下了马头山，越过两道岭牛马车便多了起来,离小镇不远有处村庄,倒是民风朴实,因着是一些书生进京试考的必经之路,做点小买卖或者租宿倒是颇为兴盛。
刘寡妇丈夫前年去世,身下留着一儿一女,女儿已满十二,儿子更加小才七岁,顶不起门户，所以只能眼睁睁的看着别人家住满了人,揣着满兜的租金铜板，自己家多了一间却怎么也不敢租给外人，只得做点糕点卖一卖赚点小钱，
而这一日早上正起来喂鸡的刘嫂子，却见一黑衣男子正小心的怀抱着熟睡的一女子而来，既然是租给女客，既能赚到房租钱，又不会惹什么闲言碎语，刘嫂子不仅大喜过望的同意了，忙将人带进了屋里，虽然是农家房子，不见得有多好，却也收拾的极为利索，被褥也都已拆洗干净，晒得蓬松的抱进屋里。
那男子仿若宝贝似的将女子放到松软的被褥上，不顾一身的泥泞的在屋里照顾了女子半日这才匆匆离去，走前从袖中取了钱袋并嘱咐了几句。
刘嫂子自然一一应允，当时摸着便觉得不少，待男子走后，刘嫂子一打开，立即吓了一跳，哎呀妈啊，活了这么大还真没见过金子，用手掂着应有五两金，换成银子足足有五十两，一时间吓得她大白天手都哆嗦，小儿子已到了习字的年纪了，但是家里生活拮据，只靠着娘家学得那点蒸糕的手艺，勉强能维持个一家人的温饱，哪还有闲钱让儿子上私塾，这让把希望寄托在儿子身上的她整日愁容满面，此时见到了金子，惊喜交集之余，也暗道是不是自家的那口子显灵了，让自己遇到了贵人。
沈荷香这一睡便睡了两天，醒来时已是第三日的早上，即使如此，仍觉得胸腰腿间隐隐的不舒服，想到之前在那林间湖边发生的事，荒无人烟的野地，毫无廉耻在男人身下大张着双腿，淫，声的哭叫辗转求饶，到最后也不知是惧还是怕，又或者是被那一波一波强烈到永无止境的快感俘虏，她从来都没有经历过那般怪异的感觉，好像自己是个淫，妇一般淫，乱放浪，以至于最后如何晕过去的都不知道。
如今那一幕一幕想来却是满腔的难堪痛苦，正当她咬唇抓紧被子时，门外却突然传来了敲门声，接着一个四十多岁的妇人手端着竹编的笸打开门，见到床上的半坐起的贵客，顿时高兴道：“夫人，你醒了，一定是饿了吧？正好蒸完一笼糕，快吃两块掂掂饥，一会儿我再给夫人做点饭菜……”
“你是谁？”沈荷香就着姿势起身，这才注意到此时并没在山中，而是在屋里，看向四壁似乎是一处农家，她又是何时住到了这里，怎么一点印象都没有，而眼前这妇人更是半点不认得，还句句称她为夫人，顿时一个荒诞又可怕的念头涌起，难道她被那简禽兽卖了？
“夫人别害怕，我姓刘，是洼家屯的,丈夫已经死了两年了，现在有一儿一女，儿子才七岁，所以夫人可以放心在这里住着，要不嫌弃就叫我一声刘嫂子，大爷是前天早上带夫人过来的，当时夫人正昏睡着，所以才会不晓此事……”刘嫂子边说边看向拥着被子坐在炕上的那个女子，睡着时当真是娇美佳人，这睡来便更是娇媚的很，一又水汪汪的眼睛还带着点水意，眉头轻轻蹙着看着她，楚楚动人的模样便是个女子见了也起了怜爱之心，难怪大爷走前那般不舍的把被子盖来盖亲来亲去。
夫人？大爷？沈荷香皱眉，微微一想便差不多知道了，不管那人是用背的还是抱着都难以说解两人的关系，被人误解成夫妇也是正常，何况他们已经行了夫妻之礼……
即使沈荷香心里再抗拒，也明白那一夜的事已经无可挽回，那刺痛她柔软的利箭，那代表着处子的鲜血，一幕幕的都晃在眼前，她急忙摇了摇头，将那些画面从脑中去除，但这却改变不了生米已经煮成熟饭的事实，想到此不由眼眶红红，她虽再活一世，却也无法真的视道德礼法而不顾，既被他占了便宜，她必是要嫁给那简禽兽的，再也无法反悔了。
沈荷香忍着泪坐了会儿，刘嫂子却以为她刚醒，又两日没进食乏力的很所以才不爱说话，便主动将糕放在桌边，又从旁边的柜子里取了几套衣服：“夫人，这是大爷留下的，说是留给夫人换洗用。”
沈荷香看了一眼，那是她与碧烟从家中带出来的几套女衣，想必是他救碧烟时顺带从劫匪那里抢回来的，听着那妇人话里的意思，她沉默片刻，不由出声问道：“他人呢？”这一出声不要紧，倒把自己吓了一跳，声音哑的很，恐怕是那夜叫得伤了嗓子。
刘嫂子却是不以为意，大病初愈的人都这般虚弱，养上几日就好了，便回道：“大爷带夫人过来待上了半日便离开了，临走还吩咐着夫人，在这里耐心等上几日，到时京城会来人接夫人回去的……”
沈荷香听罢不敢置信的半张着唇，脸上颜色更是白了三分，看着尤为可怜，待到那妇人说完安慰了几句，又道有事就叫她并关上门离开后，她眼泪这才默默的大颗大颗滑落，原来她心里还隐隐以为那简舒玄讨好父母说要娶她，后来又那般追了过来，必然是对她有意才会这般。
却没想到强占了她的身子后，便甩甩衣袖自行离开，连句解释交待的话都没有，便这样将她一人丢在这人生地不熟的乡野农家，甚至连雇辆马车将她送回去都吝啬去做，当真是未嫁人的女子不知廉耻的犯戒被破了身子，便如那被玩够的玩具，沾了污物新帕子，看都不愿看一眼，不再值一文，巴不得丢弃掉。
想到这她只觉得自己整个人低贱到了泥土里，脑子里全是惧怕和悔意，泪止不住流了下来，怕哭出声音，只得反身趴在枕头上委屈的抽泣着，这一哭便一直哭到了中午。
沈荷香虽是难受的要命，却也不会如别的女子般去寻死，擦干了泪，却还是伸手去拿床上的衣衫，这几套都是她和碧烟从平日穿的衣服里的相对保守的女衣，随便拿过件对襟的湖水蓝绸衫，便开始解了身上的衣服，等看到白嫩的乳儿上触目惊心的抓捏印迹，鲜红的尖尖上还有扯咬的痕迹，又见细腰两侧及白如雪的腿根小腿那一处处发乌的指印，她眼泪便又要落下来，心中说不清倒不明的酸楚和不安，想到多年前她对着那个毁容的男孩羞辱的怒骂，再想到今日，不由的心下惶恐，只觉得自己一步错步步错，每一步都似踩进了泥沼之中，再也拔不出，而这一次……
沈荷香不敢再想下去，她急忙闭着眼抖着手套上里衣衫，在床边发呆了半晌，才慢慢起身寻了盆里的水洗了洗脸，待到望向镜子里的人，沈荷香不由的睁大了微微有些红肿的眼睛，不敢置信的望着镜中，里面那个面容苍白憔悴的女子是她吗？不过才短短几日……
她急忙用手抚脸，只觉得以前那张美丽的鹅蛋脸，此时已是瘦的露了尖下巴，嘴唇还有些干红，整张脸只剩下一双大眼，一如前世被那香贩口口怒骂的福浅刻薄像，想起前世镜中那个枯老皱纹满眼的农妇，沈荷香的手便发起抖来，差点掀翻了镜子，她不断的摇着头，不想再重复那样的日子，不想再过那样的日子，不想再……
中午，刘嫂子特意去宋家买了两斤肉半斤排骨，毕竟那位大爷给了五十两银子，朴实的农家人自然想着要好生伺候着，并且家里已经很久没见过油星了，借着贵人的光，两个孩子还能喝点肉汤。
所以刘家中午的饭菜不错，摆了一桌子，刘嫂子和孩子只在旁边，并未落桌，知道是京城里的贵人，刘嫂子怎么敢一个桌子坐着，要是无意得罪了可是不得了，等到贵人吃完孩子拣着再吃也来得及。
两个孩子，七岁那个眼巴巴的看着桌子，刘嫂子的闺女却已是懂事，帮着摆着碗筷，沈荷香从屋里出来时，那十二岁的小姑娘眼睛都看直了，这几天娘都不让她进那屋，怕惊着了贵人，哪知这贵人居然生得这般好看，便如那画儿里走出来的人一样，就是村里心比天高最俊俏的柳叶都半点比不上。
在看到女子身上穿的那件湖蓝的薄绸衫，虽然没什么花样，但那对襟的樱桃红扣子却个个绣得精致异常，都是她没有见过的花色，见着贵人轻踩着细细的莲步走过来，小姑娘看的眼睛发亮，早便听从京城回来的人说那边的风水好，女子个个都打扮的精致漂亮，如今一见果真如此，一时间瞪大眼睛羡慕极了。
沈荷香坐在桌前，拿起那洗了不知多少年的旧筷，看着满桌的油腻菜色，只觉得厌腻的很，丝毫食欲也没有，但是却又不得不打起精神吃一些，见刘嫂子及孩子说什么也不坐下，只得放弃的移开视线，去挟了离得最近的带着腥黄汤汁的鸡肉，放在嘴中咬了两口，大概是鸡太老，或者农家不常炖鸡，鸡肉做的即腥又硬，一口下去竟然咬不动，当着别人面又不能马上吐出来，只得硬着头皮吃了进去，肉类却再也不肯沾半口。
这一餐饭到最后，她只喝了点蘑菇汤和糕点，不得不提，这刘嫂子做饭菜不拿手，但这几种糕却是做得极为好吃，使得沈荷香咬了口后露出了一丝惊异之色，随口问了下，那刘嫂子却也不藏着掖着，便把学得娘家做糕手艺说了出来，大概有几十种，如今她只记得十多种了，可惜爹娘去世界的早，作坊卖给了别人，姐姐又远嫁他乡，现在靠着这点手艺也就能赚点小钱。
沈荷香漫不经心的听着，倒是心头一动，这种老作坊的方子，若放平日她定会买下来兴许日后有用，但现在没有那个心思不说，身上连半文钱也没有，便是喜欢的十多件首饰也和厚厚银票匣子一起放在碧烟的竹筐里，如今都被抢了去，想想便心疼的要命。
所以这么一想，念头便一淡，嘴边的话便也放了下来。
两日后，一辆马车急急的赶到了刘嫂子家门口，沈父满脸焦急的与魏叔跳下车，在见到自己闺女俏生生的站在门口，沈父总算是松了口气，这二十多天他与柳氏找人找得心急如焚，如果不是担心闺女清白有损，早便闯去衙门，好在简侄儿让人捎了信回去，这几日他不眠不休的赶路才赶到了洼家屯。
看着闺女像小时候一样扯着他手臂，瘦得巴掌大的小脸只剩下一双眼睛，和眼中似掉未掉的眼泪，做父亲的又能说什么？最终多日来的担心辛苦都只化作了一句深深叹气声，没办法责备半句。
从洼家顿到京城的路便好走多了，快马加鞭之下仍用了六天的时间，总算是风尘仆仆的回了沈家铺子，老远便见怀胎快七个月的柳氏站在门口张望，见到了马车脸上不由紧张起来。
待见到了闺女后，柳氏的脸色顿时变了几变，最后却是转身进了屋，待沈荷香进了厅堂，柳氏便拿出一把长柄扫帚出来，见到沈荷香便红着眼指着她道：“你这个不孝女，我今天便是打死你，也好过再做出的这等忤逆父母不知廉耻丢人叛逆之事！”
“娘……”
“跪下……”
沈荷香红着眼圈低头跪在地上，柳氏含着泪将扫帚举得高高的，抽着她的后背，一下又一下。
“你这个不孝女！说走就走，你没有没把爹娘放在眼里……”跪在地上的光荷香顿时疼的一哆嗦，只觉得后背像被割开了一般疼，却又半点不敢出声，只低着头眼泪像断了线的珠子一样落下。
“你一个人走了，有没有为别人考虑，为爹娘考虐？生你养你，你就是这么报答父母养育之恩的？”又一棍子落下，眼泪顿时沾得衣衫都是。
“你有没有想你的亲事怎么办？你以后怎么办？你让爹娘怎么办？”又是一棍，后背已经火辣辣的一片。
这时碧烟哭着跪在地上抱着柳氏的腿求道：“夫人，夫人，你别打小姐了，小姐知错了，求求你了夫人……”
“是啊夫人，气坏了身子，老爷小姐都要心疼的啊……”
“她会心疼？她会心疼我就不会做出这等事来，让我天天担惊受怕！”说完柳氏扶着肚子，抖着手拿着扫帚，脸上的泪却是流下来：“你有没有想过，你若在外面出了什么事，娘会不会疼你，我养了十几年的闺女要是出了什么事，娘会不会疼死，你这个没良心的死丫头！”说完便高高举起棍子要落下。
沈父几步上了楼，见妻儿都泣不成声，闺女已被妻子打伏在地上，妻子更是泪流满面摇摇欲坠，顿时急得几步冲过去，扶了荷香娘的肩膀，一只手并从中夺下了棍子，“芸儿，闺女几天没睡着觉，让她去休息两天再教训也不迟……”说完急忙冲跪在地上的碧烟使眼色。
碧烟急忙将眼泪一擦，七手八脚的去扶地上的小姐，柳氏抚着肚子气得一口口喘着气，见丈夫还这般护着闺女，顿时气得直落泪：“从小到大，你就惯着她，看看把她惯成什么样了？那么好的亲事任性的说不愿意就不愿意，居然还带着丫鬟逃婚，这事儿若传出去，她这一辈子就毁了，将来还想嫁什么人，瘸子，拐子，瞎眼后生？一个跑出去二十多天的闺女，谁能保证她的清白，谁还敢要她？”
“芸儿，别激动慢慢吸气，孩子以后可以慢慢教，你要小心些，肚子里还有一个呢。”沈父急忙安扶着，柳氏总算是缓了过来，顿时狠声道：“她都多大了还要慢慢教？你告诉她，这次没那么便宜的事了，简侄儿提亲她是答应也得答应，不答应也得答应，我就算没有这个女儿了，也要把她绑到花轿上给送进简府……”
沈荷香被碧烟扶回了房间，神色已有些奄奄，实际柳氏哪有什么力气，不过是雷声大雨点小罢了，但那棍子不知是哪个下人从柳木上劈下来，还有些突起的硬茬，加上夏天穿的薄，身上的皮肤格外的细嫩，伤口着实不轻，虽如此，但她却半点气也生不起，这次的事情本就最对不起母亲，她正怀着身孕，还要为自己的事憔悴伤神，如今能这般打自己出了气，也是好的。
碧烟舀满了半浴桶水，小心冀冀的扶着小姐进去，待看到后背不由的抽了口气，夫人打得无章法，轻轻重重的足有五六下，紫红色的棍痕在那白得似雪的后背看着格外的触目惊心，甚至还有被打破皮的地方，被热水碰到那几处沈荷香不由疼的白了脸，待洗完，碧烟帮她上了点伤药，这才套了里衣坐到了塌上。
大概是气氛太过沉闷，碧烟便起了话题的将阿春最近新做的几种香味的脂膏拿给小姐看，并给小姐一一试用，往日小姐定会十分有兴趣的嗅闻研究着，今日却是有些神思恍惚，只木然的让碧烟给她揉着手脚小腿，过了会儿，她才将手上拿了许久却未看的胭脂放到桌上。
想到什么目光看向碧烟，语气里带了些愧疚道：“回来母亲没为难你吧？”
提起这个碧烟嘟了嘴，却只道：“没什么的小姐，就是刷几个马桶罢了……”还有打了十几棍。
沈荷香却是想起另一件事，不由拉住碧烟的手急促的看着她道：“那日你……你被那些劫匪带走，你，你没……”
碧烟哪听懂小姐的意思，只当是问那天的事，不由也是一脸的心有余悸，但马上道：“还好啊，小姐摔倒时简公子正好赶到了，小姐你没看到，简公子好威风的，将那群劫匪一脚一个踢得是落花流水，最后全扔后山那处荒废的井里了……”说完碧烟还比划了两下。
“什么？”沈荷香顿时一怔，她忽略掉前面的话，最后停在那些劫匪被扔到了荒井那句话，“你，你说那些人全被扔进井里，没有带走任何人？”
碧烟不由睁大眼睛道：“小姐，怎么可能，若我们被带走了，还怎么能在这里说话啊，简公子当时让我和马夫先回去，然后就带走了小姐……我，我当时也是追不上，而且想他是将来是小姐的夫婿，所以……”
沈荷香只觉得好像被人抽了一巴掌一样的呆坐在那里，便是碧烟喜滋滋的拿出了丢的那两匣子银票和首饰，也没有露出半点笑容来。
沈家小姐离家出走的事被沈家瞒的水泄不通，只说是小姐得了传染的红疹，便没有女学的女客再上门了，好在最后总算是平安回来，但是先被三品武官求亲，后有小侯爷提亲纳妾，一时间低调的沈家小姐，顿时传得沸沸扬扬，不少商户小姐嫉妒的直咬帕子。
也有不少人在看着热闹，看最后这沈家小姐花落谁家，俗话说两家争必得扔，果真不假，先是那武官拿出了两家订亲凭证，小侯爷虽好风流，在这种有损名声风口浪尖的事上却也是有分寸，不久纳妾的事便不了了之，那便是要嫁给三品武将了。
又有大半的女子狠撕着手帕，为何这种事没有落到自己头上，她们怎地就从来都没有官将上门求亲的好事呢？
结果却是大出人意料，那武将居然两个月了无音信，求亲的事眼见着便是不了了之，这下京城的不少人都看起了沈家的笑话，生意做的好又如何，女儿生的花容月貌又如何，还不是嫁不出去待字闺中，估计是那小姐挑花了眼，使多了心计，现在竟是侯府与武将两家都不要了，原来还有不少人上门提亲，现在却是门可罗雀。
笑话，谁敢娶，娶了便是与侯府和三品官将作对，这巴结还巴不上，谁会不要小命的娶这烫手山芋，尽管不少人垂涎那沈家小姐的颜色嫩，但这会儿敢去提亲的却只有那些光脚不怕穿鞋的歪瓜裂枣。
刚又有一个瘸腿的上门提亲，被柳氏让人用水泼了出去，关上门后，柳氏却是愁的有些憔悴，怎么能不愁，好好一个闺女，现在便没一个好人家的来求亲，而那个姓简的却突然间没了音信，荷香他爹不止一次去府上找，那看门都只说官爷一直没回来，眼瞅已经两个月了，明显的便是推脱之词，一时间柳氏只觉得天要塌了一般。
而那唐家的公子今年虽然试考成绩一般，却在半月前刚娶了妻，娶的是许家米铺的小姐，比荷香还小一岁，生的虽不如自己闺女，小两口却也是和和美美，而那唐夫人时不时的便会故意说上几句，让她这心里疙疙瘩瘩的，便是连唐家那个闺女今年都定下了亲事，那男方家十分满意，准备年底便娶了过门，眼看着邻居两个一年间便要双喜临门。
可自家却是愁云惨淡，柳氏晚上都睡不好觉，沈荷香看着母亲肚子日日见大，却还要这般为自己操心，心里难受的要命，整日惶惶，更不敢说出自己已是不洁之身。
像她这样婚配前与人私，通的女子是无颜活在世上的，比那被休弃的妇人和寡妇更加的不堪，连给人续弦做妾的资格都没有，便是无赖也要嫌弃三分，这样的女子通常只有两条路可走，一是绞了发出家做姑子，二是卖身入青楼，还有一条路便是自尽，保了家人颜面一了百了。
碧烟伺候小姐这一个多月来，发现小姐像变了一个人一样，笑容少了很多，平日除了去夫人屋里，便时常将自己关在屋子里，有时呆呆的看着窗，一看便是半天。
但想想也觉得小姐可怜，怎的这般的命苦，夫人说那简公子八成是因为小姐离家出去的事伤了心才拒婚，毕竟任何一个男子都想娶一个守礼端庄的做妻子，那般离家出去半个多月，连清白都有些不明的女子，又怎么敢再上门提亲，夫人虽气愤，但时间过了这么久对方一直也无音信，却也明白对方的意思，只能歇了继续这门亲事的念头，这几日正四处张罗着，看是否能有品性好的商户男子，便是农户出身也行，年纪大些无妨，只要人好能善待女儿的，可找来找去却仍是没什么合适的。
碧烟见小姐日日郁郁寡欢，话越来越少，便只好提议去冰肌坊走走，沈荷香看了看外面的天色，似乎要下雨般阴沉，便如人的心情一般，一时间让她有些喘不上来气，听到碧烟说出去走走，她便像被困在笼子里的鸟儿，突然打开了笼门，一刻不想多待的出了门。
因快下雨路上的人该收摊的都收了，行人也少了很多，一主一仆在路上慢慢的走着，碧烟看到前面那家金镶玉店，于是忙挑着小姐喜欢的事物道：“小姐，不如我们去买首饰吧，说不定那金镶玉又来了新货，上次那那彩云追日的一套头面若是小姐戴上定会很好看……”
走在街上沈荷香的心情总算是好转了些，对碧烟的话似有了些兴致，顿了下便点头与她转路去了金镶玉铺，刚走近铺里见没什么人，沈荷香便顺手取了头上的帽帷放到柜台上，拿起其中一件，想细看的金玉钗，结果不意间抬头，却见两个男子从柜台后面定做首饰的铺门掀帘走了出来。
在目光相触的那一瞬间，沈荷香如被雷劈一般，手中的钗啪的又掉回了盒里，只觉得心跳都停了下来，脸上的血色瞬间的消失贻尽，悄悄握着拳手的指节直泛着涩白，却仍强自镇定的回头道：“碧烟，碧烟，我们走……”尾音不自然的颤抖透露出她极力忍耐的情绪，碧烟听罢一怔还没反应过来，便见小姐突然的回身，急急的，慌乱的，不顾礼仪近似乎夺路而逃般离开了店铺。
还未跑出铺门，便听到后面传来一道惊喜的声音：“喂，小姐，你是哪家府上的？唉唉，前面的那个小姐，请留步，你的帽子忘记拿了……”
作者有话要说：不小心买了防盗章节的妹子，没关系，更到那章会替换正文的，如果情节可以加的话，会多加点肉沫补偿