凤翔宫里,沈湘扶着叶棽沿抄手游廊往正殿去。正好周全从里面出来,看见二人立刻笑着迎了上来。
“给大殿下请安,皇后娘娘说听见您说话儿,就叫奴婢出来看看,要不怎么说母子连心呢，旁人还真都没听着。”
叶棽笑笑，挥手叫自己的人都退下，只让傅衣跟着往正殿去。
正殿里沈皇后坐在主位上,左手边是沈东林和夫人王氏,右手边则是沈南星。
沈家兄弟俩容貌有五六分相似，只是沈东林年纪大些,身上书卷气更重。而沈南星则满身锋芒，坐在那里也好像一把随时准备出鞘的利剑,叫人不敢鄙视。
不过沈南星三十多了还是孓然一身，这让家里上下都操碎了心，可他依然我行我素，不甚在意。
叶棽和沈湘进门时好像这一家子又在给沈南星洗脑,沈东林正说着什么“不孝有三无后为大”的话，沈皇后也一脸的赞同。
反倒是沈南星施施然坐着,既不急着辩解，也不出声附和，俨然事不关己。
叶棽拄着拐杖上前行礼：“儿子给母后请安,母后千岁千千岁。”
沈皇后见了儿子,哪里还有心思管二哥成不成亲,笑着叫他起身：“快少动些，腿还疼不疼了？昨睡得可好？早膳用的好吗？”
叶棽笑道：“母后别担心，我用了早膳喝了药过来的，腿并不疼的。”
说着又和已经起身的沈东林等人见礼，刚刚坐定，沈复怀里抱着那只小狼进门了。
沈湘欢叫一声冲过去要去接过来，却被沈复一把躲开：“你少来，都说好了这是给殿下的，别闹。”
沈湘撅嘴道：“我把小白抱给表哥嘛！”
“不用你。”沈复绕开他把小狼给叶棽道，“昨儿夜里白狼中了陷阱，反扑时咬死了人，被我射杀了。结果却发现附近它窝里又它，我一想，还是给你送来。”
叶棽怀里抱着那只小狼，笑道：“好嘛，我就随口一说，你还真上心了。”
沈复眸光微闪，转身回了自己的位置。
沈湘走到沈皇后身边，笑道：“姑母，我想去御花园，听说那几株墨荷开了，我想去看看。”
沈皇后点点头，对王氏道：“大嫂今年还在镜园办菊宴吗？不如一起去看看，你选一些，到时我派人送去，今年也算我一份。”
王氏看了眼丈夫，笑道：“自然是要办，明年除了湘儿，好多家的姑娘们也都要及笄，前儿萧侍郎的夫人见了我还说，想带闺女一起去呢。娘娘要是能赏借御花园的珍品，真是再好不过的。”
沈皇后点头：“既如此，那咱们现在过去，复儿也一起来，上回你不是讨要那块太湖石吗？本宫早叫人备下了，你也去看看。”
在京中，沈府镜园的赏菊宴十分出名，和辅国公家独乐园的春日宴、顾府名园的荷花宴，并称京城三大宴会。
时人皆以获邀参加而为荣耀，文人墨客也趋之若鹜，往往便有名篇传颂，更给这些宴会凭添了风雅韵致。
当然除此以外，世家贵族的子侄姑娘去参加宴会，也是一种变相的相亲，尤其这种高门大户的夫人们集中出没的地方，那成功几率更加不可小觑。
这也是为什么所谓三大宴会受人追捧的原因，每年三次的相亲大会，比找媒人或者自己物色要省时省力，资源还多。
所以沈皇后提起这事的目的很明显，就是为了叶棽。
叶棽今年十七，虽然二十才行冠礼，可在皇家一般皇子十八就可以纳侧妃了。
王氏自然明白沈皇后的心思，来时也和丈夫提过几句，要是想让湘儿嫁给叶棽，那最好不叫他这么早娶侧妃，至少也该把亲事定下。
沈东林疼宠女儿，可到底想的多些，只叫王氏好生应对，莫要显得太过急切。
如此，沈皇后带着王氏和沈湘、沈复一起去了御花园，留下叶棽在凤翔宫里和沈东林、沈南星兄弟聊天。
这边她们前脚刚走，叶棽便挥退了所有宫人，起身领着两人往侧殿去。
房间里只剩了三人，沈南星掏出一个信封递给叶棽：“殿下叫查的事，都在这里。”说着抬眼看了眼沈东林，叮嘱道，“殿下伺候一定要多加小心。”
叶棽捏着信封点点头：“多谢小舅舅。我是真没想到速度如此快，总以为还要再等几天。”
沈东林笑笑道：“殿下要查的事，咱们敢不尽心。”
沈南星又道：“殿下，后日臣带人往溪山行宫。”
叶棽满意：“如此，还真是多谢两位舅舅。”
沈东林摆摆手：“一家人不说两家话，殿下，这回臣一家兴师动众进宫来，该瞧见的也瞧见的，该知道也都知道了，有什么风吹草动到不了明日，便可传到围场。接下来如何，殿下可要想清楚。”
叶棽笑笑：“郎威坏了事，却不至毁了郎家，永宁侯府如今自顾不暇，恐怕一时半会不会入宫。老四那里没处着落，只是我和他算是撕破了脸，接下来反倒不好下手了。”
“稍安勿躁是对的。”沈东林道，“殿下自卫国回来，军功上已经压了四皇子一头，急的该是他们。只不过问题的关键还在陛下，如今秋狩出了变故，急的怕也还是这位爷。此番殿下受了伤，正好暂时淡出朝堂，韬光养晦。”
韬光养晦，淡出朝堂？和前世他说的话一模一样，当时自己只以为大舅舅怕事，不愿帮自己，如今才觉出这话里的真心来。
叶棽笑笑，捏起腰间的玉璜在掌心把玩起来：“大舅舅说的是，我正想着尽快往行宫去，一来我这腿确实要好好养养，二来也是不想老四那边闹将起来叫父皇伤心。父皇年纪大了，有些事，我们做皇子的，自然不能还像小时候那般告状求安慰。”说话间他眸色转冷，“这世上的事，总得靠自己才成。”
沈东林听他这话不由有些吃惊，他执意今儿要进宫也是打着劝叶棽的心思，生怕他揪着四皇子那一点事在景帝面前闹起来。谁知他竟已想的这么明白，心里松了一口气。
“所以殿下打算如何做？”沈南星并没兄长那么多心思，他其实觉得叶棽这里证据并不少，完全应该给四皇子一个教训。
叶棽道：“其实禁卫军统领一职十分要紧，只是兵部尚书王大人年事已高，听闻他早有致仕的心思，这些事平日都不大管了。可这般要紧的职位空了出来，想必他定然亲自过问，当然这些事终究得父皇点头。”
这话好像说得很清楚，可又好像什么都没说。
沈南星顿了顿，转头看向自家大哥道：“如今禁卫军的副统领叫齐藤的，曾经在北大营任过提举，人倒是老实忠厚，遇事却蛮精明的。”
沈东林颔首微笑：“臣这就去安排，请殿下放心就是。”
叶棽自然放心，沈东林心思深沉，老谋深算，这么点小事当然难不倒他。
“大舅舅办事我没有不放心的。”叶棽道，“这回有惊无险，多亏了复表哥，回头我还要好好谢他。”
“都是他应该做的。”沈东林道，“若不是他冒失，也不至引来刺客，我已说过他了。”
“这怎么能怪复表哥，要不是他临危不惧以身犯险引开了那些人，我哪里有命活着回来。”叶棽挑眉道，“只是这些事还是别跟母后说太细，我怕她担心。”
正事说完，三人又闲话几句，叶棽回忆着前世的事，捡着有用的和两人提了一些匈奴和羌族的事，见他们果然上了心，这才止住话头。
临近午时沈皇后几人才回来，沈东林和沈南星却因着还有公务都没留下用午膳，王氏便带着儿女陪皇后和叶棽用膳。
午膳过后，沈复陪着叶棽回宫，两人绕到御花园的云影湖边，叶棽下了步辇和他并肩缓缓地
散步。
前面便是一座重檐六角亭，叶棽笑道：“复表哥还记得当年咱们在澄辉亭跟老四打架的事吗？”
沈复失笑：“怎么能忘，那一回打的他直叫娘，真痛快呀！可惜后来我爹打我也打的很痛快，我半个月都没下床。”
叶棽道：“我记得那一回好像是因为怡和欺负湘儿和安然，顾安诚去说理，还被老四给打了。”
怡和公主是淑妃所出，四皇子的胞妹，自幼被景帝宠的没边儿，飞扬跋扈盛气凌人。可她母妃得宠，身份尊贵，一般人家的姑娘对她自然是逢迎巴结。
但是沈湘和顾安然从小就没有这种自觉，沈湘泼辣直爽，顾安然古灵精怪，俩人凑作堆，当然就跟怡和公主不对付，从小掐到大也是难免。这在京城里也不是什么新鲜事，尤其是贵族小姐中，已然隐隐地以三人为首形成了两派。
沈复点点头：“是啊，顾安诚那个没用的。湘儿也是个不省事的……殿下怎么想起这些了？”
叶棽望着平静无波的湖面，幽幽地道：“怡和比湘儿大两岁，父皇最近一直再给她物色驸马。”
沈复一愣，不大明白叶棽怎么忽然好好地提起怡和公主的亲事，好奇道：“便是如此，恐怕这事连姑母都难插手的。殿下操什么心？”
叶棽瞥了他一眼，道：“复表哥忘了自己为何回京的了？”说完便即转身挥手招来步辇，把拐杖交给傅衣，自己费力地挪上去。
沈复恍然回神，凑过去轻声道：“殿下既信得过臣，臣必会办好这事的。不过，真的不用跟我爹他们打个招呼？”
叶棽摇摇头：“叫他们知道了反倒束手缚脚没得施展，这事你且记着，具体如何做，回头我叫人通知你就是。”
沈复点头道好，叶棽又叮嘱他：“回头你去跟安诚说，等我在行宫安置妥当就请他去玩，叫他别总进宫了。懂吗？”
沈复嘿嘿一笑：“我懂没用，得他也懂才行，回头等我好好给他捋捋。”
叶棽看他一眼，心道顾安诚还用你给捋？他心里随便扯一道弯就能把你绊得四脚朝天，更何况他那个爹也不是个省油的灯。
不过打击沈复的事还是算了，还指着他办事呢。
叶棽淡然一笑，坐上了步辇：“复表哥不用送了，早些回去歇着吧。对了，还没谢你送来小狼。”
沈复颇为可惜道：“也是怪我心急，不该把母狼射死，别说捉来养着，便是那一身上好的皮毛也都糟蹋了。这小的也挺可怜，你随便养着玩吧。要是养不熟就还交给我，我找人扒了皮给湘儿做大氅。”
叶棽无所谓道：“不至于，不过是个解闷的玩意儿。”
沈复挑了挑眉，笑道：解闷儿的玩意你还少吗？恐怕一时半晌地轮不到这畜生了。”
叶棽冷了脸淡淡地扫了他一眼，坐上步辇直接叫起。
步辇缓缓地前行，叶棽望着云影湖一侧隐在假山中的宫室，喃喃自言自语：“肯定不是养不熟的白眼狼。”