桂英和仔仔开启了逛街模式，两眼八方扫货，两脚马不停蹄，这个店摸一摸那个店转一转，母子两乐在其中。
致远搀着老马在商场里几处可观景的地方浏览。商场里来来往往人群熙攘，老马像水中的石狮子一样，观望两边的人流如水一般从身边擦过。一对对的年轻人、溜孩子的中年夫妇、采购日用的老年人……他们的脸上，或悠闲、或享受、或焦虑、或虚浮，老马欣赏着城里人的众生相，心里沉重。
他所见的无不是华丽、闪烁、聒噪，而乡村的品质与华丽、闪烁和聒噪相去甚远，那里朴实而宁静，那里真实到安逸、朴素到皈依，那里的人过着天堂一般的生活，那里的人晚上与神佛同在。
乡人脸上特有的亲近、和蔼、虔诚、独立、肃穆、信任、自律、节制……在这里，老马很难从某个人身上看到其中某一两种。包括自己的女儿和女婿、孙子和孙女，他们身上也少有这些造物主赐予乡人的品德。
为什么人们要挤着往城里来？密密麻麻地跟会上一样的商场有何吸引力！动不动这个五七百那个好几千，生活不是为炫耀而开始的，一切虚荣的动机注定会迎来一个妖魔且惨烈的结局。
城市里的灵魂是喧嚣的，人心是功利的，城市浮在大地之上，如空中楼阁一样玄幻而不真实。老马近观自己女儿的生活，与这浮华的城市相比，还有几分踏实。他很欣慰。
“致远你说说，人为啥要往城里涌啊？”老马转脸问女婿。
“呃……咝……”致远低下头，抿了抿嘴，说：“啊，爸我给你说个事儿。我以前一个同事，他妈妈在小县城里生活，有一天他妈妈得了急性阑尾炎，先去了他们县上最好的医院，看诊的是那个科室的老大，那人诊断是食物中毒，开的是食物中毒的药。他妈妈回去后疼得死去活来，他爸发觉不对劲，打120直奔省城医院。省城医院一看很严重，当即要做手术，手术中还大出血，省城医生说要再送来晚点命就没了！爸你说可怕不！这只是医疗方面的，说实话，现在别说小县城，就咱们地级市，那里的教育水平、医疗水平和平均工资已经有差距了！韩城市里最好的中学能跟深圳一流二流的中学比吗？他们一百个学生能考上几个名牌大学？”
老马听得十分认真。
致远咽了口唾沫继续说：“现在深圳的一个三甲医院的好医生一个月多少钱，爸你再想想咱们小县城里一个好医生一月多少钱？这不是一个等级的。那我要是医生，我有一身好本事，我肯定不在小县城混日子呀，我去大医院直接一年几十万，老了还能当专家到处坐诊。那些修炼成专家的医生，他们一个挂号费五百上千呢！上午往那一坐二三十个人挂号，你说赚多少？如果他在小县城，你觉得他能赚多少？”
“嗯！”老马神情沉重地点点头。
“现在中国的资源是单向的，所有强势资源——各个方面的，全往大城市流动。这里有好的社会环境，人当然往这里来！这里的小孩子四五岁学编程、学奥数、学英语，咱村里的孩子四五岁见了大人还不会开口叫呢！这里的孩子十来岁已成个小人精了，他们已经具有了为人处世的基本判断力，但农村的很多孩子因为家庭教育和社会教育缺乏，他们到了二十多好多还是愣头青呢！喜欢什么不喜欢什么拎不清，人前说个话办个事也没个谱儿！这些农村小伙子进入社会后大多是底层，没文化找不到好工作，买不了房子娶不来好姑娘。这是社会实情，没办法的。”
“哎……”老马叹了一口气，心下沉重，不想听了，他忽抬头对致远说：“你给我配个老花镜吧，在这里没意思！”老年人不适合在年轻或时尚、拜物的人流中穿梭。致远于是带着老马去了商场外的眼镜店，配了一副结实耐用的老花镜。
两拨人各自回家后，桂英一到家便拿出她精挑细选的运动鞋给老马看。老马捧着那新鞋左右翻看：红底黑帮，分量挺重的，鞋底厚而精致，鞋带拽了拽——果然结实，老马在左脚上穿着试了试，得意的神情无可言表。
“这些多少钱？”老马抬头问。
“五八……”仔仔正欲脱口。
“打五八折，原价五百多，打完折两百刚出头。”桂英打断仔仔。母子两相识一笑，原来那双鞋原价八百多，打折后花了五百八十，怕老头受不了，只能撒谎了。
“贵是贵了点，穿着还行！不过还是贵！”老马穿着新鞋笑嘻嘻地在地上试探。
“爸，这鞋结实，能穿好多年呢！”
“哎呀，爷爷你真爽——被训一顿就有一双新鞋。我也要被训——被打也行！我希望有人天天训我打我，然后天天给我买东西！”仔仔躺在沙发上伸懒腰撒着娇。
“仔仔，你暑假怎么过？”致远坐在沙发上问。
“不知道，先让我睡三天玩三天再说嘛！今天才放假你就问！”仔仔把头钻进沙发里，不愿意面对现实。
“亲爱的，我在网上看到市政府有各种培训，专门针对青少年的体育、书画、戏曲……有七八类培训，免费的，要不要给他两报名？”致远问桂英。
“可以啊！顺便把雪梅和学成也带上！孩子们一块比较好！”桂英躺在沙发上手拄着头。
“需要用小孩的身份证报名，他们的得他们自己报名！实在不行咱给孩子报名了让仔仔过去直接帮学成报！得赶紧的，很多人在报名呢！”
“那你明天去姨姨家！”桂英望着仔仔。
“我明天没空，我和我同学约好了出去玩，后天吧！后天去姨姨家！”
“那后天早上或晚上咱给两孩子选课程——人家有篮球课、兵乓球课、高尔夫课……十来样子呢！”致远拿着手机上的信息给众人看。
“嗯，行。欸我忽然想起来，明天我有一个酒会要参加。一个客户，他们公司周年庆搞宴请——宴请上下游的客户，咝……我在想我穿什么衣服呢？”
“让仔仔帮你看！仔仔眼光比你好太多了！你明天要参加人家酒会晚上还吃这么多！”老马嘟嘴。
“那总得让人吃饱吧！”
“妈，你现在去换衣服，我们三个男人帮你参谋参谋！”三个男人坐在沙发上着实无聊。
“欸！可以呀！九点半还来得及！”桂英一闪机灵，蹭地一下跑去房间换衣服。
第一身黄灿灿的有点波西米亚风，桂英自豪地穿着提裙摆、转圈圈、撩头发。
“算了吧，太花了！不庄重！”致远说。
“不太正式。”老马点头。
“重新换一身吧妈！”仔仔也皱眉了。
第二身是黑底白点的束腰长裙，桂英手叉腰，摆出职业女性的范儿来。
“啧！都说了你腰粗还硬要露腰！人家遮丑你露丑！”老马不满意。
“不太优雅！爷爷说得对，确实显腰粗！妈你得减肥了！”
桂英看着致远，致远结舌，愣了数秒，也实诚地点点头。
第三身是一身黑，从上到下丝毫不显腰身的，像批了一条黑被套一样，桂英自豪地左摆一下右晃一下，将自己想象成电视剧里的女主角一般。
“这个！像黑社会老大的袍子！”仔仔笑言。
“哎穿着跟女巫婆一样！不好看！五十岁再穿吧！”老马一指。
“嗯，有一点点显老！太沉重了！”致远慎言。
桂英一转身又回屋里去换。荷叶袖、鱼尾摆、露肩衣、连衣裙、职业套装、高跟鞋……换了一身又一身，爱美的女人像换装秀上的模特一样，在各种各样漂亮的裙子里充满了生机和青春。
爷三个共同为牛高马大的女人出谋划策，从白色到黑色，从腰身到裙摆，从发型到高跟鞋，老小无意间的交谈给了桂英很多穿着的灵感和启迪，在穿衣打扮上木讷的女人好像通了一窍似的。
将近十身衣服换完了，换得人兴致勃勃看得人倒说累了。老马和仔仔的眼光比较相近，两人统一认为其中一条深红色的连衣裙较为大气优雅、自然宽容，还有一套不显肚子的职业套装也合适。在此方面乏善可陈的致远，只在沙发上负责认认真真地叠衣服——一大堆衣服。
这一晚是老马最开心的一晚。老头睡下来还在回忆穿着各样花花裙子的女儿，他不敢相信或者说他正在勉强接受一个近四十岁的中年女儿的存在。他在适应她，在尝试以另一种眼光认识她、欣赏她。
这一晚的桂英也是高兴的，她高兴儿子渐渐成了她们父女间的一剂特效药，这药丸能治疗她不能疏解的疼痛。那疼痛曾经及现在困扰着她的人生。桂英希望自己能走出以前的魔障，能以更公正、更有爱的眼光去看待父亲。她希望自己更包容一些。
周末，暑假第一天的仔仔直接睡到了十一点，老马等着和外孙吹牛皮等得早乏了。仔仔午饭后直接和同学玩出去野了，直到晚上十一点才回来。致远见此情形，心下不安，于是在网上开始搜集各种高中补习班的信息。
下午四点，桂英穿着红裙子、高跟鞋，弄了个老马勉强看得过去的发型出门了。其实，客户公司的宴会可以带家属的，很多男性业务员常带着女朋友或妻子出席，既让另一半能长长见识也能加强甲乙双方的关系。可是，致远……桂英想过带致远参加，以前好多次想过。目下致远没有工作，没有收入，这在资产即尊严的现实社会里，很难被接受。
何况，这对致远也不公平。致远心气高，远看不上这些酒肉俗事，让一个出淤泥而不染的君子在客户面前受辱，桂英做不到——心疼。
桂英也常庆幸，是她对致远的爱让她保持着清醒——在珠光宝气、觥筹交错、利益至上的商业社会里保持某种清醒。如果她的另一半不是何致远，那混迹酒桌的马桂英便不再是今日的马桂英了。
她该感谢丈夫，感谢致远像拉着风筝线一样拉着自己，让自己不至于彻底离开地面，不至于彻底在大城市里迷失自我，不至于找不到曾经那个来自马家屯的朴实女子。
周末一早，自觉天塌了的李志权撑不住了。
这两天他在脑海里写写画画、左右权衡。如果包晓棠的孩子真生下来了，老婆牛扶桑指不定如何闹腾呢？万一她不要他了怎么办？这是他最不敢想象的画面。他如今的副总从哪来的——别人不清楚他心知肚明——那是他的岳丈牛恒盛给这家公司投了五千万，才给他换来了这一把副总的好交椅。
李志权借口朋友请客出门了，然后自己躲在一个咖啡馆里，将前前后后发生的事情编辑成消息，通过微信发给了妻子牛扶桑，顺路把自己的无奈、无辜和茫然也一并发给了妻子。娶了一个强势又有钱的女人，除了服软、装怂、卖无辜、表真情，他想不到更实用有效的方法了。
发完讯息的李志权怕老婆打电话，自个先关了手机，一个人在咖啡馆里听着音乐喝着咖啡。忽对面走来一位清纯靓丽的女孩，他的眼光再也挪不开了。李志权用了十几遍的故技再次重施，新的一段婚外恋又开始了。老话说狗改不了吃屎，用在李志权身上，毫厘不差。
牛扶桑的身体看上去老了些，但脸上依旧貌美如花。四十三岁的她坐在沙发上听着女儿弹钢琴，大学失恋后再也没找到合适异性的扶桑，直到二十五岁遇到比自己小三岁的师弟李志权，她才感觉自己拥有了所有女性都渴望的一切东西——她生来是独生女，父母财产丰厚，自己学业有成，嫁的男人虽无子建之才却有潘安之貌。
生活看起来很美满，可从女儿三岁开始，她发现老公开始出轨。她一路过五关斩六将强力维持着自己的婚姻，可总感觉这里那里走风漏雨的不舒服。她不想让父亲知道志权出轨的事实，她惧怕父亲的权威——扶桑舍不得李志权，可自己又不完全能镇得住她。
牛扶桑的婚姻好像一艘风雨中的大船一样，时刻会倾覆、瞬间又平稳。她在这种颠覆和安逸中异常疲惫。谁想时间久了，自己竟也习惯了这艘风雨中的小船。
她一遍又一遍地看着丈夫发来的信息，哭笑不得。一个胖乎乎的美丽女人捧着手机许久许久，左手在抹泪捏鼻涕，嘴巴却在呵呵憨笑。原生家庭将她养得单纯无知，婚姻生活却将她打磨得精明锐利。
周末的晚上，扶桑从丈夫那里要来包晓棠的手机号和微信号，她主动加了她，然后给包晓棠发了一个讯息：“我是李志权的妻子，我们开诚布公地谈一谈吧，你放心，我已平静了，不会动手。明天我去找你，地点你定。”
消息是九点半发的，晚上十点包晓棠才看到。她惊得心脏扑通扑通乱跳，不知道该怎么办，她以为原配又要来收拾她，她吓得捂着肚子不敢呼吸……她在床上翻来覆去做着各种诡异的动作和神情。
正准备睡觉的雪梅发觉小姨神情不对，赶紧给妈妈发了个信息。晓星于是紧忙给晓棠打电话，晓棠这才把事情原委哭诉了一遍。
晓星一听，心下慌张。农村姑娘多是胆小的，晓星无奈，大晚上拨通了桂英的电话。桂英喝多了，致远开车送她回来。
酩酊大醉的的马桂英一听这事儿来精神了，各种包揽、承诺，满嘴酒气地跑火车，各种不靠谱。包晓棠得知桂英出面和李志权妻子谈判，这才放心了。
致远在车里听得迷糊，不知所以，桂英挂了电话他才问发生了什么。见桂英如此莽撞大胆，致远有些生气。可桂英早喝醉了，他想制止她，她也听不进去了。