2025年，加州，圣荷西市
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因为调成了震动，手机在床头柜上嗡嗡响个不停。
艾迪翻了一个身，一只手紧紧地按住露在枕头外面的耳朵。被从睡梦中吵醒的滋味可不好受，他刚刚才睡下没有多长时间，后半夜才从公司回家。
本想着能舒舒服服的睡个好觉的，他极不情愿地转头瞥了眼床头柜上的数字闹钟，幽暗的蓝光让他觉得刺眼。
凌晨4:17。
他再次把头钻回到被单里。
震动没有停息的意思。他咂了咂嘴，嘟囔着：“不管是谁，这事最好很重要！”
一把将电话抓在手里，艾迪直接把电话贴到了耳边。
“谁啊？”他粗声问道，以彰显自己的不满。
“艾迪，我是周嘉。”
“周博士？”艾迪揉了揉睡意朦胧的眼睛，她是最不可能在私人时间给自己打电话的人。“怎么了？”
“克里斯……”
艾迪机慢慢坐了起来，机械式的重复道：“……克里斯？”
他脑海里隐约浮现出克里斯玩世不恭的样子，离开前，她开着自己的玩笑，说新品发布会前，应该好好放松放松。当然克里斯的放松，指的是让自己找个女人快活一下！
电话那头沉默了一会。
“艾迪，她消失了，就在我眼前。”
“谁?”
“克里斯！”
“克里斯？”这是艾迪几秒钟内再一次重复这个名字了。
克里斯以前也玩过失踪，艾迪曾经也跟着操心。他又想起了克里斯的那次海上遇险，她一个人驾船出海，结果失去了联系，好长时间没半点消息。后来，当大家发现她驾船驶过的海域遇到了极大的风暴时，艾迪简直急疯了，他把海岸巡逻队都叫来了，又是卫星定位追踪，又是派船出海寻找。艾迪数夜难眠，满脸胡茬，面色难看；那时他想到了最坏的后果，失去克里斯的蓝瑟会怎样……当传来找到克里斯的消息时，艾迪立刻跳上直升机亲自前往。
他看到的是正躺在残破的甲板上呼呼大睡的克里斯。
而克里斯醒来后的第一句话，竟然是感慨自己体验了一把老人与海的感觉。刚看到克里斯，艾迪的眼睛湿润了，但紧接着，他却压制不住怒火，就在那艘破烂不堪的船上，大声斥责了克里斯。他告诉克里斯什么是责任，她出事的后果，大喊“你的生命已经不再是你自己的”这样的话。
喊叫之后，艾迪就后悔了，为什么对着一个刚经历灾难的人这么凶，但克里斯却目不转睛地看着他，用一种艾迪从没见过的认真神情。一回到旧金山，克里斯立刻就找来律师商量，不但制定了应急处理方案，甚至还写了遗书，她用实际行动向艾迪做了保证。
但那之后，克里斯还是照样会消失，每次不见了，都有一群人为她着急；只不过，她往往都会在大家抓狂前，适时的出现。对艾迪来说，“狼来了”的玩笑并不总是灵验的，他对这类事情已经习以为常了。
“艾迪！”电话那头又传来声音，“我需要你！”
艾迪知道，作为世界顶级生物医学专家，周嘉是这个领域及这个年龄段都极为罕见的女性，即使远离办公室，她的大脑都随时保持着工作的状态，近半年，周嘉几乎都是在她的研究室中心里度过的，她无时不刻都被冰冷的战衣包裹着，独自面对着各种压力和来自各方的质疑。
此时此刻，她竟然是如此的无助。
艾迪心想：一定是为了“氪石”的事跟克里斯吵架了吧？论私，周嘉的身份与蓝氏家族有着深厚的关系；论公，她也是对蓝瑟至关重要的一个合作者，克里斯在这件事上对她隐瞒，自己从一开始就觉得不是一个好主意。
艾迪一直觉得周嘉并不像她外在表现出来的那样冷静淡然，她其实是个心思敏感、感情脆弱的小女子，渴求被人保护。
男人的英雄主义情结一旦被触动，保护欲就会毫不吝啬的从身体的每个细胞渗透出来。
“我知道了！你现在在哪里？”
“我还能在哪里？请你尽快赶来U区。”
接下来，就是一阵忙音。
是啊，她还能在哪里？
艾迪套上了一条运动裤，起了床。他的头还昏昏沉沉的，困乏劲儿不但没有过去，反而更加肆虐地侵蚀着他的大脑。因为忙活“氪石”的事情，连轴工作了好几天，他感觉自己像是喝了一整瓶威士忌似得，有点醉醺醺的，而讽刺的是，他向来滴酒不沾。
拿了钥匙，下了楼，车库的灯自动亮了起来。艾迪对SUV那种大型车不感冒，他还开的是一辆天蓝色的五九年款凯迪拉克，车身宽扁，金属栅格向车身两侧延伸，再配合粗壮的保险杠，独特造型的尾灯，使车身透出一股奢华的厚重感，他称其为“经典美国车型”。
车门会在主人靠近时自动打开。当然，只要你轻轻说声：“启动”，引擎也会跟着发动起来。
艾迪没有这么做，他把这项功能关掉了。拉开车门，坐进驾驶室，他把制作精致的椭圆形钥匙插在了方向盘边上的凹槽里，现代科技理念下，钥匙丧失了本来的功能，已然成了一种身份的象征，一种装饰品。
艾迪感叹，对任何人来说现代科技的罪恶，有时甚至超越了蛮荒时代的无知。
他喜欢转动钥匙，听着发动机启动的声音，那种感觉很美妙。他拒绝声控他的座驾，虽然不如扭动钥匙过瘾，他还是每天多一道手续，要亲自按下“启动”车内那个银色的圆形按钮。
汽车发动了起来，电台里传出一首老歌《Help_me_make_through_the_night》①，Sammi_Smith那性感缠绵的声音传了出来，艾迪喜欢她的声音，一个女人的寂寞被她直白露骨的轻轻吟唱着，“请解下我的发带，让我的头发垂下来，我不管是对是错，帮我度过今夜。”这首歌唱出了六、七十年代“垮掉一代”追求一夜情的心声：
把明天交给魔鬼吧，上帝，今晚我需要一个伴。
昨日已消逝，明日依然远在天边。
一个人孤零零很伤感，帮我度过漫漫长夜。
艾迪常常自问：谁来帮我度过漫漫长夜啊？
克里斯总是为此调侃艾迪，“亲爱的，你这不是怀旧，是闷骚。如果在现今的社会里，你独自等待着去邂逅一段美丽的机缘？那比被外星人劫持还难！你会被憋死的！要么你想办法做一台时光机，回到过去找，估计能找到这样的女人！”他心中哭笑不得，心道不管那个时代，可都找不到像克里斯这样的女人了啊。
艾迪关上音乐，车子驶出车库，半夜三更，邻里一片沉寂。艾迪不愿意像周嘉那样，把家都快安在公司了，尽管开车上下班只要二十分钟，他还是想把工作和生活还分开。他所居住的圣荷西市，是美国的第十大城市，保有全美国最安全城市的纪录，这也是艾迪选择住在这里的一个重要因素。
车子开出种满棕榈树的小区，艾迪打开车窗，让夜里的凉风吹了进来。
小区离高速公路很近，只有五分钟路程。公路旁边是一片小型商业广场，里面有Target超市，熊猫快餐，Ja-the-box等各色快餐，还有一家二十四小时营业的免下车星巴克（Drive-in-Starbucks）。
这时候不来杯浓黑咖啡，艾迪估计自己开着车都会睡着。虽然不喜欢星巴克的咖啡，可这大半夜的，也没得选了。
他匆匆在点单机上点了一个大杯拿铁，转弯驶进了等单区。过了一小会儿，窗口打开了，男服务员没露出标志性的微笑，而是一脸苦相的把那杯咖啡放到了窗口的吧台上，收了钱，一句话也没说就关上了窗口。
艾迪翻翻眼睛，他不指望这个时候还能有热情的服务，拿走那杯如同拯救世界的咖啡，方向盘向右打，驶入85号高速公路。
一路上几乎见不到车。
十来分钟后，车驶入了蓝瑟总部的一个高层专属停车场。
里面停着各色的豪华轿车，走过一些混合动力、太阳能的新型车，艾迪先看到了马克的“美洲虎”，那车还真适合他的风格，马克的品味也很经典。
紧接着，艾迪看到了克里斯的“特斯拉”。克里斯唯独不是汽车的发烧友，一辆车的作用就是把她从一个地方带到另一个地方，仅此而已。她当初选择这部电动车只是单纯为了纪念尼古拉·特斯拉②。
她和艾迪说过，曾经先进、积极、进步的力量一旦占据主导，形成垄断势必会成为落后、消极、保守的势力，阻碍别人进步发展。就像当年的爱迪生，他为了不让别人抢占市场，抢注了上千种科技专利权、若不是他派人从中破坏特斯拉的实验室，如果特斯拉的电磁实验能够成功，历史会被惊天动地的改写，而现在他们所处的世界将会是另一番景象。
克里斯的这些话完全说到了艾迪的心里去了，他也是特斯拉的拥趸，而他们要代替特斯拉完成让世界天翻地覆变化的革新，技术的创新。
艾迪想到他们将要在发布会展露的新技术，一定会让那些“老家伙们”靠边站，他的嘴角不禁露出了一丝笑容。
她的车还在这里，人能到哪里去？
艾迪突然想起了周嘉的措辞，她竟然用了“消失evaporate”这个词！人间蒸发？一种不安的感觉在他心底隐隐蔓延开来，他加快了步伐，朝电梯走去。