曹正淳听完，大笑道：“果然没有白教你这儿多年，真是深得我心。没错，北土南凌，不除掉这两个心腹大患，本座寝食难安。”
曹正淳顿了顿，侧目问道，“只是这个先后问题，不知道你们二人有什么见解？”
袁紫颖冷笑一声道：“道理再简单不过了，先灭了凌家堡，到时候南方势力瓦解，土龙帮便是囊中之物了，然后朝廷出面招安，土龙帮不归顺也不行。”
“我不同意。”西门睿云道，“朝廷的军队南下对付凌家堡的过程中兴师动众，劳民伤财，定会舟车劳顿，水土不服，凌家堡势力非同小可，到时候打草惊蛇，我想我们未必会有胜算。如果是这样，不如先攻下土龙帮，到时候出师大捷，剩下来的事情自然势如破竹。”
曹正淳点点头道，“想法是好的，只不过你们二人的意见何时统一过。哪次不是要本座定夺。”
袁紫颖听了，不服气地低下了头。
“这件事容本座再考虑考虑，还有件事，就是上次明明已经到手的东西又丢了，我派人查过，似乎与凌家堡不无关系。”
曹正淳口中的“东西”便是那本武功秘籍。袁紫颖和西门睿云对这件事略有所闻，看来这次凌家堡是绝对不可能幸免于难了。不知何故，西门睿云有种不祥的预感。
“来人，传探子。”曹正淳说完，转身又坐回到太师椅上。紧接着，一个身穿便服的人弓着背走了进来。
“叩见九千岁。”带着颤抖的声音，那人跪在了地上。
“起来说话，叫什么名字。”曹正淳气势逼人，多年来，到这里的人几乎没有一个是不提心吊胆的，这次也不例外。
“回九千岁，小人名叫张五虎。”那人用颤抖的声音答道。
“你在凌家堡当卧底几年了？”
“已经五年了。这次小人称回老家葬父才得以来到京城，凌家堡上下都没有起疑心。”
“是么？”曹正淳用凌厉的眼神扫了他一眼，“我看你这次也不必回去了。先讲讲情况吧。”
“是，”张五虎说道，“最近凌家堡的儿子和女儿都回来了，他儿子不成大器，终日迷恋女色，堡内早已很久没有他的消息了；女儿嘛，带了一个身份可疑的年轻人回来，堡主非常喜欢。”
听到这里，袁紫颖不禁暗自发笑，本想多问几句，但还是忍了回去。
西门睿云浅笑道，“那老家伙看得上的肯定不是等闲之辈。”
“当然了，”曹正淳正色道，“派出去的杀手没一个拦得住那人的剑，就连血鹰也中箭而死，真是损失惨重。”说道这里，曹正淳可气可叹。
西门睿云不语，只听得张五虎说，凌天翔自称那人作江少侠。
西门睿云和袁紫颖一惊，互看了对方一眼，却不说话。
“怎么，你们认识他？”曹正淳仿佛已经留意到他们二人的神色有不寻常。
“没有，江湖上似乎没有这号人物。”西门睿云声音沉稳，曹正淳才没有继续问下去。
袁紫颖看西门睿云有心庇护，亦不说话。
“那你们二人可得查清楚了。”曹正淳交代道。
“是！”二人异口同声答道。
“凌堡主这几日招兵买马，似乎要向土龙帮进发了。”张五虎说道。
“那不更好，我们可以不用出手了。”袁紫颖笑道。
曹正淳点点头，“那好，这件事就交给睿云和你去办，记住，务必要把我要的东西拿回来。”
出了东厂，西门睿云和袁紫颖来到一间酒楼坐下。
“师兄，你我来个里应外合，我保证可以在七天之内攻下凌家堡。”袁紫颖笑道。
“里应？”西门睿云一口酒下肚，用奇怪的表情看着袁紫颖道，“原来你早就做好准备了，怪不得这么兴奋。看来这次中招的是那个凌家二公子吧？”
袁紫颖叹道：“老实说，这次还真的有点舍不得下手。”
次日，西门睿云来到小巷尾的一家打铁铺里，从腰间抽出青冥剑。虽然这把也算得上是一流好剑，然而上次打斗的时候竟然不小心将剑弄了个小缺口。西门睿云正要开口，却听得身后一人说道：“掌柜的，麻烦你帮我铸一把剑，剑长三尺三分，宽二分，我急用。”
原来是一个粗布麻衣的江湖侠士，虽然衣着简陋但去掩盖不住流露在他眉宇之间的豪气。
昏暗的打铁铺里四处杂乱无章，只见一只糙手从灶台底下伸出，西门睿云仔细一看，才知道那是老板午休之地。
“多少钱？”男子问道。
那只手伸出了三个手指头，男子一愣，从口袋里翻出些许碎银子，喝道，“我这里只有二十三两银子，这桩买卖是成还是不成？”
灶台下面没有反应。西门睿云见状，笑道，“既然是急用，掌柜的何不看在我的面子上给这兄弟少算几个钱？”
语毕，一膘肥体壮的胖子从地上爬了起来，看了看二人，说道，“既然是西门大人，那好吧。”西门睿云放下剑，说道：“照旧月底结账，给我好好修理一下这把剑。”说完，西门睿云便挑起帘子走出了门外。
“等等，”那江湖中人三步作两步追了过去，一把拦住了西门睿云的去路。
“多谢少侠相助，小人沈南，不知少侠住在何处，他日我有银两必定如数奉还。”
西门睿云笑道：“区区数目，何足挂齿，他日有缘再见。”话音刚落，西门睿云已快步消失在巷子的转角处。
京城最出名的风月场所——满月居的厢房内，袁紫颖此时正踱来踱去，心道：“曹公公要见我面，怎么会来这种地方呢？”忐忑不安之余，门外想起了细碎的脚步声。
吱呀一声，门开了，一只银毡雪靴轻声踏了进来。随着一声轻微的关门声，一位衣冠楚楚的中年男子已身形极快地来了袁紫颖身旁，嘴角还带着如春风般的笑意。
袁紫颖侧目一看，惊讶地问道：“怎么是你，王大人？”袁紫颖自知来者不善，只好有意无意地调侃道，“你可别告诉我说曹公公有事，叫你来着陪我喝茶啊。”
王宗显是当朝有权有势的文官。只是为人品行不端，喜爱女色，到处为非作歹，在京城已经传得街知巷闻，但就是没人敢奈他何，只因他叔公被追封为镇远大将军，朝中之人都忌他三分。