散落各处的碎石、断木和污泥毫不掩饰地向外界展示着暴风肆虐过后的惨状，艾尔的周围一片狼藉，他无力地瘫软在地上，耳朵里还残余着轰鸣声，除了呼吸之外他不知道自己还能做些什么。
艾尔的左手边是同样靠在墙角的李十一，黑刀支撑着他的身体，血痕密布的胸膛在剧烈起伏着。
好在他们身边有个天生的“医疗兵”，现场状态最好的玛克思正将那枚银质十字架悬停在李十一的胸前，从中飞出的光点在修复着李十一受伤的地方。
虽然B系教学区的一些建筑和树木受到了不同程度的冲击，但好在结果是让人满意的，在三人的共同努力之下，龙卷风最终还是在降临地面之前偃旗息鼓了。
“玛克思，我们成功了吗？”艾尔的全身肌肉组织都处在麻木状态，电流入体的感觉他这辈子都忘不掉，“真刺激呀，没想到我居然活了下来。”
“你说呢？李全身而退我倒不意外，意外的是你竟然没有被烤成焦炭，”玛克思冷冰冰地回答，他的手掌间多了一个烧焦的十字架印记，“两个不要命的疯子，难怪你们两个会聚在一起。”
艾尔苦笑一声，回想起刚才的经历他还是不由得脊背发凉。
当艾尔用尽全力挥动拳头击打龙卷风风眼的时候，闪电也随之而来，他没有李十一那样有可以隔开雷光的黑雾，仅仅是依靠血肉铸就的拳头而已，一腔热血涌上心头他就那么冲了上去，完全没有考虑到可能发生的变故。
但是令人意想不到的是，那个刻着不知名文字的臂环却在关键时刻发挥了作用。
淡淡的金光从文字的凹槽中溢了出来，像人的脉搏一样有节奏地跳动着，匪夷所思的是光晕和艾尔脚下的图腾柱产生了共鸣，仔细看去，铭刻在图腾柱两端的古老铭文竟然和艾尔臂环上的文字是同一种类型。
这一切都被玛克思看在眼里，他慢慢地发现自己通过召唤仪式操控的几根图腾柱就好像脱缰的野马那样不再接受自己控制，斜插在草坪里的它们一根根冲天而起，组成圆盘状旋转起来，平地而起的水龙卷与天上的雷龙卷对冲在一起。
上下两股风压最终导致艾尔和李十一被甩了下来，像两只被击中的飞鸟从高空坠落，要不是纽卡西操控最后两根图腾柱接住二人，恐怕失去意识的他们现在已经是两摊热乎乎的肉泥了。
“不用管我，快去追纽卡西，他从档案馆里窃取了机密文件，绝不能让他逃了，”刚刚清醒过来，李十一就推开了正在为自己治疗的玛克思，“我不需要治疗。”
“到现在还要逞强吗？尽管你刚刚的举动让我对你产生了一丝好感，但现在不是意气用事的时候，你的身体不允许你继续战斗了。”玛克思收起了十字架吊坠，在他看来余下的轻伤依靠李十一强健的体魄用不了几天就可以恢复，况且他本就不想完全医治好李十一。
“这件事情原本不应该让你们两个知道，”玛克思走到了斜躺在地上的艾尔身边，他看向艾尔的眼里带着些许深意，“况且我之所以赶来就是要放纽卡西走的，没必要对他紧追不舍。”
“为什么？！要不是李十一师哥，那龙卷风恐怕要摧毁附近的所有建筑物了，这样的人为什么不去抓住他呢？”艾尔不理解玛克思为什么要这么说。
勉强站起来的李十一看向玛克思的眸子里也带着些许疑惑，但他没有像艾尔那样情绪激动。
“很好奇吧？这也正是副校长派我来的原因，”图腾柱破碎成光点涌入玛克思手中的十字架里，“从始至终这都是一场表演，是我们为所谓的闯入者，也就是纽卡西表演的一场戏，甚至连次第登场的演员们都不知道自己身处表演之中。”
“你们早就发现了纽卡西不同寻常的身份了吧，档案馆的巡逻如此松懈仅仅是学院高层精心布置的一个局？”李十一不急不躁，永远给人一种高冷的感觉。
“在我的权限范围内能了解到的情况也只有这些，副校长交给我的任务是放走纽卡西。”
“等等，我没听错吧？”艾尔插嘴道，在玛克思的治疗下他能感觉身体在慢慢恢复，就像泡在温热的山泉之中，“你确定这是那个什么副校长说的话，他没有告诉你原因吗？”
“人与人之间最激烈的博弈永远是在看不见的地方，我只是一个执行者，超过自己权限的事情我是不会过问的。”
李十一将腰间有些破烂的黑袍重新披在身上遮住了被风刃切割开的伤口，随手把黑刀插入腰带里，李十一转身走入了一旁黑暗的小巷子里，既然知道了学院的决策，其他的他也不感兴趣了。
“师哥，你要去哪啊？”艾尔看着那个有些摇晃的背影慢慢被雨雾笼罩，最终李十一也没有回答他。
“应该是一个人去格斗道场了，从我认识他开始他就这样，”玛克思说，“我倒是挺难理解你是怎么跟他混熟的，‘杀神’李十一在学院里可没有多少朋友。”
“也是刚刚才认识不久，没什么好奇怪的。”艾尔望着那条没有人烟的小巷，他有点担心李十一的状态。
“是吗？”玛克思凝视了艾尔一会，他的目光好像一把解剖刀，凌厉地几乎要把艾尔切开，跟之前遇到的那个温和少年判若两人。
艾尔叹了一口气回过头来，一股寒意涌上心头，他的拳头猛然握紧。
一柄泛着金属光泽的特制手枪正顶在艾尔的额前，正是盎格鲁大师的杰作之一，在忽明忽灭的灯光中散发出摄人的杀意，持枪的玛克思眼神冷若冰霜。
行政大楼顶层会议中心内空荡荡的有些安静，武装部部长盎格鲁早已经带着设备离开了，只剩下副校长道格拉斯一个人，落地窗外的暴雨已经有了减弱的趋势。
“叮当、叮当，”挂在墙壁上的电子机械钟表刚刚好敲了十二声，时针指向了午夜十二点。
红松木的会议桌上摆着三份打开的文件，落款处都是帝国军事学院信息部。
“进来吧，康拉德，知道你已经在门外徘徊很长时间了。”道格拉斯翻动着手里的文件夹，是信息部刚刚派人送来的。
“吱呀”一声，会议室的门被人从外边推开，全副武装的康拉德走了进来，在实木地板上留下一行水渍，康拉德径直来到了道格拉斯的身边。
“副校长，任务顺利完成，打探到了一些有用的消息。”利拉德摘下了战术护目镜，粗犷的面容让他看起来跟道格拉斯年龄相仿，但实际年龄仅有四十岁左右。
“说吧。”
“我连夜走访了新兰城的海上商会，‘远洋号’货运船的船长和大副之前确实欠了商会一大笔钱用于还赌债，但最近一口气还清了所有的债务，时间正好是他们在海上遇到纽卡西的那天。”
“果然如此，有钱能使鬼推磨。”道格拉斯没有丝毫震惊，仿佛他已经预料到了这个结果。
“巧合的是‘远洋号’今天早上出海至今未归，但船员们却表示今天并没有出海任务，我随后一一查访了船长和大副的住所，他们的家庭成员都不在了，房屋里面的东西也被变卖一空，貌似是逃走了。”
“看来信息部的调查打草惊蛇了呀。”道格拉斯随手翻过一页文件，依旧是目不转睛。
随后道格拉斯像是发现了什么一样瞬间绷直了身子，眉头紧锁，然后他将手里的文件夹慢慢推到了康拉德身边。
“看看吧，信息部刚刚报告的特种小队情况。”
从副校长的神色中，康拉德嗅到了一丝不祥的味道，他摘下还有些潮湿的战术手套将文件夹拿到了眼前。
“什么？！”康拉德目眦欲裂，文件夹里的报告让他情绪失控，“副校长，怎么会这样？！”
文件摊开，灯光照亮了那一行行细小的文字：特种小队全员遇袭，通讯装置被破坏，地点帝国军事学院正门处。其中七名队员分别受到了不同程度的轻伤，队长受伤最为严重，手筋和脚筋貌似被利刃切断，现已紧急送往校医院，初步评估无生命危险。
“副校长，我弟弟他没事吧！”
“看来敌人似乎知道特种小队的队长不是你本人，”道格拉斯的脸色有些不太好看，“他之所以这么做就是在嘲弄我们。”
“该死的！”康拉德的拳头狠狠地砸在会议桌上，恼怒让他的脸显得很红。
原来，在计划的最开始道格拉斯就没打算让康拉德带领特种小队，而是秘密指派给他了另一项任务。代理特种小队的队长是由康拉德自己推荐的，现在他很后悔，如果不是他推荐同在武装部工作的弟弟来临时担任这一职务，或许这个悲剧就不会发生在自己弟弟身上。
“继续读下去。”道格拉斯说道。
报告的后半段简短直接：搜查现场之后发现了一根乌鸦的羽毛，尾端缠有金丝，初步判断可能是渡鸦组织发动的袭击。
“渡鸦组织？！不是那个闯入者么？”信息部的报告再度让康拉德倒抽了一口凉气，“怪不得能把特种小队伤成这样，难道他们是想站在帝国军事学院的对立面吗？”
“职业杀手组织没有自己的立场，只要出足够的钱，他们连皇室成员都敢刺杀，”道格拉斯双壁交叉放在胸前，“渡鸦我还没放在心上，我更感兴趣的是纽卡西千方百计混进学院档案馆的目的是什么？”
“副校长，我特别好奇。”
“嗯？说说看。”
“您是怎么发现纽卡西的异常的？您凭什么认为他就是前来窃取资料的间谍？”
“直觉。”道格拉斯轻描淡写。
“你先出去吧，去校医院看望一下你弟弟，我通知波蒂斯主任了，医院那边已经为你准备好了晚餐。”
“好的，副校长。”康拉德不再逗留，担心弟弟安危的他推门离开。
在康拉德离开后，道格拉斯点燃了桌上的最后一根香烟，然后拉开了旁边的抽屉，从里面拿出了一张报告单凝视了许久。
这张报告单是几天之前信息部提交的，纸上的图案是调查员用铅笔绘制的，黑色的笔画交织纵横组成一个同心圆外加一个十字的重叠图案，右下角有一串手写的文字：
“芙拉欧尔”酒吧调查汇总—酒吧的酒保说几天之前在纽卡西身上看到过这个纹身，那是他在一次调酒的过程中无意间瞥见的，纹在领口以下左胸以上的位置，因为这个客人一连待了好几天且出手阔绰，所以酒保对他的印象很深刻。
简单的图案却让人坐立不安，道格拉斯认识它。
暴雨来得急迫，去得也匆匆，强降雨已经慢慢变成了淅淅沥沥的小雨，面色深沉的道格拉斯走到落地窗前看着还未消散的乌云，云层低处依然游弋着细小的闪电。