浓烟滚滚，惊慌失措的人群四散奔逃，也有不少人拎着水桶向牡丹阁奔去。我跌跌撞撞从人群中挤出去，心中知道再救已是不及。恐怕这场火，有大蹊跷。
空气通畅处，我将食盒放在地上，小心翼翼打开盒盖，霎时间血就凉了。
只有一只沉沉的花瓶。
方才是乔姑娘给了我食盒，路上并没有人转手，不可能被人狸猫换太子，除非——乔姑娘自己装的就是花瓶。
不对，不对。
我细细一看，这并不是她给我的那个食盒。可是何时竟被掉包了呢？
望着面前人来人往，心一分分下坠。
忽然有人轻轻按住我的肩膀。
回头一看，将惊叫生生压在胸中，忍不住道：“师父！”
师父穿着短打的褐色外罩，头上扎着个不伦不类的方巾，将手指放在嘴前：“嘘——那孩子，师父已经将他送走啦。”
我跳起来道：“您将他送去了哪儿？”
师父按下我：“哑奴一路跟着你进了牡丹阁，我便知道不好，叫他悄悄换了你的盒子。”
我道：“您——您找人跟踪我——”
他道：“哟，师父可是心寒，你如今出门不怕被狼崽子逮住，还不许人看护着？”
我磕磕巴巴道：“您——您知道那孩子是谁？”
师父道：“哑奴不能说，却未必不能听。我不关心这孩子是谁，只是他不能拖累了你。我会将他送到一户农家去，平平安安长大就如意了，别掺和你的生活。”
我苦笑了一下：“师父——”
师父摇摇手指：“哑奴偷东西的功夫是一等一的好，别说是换个篮子，就是在你面前不错眼地偷个活人，也不是什么难事。你既然拜了我门下，外界红尘事就不能再顾了，你可曾记得当初拜师的时候，我对你说过什么？”
我嘀嘀咕咕，半晌道：“说的是，自此世外与我无关，若是学剑不成，则陪剑葬于山中。”
师父点点头：“若是到了你问红尘的机缘，自然会叫你去。可是如今，纠缠那些宫中人宫中事干什么？乔姑娘若是要杀你，今日借着这个机会也就得了。可惜了——”
师父摇摇头，抬起屁股要走。
我慌忙追上，道：“师父，乔姑娘还有没有得救？”
师父倒竖眉毛：“长记性吗？”
我忙低下头。
他叹了口气：“这把火也是荒唐，她命中该有此劫。”
我被捉了回去，旬假自然是没有了。晚上和重浔阿九说起这桩事，他俩倒有不同的意思。
重浔盘着腿道：“这恐怕就是你师父放的火了。本来么，陷在情爱中的女人就有些神叨，且还把自己同心爱之人的孩子交给了你，若是哪日发狂，要你带她见如琢，那可怎么好。索性师父便着人放火，烧了干净。”
阿九皱着眉道：“乔姑娘对你说，襄助你回到周国，且永释疑虑？”
我点头道：“是。”
阿九道：“怕是乔姑娘自己烧的。若是她死了，连带着周国有人起疑，你也没了后患。这是要你借她的死筹谋布置一番。”
我皱眉道：“那倒不如说是我放的火。若乔姑娘要这样帮我，她可曾知道我如今不能离开合虚上人半分？周国知道她身份的人要么是如琢心腹，要么被灭口，届时我口说无凭，别人又能信什么了。且不说别的，就是我现在想拿着乔姑娘尸首去找如琢对峙，还没迈出院子就被师父的大棒打死了。”
师父收留我在此处，也是将我困在此处。当年清和学艺，每三年出山一趟。我尚且有了旬假，待遇已经很好。
重浔打了个打呵欠，道：“睡吧睡吧，猜来猜去搅的我脑仁疼，明日再说。”
几日后清和归来时，我正在树下择些梅花枝子，给师父做案头的清供。他在几步外的畸梅下立住，冰粲雪融般一笑。
我摇摇向他伸出手：“这几枝刚择出来，送你了。”
他笑道：“那师父的案头摆什么？”
我道：“就只好摆你了呀。”
他在宽大的绣袍中拢着我的手，一齐去师父院中。
“新嫂嫂可是个美人？”
清和道：“大家之子，极为端庄秀丽。”
我点点头，想不出有什么回答的话。
清和却道：“你可想过将来的日子？”
我看着远处新雪，心中忽然有些高兴：“不做御国公主，甚至不做公主，只要同你们都在一起，就是很好很好的日子了。”
清和微微抿嘴，问道：“你倒是不惦记父母族亲了。”
我有些苦恼：“若是回去，恐怕勾起无尽争斗。我不想叔父为难，既然如琢是个好的储君，又得太后喜欢，那便是他了。我在周国一天，就有人不安心一天。还不如互相不见，大家都自在。”
他尚未回答，就见师父从天而降。
我们两个惊愕抬头，说他从天而降实在不是夸张，师父他老人家，真真是从房顶上跳下来的。轻轻巧巧，并不拖泥带水，落地时溅起片片飞雪，好一副高人姿态。
只是脸上嘻嘻笑笑，手里又拿着一只萝卜，折了不少高人的气质。
我忙要抽出手来，窘得面上发红。师父却道：“清和，把你手里梅花给我。对，这只手，不是那只拉着凉铮的手。”
清和一副正人君子的模样，将梅花递了出去。我侧眼一看，咦，耳朵竟然红了。
师父道：“你哥哥成亲，想来你看着眼红，为师给你打了几把好剑作补偿。为师是不是很体贴？”
清和抿着嘴。
我顾不得其他，只说：“师父可有赏些我什么？”
师父嘿嘿一笑，又嘿嘿一笑，却不说话。
我着急了，催促道：“师父？”
师父嘿嘿一笑。
我感觉耳朵里冒烟，沉沉道：“师父。”
师父将手一挥，道：“我在山后给你捉了几只豹子，这几日将它们解决了。”
豹子反应速度极快。当初清和带着我这个油瓶，尚且能将山中野狼在几招内解决，恐怕也是如此练出来的结果。
看清和皱着眉，师父拍手道：“你担心什么，她身边有我在。万一对付不了，为师护她周全。”
我道：“那徒儿先去了。”
然而到了山后，我看到铁栅栏围着的豹子，不禁觉得师父太狠心。这豹子，这豹子竟然没吃东西！
看到我的时候，几只豹子立马发出了快乐的怒吼。从前在宫中，也有几只豹子，因而我知道它们吃饱时候和饥饿时候的模样完全不同。饱餐的豹子尚有可能存着惰性，而这些困兽……
我决定等到师父来。
以他老人家的武功高深，解决一两个猛兽自然不在话下。我本也打算用石头当暗器，先伤了豹子眼睛，再杀了也不迟。可师父让我提着剑去，意义明确。
不如，不如试试玄皇九婴？
玄皇是至阳武功，九婴确是至阴。自然这世间万物，都要以柔克刚。
可有一个重大问题：我还没学九婴。
只能硬碰硬了。
等了半晌，师父不来。他兴许也来了，在那棵树上摇摇站着，等我落入下风，便腾云驾雾而来，赶在我临死之前救出半个胳膊。
玄皇此功，我从未与人相对用过。因而抽剑出鞘时，心中有些惴惴不安。若是这豹子一掌过来，拍断了我这薄软的小剑……
我咬着嘴唇，挥剑刺出。第一招玄同光影，霎时间有雷霆万钧之力磅礴而出，一震之下如九天浩荡无根水倾泻而下，手中剑似有千百擎天之力，当即见血封喉。
三只猛兽轰然瘫倒，四肢抽搐了半晌，便如抽空的血囊般悄无声息。
尚未饱餐的豹子，却成了玄皇的宴飨。
只用了一招。
师父遥遥走来，空旷的林地里回荡着他的鼓掌声。
“极好，极好。万里寒光生积雪，你用玄皇果然挡得千军万马。”
我慌忙下拜：“徒弟不敢……”
师父道：“起来，我思忖着你若是用九婴——”
我道：“用九婴是如何？”
师父摸着胡须：“九婴步履如临水凌波，蹁跹摇曳，而你使玄皇使得这么好，怕是刚猛型的，柔不起来……”
我强忍着道：“师父，徒儿也是个女儿身。”
师父颇有兴趣，上下打量着我：“是吗？”
我咬着牙说：“那您以为清和是断袖？”
师父笑道：“只是你方才用剑刚猛，实在没有半分女儿气息。这么说来，你若是能跳舞，给为师瞧瞧。”
我纳罕道：“这同跳舞有什么关系？”
师父道：“若是能跳舞，这九婴便会好练一些。”
我哦了一声，转头正要去换身衣裳，忽然想道：“那师父，您的九婴使得如何？”
师父严肃板正，咳嗽了一声：“自然很好。等会儿为师给你跳一段。”
在宫中，我学得最好的，也是剑舞。然而师父既然要看柔美些的，不如跳袖舞。
山中并没有彩缎，白绸倒是不少。一片茫茫大雪之中，我穿着一身白色舞衣，心道师父他有可能根本瞧不出我。
希望师父有好眼神儿。
长时间没有跳舞，脚步有些凌乱，索性一闭眼不管不顾，按着自己心意来。龙形鹤走，很是逍遥。这袖子在手中软软绰绰，然而挥洒出去却自如收放，隐隐有剑意。