话说那日好事被伽罗打搅之后，般若与宇文护又有数日未见。般若心知，这个时候的朝局，不是她应当搅和的，故而专心在家打理常务。独孤府别的事儿都如常，最不正常的当属独孤信闲散在家了。
独孤信还做了一件更令人称奇的事——他把宇文泰赠与他的软绡甲交给般若：“既然你认定了他，我就先把这东西给你了，反正原本就是要给你做嫁妆的。早点儿给你还能早派上用场。”
独孤般若难以置信地接过那软绡甲，心中纳罕：宇文护到底是何时收服了她爹的心？不过这软绡甲嘛......她的心一下子甜蜜起来。
***
前世。
宇文护在朝堂之上设下圈套，以讨伐北齐为名，成功地让那好大喜功的宇文觉乖乖送上了兵权。这正顺了独孤般若的意——兵权一失，赵贵和宇文觉狗急跳墙，趁宇文护离京之前办了个鸿门宴，并事先将剑弩藏与舞女袖中，意图在宴席上灭了宇文护。他们哪会知道，自己根本只有被宇文护耍着玩儿的份呢？
话虽如此，可一切并非万无一失。
赴宴之前，他们二人在宫中偶然碰面，她提步欲走，身后的宇文护叫住了她：“般若。”
他是这样胆大妄为，居然在宫里直呼她的闺名。也是，他狠绝了，狂惯了，若他人泄露他们的事，他要放干别人的血给她作胭脂呢，呵。
他见她神色淡漠，便又拉着她，开始半真半假地诉苦：“你瞧瞧，我是多么心疼你啊，硬生生逼着他们造这个局出来害自己，就是为了让你早点儿圆了皇后的梦。”
他再接再厉，非要磨到她心软为止：“也不知道刀剑无眼，到时候砍在我身上会不会疼。”
见惯了那嬉笑嘴脸，她根本不吃这套：“你身边的侍卫都状得跟铁桶似的，赵贵训练出来的那批舞姬，根本就伤不到你。”
“诶，这可不好说......”他双目含情，话里有话，“女人狠起心来，比什么都可怕。”似乎在指责她的所作所为——无论他待他人如何，对她，他是真心的。而她，却为了家族舍弃了他，那情债，是她欠着他的，可如今又要怎么还呢？独孤般若到底抵不过他这样磨磋，口气软了下来：“到时候你自己注意一点，千万不要受伤。”
宇文护一听此话，眼睛愈发明亮，明明说着最撩人的情话，眼神却侵略性十足，光华灼灼，让人不敢直视：“要是你总能这么关心我，就算今天我死了，我也愿意。”
般若陷在他那狠厉却深情的双眸里，愣怔了好一会儿，再也不愿停留在这里——“我先走了。”再多留一刻，她就会溺毙在这温柔里了。人虽逃了，心里却还记着他的话，于是她从自己的嫁妆里挑出一件东西，着春诗送去了宇文府。
待春诗带话回来，她不自觉地随着春诗的叙述，将每一句话带入他的脸，他的神态，他的嗓音——他定是摆着那副要将人吃干抹净的样子对她说——“嘴上那么硬，原来心里还是有我的。我会一直贴身穿着它，永远也不会脱。”
独孤般若这样想着，便燥了脸，色厉内荏地瞪了无辜的春诗一眼：“春诗，你学坏了，难不成前半句话也是他叫你告诉我的？”
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虽然得到了未来岳父的承认，宇文护也无法光明正大地登堂入室——这长安正是风起云涌的时刻，多少眼线暗中盯着他，万万不能功亏一篑。
前后两世，般若早就习惯了他来去无踪，她也怠于招呼他，只悠哉悠哉地将那软绡甲推到他面前：“知道你接下来有的忙，怕是有阵子见不得你了，诺，这个给你。”
“这是......”叔父昔日赠给独孤信的软绡甲。宇文护剑眉一挑，面露诧异之色，这么快一件传家宝都要到手了？
般若轻笑道：“我爹说，他暂时不用打仗。”她知道，宇文护走的是一步险招。如今并非改朝换代的成熟时机，内忧外患无须再言，但是等宇文泰一死，手脚稍慢就会出现权利真空，魏室执政权的归属将成为第一大政治议题；等其他各勋贵开始博弈，宇文家就有被□□的风险。两害相权趋其轻，还不如趁宇文泰新亡不久，借其余威，迅速将全新的君臣名分给定下来。毕竟，与家族失势相比，王朝禅代的风险算是小的了。而在这场即将发生的政变中，冲在第一线的人，是宇文护。独孤信自然也明白这一点。
“那我便收下了，替我多谢岳父大人的美意。不过般若......可能要委屈你一阵子了，待......”那日宴会后，长安城里就尽是独孤般若与他的传言，如果为了她的名声着想，如今又出了元氏女这样的消息，他本应该立即娶了她。
“无妨。这点小事对我而言，还算不上什么委屈。”般若心知如果事情进行到最后一步之前宇文护就娶了她，那么外人必将宇文氏与独孤氏视为一体化，必定会引得元氏忌惮，使让其禅位的谈判破裂，小不忍则乱大谋。
“这世间，也只有一个你了。”他喟叹一声，拥她入怀。不过正经了片刻钟，只见他将唇凑到了她耳边：“般若，这甲我手里不好拿，不若你将我的衣裳脱了，再替我将这甲穿上，好不好？”他特地在“脱”字上加了重音，让气氛陡然暧昧起来。
般若神情自若，但眼波流转，娇笑：“好啊，阿护......”说着纤纤玉手直戳他笑穴。宇文护一时不防被她得逞，只能强忍着笑捏住她作恶多端的手，威胁道：“你真不怕别人知道你房里有人？”
“你说呢？”独孤般若另一只尚且自由的手抚上他的胸膛——她有什么好怕的，外面那些风言风语传了那么久，她的清誉不是已经被毁得差不多了吗？“如今......更怕别人知道你在这儿的人......是你吧”她说完踮起脚尖，也在他耳边轻轻呵了一口气。受身高所限，她自然瞧不见他□□安盛的神色，却能瞧见他那下巴微微收紧，他那喉结，亦性感地滚了一下。可不等他下一步动作，她就故意用娇嗲的语气一番抢白——
“阿护啊，我小日子来了，好疼呀......你帮我揉揉好不好......”她在把他手拉过来放到自己小腹的同时，坏心眼地在掠过他那微鼓之处时，用宇文护自己的手轻轻撞了一下。
......风顺轮流转，难道还怕日后没有“报复”她的机会吗？宇文护冲她挂起一个十分“虚伪”的笑容，咽下了这口气。
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七月流火，八月未央，晋安公主嫁与安定公世子宇文觉为妻。
秋风乍起，十月乙亥日，宇文泰卒于云阳。宇文护秘而不宣，直到其尸身运进长安，之后诸事被他安排妥当，方才公布了丧事。宇文觉子承父位，被拓跋廓（史称西魏恭帝，汉名元廓）封为太师、大冢宰、袭封安定公。
次月，宇文觉又被封周公。
十二月庚子日，宇文护安排拓跋廓亲自临朝，言自己无德、天命另有所归云云，并派遣民部中大夫、济北公元迪将皇帝的印玺奉上。宇文觉装模作样力辞不受，公卿百官心知肚明多番劝进，几方都是心照不宣，合作走个流程。如此这番后，宇文觉方同意即位，拓跋廓当日便于大司马府逊位。
次年正月初一日，宇文觉正式代魏，自称天王，国号“周”，追尊宇文泰为文王，母元氏为王后。立妃元胡摩为王后。拜宇文护为大司马，封晋国公，食邑万户；各将亦受封国公。拓跋廓则被封宋公，不日即在府中“病逝”。
消息很快传到了北齐。
原本，与群英相较，未满而立之年的宇文护功名并不算显；此番动作后，他的通政之才一下子举世皆知。宇文觉代魏的时机并不成熟，宇文护此举不是顺水推舟，而是为了避免宇文一族大权旁落，本有冒进之嫌；然而他让宇文觉顺着新仿西周官制的势头，称“天王”而非称帝。这天王的名号乃后赵与前秦，在势大之前的变通之法——它巧妙融合了胡人主华与汉人仿周的传统，一举遏制了内部冲突与民族矛盾。宇文护不仅让宇文觉退而求其次、称天王，还让他晋封诸将为国公、加以安抚，以示君臣名分虽定，但诸将也只去天子一阶罢了。这一系列举动，成功地将这禅代的风险化解到了最小。
江山代有才人出。日后这风云变幻，又有何人敢断言？
上述事务自然轮不到独孤般若操心，她此时比较在意的是，这寒冬腊月的，人的骨头免不了懒下来，一日本就清醒不了几个时辰，不知怎得，今年的惰性更甚于以往，近日她总觉困乏无力，这事儿她又不愿意假手他人——嫁衣究竟何时才能绣好？