小鱼又问，“皇上何时动身？”
“明日。”
小鱼再为一讶，这么快？可转眼一想，这似乎也不错，这人走了，总算能过一段安生日子了。
“朕怎么从你眼中看到了一抹喜色？朕离宫，你很高兴？”
这人眼睛可真是尖锐，小鱼微一尴尬，在他怀里，无法给他施礼，眉飞色舞说些他爱听的，“皇上，您是不知道，一听说你要离宫，奴才小心脏都拔凉拔凉的。不过这天气炎热，皇上是该去避暑山庄避暑，皇上您离开的这段时日，奴才会一日三餐按时想念皇上，盼着皇上回宫。”
“小鱼儿，你这副巧言令色的嘴脸，说的好听叫做人情练达，说的难听那叫道貌岸然。”慕容肆眯眸含笑瞧着这俊得撩人心怀的太监，让小鱼更是不适，又见他涔薄嘴角一点点扯高，“你既如此舍不得朕，那你今夜就宿在乾清宫陪朕，朕让你看个够。钤”
什么？今夜宿在乾清宫？
这人当真狡猾，真是能顺水推舟？
小鱼在他怀里彻底凌乱了，她微微颤抖着身子，再次开口时竟是口齿不清了，“皇上……皇上可是要奴才在外……替替你守夜？”
“在外？朕那龙床那么大，是摆设么？况且，朕不缺守夜太监。”
听得他云淡风轻的提到“龙床”时，小鱼不仅是浑身颤栗，而且冷汗如瀑，她又下意识地绞紧双腿，这次外加勒了勒裤腰带。
瞧她那快被吓瘫了的样，慕容肆挑眉而笑，松开怀中太监，将她往身后椅子上轻轻一推，还小心翼翼掏出雪白帕子与她鬓前擦汗，“届时我们同榻而寝，朕就搂着你，论国政谈苍生聊兴趣爱好，当然你若心甘情愿，趁着良辰美景，你我共赴巫山，也未尝不可？”
皇上你到底是有多么空虚寂寞冷，需要用诸多借口来搪塞我，只为搂着我这个小太监睡觉？还要什么巫山**，这昏君可真是越来越直接了。
小鱼吞咽好几口，才使得心绪平稳，她握了握椅子扶手，又道，“奴才是悦仙宫的管事宦官，若在乾清宫中歇下，这一来，只怕谣言四起更添事端。同榻虽行谈国政，举廷哪晓为朝端？届时只会说我传播扬语媚圣颜。小鱼叨宠用为四品宦官，实在当不得。更何况，秦老贼又重回朝堂，定会借此诟病皇上。”
“只要谈及睡觉，你哪次不是长篇大论，只比那季太傅还能说教于朕？这次，你睡也得睡，不睡朕逼你睡，更何况，朕绝不强要了你，还还有什么可担心？若是秦老贼再敢说三道四，这一次朕让他再无翻身机会。”
小鱼动了动嘴唇，还想再说些什么，他眼中狠辣一闪而过，“上次朕已饶了你，这次你若再推三阻四，朕一个按捺不住，可别怪朕无情。”
这下，小鱼是彻底再不敢说什么了，只望这人君无戏言，会不强迫于她。
见她安分乖巧，慕容肆心情也转好，方才棱角冷硬锋利的脸，也缓和如多，又有温润之色，他向远处眺了一眼，见这午后日头正炎艳，这离晚上还有很长一段时间，便唤王中仁去御膳房拿些汤点过来。
王中仁进来时，发现小鱼脸上红白交加，满脸是汗，坐在椅子上轻轻的打颤，敢情皇上又对她毛手毛脚了吧，也是，这又变得更俊了，皇上不春心荡漾浴火沸腾才怪？他只向她投了个祝你好运的眼神，领了命便去了御膳房。
留得二人在偌大的乾清宫，这时皇上又心血来潮提出要亲手为她画一幅丹青。
小鱼自然不能不同意，这一坐就是两个时辰，比她熬一副药还久，而且一动不能动，还得维持着只露八颗牙的微笑，待他一边喝茶一边吃着糕点作好那副画时，她已觉浑身僵硬，脸部麻木，她心中怨恨，这昏君真是闲着没事，卖弄什么文采？
她本想去看看他这两个时辰才完成的作品，可他竟是冷着她驱回了悦仙宫，小鱼心中愤慨，这人变脸可变得真快，而且还侵占她的画像权，但也只得无奈听从，出了乾清殿。
可她不知的是，她这一出去，皇上就急召了戚蔚入殿，戚蔚进来时小声问了下王中仁皇上为何事召见？
王中仁拧眉不语，只领他进去，道了一声，“进去就知道了。”
戚蔚是战战兢兢的，因为此前因奸相之事，他犯了差错，竟用了才产出半年的香纸写了那封秦遇谋朝篡位的告密信。好在皇上念他忠心耿耿在他身边效力多年，并未过多苛责，这次又急召他，他心中无不害怕。
他们二人进去之时，正见皇上站于书案之前，手中持着梅花折扇在桌面之上轻轻煽动着，眼神专注于桌上那幅丹青，想是皇上刚作之画，墨迹未干，急着装裱。
“皇上，有何事吩咐？”戚蔚站在离他三米远之地，看向他，亦偷瞄了那桌上一眼，隐约见得皇上画的是一个人，好像是个……女子。
“你过来。”
听得皇上吩咐，他这才上前，这仔细一瞧，这画中之人果真是女子，贝齿红唇，肌如白雪，钗裙罗衫，窈窕灵动，还是个明媚如朝花的女子，只是瞧着这画中女子总觉得哪里眼熟，像是似曾相识一般，突的，他心中微一激动，皇上亲自为这女子作画，方才还小心翼翼地扇干墨迹，只怕是皇上心仪女子，皇上总算改邪归正，走上了一条男欢女爱的光明大道。
他一时亢奋，便雀跃问，“皇上，这是谁家的闺女，可是皇上要新纳的妃子？”
他说完，王中仁冷咳一声，他这才朝王中仁望去，令他奇怪的是王中仁表情很冷漠，看不出半分欢喜来，还死命地朝他挤了挤眼。
但皇上面容喜忧参半，说不出什么滋味来，但隐约的他觉得自己刚才口无遮拦说错了话。
“你拿着这画，暗中去夏家和法华寺山脚下的村落去问一问，可有谁认识这人？也许，这画中之人并非女子。”
这画明明就是画的一个女子啊，哪来的“也许”？
这听起来好惊悚的感觉，可他一个激灵，又想到什么，秦小鱼遇刺的地方正是法华寺山脚下，听说她老家就在那里，家中还有个老母。
莫非，这画中女子是——
他不敢多想，回禀一声，“臣这就去办。”
慕容肆又亲自卷起这画，递给了戚蔚，在他握着这画转身时，他又道，“仔细着点，若将这画给弄坏了，朕唯你是问。”
戚蔚又颔了下首，匆快而出。
除却楚长歌之外，皇上从未哪人画过丹青，今日给秦小鱼一画就是两个时辰，秦小鱼那时明明穿的是太监服，在他笔下，竟给那太监生生换成了螺髻罗衫，只怕皇上希望秦小鱼是一个女子罢，若是真希望是，又何不让她宽衣检查？只叫戚蔚去暗中查访？
皇上这心思真是越发深沉，他亦是越发捉摸不透了。
……
秦小鱼刚到悦仙宫，小安子就神神秘秘地告诉她，夏提刑来了，这会儿在夏妃房中。
她爹这个时候入宫，想必为的她吧？
“行了，我知道了，你下去做事吧。”支开了小安子，小鱼就去了二姐房中，又在门外环顾了下，四下无人，才将房门关紧。
夏元杏一见她进屋，气不打一处来，“你瞧瞧你什么样子，不男不女不伦不类的样子？还不乖乖脱下这身荒唐的太监服，跟我回去？”
“爹爹，如今我官拜四品，这身行头，岂是你说脱就能脱下的？”小鱼双手负于身后，昂首挺胸，全不半点女儿家的娇羞，倒是威严十足。
夏元杏被她这么一激，气得脸色发青，“你这才当了几天的官？就与你爹摆起官威来了？”
这父女好不容易相认，怎么一见面就吵了几天，夏嫣生性温良，便过去打了圆场，“父亲，小妹这性子，你也不是不知？好好说，她会听进去的。”
“三妹你还是听父亲的话，先回家的好，以你谋略，定能轻易摆脱这身份。虽大娘大姐多恶，但夏府总没皇宫来的危险。更何况，你身为女子，总是要嫁出去的，在夏府也不会留太久。”夏嫣说着，给小鱼使了好几个眼色，让她给父亲认错。
可小鱼是个认死理的人，她认为自己没错，而且她本不想入宫，是被大姐给喂了毒药送进宫里来的。
“皇上相信我，亦不会强迫于我。我为何不将这官做下去，即便只是个宦官，我也可发挥才智，驱除奸佞，造福百姓，这不比只做人妇来得更精彩？”她又看向夏元杏，音色微冷，“爹，你看我娘任劳任怨跟你一辈子，到头来落了个什么下场？还不是被你的大夫人给害了，如今下落不明。如今，我不靠你，不靠白韶掬，我要靠我自己力量找到我娘，给我娘一个比夏府更安稳的家。”
“好一个阮涔涔教导出来的女儿。”
阮涔涔是小鱼娘亲名讳，夏元杏说这话时，小鱼竟在他爹一双混沌老眸中看到一丝欣慰震撼。
夏嫣亦是为之大震，夏锦她女子之身，竟敢做男子之事，为天下为苍生，不堪雌伏，只待雄飞，这般傲气壮志，哪怕是自小读诗书的她也是想也不敢想，更何况是去做，别说是她，这世上又有哪个女子能像夏锦一般敢作敢为，身体力行？
饶是夏元杏久历官场，亦是为她这般豪气，心神一折，但到底是个女子，不比男儿，这宫中又是个龙潭虎穴之地，稍有差池就会死无葬身之地。
他叹气一声，知道这个女儿也怨自己没照顾好他们母女，掌心时肉掌背是肉，她又岂能明白他作为一家之长的苦处？
“且不说你大姐手段恶劣，锦儿你这般任性妄为，不服膺男尊女卑之古训，前者也罢，但你颠倒阴阳，瞒蔽天子，这可是杀剐之罪，到时不单是你，就连整个夏家也避不开这连坐之罪。你教为父如何不忧？”
夏嫣也正是想到此处，才急忙写信请来父亲，来劝她回心转意，好换下这身宫装，重回女儿身。
见得夏锦眉梢微微蹙紧，老父知她心中有所动摇，竟朝她一跪下来，小鱼再铁石心肠也会动容，这人毕竟是她父亲，她心中一骇，便立马弯腰相扶，“爹爹……”
夏元杏老泪纵横，“好女儿，为父求你，这当真非你能久留之地，还是赶紧脱身为妙。自古天子狠辣，你如今又恢复容颜，他怎会不疑？任你聪明，瞒得过一时，却瞒不过一世啊，更何况你是——”他微的顿下，眼中有什么一闪而过，像是还有其他苦衷，他不敢再说下去，“总之，你听为父的劝吧，你娘那里，我们再想法子，定能寻回。实在不行，我会求白将军帮忙，这人如今也算是一人之下万人之上，定能找到你娘，也定有法子将你平安弄出宫去。”
父亲这番苦口婆心恩威并施，小鱼亦是萌生退意，再想起儿时往事，父亲对她的疼爱呵护，点点滴滴汇聚起来，她竟忍不住，失声抱住父亲痛哭，“爹，你快快起来吧，我都答应你。”这几月来在宫中之苦，每至夜深想起亲人，就咬牙坚持下去，不就是为了要再与亲人再重逢团聚么？
二姐见得这场面，一下子便落了泪，也是过去与锦儿一起抱住老父。
……
天色渐晚，夏元杏被燕王留在悦仙宫用了晚膳，之后，被夏锦与二姐目送离开。
没一会儿，王中仁又亲自过来请她过去，只觉王中仁看着她的眼神奇怪异常，就像在审度一般，而这一路，这老太监一声不吭，不比往常叽叽喳喳与她聊个没完。
小鱼心中猜测许多，但也不想开口问他，因她心中也是十分凌乱复杂，没这个心思去关心一个老太监对她的看法。
她想，只要安全过了今晚，皇上就会去避暑山庄避暑。而皇上不在宫中的这段时日，是她最好的脱身的机会。
她想到这里，竟有一丝不舍……她在不舍什么，权利？富有？抑或其他？
如此想着，她已踏进乾清殿，月华初上，殿中灯火辉煌，映亮了那人脸孔，一双清润黑眸正灼灼注视她，就像从她走后他就开始等她一般，他身姿颀长如翠竹玉树，慢慢靠近，携了她手，紧紧握紧掌心，“小鱼儿，朕等你好久了。”
不知是他身上独特沉霭檀香太迷人，还是他音色太清越温柔，她竟是心神一荡，再去瞧他，他眸子一片柔情四溢，能将她紧紧包围住。
他屏退殿中所有侍婢，王中仁亦缓缓退出，替他们关上殿门，透过愈来愈小的门缝，王中仁再看了一眼小鱼，小鱼正巧回头，见得他眸中眸光更怪。
她心中一咯噔，回眸望向慕容肆，他黑眸中亦闪烁着淡淡猎奇，他们主仆到底怎么了？
殿内平静无声，静的能听见自己的心跳声，小鱼手心冒出虚汗，慕容肆倒是体贴，竟为她沏了杯茶，还拉她到了一架古琴旁，她微的一楞，看了看那琴想说什么，他却先开了口，“朕知你并不擅弹琴，不过，朕可以教你。”
小鱼又是一怔，他竟全知道，当时殿上，这人当着文武百官的面将她捧上了天。
那时，这人就如此照拂她，宠爱她。
他邀她席地而座，地上铺了软团，即便这么盘腿坐着也十分舒服，他推开琴案，搬下那把伏羲古琴便搁置到他们二人腿上，他们臂靠臂，腿贴腿，亲密得让人咂舌，空气中流荡酝酿着暧昧的气氛，让小鱼微微喘不过气来。
“你是不是也喜欢那曲《凤求凰》，那曲子不难，以你智慧，学些时候就会。来，朕先教你基本指法，待你今后学成这曲，只能弹给朕听。”
反正今日过后，再也不会再见昏君了，饶是她不喜弹琴，也顺着他意，温顺地点了点头，答应了他。
他修长高洁的手抚上她的，按在琴弦之上，传授她左右手的技法，一曲毕，二人相处十分融洽温馨，如小桥流水一般，她竟忍不住想，要是时光它再慢一点就好了。
当她意识到有这种想法时，她自己亦是吃了一惊，从来没有男子对她这般纵容又恩宠，想来贪恋也是人之常情。
弹得累了，他就为她沏茶，看着她喝下去，不多时，倦意来袭，他的脸越来越模糊，最后她只记得，有人敲门匆忙而进，那人脸特别的黑，手中拿着一副卷轴……
皇上拧了下眉，瞧了瞧倒在他肩头的小鱼，示意戚蔚暂别出声，“别吵醒她。”
戚蔚见得皇上挪开膝上古琴，将那睡着的太监抱了起来，走进了内室。而这太监不就是那画中之人，果真是秦小鱼。
顷刻，皇上又出了来，问他，“查出什么了？”
“回皇上，这秦小鱼果然大有来头。”戚蔚说着，微顿一下，皇上瞟了他一眼，叫他别卖关子，戚蔚才继续道，“我先派人到法华寺山脚下的村落万善村去查，那个村子荒芜才只有十几户人家，我的人拿着这画像挨家问过去，竟没人认识这画中之人，只有一老妇，说这是她儿子。可在夏府问出的却不是这个结果，我买通了一个在夏家做活五年多的长工，他告诉我这是他家三小姐，名叫夏锦。
这不奇怪，若这人是夏锦，那嫁给燕王的燕王妃又会是谁？我就再详细问他，向他描述了燕王妃的面容，他听我所述后，竟告诉我那人像他家二小姐。他还说，二小姐与三小姐离府有段时日了。”
“看不出那小小四品提刑官夏元杏也有这狼子野心，竟敢鱼目混珠，将二女儿嫁给了燕王？还将三女儿安排到了陛下身边？如若他那大女儿嫁给了白大哥，他岂不是几乎笼络朝中最权威的几人？这人沉浮，可见一斑。”
慕容肆眸光紧敛，手指在桌沿上轻轻敲打着，“这其中恐怕还另有原因。你再去仔细查。”
“另有原因，依臣看就是把夏元杏父女几人一并抓了，严刑拷打逼问他们究竟在打什么如意算盘？”
“你行事怎还是这么鲁莽？若真是如你所言，夏元杏为何要拖延时间，整整拖延了一个多月，才将二女儿嫁给了燕王。再说秦小鱼这，若说刻意接近，那人也是朕。
这绝非夏元杏有意为之，只怕是秦小鱼误打误撞才进了宫。夏元杏是无可奈何之下，才让二女儿李代桃僵嫁了燕王。”
戚蔚撇了撇嘴，他这算不得鲁莽，叫做粗暴简单行之有效的法子。
这在暗中查来查去，猜来猜去，哪有直接逼问来得干脆？皇上这么说，恐怕为了护着那太监而已，哦，不对，应该说是假太监。
方才还见皇上将她抱了进去，睡得这么熟，像是被皇上下了药吧。
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