陆莳兰脑中懵了片刻，她原就做好让首辅斥责或是讽刺的准备, 却没有想到, 他竟说要教她如何做……新郎。
他本就知道她是个女子, 成亲就是装装样，莫非还真能洞房不成？
更何况，这一个“教”字着实含义丰富。首辅若是嘴上教教还好, 最可怕的是，万一他要像教箜篌那样亲身来教……
不管怎么说, 拒绝就对了。陆莳兰便道：“不用，下官多谢首辅好意。但下官身份为男儿，这些事家中自然是有教导的。万万不敢让首辅在公务上操完心, 还要为下官的私事操心。”
“你也知道我为你颇多操心？”霍宁珘顿了顿, 眸色冷凝问：“家中有教导？怎样教导的？”
这种问题叫她如何回答。陆莳兰沉默着，被他再次逼问，才不得不圆着自己的话：“下官看过一副冯至屏画的春夜图……”
“啊—”她还未说完, 顿觉腰上一紧, 是他的手格外用力, 将她都箍得有些痛了。
“冯至屏的画都品鉴过。”霍宁珘转过她这一张红得如榴花的小脸，咬牙说得缓慢：“陆御史见识不凡，我倒是小瞧了你。”
陆莳兰捏紧指尖, 其实那图不是在她自家看到的，而是她在陕西跟着府卫抄某户官员的家时看到。她也就瞄了一眼, 见是那等图画，根本没有细看。只是后来听那些府卫闲谈, 说什么冯至屏的图是不少权贵竞相收集之物，她便将那名字记住了。哪里谈得上什么“品鉴”？
这时却不敢多作解释，怕越描越黑。又担心霍宁珘真要带她回侯府教她，便道：“所以，真的不必劳烦首辅来教导。”
她说完这句，马车内的温度似乎降下得更甚。她看了看男人绷紧的下颌，其实有些害怕。
沉默片刻，又蹙眉商量道：“首辅，您能不能先放开下官，您的手劲儿太大，掐得下官腰疼。”
霍宁珘闻言看着她，眼神幽暗，过了一会儿，才似讥诮般道：“我这般掐两下，陆御史便喊腰疼？”这么一个柔弱不胜的女子，偏偏还在念书和政务上，处处能与男子一较高低。
陆莳兰觉得首辅这话似乎带有深意。但她是真的难受，首辅的手先前越收越紧，她觉得跟两个铁钳子似的。她还真有一点想念阿眸软软的手臂了。
嘴上是这样说，霍宁珘却放松了力道。陆莳兰的腰着实纤细，细得令人心猿意马。她并不知道，她这简单的两句话，叫霍宁珘听了，心里冷笑，只想让她知道什么叫真正的腰疼。
当然，这毕竟是在马车里，霍宁珘不可能真对她做出什么。
霍宁珘便慢慢道：“陆莳兰，你似乎忘记了，我之前就与你说过，我同意与你解除婚约，让你继续做官，但那是有条件的……”
陆莳兰见自己仿佛安全了，忙道：“我没有忘。但首辅说的是我不准接受别的男子。你并没有说，我与女子成亲你也不同意。”
“当然不同意。我让你做官，你却借机行磨镜之好？”
陆莳兰一怔，立即澄清：“我没有磨镜之好！绝对没有。首辅，我与阿眸是清清白白的姐妹之谊。”
见霍宁珘还是看着自己不说话，她又道：“是真的。我把阿眸当成妹妹一般看待，对她从无逾越之心。”
“你对她没有，那她对你呢？”
“她对我也是一样的，这个我可以保证。”陆莳兰又道：“其实我也很困扰，我并不想娶阿眸。但祖父与江将军他们已经定下亲事，我也没有办法。
陆莳兰的确不想成这个亲。她总觉得，男子中虽薄幸者不少，但也并非个个皆是如此，比如，谢三哥，霍四爷，不都是很好的男人么？
她相信，以江照英对阿眸的喜爱，定会为阿眸寻觅一位如意夫婿。她并不想耽误阿眸一辈子。
霍宁珘打量陆莳兰片刻，似乎是相信了她的话。这才道：“既然你是被迫成亲，为何不向我求助？”
陆莳兰已意识到，她想通过成亲与首辅划清界限，看来是不成了。说不定还会激怒对方，让她连官也做不成。沉默片刻，当即微笑了笑，朝他求助道：“若是首辅能帮我取消这门婚事，我定然会感激首辅。”
见她倒是知道打蛇随棍上了，霍宁珘眉间冷沉之色这才慢慢舒展，今日便暂时放过她……但小惩还是需要的。
陆莳兰今日穿的是件斜襟衫子，霍宁珘轻易便解开那扣子，粗鲁地将她的中衣扯开一些，随即低下头，一口轻咬在那秀气的锁骨上。
陆莳兰扬起下巴，轻哼一声，想逃却被压制得无法动弹。她越是想要挣动，越是换来男子的肆意。
霍宁珘在那片雪腻的肌肤上吮出一枚吻痕，像作的记号一般，这才又扣上她的衣襟，紧紧搂住少女轻颤的身躯。
他道：“下次，再有你解决不了的事，要主动告诉我，知道么？”他知道，她远没有她表现出的这样乖，这样听话。
“知道了。”陆莳兰的脸颊贴在霍宁珘胸前，闭上眼慢慢道。
***
陆莳兰回到伯府后，有些事想去与祖父商议，走到陆伯爷的院子外，却被告知伯爷有客人，请她在外稍等。
陆伯爷房中的确有人，是两个面容普通的年轻男子。
其中一人身着黑衣，身形高大峻伟，坐在上首，微靠着椅背，浑然是上位者的气势，垂眸听着陆伯爷说话。
另一人身穿青衣，要略清瘦些，坐在黑衣男子另一边的位置。
这两名男子相貌虽然普通，却是身姿挺拔，气度各异，容易让人忽略他们过于平凡的脸。
陆伯爷正说着话：“阿眸才是江照英的亲女儿，江照英今后或许会成为助力，这桩亲事必须结下。”
那青衣少年听到了外面的动静，便道：“莳兰过来了，祖父，要不，您先见完她，我们再继续？”
陆伯爷看看陆槿若，知道他是思念妹妹，想见见妹妹了，沉默片刻，他又看向黑衣男子，征求对方的意见，问：“殿下以为呢？”
黑衣男子颔首：“好。”
陆伯爷这才道：“让公子进来。”
陆莳兰进了屋内，便看到除了祖父之外，还有两个面容陌生的年轻男子。想着是祖父的客人，她朝两人微笑着颔首示意。
陆槿若的目光眷念地落在陆莳兰脸上，舍不得移开眼，慢慢也朝她笑了一下。
黑衣男子面无表情，只不着痕迹将陆莳兰从头到脚看了看。
陆莳兰看着陆槿若，总觉得对方看自己的眼神有些奇怪，却并不叫她反感，也与这个陌生人对视。
陆槿若回过神，意识到自己的情绪过于外露，立即移开视线。
陆莳兰便问：“祖父，这两位客人是……”
陆伯爷道：“这两位是祖父的故友之子，如今在经商，各地都在跑，今日上了京，来看看祖父。”
陆莳兰又看看两人，觉得两人的气质不大像商人，但她也没有说什么，每个人都有每个人的秘密，她不是也在扮成哥哥吗，便只道：“幸会。”
陆伯爷又介绍陆莳兰道：“这便是我给你们提到的槿若了。”又道：“槿若先下去吧，有事回头再说。”
陆莳兰便道：“是，祖父。”
见孙女出了门去，陆伯爷突然低声道：“莳兰终究是生得太柔丽了些，霍宁珘与萧冲邺，多半已知她是女子所扮。”
室内沉默了一会儿，陆槿若皱眉道：“这也不能怪妹妹。妹妹以女儿之身在外行走，已然很是艰辛。都是我这个做哥哥的对不起她。”
陆伯爷看陆槿若一眼，沉默片刻，又道：“我哪里在怪她，这些年的确是苦了她。不过，她在外面越是弱势无依，越不会被人怀疑到陆家头上。”
陆伯爷又道：“只是那舅甥两人，却似都对莳兰心存觊觎，总是频频借故召她相见。且都不约而同为莳兰的身份保着密。
陆槿若闻言，眉皱得更紧。他道：“霍宁珘……说起来，还是妹妹的未婚夫。虽然当初是为了借助霍家之力，但总归是真的定了亲。若是霍宁珘为了妹妹，愿意为殿下所用……”
那黑衣男子此刻终于开口：“不可能。霍宁珘不会轻易臣服于任何人。”
陆伯爷道：“殿下说得是，霍宁珘才是萧冲邺最大的后盾，他岂会臣服于他人。”又道：“你们勿要在京中逗留太久，早些离开，万事小心。”
那黑衣男子嗯了一句。
陆槿若则道：“还请祖父，定要照顾好妹妹。”