这一日，薛太岁来在镐京城边的谷良县，本想在破庙躲避风雪，奈何此地叫花子人满为患，见他是个残疾，纷纷排挤，最终只能大门口一对石狮子旁边依靠苟活。
风雪渐大，渐渐将他整个人都用银白包裹了起来。
薛太岁不由得心中平静，罢了罢了，挣扎一世自此连个暖火盆都弄不得，这人生还有什么意思，这般死去也是个去处，何必处处受人白眼。
他胡思乱想，一时间竟然冻晕了过去。
“嘿，醒醒。”
一阵热粥灌在嘴里，薛太岁五脏六腑都有了些缓和，勉强睁眼看着白雪反射的阳光，热刺烈烈地晃人双目。
眼前是一个卖李子的货车，旁边就挺着水果小推车。
此时货郎正用白米粥给自己果腹。
薛太岁缓了缓神，抬头看看货郎并不认识，但见方面大耳，身材却是不低，可是年纪尚青，也就十八九岁的年纪，一双笑眼，看得让人喜欢。
薛太岁不愿平白受人恩惠，口里叫道：“你让咱死了算了，何必多此一举。”
那货郎站起身来，摇头晃脑：“兄台此言差异，所谓四海之内皆兄弟也，蝼蚁尚且贪生，何况人乎？”
薛太岁不耐烦他一身酸气，起身要走，只是身上锁链缠绕，一个脚下无力，竟然又摔倒在雪中。
那货郎也不扶他，独自将小推车推倒一户大家门第的墙外，靠着墙看起了手中的书本。
薛太岁挣扎起身，暗叫道原来是个书呆子，只是这般看书，全然不理生意，这一车李子何时才能卖了出去。
正自纳闷，一个老太太手挎提篮在货郎身旁走过，看了李子两眼，又自行走路。
那货郎一双大耳上下耸动了两下，急忙叫住老太：“这位老妇人，家中媳妇可是怀孕待产，想吃些酸物？”
老太停住了脚步，狐疑道：“你这小哥却是奇了，我家媳妇待产，你怎知晓？”
货郎并不答话，反而岔开话题：“本草纲目有云李子酸爽，煮汁服，止消渴，治赤白痢及赤白带；煎水含漱，治齿痛。
你给自己媳妇带去几斤，我再送上半斤，保准你家媳妇欢喜。”
说罢就用草袋子装了满满三斤，老太笑的合不拢嘴儿，竟然是一时间全都买了。
不一时，又来一中年妇人，匆匆而行，在薛太岁和货郎之间路过。
那货郎突然耸了耸一双大耳，急忙将妇人拉住：“这位大姐，敢问可是脸部刺痒？”
那妇人惊奇无比，停下了脚步。
薛太岁才看见那妇人脸上漆黑无比，还长了一脸粉刺，真是个无盐丑女。
货郎叫停妇人说道：“普济方上说李子生津、养肝、清热，与诸多花草搅拌成汁，日夜涂抹三次，我保证大姐面白如玉。”
那妇人正是为了此事到处寻找医方，只怕家中丈夫不喜，此刻闻听货郎如此之说，将信将疑买了两斤，匆匆回家去了。
一天之间，货郎每逢客人，总能将其心中所想一一道出，不到晌午，将一车李子卖的七七八八，只剩下一些酸小之辈，可有可无。
薛太岁大感惊奇，暗道此人难道身负神通，可以随意猜测他人心中所想，真真是匪夷所思。
货郎卖了李子，拿出一袋子铜钱，冲着薛太岁晃了一晃：“大哥，萍水相逢即是缘法，我请你吃碗羊肉汤，好好暖了身子。”
货郎丢下李子车交于薛太岁看管，独自一人去买羊肉汤，不一时，一大桶热气腾腾的羊肉汤摆在薛太岁面前。
薛太岁眼皮翻了翻，对货郎叫道：“你这双耳朵可是佛家的天耳通？”
那货郎大吃一惊，捂住双耳：“不可说，不可说，你怎知晓？”
薛太岁暗叫是了，天下奇人异事何其多，难道只允许我有奇遇，就不允许他人天赋异禀吗？可笑之极。
却也不理睬货郎，大口吃着羊肉汤，只是手脚无力，一碗汤喝不起来，大都洒在了周身之上。
那货郎也不嫌弃，席地而坐，慢慢捧过碗，递给薛太岁一口：“这位仁兄，在下豫州刘知节，敢问仁兄高姓大名？”
薛太岁把眼一瞪：“你不是有天耳通吗？还听不出咱的心声？”
刘知节苦笑一阵：“不瞒仁兄，我这本事却也不是谁的心声都能听到的，阁下心思深沉，举手投足都是金戈铁马，杀伐之声，我这耳朵却是不灵了。”
薛太岁嘿嘿一笑：“咱叫薛太岁，刘兄弟萍水相逢，居然以一碗粥救我，咱也不死了，留着一条命，日后报答刘兄弟大恩。”
“薛兄，请！”两个年轻人径自在雪地之中，大口喝起了热气腾腾的羊肉汤。
薛太岁问道：“刘兄弟既然有此本领，何不在官场之中寻一人物，了解其心事还怕没有前程吗？何必苦苦贩卖这些李子。”
刘知节叹了口气：“薛大哥说的哪里话来，如今大禹九州分崩，天下生民涂炭，贪官恶党窃据高位，边疆诸侯拥兵自立。
刘知节虽是小小一介书生，只叹得生民之苦，哪里还能为饕餮之徒搜刮民脂民膏呢。”
薛太岁未料想他一介卖李子的穷书生，竟然有心怀天下的大志向，不由得笑问：“敢问刘兄弟当今天下如何平复？”
刘知节刚要一吐胸中才学，却见一旁一个老者推着一个酒车路过，大耳朵耸了一耸，急忙上前：“老丈，这里有上好的羊肉汤一桶，我分老丈半桶，可以赊我些酒水吗？”
老丈一笑：“都是客房残酒，没什么成色，小哥要但凭拿去，这羊肉汤我却只要三碗，给我那修城墙的儿子送去。”
刘知节提着两坛子劣质酒水回来：“薛兄，你我二人雪地饮食也是人生一大快事，谈论天下之事怎可无酒？”
两人雪地饮酒，果然入喉辛辣无比，再就上一碗羊肉汤，肚中果真暖和起来。
刘知节摸了摸嘴言道：“在刘某看来，天下之乱在于人心丧乱，人心不治，世人如何肯依规矩行事？
如薛兄刚才所言，刘某此去京师却要苦读几年诗书，待天子一朝令下，定然科举应试，传播人心正道，上安朝堂，下安黎庶，使得我大禹蒸蒸日上，中兴可期也。”
说罢干了一碗烈酒。
薛太岁喝着羊汤，苦笑摇头：“刘兄弟未免书生意气了，当今天下乃是乱世，乱世可覆反而不可安治，人心为何？名利二字也，名利不除，如何能安天下？
当此风云际会之时，正是英雄乘势而起之处，天下若不用重典，如何能安人心？恐怕缘木求鱼罢了。”
说完也干了一大碗，只是手脚酸软，没有多少喝在口中，大多散在了脖子里。
刘知节上了几分酒劲儿：“薛兄此言差矣，若人人追逐名利，岂非与禽兽无异？正道不行，天下百姓何安？切不可只求一隅，而忘乎全局，饮鸩止渴岂非渴上加渴？薛兄过于眼前着眼了。”
薛太岁摇摇头：“世风日下，人心不古，一味追求书中圣贤乃是取祸之道也，岂不闻圣贤书不可持，唯世道前途可持，天下祸乱不定，唯权谋可定？”
刘知节暗惊，此人当真雄才霸略，奈何他一身独到见解，似乎并不是为了兴盛大禹天朝，莫不是王莽、董卓之流？岂能独独留他在世上。
未料想此刻薛太岁却是一叹：“你我二人空谈什么救国救民，我乃一介残废之人，你乃是贩李货郎，自己温饱尚且顾及不上，雪地饮酒还要靠老翁施舍，谈什么天下大事，来来来，共谋一醉才是正经。”
刘知节一想也是，于是两人频频饮酒，所谓酒入愁肠愁更愁，两人各怀心事，竟然醉倒在雪地当中。
次日天明，薛太岁醒来，刘知节早已不知去向，雪地上大大写了两个字“天下”。
薛太岁心下一阵好笑，再看四下无人，心知刘知节是要自己自立自强，不可依靠他人。
薛太岁上了拧紧，暗想咱倒是要看看，是你的人心能救天下，还是咱的权谋能定天下。
有了目标，薛太岁踉踉跄跄起身，一脚踢开羊肉汤的饭桶，大跨步向县城中心而去。
当日，大雪纷飞，不一刻将“天下”二字掩住，天地间白茫茫一片，将一对石狮子也银装素裹遮了天地，好一派白茫茫大地真干净！
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