满堂去镇上开会回来，来福老汉正打扫院子。虽然满堂已清理过，院里依然不少枯草落叶，脏乱不堪。来福边清扫边嘟哝：“没个女人，不像个家哟……”
这老汉自出院回来，身体日渐康复，原来流传的收缴承包地的传闻，再没人对他提起，也就搁到一边，而且春节渐近，闺女绫云就要回家来，心情自然好了许多。除遵医嘱按时吃药，还翻弄出早年自学的医学书籍，查找些保健知识，打开小电视听听保健节目，天气好时在家门口散步，练几段太极拳保健操。大强爹、倩云爸等几个腰腿疼病号兼老友尚不知道他回家来，只等风和日暖时再相聚吧。当下，他的心事就是儿媳带着孙子住在娘家迟迟不归，让他心生疑虑：小两口咋生起真气？这还了得！一家人过日子，要紧是和气，和气生财啊！
满堂拎着东西进屋，来福便堵在堂屋门口催促儿子：“马上过年，快去接雪芬娘俩回来。”
满堂在抽屉里翻弄着什么，边说：“哪有空管她！她爱回来就回来，不回来就算了！她娘家日子好，咱家穷，随她去。绫云初一到家，咱三口人过年不挺好。”
来福着急地追问：“你俩生气了？为我住院花钱吧？还是为绫云找对象？”接着重重叹口气，“两口子不能生真气……我想小宝，你快骑上三轮车，去接她们回来！”
满堂从抽屉里翻出一张纸，折叠起来装进兜里，走出来说：“爹等着，我去接小宝。”说着推起自己那辆旧自行车出了院门。
满堂来到倩云家门外的小店。
这小店门楣上仍挂着自强香油的牌子，货架上却不只香油麻酱，也有其他各种油盐酱醋米面杂粮等副食类商品。平时倩云妈为主操持这店。大强和倩云离家去省城后，这小店也着实红火了一阵。只是老板娘过于精明，总从一些不正规的渠道进些便宜货，价钱却贵些，慢慢的竟萧条下来。
满堂来时，店里只倩云爸在，正默默翻看一张报纸。看见满堂便急问：“满堂，听说于清提拔你当副村长，你干不？”
满堂叹口气：“大伯，他封的官，我干不了。”
倩云爸点头：“好，有头脑！”说着拿起报纸让满堂看，“你是党员，应该看到了吧，现在中央正打老虎拍苍蝇，又讲起依法治国，讲起群众路线了……为官之道，最要紧是为谁用权！当官不能任性，有钱不能任性啊！”
两人正说着，倩云从后门进店来，身后跟着倩云妈。倩云从省城回家已经数日，久别重逢的短暂亲密之后，母女间又发生争执。这会儿两人都板着面孔，看上去刚发生过争吵。见满堂在店里，倩云妈满脸堆上笑：“满堂啊，去接雪芬吧！见面给她道个歉，说句亲热话，她就跟你回来了，一家人过个团圆年。”
满堂说：“婶子，我正为雪芬来找你……不怕你们笑话，我想跟她离婚！”
倩云妈吃惊。满堂却提高了调门：“这娘们不像话！我筹钱给爹治病，她横竖拦挡，跟我又哭又闹，还攀上绫云……我来找你，当初你是我们的介绍人，离婚的事还是委托你。”
倩云妈尴尬一笑：“满堂又发倔脾气，想想她为啥？还不是为孩子、为你们这个家！离婚这话怎能挂到嘴边上，怎能轻易说出口？”