次日的延禧宫里，颇为热闹，永常在昨夜被抬回储秀宫的事情，已然成了茶余饭后的笑柄，那种轻蔑的笑容，深深地扎在了她的心头。
永常在人微言轻，虽在皇贵妃面前不敢再造次，但心里的不满却堆砌如山，若有朝一日，她可翻身做主，必不会忘记今日之辱。
散了嫔妃们，雅琴的脸上仍露着笑意，道：“娘娘，您瞧今天的永常在，哪儿还有当日选秀时候的跋扈样子？经此一事，她该知晓这宫里是谁最大，还不夹着尾巴过日子了。”
皇贵妃笑了笑，不过是一场猫捉老鼠的把戏罢了。
雅琴正得意时，忽见门口的小太监朝她使眼色，她悄悄退了出去，与他一阵交头接耳，随后又附在皇贵妃耳侧，说道：“娘娘，翊坤宫传来的消息，昨夜，皇上宿在了皇后娘娘宫中。”
皇贵妃笑意骤然消失地无影无踪，蹙着眉头说道：“真有此事？看来，皇上对她还是余情未了。”
雅琴不甘心地说道：“老佛爷虽然说过要废后，可这一年多了，都没个动静，怕是皇上有意搁置着。奴才想着，皇上对皇后娘娘未必真的那么狠心。现在，皇后幽禁在翊坤宫，难保不是皇上的缓兵之计，有意与老佛爷耗下去。否则，皇后已经失势，就不该再忝居后位，早早让贤才是。”
皇贵妃脸色阴沉，道：“本宫离后位，不过一步之遥。只要皇后活着，就永远都是本宫面前的那磕绊脚石，咱们得想办法，把这绊脚石给除掉了。”
雅琴为难地说道：“可翊坤宫如今跟个铁桶似的，谁也不让进出，皇上又日日留在宫里，连圆明园都没去了。”
皇贵妃凝眸深思，道：“办法倒不是没有，每年的木兰秋狝都是一桩大事儿，皇上可以不去圆明园，却一定要去安抚蒙古诸部落，咱们就趁此时机动手。”
雅琴沉声问道：“娘娘的意思是……”
皇贵妃冷冷一笑，说：“量小非君子，无毒不丈夫，做了十六年的皇后，也该到头了。”
雅琴倒吸一口凉气，迟疑道：“可她终究是皇后之尊……”
皇贵妃不屑地笑了笑，抬眸看她，道：“这事儿我亲自来办，你无需担心。”
雅琴默然不语，第一次见识到皇贵妃的狠厉，心底竟有些慌乱无措。
平风浪静的宫中，暗流异常汹涌，入后宫者，谁不是在追名逐利中迷失了自己。尤其是在年岁渐长后，容颜不在之时，心底的那份不安会被无限地放大。
宫中每三年就要添新人，论姿色，皇贵妃永远都比不过那些豆蔻少女了，唯有占据了后宫至高的地位，才能稍稍安心。
这一点，雅琴心里最清楚了，自从她晋封为皇贵妃后，对自己的容貌愈发在意，就连夜间就寝时，都不曾卸下妆容，只怕让人瞧见她脂粉之下，那逐渐松弛的脸庞。
所以，之前那个人人口中温婉待人的皇贵妃，才会以此手段，羞辱永常在。