暗夜里，一个男人凄厉的惨叫，惊醒了歇在梢头的飞鸟，它们扑棱着翅膀掠过一排排琉璃瓦顶，又落在粉墙之上，直勾勾盯着月光映照下的青石板路。
很快，路上开始出现许多脚步，灯笼的影子不断晃动，夹杂着嘈杂的议论声。被那惨叫声引来的婆子小厮们一路跑到湖边，只见账房里当差的张进不知何时跌入了湖中，此刻，正惊恐地瞪着眼，歇斯底里地在水中挣扎。其他人觉得有些奇怪，张进平时并不怕水，他既理岸边不远，为何不自己游回来。
但就在他们怔忪的当口，湖面上那个浮浮沉沉的人头，好像连挣扎都没了力气，开始翻着白眼往下沉去，其他人不敢再耽搁，连忙七手八脚地冲过去将他捞起。
张进浑身湿透地被扶上岸来，躺在地上大口喘着粗气，双目圆睁直勾勾地盯着上方，好像整个魂灵被抽干，谁问都不答话。这时，一个管事的嬷嬷走上前来，张进斜眼瞥见一双绣花鞋站在身旁，立即被吓得狂叫一声，爬起身扒开众人胡乱朝前跑着，好似身后有恶鬼步步紧迫……
第二日，侯府内便流传着两个消息，第一个，是张进亲口承认是自己与坠儿私通，栽赃二少爷不成，又在坠儿找她商议之时，失手将她推入湖中。第二个，是坠儿竟带了怨气还魂，回到侯府来寻仇。昨夜就是她亲自现身，将张进吓得疯疯癫癫，又在极度恐惧中落入湖水，还被缠得不能上岸。
此前府里出现鬼脸的疑云未解，又添了坠儿的冤魂索命这一桩。一时间，侯府中下人心惶惶，也不知那冤魂是不是还留在府中寻仇害人。但碍着主子的威压，谁也不敢公开讨论，只偷偷在身上揣了驱鬼避凶的符咒，暗自期望不要这么倒霉被自己撞上。
风言风语很快传进元夕耳朵里，她却并未放在心上。这世上所谓鬼神之说，追究起来，始终是装神弄鬼者居多，说到底，也不过是人们心中有鬼罢了。是以她心中最记挂得，始终是庆王妃三日后就要来侯府小住之事。藩王王妃入京，又是公主的闺中好友，如果其中出了什么差池，不管是对宫里还是对婆婆都不好交代。
幸好在她禁足的这些日子，蔡姨娘已经替他安排好所以修葺事宜，将栖霞院修得花木翠郁，精巧华贵，倒也配得上藩王王妃的身份。
她于是乘着养伤的日子，翻阅了许多典籍，又与周景元商议后，才将王妃进府当日的迎接仪仗物品采买巨细无遗全部布置妥当，这才将紧绷的神经稍稍松懈下来。
正好这时，萧渡差人来说想带她去田庄游玩，元夕想着自己腿伤已经痊愈，也正好也趁这时去散散心，便欣然应允下来。
出行当日，元夕正带着安荷她们等在马车旁，竟瞅见萧渡穿了一身大红百蝶妆花绉绸直缀，鎏金带銙犀角金钩，头戴羊脂玉冠，腰缀宫绦杂佩，走起路来叮当作响。
元夕自新婚那日起，就再未见过他如此盛装打扮，她眨了眨眼睛，疑心是不是那小厮传错了话，今日不是去田庄而是要去赴什么重要宴席。
萧渡见她呆呆愣在当场，忍不住侧了头轻声对身边的随从小春道：“你确定穿成这样她会喜欢。”
小春连忙凑上前去，笑着道：“侯爷您就放心吧，都说男子好色，这女子何尝不爱俏。侯爷您这一身端的是风流倜傥俊俏不凡，哪有女人不爱，保管今日能给夫人一个惊喜。”
萧渡微微皱眉嘀咕道：“可我觉得她这表情不像是惊喜啊。”
小春轻咳几声，道：“夫人这不是害羞嘛，侯爷放心，这女人都是口是心非得，心里爱得要死，面上还不能表露出来。您只管听我的，保管错不了。”
萧渡狐疑地看了他一眼，他就是见这小春常在脂粉堆里打滚，素日里总引得不少丫鬟围着他打转，才拉下面子找他讨教。要知道行军布阵他无不精通，可如何讨一个女子欢心，让她心甘情愿跟着自己，对他来说，实在是门有些艰深的学问。
想到此处他又不由得暗自懊恼，自己堂堂一个宣远候，何尝像现在这般不自信过。但他心里再明白不过，她虽对他立下那样的誓言，只因为自己是她的夫君。可自己在她心中到底占了多大的位置，却始终拿捏不准，一颗心也就总是虚虚实实落不了地。
于是他便精心安排了这次出行，好不容易等她腿伤好了，总是要得到她整个人，才会觉得安心。他知道她不喜欢侯府，在府里总是时时绷紧一根弦，极少展眉欢笑。只有那日在田庄时，她坐在河边看他们捉鱼，才笑得如此惬意，像朵风中肆意盛放的春花。
想到自己已经步步筹谋妥当，只等今晚，萧渡忍不住偷笑起来，于是挺起胸脯，将嘴角弯成适当的弧度，摆出一副倜傥姿态朝她走过去，
元夕愈发觉得奇怪，总觉得他今天有些不对劲。正在晃神间，萧渡已经走到她面前，元夕于是怯怯地弯了弯唇角，轻声问道：“我们今日是要先去赴宴吗，我需要去换身衣服吗？”
萧渡的笑容僵在脸上，狠狠瞪了身后的小春一眼，他板着脸摇了摇头，掩饰住脸上的尴尬之色，拉着元夕的手迅速上了马车。
马车哒哒而行，元夕靠在锦垫上，不住地地朝身边的萧渡上下打量着，萧渡被她看的浑身不自在，心虚地瞪起眼道：“怎么了，我穿成这样不好看吗？”
“到不是不好看。”元夕扯起他身上的一串杂佩，好奇地道：“可你平日一向不喜欢戴这些东西。今天是什么重要日子吗？”
萧渡顿时觉得有些委屈，幽幽道：“你我难得一起出游，还不算重要日子吗？”
元夕这才明白他为何今日打扮得像只争艳得孔雀，一时没忍住，捂着嘴大笑了起来。萧渡今日起了个大早，耐着性子让小春将他从头到脚折腾打扮一番，想不到没看到她惊艳的表情，却只落得一阵取笑。于是在心中咬牙切齿得将小春咒了千百遍，发誓回府就调他去洗茅厕。
元夕笑了一阵，见他脸色越来越黑，知道他这一番心思都是为了自己，心里又涌出几分甜意，于是凑到他耳边，红着脸道：“无需打扮，你在我心中自然是最好看得。”
她的声音软软糯糯，小猫似地轻轻抓在自己心上，萧渡觉得此前的烦躁顿时一扫而空，嘴角便再也掩不住地翘起。低下头，见她轻靠在自己怀中，一副含羞带怯的小女儿模样，心中一荡，将她压在身下，狠狠吻了下去。
谁知他还未琢磨出滋味，怀中的人儿已经不自在地开始扭动着身子，元夕红着脸，从他怀中挣扎起身，尴尬道：“你的玉……硌着我了。”萧渡脸色一变，恨不得现在就将小春拖进来打上几十板才解恨。
这时小春正美滋滋地坐在另一乘马车上，和一个丫鬟**耍闹。突然，猛地打了几个喷嚏，感到前方好像有一阵阴风吹来，令他深深地打了个寒颤。
车行到河岸边，一行人渡舟过河，准备穿过芦苇地走去田庄。谁知田庄昨日才下了场暴雨，将芦苇地变成一片沼泽，脚底下泥泞不堪，让他们走得十分艰难。萧渡身上的佩饰一直被横生的芦苇勾住，脸上已是黑得不行，小春在后面吓得连大气都不敢出，已经快被萧渡用目光杀死。
萧渡狠狠瞪完始作俑者，一转头发现元夕正提着裙摆，在安荷的搀扶下艰难地朝往前走着着，软软的鞋底正一脚深一脚浅地陷在泥泞中。他于是将下摆一系，朝她伸手道：“过来，我来背你。”
元夕刚要拒绝，却见他已经蹲下身子，一副不容商榷的态度。身旁的丫鬟小厮们抬着箱笼故意扭开头去，嘴角却都带着窃笑。元夕脸上微微一红，却还是乖乖牵了他的手让他背了起来。
萧渡直起身子朝前走去，元夕侧脸，靠在他厚实的背脊上，随他在齐腰高的芦苇中穿行，远处是天高云阔，雁儿□□。
一行人终于到了田庄，新来的管事韩云见几人这般狼狈，着实吓了一跳，连忙招呼仆妇们去打来热水，让丫鬟小厮们伺候着两人进去盥洗换衣。
萧渡换了一身衣服出来，却没有看见元夕，正要四处去找，却见小春贼兮兮笑着，跑过来道：“夫人到灶房去了，说要亲自给您做道菜吃呢。您就等在这儿准备尝尝夫人的手艺吧。”
萧渡压下心中的雀跃，冷着脸瞪他一眼，道：“要你多嘴一边儿去站好，今天的账过会儿好好和你算。”
小春知道自己惹了祸，本想着来报个信讨个巧儿，谁知还是讨了个没趣，只得悻悻站在一旁，苦着脸等候发落。
小小的庄内炊烟，仆妇们在其间忙碌穿行，菜很快摆了满桌，最后一道菜由李嬷嬷端出，道：“这道菜可是夫人特地做给侯爷吃得呢。”
萧渡抬头看着站在后方脸已经热得红扑扑，却紧张地绞着衣角的元夕，心中甜滋滋得，笑着道：“这是什么菜。”
李嬷嬷转头望向元夕，朝她眨了眨眼睛，继续道：“这是我家乡的名菜，叫鲜鱼羹，是取了鱼嘴和羊腿肉，用了祖传的方法烹制，才能刚好除去膻味和腥味，凑成一个鲜字。夫人可是偷偷和我学了好久，今日才特地献艺得。”
她说得兴起，并未注意萧渡的脸色已经偷偷变了，身后的小春急得上前一步，道：“可是侯爷他……”
这时萧渡却伸手打断他，依然是笑着看向元夕道：“既然是夫人专程做得，自然要好好尝尝。”
元夕忐忑地站在一旁，见他吃了一口，脸上露出满意的笑容，才松了口气，坐下和他一同吃起来。谁知，萧渡一连吃了几口，脸色越来越差，终是放下木箸，随意扯了个理由，匆匆朝屋后走去。
元夕觉得奇怪，这时小春已经心疼地叫道：“夫人难道不知道，侯爷是不吃红肉得。”
元夕吓了一跳，她进府里不足一年，又发生了那么多乱七八糟的事，与萧渡一起用膳的次数屈指可数，直到现在才忆起家宴上确实是没有红肉的。但她对吃食一向不太讲究，只觉得可能是府里的厨子不爱做红肉。直到今日才知道缘由，当下心中又急又愧，立即提起裙摆追了上去。
...