“玄甲军登船了……陷阵营次之……丹阳兵再次之……开船过江喽！”
宽阔的江面之上，千余艘大小船只，正在披荆斩浪、来回摆渡，上面满是士兵、战马、淄重……萧逸带领一众将领，站在南岸一处高坡上，目睹百舸争流的场面、不时满意的点点头！
原来蔡瑁、张允投靠曹营后，决定好好的表现一下，第二天清晨、二人尽起水军战船，在长江上来回摆渡，只用了一天多时间，就把北岸七八万人马，尽数接到了江南岸！
二人还取出积存的粮草、军械，以供大军征战之用，又派出大小船只、在洞庭湖里捕捞鱼虾，送给北方将士们品尝，表现的乖巧极了！
大军渡过长江后，立刻兵分两路：高顺带领陷阵营、丹阳兵，以及荆州水军一部，扫荡长沙郡各处城池，清剿匪患、安抚百姓，恢复地方生产！
萧逸亲领主力人马，乘坐水军的船只，逆湘水向南行进，只用了三天时间，就达到了长沙郡治所--临湘城！
长沙郡-最先设于秦朝，为朝廷管辖的三十六郡之一，此处百姓有祭祀‘沙土之神’的风俗，并建有万里沙祠，故而取名长沙！
西汉开国之后，封功臣-吴芮为长沙王，以长沙郡为其国土，历经五代无嗣而终止，之后数次改国改郡……一直到了东汉初年，又重新建立长沙郡！
大军来到临湘城下，并没有立刻进攻，而是安营扎寨、埋锅造饭，让将士们好好的休息，几天的船只颠簸下来，不少人苦胆都吐出来了，水土不服也越发严重！
萧逸叫来蔡瑁、张允等人，询问长沙郡的情况，尤其老将黄忠的事情，询问的格外仔细，知己知彼，百战不殆！
“黄忠一老匹夫罢了，虽有几分勇烈，却不懂人情世故，何劳大司马询问呢！”
“黄忠参军数十年，仍是一个小小中郎将，必是霉运加身之人，谁碰到谁要倒霉呢！”
“他还有一个病鬼儿子，整天守着药罐子，估计活不了多久了！”
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关于黄忠的事迹，蔡瑁、张允等人说了许多，而且咬牙切齿、面露悸色，显然对这位长沙老将，他们又恨又怕又没办法，没准还吃过大亏呢！
萧逸何等聪明，只是微笑倾听着、而后刨除其中水分，再结合自己探听的，总结出了不少信息！
黄忠，字汉升，南阳郡人氏，生于汉桓帝-建和元年，如今五十六岁高龄了，可是老当益壮、手持一柄凤嘴大刀，有万夫不当之勇，又善用落日神弓、能做到百步穿杨！
黄忠虽然悍勇，可惜不会怕马屁、也不懂送礼走后门，以至于立功无数，仍是小小的中郎将，属于中下级军官，而压制他前程的吗，就是蔡瑁、张允两个家伙了！
另外吗，黄忠出身寒门，因此娶妻比较晚，只生有一个独子-黄叙，可惜整天缠绵病榻，花费了无数金钱、请了不少名医，也没能调理过来，反而一日不如一日了！
综上所述，黄忠就是一个本领高强、却无用武之地，心存大志向、可惜仕途不顺，又家庭愁苦的可怜老男人！
这种人的性格：往往自尊心超强、十分照顾家人，万分渴望证明自己……从以上三点入手，收服黄忠也就不是难事了！
想到这里，萧逸提笔在手，最端正的笔迹、最客气的言语，写了一封‘挑战书’，相约黄忠两天后，在南门外沙场决斗……又缀上了‘萧无愁’三字，加盖大司马金印！
而后派一名使者，送进了临湘城内，并反复的叮嘱，见到黄忠将军之时，一定要言语客气、多多行礼，并代萧逸进行问候！
使者中午出发的，一直到日落黄昏才回来，吃的小肚子溜圆、喝的浑身熏醉，显然受到了热情款待，而后取出了一大摞书信！
一封是黄忠的回信，答应了两天后的决斗，信上字迹很工整，并透露出惊讶、欢喜、凝重各种复杂情绪！
这很好理解的，见到萧逸的挑战书，谁人能不惊讶呢，又见萧逸如此尊敬，自然的心中欢喜了，最后想到萧逸的‘杀名’，一旦自己战死沙场，老妻病子无人照顾，黄忠岂能不凝重呢？
其余的书信吗，则是城内文武官员、豪强家主，偷偷的塞给使者的，尽是一些阿谀奉承之词，还有人表示大军攻城之时，他们愿意带人接应、打开临湘城门！
鬼面萧郎亲征，十几万大军围城，一个小小的长沙郡、陷落不过早晚的事，这些人是寻求后路，保全自己的身家性命呢！
人心如此，攻取长沙郡，简直易如反掌，不过萧逸此行目的，不是为一座城池，而是要得到两个人，这就要大费心血了！
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两天时间，转瞬即逝，沙场决战的日子到了--“呜呜……咚咚！”
五更时分，萧逸就起床了、美美的用了一顿早饭，而后在帐外空地上，练了半个时辰鎏金镗，舒展浑身筋骨，把状态调整到最好！
而后沐浴更衣，头戴鬼面盔、身披寒铁铠，手持凤翅鎏金镗，坐骑千里墨烟驹……在帐下亲兵们簇拥下，直奔临湘城南门！
与此同时，大营内战鼓如雷、号角连绵，十几万人马倾巢出动，把临湘城重重围住，就连湘江水道也封锁了，保证一只老鼠也跑不出来！
“呜！--呜呜！”
临湘城内也响起了号角声，并涌出了不少守军，南城上的人数最多了，其中有一位青年人-容貌柔和、腰佩宝剑，正是长沙太守-刘磐，周围簇拥着几十名官员！
片刻之后，临湘城南门打开，冲出来数百名精兵，为首一员老将--头戴百战盔、身穿虎威甲，手持一柄凤嘴大刀，坐骑一匹火龙驹，腰间斜插落日神弓！
“敢问立马横刀者，可是黄汉升老将军吗？”
“正是南阳黄忠，尊驾就是天下第一名将-萧大司马吗？”
“天下第一名将，实在愧不敢当，在下萧无愁，人称鬼面萧郎！”
“大司马高明之士，何故犯我疆土？”
“特来讨伐叛逆，以战止战！”
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两军对垒之后，萧逸首先抱拳行礼，打量对面的五旬老将，心中满意点点头--猛虎虽老，其雄尚在！
黄忠忙抱拳还礼，神色微微有些激动，自己不过小小中郎将，一抓一大把的存在，对方可是大司马、汉家三公之一，简直是天地之别呢！
大丈夫活在世上，脸面比性命还重要，能得天下第一名将尊重，对仕途坎坷的黄忠来说、可比万两黄金更加贵重，心中浓浓的敌意，也瞬间消散不少！
“我奉丞相大人钧令，前来讨伐长沙郡，老将军身为军人，同样的守土有责，若是口舌相争，恐怕三天三夜，也分不清谁对谁错呢！
既然如此，咱们就用军人的办法，来解决这个难题吧，在下愿与老将军比较一下，若是侥幸胜个一招半式，还请开城归顺、免的长沙军民受苦！
同样的，在下若技不如人，立刻退兵回去，从此不犯长沙边界，不伤一草一木，老将军意下如何？”
萧逸有杀神之名，却无嗜杀之心，准备用‘兵不血刃’的办法，来解决长沙郡的问题，一则减少无畏伤亡，拉拢城内的人心，二则避免玉石俱焚，误伤到自己牵挂之人！
“大司马统帅重兵，却能以大事小，真让老夫佩服万分，然则长沙郡之事、还需我家太守决定，请大司马稍等片刻！”
能与天下第一名将对决，黄忠自然乐意了，可自己一个中郎将，没有那么大的权利，只好派一名亲兵回去，向太守大人请示！
很快的，亲兵从城内跑回来了，带着刘磐的口信：“长沙郡的前途命运，就交到黄老将军手中了，还望奋起神勇、击退强敌，若是事有不顺，也绝不敢怪罪！”
刘磐也是明白人，知道双方实力悬殊，交战一点胜算也没有，还不如让黄忠出马对决，或许有几分希望呢，鬼面萧郎一言九鼎，从未做过违约之事！
再说了，黄忠是长沙郡守护神，如果他都不是对手，也只能开城投降了，起码保住城内百姓，不受刀兵之苦吧？
如此郑重约定，自然要举行仪式了，有人牵出一头黄牛，在两军阵前屠宰了，用两只铜盘接了牛心血，分别呈送萧逸、黄忠面前，二人用手指沾鲜血，涂抹自己的面颊上，以示歃血为盟！
接下来，萧逸、黄忠略加商议，决定比试三场：武艺、箭术、气力……期间刀枪无眼，一律听天由命！
(本章完)