“那新妃啊，对我母后很是谄媚。”七公主长于宫中，心思单纯，难得遇上个她讨厌的人。这一遇上了，便多絮叨了一会儿，“瞧她也是个伶俐人，晓得在这王宫里，国王是靠不住的，王后才靠得住。”
这一点，她特别地自信。
“小念，你觉的呢？”
“我？”任小念回过神儿来，想了想，说，“咱们椰岛国自立国以来，奉行的便是一夫一妻制。人人都知国王与王后是青梅竹马的感情，风吹雨打不散。我觉得明国皇帝送来的这位新妃，很是多余。”
她一心只想去到明国寻她心目中的大英雄，对于宫闱之事，并不热络。
这个时候的她还不晓得，她与那位一面之缘，印象不深的新妃娘娘，此生交集，远不止于此。
“小念姑娘，您要的食材备好了。”
御膳房的二格子带着两个手下抬上来一张五尺见方的菜板，板上搁着一斤半已斩成寸段的小羊排、半条萝卜、六粒丁香、半根儿大葱、一片儿桂皮、八片儿生姜，以及海盐、花椒油等，除了羊排，均放在鱼尾纹样天青色的小瓷碗里，齐整好看。
任小念一见食材，眼睛便放了光。
她谢过那几个帮忙的太监，便转头进了小厨房，游刃有余，不慌不忙，先是将羊排冷水下锅，添柴生火，慢慢煨热。等上片刻，撇去血沫。待这锅肉汤清亮以后，依次放进丁香、桂皮、姜片、大葱和切成小块儿的白萝卜，加大火猛烧上一阵子，再盖上锅盖，转成小火。
那刚跟沁儿下完一盘跳跳棋的七公主，是闻着香味寻进来的。
“小念！你真的是太棒了——”
“有时候，我真的觉得你仿佛就是上天赐给我的礼物！”
“这锅香香的羊排煲，真的还要分给母后宫里一半儿么？呜呜！不想呢……”
……
这七公主夸人的水平还真是……挺菜的。
任小念在心里默默地吐槽完了她的主子，掀开了锅盖，放入最后一味佐料——盐。
撒匀了盐，又盖上锅盖，焖了片刻。
这盐看上去最寻常不过，家家都有，不值什么钱，然何时放入盐却有许多讲究，尤其是炖这家禽类的肉。放太早的话，肉和汤都会又老又咸，放太晚的话，也不太容易入味。
沁儿不懂这烹饪之道，但宫里人人都跟着七公主夸小念的厨艺好，她便认为好。
否则，怎么会人人都夸呢？
“我、我实在饿了！”
羊排煲一出锅，这七公主便迫不及待地开吃了，一边吃、一边夸着好，一边吩咐，“小念，你带两个小太监把另外半锅送去母后宫里吧！”
“是。”
那椒房殿离着映月阁不过三五百米的距离，很快就到了。
任小念恭恭敬敬地将那煲汤端到凤榻之前，针对汤中食材一顿解说后，便乖巧地闭了嘴。见王后娘娘除一脸笑意，发自真心地夸了句好吃，也没别的吩咐，便欲退下。
“栖儿的胃交给你，我很放心。”王后突然拉住了她的小手，似有不舍，“辛苦你了。”
这突如其来的亲近，令任小念有些不知所措。