书接上回。
“异族可并非孟德兄所想象的那样毫无价值！”李知摇了摇头之后，目光炯炯地盯着曹操问道：“孟德兄，你难道忘了河套平原了吗？”
“河套平原？”曹操猛的一拍脑门儿，“哎呀！为兄怎么把这块宝地给忘了！”
河套平原虽然靠近草原，但是他却并不是一片荒漠，而是能种粮食的宝地！
而且，从他的称呼就可以看出来，他是一片辽阔的平原，这种地形可比中原的大多数的耕地强多了！
而自从秦朝开始就开始开发河套平原，虽然后期到了汉朝的时候失去过一次，但是后来又被汉武帝给夺了回来继续开发。
虽然现在还没有完全将河套平原开发出来，在如今的汉末，汉室势弱，更是渐渐的也就没再管河套平原，就此荒废了。
但不管怎么说它都是一块宝地，其开发价值还是非常大的。
不过……
“行之贤弟，为兄承认河套平原非常宝贵，但是这与通商有什么关系？
河套平原本就是我大汉的领土，现在虽然被异族所侵占，但是我等只要打败了异族，轻而易举的就能夺回来。
属于我等的东西，为何非得用粮食来换取？”
“非也非也”李知摇头晃脑的说道：“孟德兄可知我大汉现在还剩下多少人口吗？”
“……”曹操听到李知地问询之后，眉头紧紧地皱了起来。
他还真不知道现在大汉到底有多少人口，不过他对于自己麾下的人口还是知道的，总共约有一千两百多万人，他相信其他诸侯的人口绝对不超过自己。
想到这里之后，曹操悚然一惊！
他可是知道当初汉灵帝在位的时候，大汉约有四千多万人口，而如今竟然只剩下了两千万多，这……
“咕嘟！”曹操满脸惊悚的咽了一口唾沫，结结巴巴的说道：“行…行之贤弟，这是怎么回事？为何我大汉只剩下了这点人口？”
“看来孟德兄也察觉到了危机”李知长长的叹了一口气之后无奈的说道：“我大汉这十年来死了近两千万人！
这些人有的是因为天灾，但大多数是因为人祸！
就比如当初的黄巾之乱，在下不就一口气杀了数百万人吗？！
除了当初的黄巾之乱外，这些年诸侯乱战，再加上有一些诸侯疯狂的征集人马，将麾下的壮劳力全部都征集完了！
剩下的那些老弱妇如连地都种不了，如何养活自己？
所以他们都纷纷的饿死了！
而也正是这种种的天灾人祸，所以我大汉的人口才会减少到两千多万！”
“呼……”曹操沉默了一会之后，长长吐出一口气，重振精神，说道：“虽然这确实是个大问题，但是这和我等刚才所说的异族又有什么关系？”
人口的减少让曹操心中十分的不舒服，但是事已至此，他还能如何，他只能努力的保下现有的人口。
所以，他不想再谈这个话题，立刻便转向了刚才的那个话题。
李知听到曹操的话语之后，笑呵呵地说道：“难道孟德兄忘了异族是什么制度了吗？！”
说到这里，他还没等曹操回答，便自问自答道：“他们是奴隶制！
每个善战的异族手下都有数十个奴隶供养着他们。
只要我等将异族打败了，完全可以夺取他们的奴隶，然后用这些奴隶来开发河套平原。
并且，那些被我等伏虏的异族士卒也可以削去拇指，让他们为我等开发河套平原。
如此一来，不仅能解决异族俘虏的问题，还能开发出一块宝地，岂不是一举两得？”
“办法是好办法，但是这不能一劳永逸的永绝后患吧？”
曹操觉得虽然李知的办法确实能一定程度上遏制异族，但是想要永绝后患恐怕不可能！
因为他和异族打过交道，知道异族皆都是一群嗜杀的血性之人。
如果李知如此对待他们，他们肯定会奋起反抗！
就算打不过，他们也会逃得远远的，等实力足够之后再回来入侵。
所以这根本就不能从根本上解决异族！
“当然不止如此！”李知摇了摇头之后，说道：“除了打败他们、俘虏他们充作劳力之外，我等还要与他们通商！
异族虽然没有什么珍贵的宝贝，但是他们却有无数的牛羊马匹。
而且，在下手中还有一个用羊毛织布匹的良方。
等我等将异族打败之后，将那些壮劳力全部都送到河套平原去开发河套平原。
而剩下的那些老弱妇孺，我等可以让他们为我等养羊、剪羊毛，到时候我等用粮食换他们的羊毛还有肉食。”
“嘶……”曹操听到李知地话语之后，思索了一会儿，突然抬起头，倒吸了一口冷气，揉着太阳穴，苦笑道：“行之贤弟，你这个办法确实很好，如果粮食充足的话，确实能起到安抚异族的作用。
但是现在的关键是我等根本就没粮食！
我们自己的粮食都不够吃的，又怎能挤出粮食来供给异族？
总不能让我等饿着肚子给异族粮食吧？”
“孟德兄却是忘了河套平原！”李知听到曹操的质疑后，轻笑了一声，说道：“虽然从表面上看起来我等会损失大量的粮食，但是孟德兄只要细心想一下。就会发现，其实我等的粮食从来都没有减少过！
因为我等完全可以用开发出来的河套平原种粮食，然后将粮食运到草原上。
而种粮食的都是些什么人，还不是异族的那些俘虏？！
所以，我等只拿出河套平原，然后再准备一些种子、工具，就能轻而易举的得到大量的粮食。
再用这些粮食去安抚整个草原，到时候，我等其实什么都不用付出就能收服整个草原！”
“……”曹操闻言，眯着眼睛陷入了沉思之中，思索着李知计策的优劣。
过了一会，他回过了神，皱着眉头问道：“我怎么如此做会不会让异族休养生息，然后发展壮大，等最后我等势弱的时候，他们突然反过来咬一口？”
“呵呵……”李知轻笑了一声之后，说道：“孟德兄不必担心这一点，异族虽然凶猛，但是他们却有一个非常明显的缺点，那就是——他们绝对不能停下来！
他们是马背上的民族，一旦停下来，那便会渐渐的忘却以往的血性！
只要我等控制了他们的粮食来源，让他们能吃饱，但是却没有多余的粮食，再让他们不能长久的待在马背上，如此一来，便能极大的削弱异族的战争潜力！
而在此期间，我等还可以派一些腐儒打着教他们识文断字儿的名义去腐化他们。
几十年过后，他们张口闭口都是我大汉之语，想要填饱肚子，就必须要老老实实的剪羊毛，放羊还有种地。
到时候，他们和普通的汉人又有什么区别？”
曹操听完李知地话语之后，还是觉得他有些天真，摇了摇头，说道：“异族真人怎么可能会不养马匹？
行之贤弟不是想让他们用羊毛来换粮食吗？
他们已经习惯了骑马放羊，就算他们不刻意的去训练自己的骑术，但是在放羊的过程中他们还是会不知不觉的就练得一手好骑术！
如此，等那些小孩子长大之后，他们便会成为一个个的异族战士！
届时，只要有人振臂一挥，这些长大了的异族立刻就会成为一支精锐的骑兵！
这岂不是与行之贤弟的打算背道相驰？”
“哈哈哈……”李知听到曹操的这连番质疑之后，不仅没有生气，反而哈哈大笑起来，一边笑一边得意地说道：“这就要看在下的本事了！
在下手中有一种能储存青料的手段，等孟德兄打败了异族之后，在下便可以将这种手段交给异族之人。
到时候，他们会渐渐的习惯割青草、储存青草、喂羊、剪羊毛、杀羊、换粮食这种循环模式。
而想要多弄一些青草，就必须要有运输的工具，区区马屁根本满足不了他们的需求！
到时候，我等便给他们弄去一些马车，为了能多喂一些羊。他们定然会欣然接受这些马车。
而等他们习惯了将马车套在战马上之后，他们的战马便会渐渐的变成驽马！
如此一来，就算是他们再有什么狼子野心，也很难再组建一支精锐的骑兵，因为习惯了拉车的驽马根本就不适合骑乘！”
说到这里之后，他看着陷入了沉思之中的曹操做了一个总结，“总而言之，只要孟德兄能将异族打败，我等就可以将河套平原抢回来。
然后我等就可以将异族的奴隶和战俘努力全部都派到河套平原上种粮食。
而在他们种粮食的时候，在下便派人去草原上将储存青料的手段教给那些牧民，然后再派人建造几座纺织羊毛的作坊，
如此一来，异族俘虏种粮食、我等拿粮食换牧民手中的羊毛和肉食、牧民则需要老老实实割青草、储存青草、喂羊、剪羊毛、换粮食。
等二十年过后，异族将再也没有以往的那种凶性，和普通的大汉百姓没有任何的区别！”