吴妈妈一脸惊愕，忘了继续磕头求饶。
顾莞宁目中飞快地闪过一丝笑意，神色依旧冷然：“哦？此话从何而来？”
关心则乱。
姐儿一心要救吴妈妈，也顾不得别的了，张口便道：“其实，我早已想改变主意嫁人了。只是当日和皇伯母说过要留在宫中，一时拉不下脸改口。这才让吴妈妈代我前来相求。”
吴妈妈：“……”
顾莞宁目光扫了过来：“吴妈妈，姐儿此言可是真的？”
吴妈妈便是再迟钝，也知道该如何回应了：“是。奴婢确实是奉郡主之命前来。郡主年轻脸皮薄，无颜改口。奴婢这才代郡主前来相求。恳请皇后娘娘为郡主做主，择一门好亲事。奴婢下辈子结草衔环，报答娘娘大恩大德。”
说完，用力磕头。
咚咚地磕头闷响声，在椒房殿的正殿里回响。
姐儿看得鼻子一酸。
这世上，唯有吴妈妈全心全意疼她，为她着想。
如此护主深情，纵然行事冒失，她如何忍心苛责？
罢了！
便如吴妈妈所愿，成亲出嫁吧！
不管日后遇到什么样的夫婿，只要她心思端正，安心地过自己的日子就好。
姐儿下定决心之后，心中再无犹豫：“求皇伯母做主。”
顾莞宁嘴角微不可见地扬了一扬：“既是如此，那本宫便应下你所请。趁着新年元日，众诰命夫人进宫觐见，为你择一门亲事。”
姐儿只得磕头谢恩。
顾莞宁又看吴妈妈一眼，别有所指地说道：“吴妈妈，你今日擅闯椒房殿，犯下大错。本宫看在姐儿的份上，饶过你这一回。只是，同样的错决不可再犯。否则，本宫立刻便将你撵出宫去！”
吴妈妈连声应下。
……
主仆两个谢了恩典之后，起身出了椒房殿。
吴妈妈大病初愈，身体虚弱，又跪了许久。骤然起身走路，颇为吃不消。短短几步路，便气喘吁吁面色泛白。
姐儿顾不得主仆之别，立刻伸手扶住吴妈妈，急急问道：“吴妈妈，你怎么了？若走不动，我扶着你回去？”
吴妈妈连连告罪：“这可使不得。哪有主子扶着下人的道理。郡主快快松手，这般折煞奴婢，奴婢以后还有何颜面在宫中走动。”
在碧瑶宫里亲近随意些无妨。出了碧瑶宫，却不得逾越。否则，姐儿定会被人嘲笑。
吴妈妈坚持自己走，姐儿虽心疼，也没别的法子。有意放慢脚步，缓步而行。往日一盏茶功夫便能回碧瑶宫，今日几乎花了半个时辰。
刚进碧瑶宫，姐儿便扬声喊了两个宫女来，扶着吴妈妈回屋歇下。
吴妈妈也未再逞强。
满头汗珠的吴妈妈躺下休息片刻，才有力气说话：“郡主，对不起，奴婢擅作主张，连累郡主了。”
姐儿用帕子为吴妈妈擦拭汗珠，一边轻声说道：“吴妈妈一片忠心，俱是为了我。我心中岂能不知？你什么都不用说了。我已改了主意。待皇伯母为我择好夫婿，我便出嫁离宫。”
吴妈妈一心盼着这一日，听到这番话，心中别提如何欢喜了。
转念一想，又皱着眉头发愁：“郡主过了年便二十有一，皇后娘娘便是有心为郡主择夫婿，只怕也难以挑到好的了。”
出众的少年郎，十六七岁便已成亲。哪有拖延到二十多岁还未成亲的？
当然了，驸马周梁是例外！
可到哪里，再找一个像周梁那般才貌出众的男子？
姐儿倒是坦然，笑着安抚吴妈妈：“皇伯母既然应下，定会尽心。吴妈妈不必担心。”
吴妈妈便是忧心，也没什么好法子。打定主意每日诚心拜佛。盼着佛祖看在她一片诚心的份上，赐姐儿一个好夫婿。
……
当日晚上，顾莞宁便将此事告诉萧诩。
萧诩听了之后，挑眉一笑：“这个吴妈妈，倒是对姐儿一片忠心。”
顾莞宁微微一笑：“姐儿也是个有情有义的姑娘。这些年对吴妈妈一直颇好，说了要为吴妈妈养老送终，便真的视她如亲母。”
这样的好姑娘，确实不该将在宫中虚度光阴蹉跎年华。
萧诩略一沉吟，便道：“姐儿年龄已不小，总得挑一个年龄相当的才合意。家世无需太出众，往四品以下的官宦子弟里挑。需品性出众心思端正。”
“待挑定了合适的人选，找个机会让姐儿见上一面。总得姐儿相中了，再定下亲事。”
“日后为姐儿多备些嫁妆，便是到了夫婿家中，也能挺直腰杆。不受半分闲气。”
嫁妆丰厚，总能多些底气。
顾莞宁点点头应了。
宫中动静，自有人留心注意。
平西伯夫人顾莞华进宫请安之际，顾莞宁有意无意透了口风。顾莞华心领神会，出宫之后，在和别人闲谈时，“一不小心”透了口风。
然后，此事很快悄然传开。
有心之人，自然有所举动。
待到了新年元日，进宫请安的诰命夫人里，便有两位格外殷勤，话里话外提及家中有尚未成亲的儿子。
顾莞宁微笑不语，不动声色地记下。之后吩咐下去，查一查这两家的底细。
不出三日，调查的结果便呈到了顾莞宁面前。
其中一个是户部员外郎家中的嫡长子，今年十八岁。去岁刚考中举人功名，意欲先进业再成家，所以一直未曾定亲。
此子才学出众，相貌也生得英俊。
另一个，则是工部主事家中嫡次子，今年二十二岁。曾定过亲事，女方体弱病重，婚期拖延两年。还未过门，便已病重离世。守了一年妻孝后，家中又择了一门亲事。偏巧定了亲事之后，女子竟又得了急症死了。落下克妻声名，亲事便一直拖延下来。
品貌如何，尚不清楚。纸上只写了端正两个字。
顾莞宁仔细看了一番，吩咐玲珑将这两张纸递到碧瑶宫。
未过一日，姐儿便来椒房殿请安，轻声道：“皇伯母，我中意郑家公子。”
郑家公子，便是顶着克妻声名的那一个。
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