兵荒马乱的过年直忙到正月十五过后，虽国公府还是有络绎不绝的拜帖,不过那都已经和躲进了持云院里的顾卿无关。
这次忙年,别说方氏差点累的大病一场，就是邱老太君院子里的人都被抽调了一空。邱老太君带着两个孙子居然亲自置办起过年的事儿,这在很多富贵人家里都是想象不到的。
所以顾卿摆起了婆婆款儿，把方氏叫到了持云院来，先是说自己过年累着了，实在没有精力再带着李锐下田种地,也没精力照顾他衣食起居，要方氏派人收拾擎苍院，把李锐重新移回西园的擎苍院去。
“娘，移回去倒是不费事,可是您这么做，我怕会伤了锐儿的心。”自邱老太君得了宫里的腰牌，方氏倒是不太乐意李锐住在老太太身边了。
她心里虽然这样想，嘴上却不能这么说。而且，老太太这样召之即来挥之即去，到时候李锐心里一定不好过，和老太太生分也不是不可能。虽不知为何老太太被锐儿顶撞后突然亲近起他来，但儿子每次休沐都被招去持云院，看来还是自己的儿子更受宠些。
也是，比起那个蠢笨如猪的李锐，自己的儿子实在是玉雪可爱，两厢对比，老太太会喜欢自家的儿子一点也不奇怪。
“锐儿那里我已经说过了，你找人来搬就是。府里上次夫子都请辞了，上次锐儿舅母来的时候我提了一次，你们这几年都在府里守孝，外面的事情毕竟不太清楚，能找的高明先生也有限，我托着锐儿的舅家帮他找先生了。”老太太轻描淡写的话让方氏心中大惊。
“娘，这……这怕是不合适，倒显得我们府里亏待了锐儿，连个夫子都请不起似的！”方氏陪笑着，“现在老爷也重回朝堂了，回头再给锐哥儿找个知识渊博的师傅不是难事”
渊博的师父？怕就怕找的都是太“渊博”的，只会掉书袋！
“是府上的脸面重要，还是锐儿的前程重要？”顾卿板起脸。自小胖子和她转告了他舅父的话，顾卿也想明白了。对付方氏这种人，对她客气是没有用的，也不必顾忌她的想法。她是婆婆，以势压人就是，就算是无理取闹，旁人也就只能说说。
她还怕人说？她又不是真的邱老太君！
“话不是这么说。娘，这锐儿的舅舅……”到底给你灌了什么*汤？就知道他们一家回来要坏事！
“不要多说了！此事就这么定了。”顾卿一挥手，“还是你要我亲自进宫，求圣上赐两个好师傅给孩子们？”
方氏脸色大变，连忙在顾卿脚下给跪下了下来。“娘，你息怒，此事是家事，千万不能劳动圣上！皇后娘娘给咱家腰牌，那是信任咱们府上审时度势，一直很守本分，若娘你老是为了一些小事进宫，恩宠倒成了灾祸！”
“那你就派人去把擎苍院好好拾掇拾掇，若是锐儿舅家送了人来，你和茂儿一定要摆酒好好款待人家，束脩比照以前夫子的两倍。人就安排在擎苍院西厢的微霜堂授课居住，那里是昔年蒙儿招呼好友的地方，正合适。”
原来老太太早就想好了。
“……媳妇都听娘的。”
方氏纵是有千种不甘万般不愿，老太太这么斩钉截铁死了心的要在外面请夫子，她也只能咬着牙应了。
什么搬回擎苍院，她看是外男进后院不方便，老太太特地让孙子回擎苍院去读书的。
可恨！她四五年的谋划，竟因老太太的一句话就破灭了！
还有那锐儿，经过年终一事，府里倒起了议论，说他颇有大老爷的手段。不过是一个十二岁的孩子，做了点芝麻大的小事，提的上什么手段？无非是监管的时候性格暴烈的点，竟也让下人们都吓破了胆！
好在擎苍院里还有她早些年拨过去的人手，刘嬷嬷的侄孙也还在擎苍院等着随侍主子。等日后院子里进了人，再谋划谋划也不是难事。
年后出孝开府，锐儿也可以随意出去走动了，到时候再配几个吃喝嫖赌样样精通的小厮伴当，把锐儿勾到那些下作地方去……
“还有一事，想向婆婆请示。”方氏想了想，此事还是先和老太太通气了为好，别老太太看擎苍院人少，又找李锐舅家要人去。
来了！顾卿不禁感叹李锐大舅的足智多谋，他料定自己说了前番的话，这方氏肯定是要把擎苍院里的人给补上的。她一边心中赞叹，一边不动声色的说：“还有何事？”
“这忙年一过，倒越发显得我们人手不够来。年前锐儿那事，老爷一气之下又撵了他的伴当和小厮们，就留了几个丫头，马上先生再一进府，真是连个干事儿的都找不到了。”方氏婉言道：“还是上次和婆婆说的事儿，这府里人手要再进一些了。我们家的家生子少，少不得要找官牙和有信誉的私牙再添一些人。”
顾卿就在等她这句话！
“是我疏忽了，这个年过下来，倒是把你累的不轻。我看你脸都小了一圈。”顾卿的脸上全是痛惜的神色，“花嬷嬷，去把锐儿舅家送来的上等血燕燕窝和那老参拿来，让我这好儿媳滋补滋补，我还等着她给我添孙子，可不能现在就把身体给亏了。”
“府里千头万绪都是你挑着，委实也是辛苦了些。”
方氏心中害怕极了。她就担心这老太太说出“我给你找两个姐妹分担分担吧”这类的话。
好在老太太只是眯了眯眼，接着安慰道：
“这么多年来你管家管的很好，我都记在心里。这次进下人的事，你就看着办吧。只是有一点，挑人时那些近身伺候的，务必让我先看过，若是不合我眼缘的，过于油滑或木讷的，我是不会要人入府的。我们家里的家生子少，这些人说不得就是以后家生子的老子娘，还是要慎重。再者，你帮手多了，才有精力去生孩子。”
“娘不必说，媳妇也是知道的。到时候人进了府，让娘你先挑。您要觉得不好的，只管让牙子再领回去就是。”
方氏心中一块大石落了地，也开始庆幸自己是嫁给了李茂。府里老太太虽然没什么见识，话也糙的很，但还是一心为着儿女的，也不揽权。即使府上人口凋零至此，除了上次略微吓唬吓唬了她，也没有什么真的刺激她的事情。
也不枉她劳累了这么多年，伺候老爷婆婆尽心尽力，不敢有一些差错。
想到这里，方氏忙不迭地连连谢过老太太的“仁厚”，又许诺这几年一定努力给老太太添几个孙儿，让老太太只管享福就好。
走出持云院，方氏开始把“造人计划”提上头等大事了。她和老爷还年轻，感情也挺好，若平日里努力些，孩子总是会有的。
上次是哪个家的太太说城外杨桥山有家送子娘娘庙很灵验？还有刘嬷嬷上次说的那副方剂，可以考虑让胡大夫看看，如是有用，就要调理起来了。
又过了几日，方氏来回话擎苍院收拾清了，可以搬了。
李锐搬走那天，李铭刚好回府休沐。顾卿把两个孙子都叫在一起，让他们在一起抓了次鸭子，钓了次鱼。
“铭儿不经常在府里，每次回来要记得要多在你兄长那里走动走动。你们这一辈儿就你们二人，奶奶也不想说些什么‘兄友弟恭’的虚话，但老话说的好，‘打虎亲兄弟，上阵父子兵’，你二人感情好，日后出去也好相互有个照应。”
“奶奶放心，孙儿一定和兄长好好相处。”只要他不欺负我，哼。
“我一定会待弟弟好的。”只要他别老是对着您撒娇打小报告。
看见两个孩子这么乖巧，顾卿欣慰地笑了。
李锐搬去擎苍院的日子和在北园里没有什么区别。大舅的夫子要到二月二以后才会来，所以李锐每天还是到顾卿的北园种菜养鸭。顾卿给他在雕弓楼里安了个沙袋，每天叫他习完字后再打打沙袋，也算是一种锻炼。
二月二那天，李锐的大舅张宁亲自带着两个先生和两个武师上了门。
李茂一看，有一位竟是原翰林院致仕回乡的翰林，荆南大族出身的“齐明辉”，此人文采了得，但为人也是出了名的散漫；另外一位叫“杜进”的，他也略有印象，仿佛是某一年的三甲。
这下就是连李茂也不敢怠慢，连忙叫来李锐行拜师礼，规规矩矩的在圣人面前磕了头，敬了茶。又每人派了一个一等丫头，两个二等丫头伺候着，小厮书童各两人，把他们当半个主子对待。
这可不是什么寒门请来的“才子”或宿老！李家自己就出身荆南，荆州的大族“李齐江刘”，“李”和“齐”就在南方。李家人多，自家老公爷当年连分支都算不上，拉出去也有好几百口壮丁。齐家却是一等一的人才济济，只是人口单薄。
薄待了这位“齐先生”，怕是老家的老人们都要上门来敲他脊梁骨的！
两位武师倒看不出有什么不凡，只是走起路的步态和其他人不太一样，和老公爷留下来的那几位家将看起来相似，怕也是上过沙场的。
李茂把两位武师安置着和李府那些老家将们住一起，也算是客卿的身份，有丫头和小厮伺候着。只是这两个武师好像确实是一身武人的习气，到了信国公府没两天就开始和院子里的老将们切磋，倒惹得许多小厮和丫头每天偷偷在角门里扒着看。
府里来了新师傅，李小胖也有好多天没时间来持云院找顾卿，顾卿一下子少了个事做，不免冷清的很，每天就带着丫鬟们琢磨着要弄点东西打发时间，有这些下人们逢迎着，顾卿总算是调整了过来。
到了二月二十八那天，方氏果真让牙婆子们把第一批的小姑娘小男孩给带进了府。
这时候府里粗使下人倒是不用再找，缺的koi是聪明伶俐，或者会识字算数的小孩子。这些下人年纪不能太小或太大，太大有了性格，不好管教，太小一时不得用。只有那七八岁到十一二岁间的最好，慢慢调教几年，就可派上用场。
方氏找人要求高，所以正月里就去要了人，挑到二月底人才送来。
世道越昌平，家生子就越显得其重要。现在又不似往前十几年那样又是兵祸又是天灾，到处都是卖儿卖女的。这些年老天有眼，风调雨顺，老皇帝和当今圣上都是轻徭薄赋，又在每乡里都提供种子和农具。战乱过后，到处都是可以开垦的土地，人却不够，只要不懒不病，无论如何都有口饭吃，决计饿不死，卖儿鬻女的人也少了许多。
官牙里的人口，大都是犯官家罚没之人，或是失了双亲自卖自身的，也有家人苛刻被卖掉的。也不知张宁到底多大的本事，竟然能塞了人进去，还一定能让牙婆子们给领进来。怕是年前得到赵氏的来信，早就开始准备着了。
顾卿到了这里，对于被人服侍这点，一点也没有她想象的那么难以适从。人类真的是天生就有奴役性，她被人伺候多了，从最早接一杯茶都忍不住想要说声“谢谢”，到现在毫无心理负担的就让别人给她敲敲背什么的，转变的极为自然。
她想的很开，到一个地方得守一个地方的规矩。她又不是穿到小姑娘身上，难不成还要来“姐姐妹妹”那一套？她这具身体年纪大，行动不便，她家又富贵，她付工钱，别人做活儿，她又不虐待苛刻人家，若是哪个婆子丫头想要回家，她也是肯定同意的，还会再送人家一笔钱。
所以对于自己现在被伺候的比猪还要懒，她除了有些心虚，倒并不愧疚。
可是现在一溜排的半大小孩子被拉到她的面前，各个儿都带着期许的眼神看着她的时候，她就莫名其妙的有了深深的犯罪感。
买卖人口！奴役童工！
真的都是半大孩子啊！有的只有小学一年级的样子，长得也挺可爱，怎么就舍得给卖了？
“这头发是怎么回事？”好晃眼！好大的一排灯泡！
这么一大群孩子全部头发都剃的光光的是闹怎样？难道是要送进公府来出家吗？
男孩子和女孩站成两队，露着头皮，穿着一样的衣服。乍一看像是走错了进了集中营或者劳改队，再一看都是小孩，表情也并不悲苦或怨怼。
顾卿翻看了老太太的记忆，却发现没有什么以前挑人的印象。这些事情向来是她的老公儿子做好了，把人调教完了直接送到她院子里的。香云等四个丫头以及孙嬷嬷等人都是这么来的。就是花嬷嬷也是老国公给的。
唔，邱老太君真是享福的命。
“回太夫人话。这些孩子都是好的，只是为了防止他们头上有虱子或者跳蚤，凡是要入府被挑选的，头发都是要剃掉的，也仔细的洗了澡，涂了香膏，保证不会污了主子的眼，熏了主子们的鼻。”
这回话的牙婆是官牙，也就是在官府里登记造册，接受官宦人家挑人委托的牙婆，最是正规不过。这老婆子出入达官贵人的府里惯了，行事倒是大大方方的，虽做的是卖人的生意，却让人不讨厌。
“若府里要留用，过个几年，头发也就留回来了。”
“男孩子还好，怎么把小姑娘的头也给剃了？”
“太夫人，只要是进府的，都是要剃的。若是不喜欢，到时候叫她们用头巾包起来也就是了。这些孩子都在署里造了册，也已经检查过了，都是健健康康，略识过字的好孩子。”牙婆子有些不以为然。这国公府的老太太居然连官牙进出人口要剃发检查都不知道，真是不操心的好命。
本来就是女孩子家头发上容易生虱子，男孩子头发没有女孩子浓密，有虱子也好捉的。
顾卿听了牙婆子解释，再听花嬷嬷说无论是家生子还是外来的，还在调教的时候都是要把头发剃掉，细细检查身体的，于是点了点头，不再多言。
虽然不知道自己是怎么穿来的，而且让自己进了一个老太婆身体里，但她还是要感谢上天，没让她穿到哪个丫头婆子身上，每天跪来跪去没有自尊不说，真要生灾害病，哪怕是生个虱子，怕是都头疼的紧。
一想到自己光着头，拎个小包袱，可怜巴巴求人家买了自己去伺候，她就打了个哆嗦。
这么一想，顾卿就把面容放的更和颜悦色些。邱老太君的长相并不是圆脸慈祥老太太的那种，平时不笑的时候很严肃。她现在笑眯眯的，那些小孩子们脸上的紧张总算也淡了不少。
虽然李锐舅舅家送了信，细细的说了这些派过来给李锐得用的孩子有哪些特征，可是一排衣服一样的光头站在顾卿面前让她找，她还是有点眼晕。
更别说邱老太君有点老花了。
“都近前来，一个个看吧。”
孩子们一个个走到顾卿面前被相看，顾卿点着人，看看这个的眼睛，看看那个的表情。
唔，这个小男孩双耳微微有些招风耳，耳上有痣，应该是舅老爷安排的人。
“你多大了？叫什么？”
“回太夫人，小的叫王大田，今年十一了。”
顾卿点了点头，没错，就是他。“这个留下吧，看起来机灵。”
这么简单？
一旁的孩子也好奇地看着王大田，但就差没看破了眼睛，也没看出来这个王大田哪里看起来聪明。难道耳朵上有痣就是聪明？好恨爹娘没给耳朵上生个痣啊！
瓜子脸，杏眼，年纪稍大却没有耳洞。这丫头也是。
“你叫什么？多大了？有些什么长处？”
“回太夫人，奴婢叫春丫，今年十岁。略识得几个字，家父以前是账房先生，奴婢会打算盘，也会一些简单的账目。”
哟，李小胖的未来管账丫头送来了。就是她了！
“是个好的。也留下吧。”
顾卿也不知道这批人里哪些是方氏安排的耳目，按理说她不可能不插手人进来，再加之旁边还有锦绣院过来等着消息的刘嬷嬷，所以她挑人的时候就格外谨慎，生怕暴露了亲家的安排，惹得方氏生疑。
从这批孩子里挑人，顾卿就真的只凭心情，看着眼缘来。除了明显是信里提过的那些人，剩下的人挑起来都是天马行空。
一旁的牙婆子也是心中啧啧称奇，从未见过哪个府里主子是这么挑人的。这邱老太君一不看长相，二不问所长，只让每个人在她面前给她看几眼，随便问两句就定下了。难不成真有火眼金睛？
有好几个丫头长得一眼看去就是个美人胚子，这都是听说信国公府里有两个十岁左右的嫡孙，牙婆特特留下来带过来的，长得水灵灵的不说，仪态谈吐都是调1教过的，老太太却仿佛眼瞎了一样直接给跳了过去，看都不看一眼。
得，这最贵的几个，怕是卖不掉了。只盼着挑剩下的，回头国公夫人能看上眼才好。
牙婆子哪里知道顾卿在现代看各种小童星看多了，对那种看起来很俊秀的小丫头倒是没什么惊艳，况且也想不到什么通房丫头上。而且她下意识的觉得，漂亮的说不定就是方氏安排好了让她选的，所以她就不怎么把重心放在她们身上。
顾卿看人看眼睛，眼神闪烁或者期待心强的，她都不喜欢，看着她害怕的直哆嗦的，她也不想要。她挑的大部分是一些情绪平静，看起来比较忠厚大方的。有些问过后会画画或者针线的，顾卿也留了下来。
好在李锐的舅舅安排了几个长得漂亮的丫头进来，不然等这牙婆子带着挑剩下的回去，邱老太君怕真是要留下个“老眼昏花”的名声。饶是这样，这些牙婆子也决定下次要再来，就只管带一些长相平庸，但是能干或有特长的。没看见连会劈柴的都留下了吗？
这信国公府可真省！
这一挑选就用了一个下午，百来个孩子里顾卿挑了二十多个，有四个男孩子是给李锐当小厮书童的，六个丫头是给李锐当使唤丫头的。这十个孩子是李锐舅舅安排好的。
还有十来个孩子，顾卿让花嬷嬷安排了。剩下的一大票孩子带着失望的神情，准备给牙婆子带回去。公府里挑剩下的，相等的人家也不会挑，只能往在下面的人家里推送。
真是可惜了。
一群光头孩子像来时那样安静的往外走，突然有一个小子脱了队，在离顾卿几步的地方“咯噔”一下跪了下来，又砰砰砰的磕了十几个响头，直把头磕的鲜血直流。
顾卿被这磕头磕的血肉模糊的情形吓得一惊，差点没把隐疾给弄发了。
“还不快扶起来！有话好好说，别磕了，别磕了，小心伤了自己！”
脑震荡还好，要是有了其他损伤，那可是一辈子的缺憾！
牙婆子脸色难看，走上去就给了那个小男孩一巴掌，虎着脸把他从地上拉起了就拖着走。
官牙不比私牙，几年也要考核一次的。规矩坏了，出了纰漏，这辈子也不必当官牙了！
“求太夫人开恩收了小的！砍柴也好，倒夜香也行，做什么都成！小的父亲重病，家中还有两个幼弟，家中等着钱救命，实在是养不了我了。卖到公府里还能卖上几十两，被退回去就只能把自个儿贱卖了！”这年纪稍大的小孩被牙婆子打了一巴掌，依旧梗着脖子继续喊着，“求太夫人恩德，留下小子！”
顾卿确实心软了，而且看到这小孩命这么惨，有些心疼。只是人家等着钱救命，给了人钱买下来了总感觉有些趁火打劫的意思，顾卿想了想，还是没有准备留下他，但是却让牙婆子放开了他。
顾卿把那小孩叫上来，掏出帕子给他把头上擦干净。
“是个好孩子。只是你父亲病重，你弟弟年幼，你身为长兄，更要撑起家业才行，怎么能卖身呢？”顾卿问那婆子，“他卖身卖了多少银子？”
“卖了二十两。说好了卖了好人家，多出来的钱给他一半。他识不少字，还会一些算数，上手就能用，要不，太夫人您……”牙婆子见顾卿有意，也有心帮这孩子一把。这孩子在这批人里算是上等的，只是不知道为什么没被挑走。
顾卿让花嬷嬷把过年时候发剩下的金银锞子拿过来，抓了好几个给他。金锞子一两一个，现在金银兑换是一兑十六，这三个金锞子就有四十几两了，更别说还有几个散的银锞子。
“这里大概有五十多两，也够用了，拿二十两赎了自己，然后回家去吧。也不必想着报答，你以后要成了才，多帮帮别人就是了。”顾卿摸摸小男孩的头。
小男孩一脸感激，却无论如何不肯白收这银子。
可是无论这孩子如何咬定要卖身报答府里，不肯白收这便宜，顾卿都不愿意收用他。她觉得这孩子谈吐不俗，又有责任心，应该可以养成一个能顶门立柱的人。可是要当下人，从他冒冒失失跳出来看，留下来要么把这倔强性子给磨掉了，要么就不听话被打死也不一定。
那牙婆子带着这群孩子走的时候，顾卿心里还有些不是滋味。
这些孩子说不定各个都可怜，但自己却不能全留下来。就算全买下了，这天下的人难道她全买得？刚才她不想留的那些企图心重的孩子，说不定里面也有这样不得不卖掉自己的人在？
今晚她怕是要合不上眼了。
那个得了金锞子的孩子被人无限羡慕，就连牙婆都夸他好运气。那个被羡慕的少年却内心在咆哮不已。
——妈蛋！千方百计才混进来，这剧本怎么完全不按主子设想的演啊啊啊！说好的国公府缺人一定会留用他这样识文断字的呢？说好的老太君面冷心善，磕完头说的可怜点一定会留下他在府里的呢！
都是骗人的啊！
作者有话要说：外来势力，没成功进府。第一次尝试失败！