一个月前，鲁西亚堡。
这里的人们都很紧张，作为拉斐尔皇子对抗其他皇位竞争者的最前沿，整座城市早已开始积极备战。披坚执锐的士兵随处可见，平民百姓几乎找不到几个，除去少数作为被征为劳役的之外，绝大多数都已经逃离了这座即将陷入战乱的城市，由于塞维尔公爵封锁了通向北方的几条主要通路，导致那些难民只能向南逃了。
而在城外的丛林中，有一支骑军被秘密集结在了此地。
这些骑兵身上备足了干粮，身上的铠甲也锃光瓦亮，手中的兵器被打磨得极为锋利，他们胯下的马匹也非常精神，显然，这是一支精锐之师！
领军者是一位颇为英俊的披发青年，他左手抱着头盔，右手擒住缰绳，表情严肃，双眼平视前方。
突然，他眼前一亮，因为他所等待的人终于到了！
只见，一位全副武装的骑士纵马而来，如果观察的足够仔细的话，便可以看出，这位骑士的缺失了几根手指，他的铁手套也是特制的。
当断指骑士见到那位领军者之时，迅速下马，向其行礼，喊道：“殿下！”
“卡尔，我交代你的事情，记住了吗？”原来，那位领军青年便是拉斐尔皇子。此时的拉斐尔正面临着最大的危机：在某位皇位竞争者步步紧逼，拉斐尔皇子被迫迎战的今日，他与他的支持者卢盖特公爵之间的关系出现了巨大的裂痕，他们之间的矛盾，几乎到了不可调和的程度。
如果拉斐尔不能尽快解决此事，还谈什么争夺帝国皇位？
名为卡尔·齐拉奇的骑士首先用点头回应了皇子的殿下的提醒，随后便出言问道：“皇子殿下，您一定要亲自去吗？您可知道，这路途的艰难，形势的危急？”
“当然要去，我知晓路途的艰难，形势的危急，所以我才必须亲自去。”拉斐尔坚定道：“任他也想不到，我会在如此紧迫的时刻离开鲁西亚。”
“既然如此，请您尽快启程，在您回师之前，我会用性命和荣誉保证，鲁西亚不会陷落。”名为卡尔的骑士宣誓道。
“我相信你，卡尔。”随后，拉斐尔高举左臂，回头向自己身后的骑兵喊道：“全军进发！目标，奥塞斯库！”
“遵命！”马蹄声此起彼伏，拉斐尔皇子开始了自己的计划。
这个计划，便是拉斐尔皇子派韦伯斯特男爵前往奥塞斯库之后，早已拟定好的。拉斐尔的设想是，不管卢盖特公爵有什么理由，他迟迟不将南方军派来鲁西亚，便不能放任其行为。拉斐尔皇子明面上是让韦伯斯特男爵去全权负责调查此事，但他并不会相信一个根基尚浅的男爵会斗得过一位身居高位，根基雄厚的公爵，他早已决定自己亲自南下，将南方军带回来。
卢盖特公爵以为拉斐尔深陷危机，肯定不会动用兵卒来奥塞斯库冒险，寻他的麻烦，但拉斐尔皇子也正是利用了他这一心理！
拉斐尔瞒过了皇位竞争者，瞒过了卢盖特公爵，甚至连韦伯斯特男爵都瞒了过去，为的就是出其不意，在卢盖特公爵还未公然反叛之际，通过突然袭击，将其置于自己的控制之下，以便断绝南方贵族们摇摆不定的念头！
当然，这个计划中只要有一步走错，便会满盘皆输！如果那位皇位竞争者知晓了拉斐尔皇子率军离开鲁西亚堡的消息，一定会趁机突袭鲁西亚堡，不会有丝毫犹豫；如果卢盖特公爵提前知晓了拉斐尔皇子的计划，那他一定先一步设计一个圈套，等着拉斐尔皇子往里钻，毕竟，卢盖特家族的势力在南方根深蒂固，甚至与灰衣骑士团还有莫名的联系，如果卢盖特公爵公然反叛，那么他手下的军队数量会远超拉斐尔能够动用的军队，结果自然不言而喻。
所以，拉斐尔对此一直慎之又慎，在昨天，知道具体计划的人，还只有他与卡尔·齐拉奇，只有在今日，他们才把这一计划向几位重臣透露。虽然遭到了极大的反对，但拉斐尔依旧我行我素，毕竟，别人也提不出什么有价值的解决方法。
而在今日，这支军队已经抵达了奥塞斯库。
在被卢盖特公爵的斥候发现踪迹后，他们便大大加快了行进速度，直到这一支骑军抵达奥塞斯库后，卢盖特公爵才接到消息，只不过，此时，大丛林的局势，已经尽在拉斐尔皇子的掌握之中。
“恭迎皇子殿下！”洛泰尔·赛切尼伯爵作为奥塞斯库的代管者，自然是第一个得到消息。于是这一天，他便来到城门口迎接那位年轻的皇子殿下。
拉斐尔勒住缰绳，对底下这位文质彬彬的伯爵直言不讳地说：“赛切尼伯爵，烦劳你写信给南方军其他九位领袖，以我的名义，将他们召集在此，尤其是巴里·卢盖特公爵......”
“是，皇子殿下。”赛切尼伯爵低下头，果断答应，他对眼前皇子的突然到来毫不惊讶。
“毕竟，只有您亲自前来，这里的麻烦才能彻底解决。”洛泰尔心中如此想着，他抬起头，等待着皇子的下一个吩咐。
拉斐尔低语道：“韦伯斯特在哪儿？还有三大蛮部的首领，如果他们没有参与，我会很困扰的。”
“您不知道，三大部落全都陷入了混乱。”赛切尼伯爵将他所知的一切向拉斐尔和盘托出：“利爪部落的兽王，被人暗算，现在生死不明；虫王与蛇王全都失去了踪迹，两大部落一直在寻找他们的首领，现在亦是生死不明！至于韦伯斯特男爵，他好像在曼图卡，似乎在处理有关利爪蛮族的事务。”
“果然如此......”经过深思熟虑之后，拉斐尔冷言道：“那么他们就不必到会了，伯爵大人，请让各位南方军指挥官务必在三日之内抵达奥塞斯库，否则视为叛逆！”
“是！”赛切尼伯爵微微一笑，点了点头。
(本章完)