清晨，整个丛林陷入了浓雾当中。
当维纶睁开眼睛的时候，他长舒了一口气，由于对身边蛮兵的怀疑，他夜里一直保持着警惕，从结果来看，那位德高望重的大祭司没有对自己或是虫王动手的意思。
“嘶......”从地上爬起来，维纶隐约觉得自己的肩膀隐隐作痛，显然，最起码在半年内，他是不能用这只手臂搬运重物了。
“胳膊上有伤？”鬼面依旧蒙着脸，他不想让其他利爪部落的人看见自己丑陋的面部，尤其是阿曼达。
“来的时候中了一箭，不过还好没有伤到骨头......”维纶将自己那只受伤的手臂用布带绑好，之前攀爬拱桥时免不了使劲，让他的伤口恶化了。
“那你最好走快点。一旦血流不止，你的小命就谁也救不了了。”鬼面注视着维纶裹在伤口上的布条：那里早已浮现出血色，丛林温热的环境并不利于伤口愈合，这意味着他们必须尽快前进。
“说得对！”维纶环顾四周，除了白茫茫的浓雾，他看不见任何人存在：“其他人呢？”
“他们打算等雾散了再走，现在正在河边探查情况。部落当中一直流传着一种说法，如此厚的迷雾很容易招来一些不知名的凶兽，人这时候行动是十死无生。”鬼面半开玩笑地说：“现在，你们的眼睛都跟我一样了。”
“虽然不愿相信，但是看不见东西也的确走不远......”周围的能见度非常低，人在不能视物的情况下行进是非常危险的，沼泽，毒蛇，毒草，猛兽，峭壁......人在迷雾当中是很难规避这些危险的。
思前想后，维纶提议道：“我们去河边瞧瞧。”
河岸边，蛮兵们正沿着河道摸索着，他们似乎是想打算多抓几条鱼以备食用。
炎热的丛林中，就连河水都是温暖的，人们在水中沐浴也感受不到一丝清凉感。阿曼达蹲在岸边，清洗着自己的乌黑色长发，河水中的鱼群从一侧穿过，鱼尾拍打溅出的水花浸湿了少女原本就无比娇嫩的肌肤——而这一幕刚好被维纶瞧见。
“您跟阿曼达是什么关系？”维纶问道。
“唔......”鬼面似乎并不想透露太多。
“跟我说说呗？”维纶笑着说。
“她......她就是我从帝都救回来的......”鬼面终于道出了实情。
“果然如此，我看见老祭司跟你说那些话，就猜到了。”其实，维纶早就凭借老祭司的话语猜到了大概。
“你总是喜欢明知故问？”鬼面皱着眉问道。
“猜测不经过检验永远是猜测，傻瓜才会凭借猜测做事。”维纶摇了摇头，提议道：“她好像没认出你，你不去跟她搭话吗？”
“算了！恐怕，她早就把我忘了，毕竟那时候她还小。”鬼面语气表现得很是失落，那只还能视物的眼睛一眨一眨，皱纹也随着他的话语一动一动：“忘了就忘了吧......”
“你们应该很久没有见过了吧？说两句话都不行？”维纶有些无法理解，要是他今天突然遇到了卓雅，那他一定有无数的话语想要跟对方倾诉，怎么可能像鬼面一样按耐得住？
“等你到我这个岁数，就能理解了。”鬼面喃喃道：“她跟她的母亲，长得一模一样......”
“切。”维纶摇了摇头，话不投机，在这个问题上，他们已然聊不下去。
“哇！啊！”就在鬼面还沉浸在回忆中时，突然，站在下游的几名蛮兵突然激动地叫喊起来！
只见，河水翻腾着，浪花飞溅，水波不断推移至河流两岸！鱼群惊慌失措地四处乱窜，它们费尽浑身力气想要越出水面，仿佛是在逃离什么东西！
正当人们搞不明白发生了什么情况之时，水下，一道巨大的黑影逐渐显露了出来！
“不要靠近水面！快回来！”这时候，鬼面不禁出声喊道。
那道黑影在水中速度极快，眨眼间就游到了岸边，突然，黑影猛地从河水中扑了出来！
这时候，人们才看清楚这道黑影的真身——那原来是一条巨蚺！
巨蚺一下子就将一个靠近岸边的蛮兵一下子卷入水中，尽管蛮兵非常强壮，但依然不是拥有结实躯体和粗壮肌肉的巨蚺的对手，还没扑腾几下，那名蛮兵停止了挣扎，在水中窒息而亡。
维纶看见阿曼达依然呆坐在岸边望着这一切，似乎被吓傻了，便大跨几步，朝着岸边冲刺过去，不由分说，把还在整理长辫的阿曼达一下子拽了回来。
伴随着维纶急促的呼吸声，他将阿曼达的手腕放开，质问道：“你疯了吗？！看见那玩意儿还不跑？”
阿曼达揉了揉被维纶捏红了的手腕，镇定自若地解释道：“它吃人需要花费很长时间，不会再找第二个猎物的。”她明白水蚺的习性，所以并不担心自己的安危。
“你......好吧，但毕竟它也吃了人。”维纶摆了摆手，他也没有料到阿曼达居然是这样想的。
这时候，阿曼达转过头，对那些不知所措的蛮兵们喊道：“战士们，快去沿途的村落报信，告知祭司们这里发生的一切，纪念那名牺牲的勇士。”
“是。”有两名蛮族战士点了点头，两人赶忙朝着与众人相反的方向狂奔而去。
“牺牲的战士，他叫什么名字，我要为他祈福。”阿曼达问道。
余下的蛮兵还有三人，他们尊敬地看着眼前的少女，祭司在蛮族社会中的地位是非常高的，即使是阿曼达这种还未真正成为祭司的候补祭司，也受到世人的尊重。
其中为首的蛮兵毕恭毕敬地回答道：“他叫蛮藤，大人。”
“伟大的图腾柱，保佑了利爪部落千百年的图腾柱啊，请厚待您的子民，这名被称作是蛮藤的勇士，无愧于他的亲人，他的朋友，他的部族，他的首领......”于是，阿曼达开始了漫长的祈祷，类似于帝国的神职者们通常的所作所为，总之，在维纶看来，都是废话连篇！
尽管这些话语能平复其他人的情绪，但维纶依然非常反感这些行为，用他的话来说：“还不如抚恤金有用！”
“说了这么多，那个人也没救了。”维纶不以为然地撇了撇嘴。
不管怎样，阿曼达的话语还是让蛮兵们感激涕零，他们纷纷表示自己要亲自护送阿曼达到她想要到达的任何地方——代价是阿曼达需要为他们的光荣牺牲而祈祷。
“我们继续前进吧。”维纶对阿曼达说道。
“嗯。”自从离开曼图卡之后，阿曼达的情绪一向不好，这次水蚺袭击事件更是将整趟行程笼罩上了一层阴霾。
突然，维纶发觉到一丝不寻常，便向鬼面问道：“对了，我怎么没看到虫王？他去哪儿了？”
“那个小子刚刚还在河岸边，现在怎么不见了？”
“有古怪！”维纶突然非常紧张地看着那些对阿曼达毕恭毕敬的蛮兵，虫王那样的腿，他是不可能自己活动的，难道他们第一个晚上不杀自己，是为了放松警惕？！
突然！那名靠近阿曼达的蛮兵向前跨一步，将毫无防备的她推入了水中！
“鬼面！”维纶怒吼道。
“去死吧！帝国的走狗！”蛮兵面色一变，抽出腰间的长刀，口中叫嚷着冲上来！
“你们找死！”眼看着阿曼达被推入河水当中，鬼面将手中的长枪拔了出来，朝着蛮兵们挥舞过去！
当他挥舞长枪的时候，突然脚底一软，栽倒在地上！
维纶看见鬼面的状况，一下子就反应过来：“四肢无力？昨天的烤鱼有问题！”
鬼面努力挣扎着，想要从地上爬起来，眼看着两名蛮兵已经手持长刀朝着自己冲来！
无情的刀刃照着鬼面的后背砍了上去！
“可恶！”维纶隐约感觉到自己的肢体也使不上劲，只能眼睁睁地望着鬼面背后鲜血直流！
“快跑啊！快去救阿曼达！呃啊！”鬼面用自己最后的力气喊道！
“对不起了！”维纶一咬牙，用自己最后的力气一跃而起，跳入了河流当中。
(本章完)