一步加快了卫国的衰败。
卫国周边的几个国家冷眼看着卫国的堕落，并摩拳擦掌地看着卫国的肥沃土地，对于那些盛产铁矿的地方更是垂涎欲滴。
曾经强大到如日中天，就连天子都不敢不敬的卫国，竟是就此沦落下去，成了诸国眼中的肥肉，人人试图从这一大块肥肉上撕咬一口，好扩充自己国家的实力。
与卫国正相反的，乃是申国加快了变强的脚步。
申国公子桐的造反没有给申暮羽带来半点威胁，他甚至早早便预料到了公子桐会造反一般，先一步便派遣肖霁来到卫国，贿赂季同方，顺利得到了卫国的帮助。
申暮羽甚至对朝中的所有大臣都隐瞒了会有援军帮助他平叛的消息，并且派人隐在暗处观察着朝臣们的反应，凡是在此期间与城外叛军联系的大臣都被记录在册，并在平叛后或贬或杀，肃清了朝堂。
其后申暮羽连续颁发了好几条于民有利的政策，大力鼓励国民的农耕和手工业生产，并且最大限度的减轻徭役和赋税，这样反而使得申国百姓越发卖力的耕种，为申国政府增加了更多的税收。
就这样，两个相邻的国家里，卫国一步步衰败，而申国却一点点的变强，呈现出两种截然不同的景象。
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