萧烈瞅了瞅玩得正起劲的小尘儿，暗暗吐了口气：“看来，我们的尘儿长大了要行侠仗义，做个大女侠呀。”
听了相公这话，陈.云乔的眼角上扬，“原以为尘儿会选择书本、笔画之类的，能逍遥江湖也不错。”
在旁人的哄哄大笑中，萧久尘的抓周结束了，任谁也不知道，命运的齿轮早就开始转动，等待回归的那天。
北苑所有的开支来源就在于萧烈出猎所得和族内的月俸，所以萧烈除了平时要出猎以外，偶尔还要去玄武堂教授武艺。北苑总共才一个管事，两个家丁，两个丫环再加上一个厨娘，夫妻二人也不是奢糜之辈，开销不是很大。
玄武堂，位于萧府正大门右侧，是北延城培养武者的地方，不是萧家子孙的，只要是通过玄武堂入学考验的任何人，都能进去其中。玄武堂有着严格的纪律，违反纪律的都会被遣返或者是处罚。
南国509年立春
萧烈如往常一样，吃过朝食后，准备前往玄武堂。
“夫人，今日是玄武堂三年一度的入学考，我得前去考核。你和尘儿慢吃！”说完，萧烈大步往玄武堂的方向走去。
“娘亲，尘儿能去玄武堂看看热闹不？”只见一个穿着粉色长裙、外面披着鹅白纱衣的小女孩对陈.云乔撒娇道。
“你爹爹今日忙得紧，再说玄武堂人太多了，尘儿还是在院子里陪着娘亲，可好？”望着坐在一旁的萧久尘，陈.云乔出声道：“吃饱了没？吃饱的话，陪娘亲去后花园走走吧！”
“恩，尘儿吃好了。娘亲，我们走吧。”萧久尘迫不及待地想出去玩。
“好好好，我们这就去。”陈.云乔牵着小尘儿的手，走出北苑，后面跟着叶春和柳绿。
柳绿是萧久尘五岁时，北苑另聘的丫环，是沈厨娘的亲闺女，只比萧久尘大了六岁。五岁的萧久尘单独居住在后院的尘心阁中，柳绿专门照顾她的日常起居，也算是她的贴身侍婢。
后花园，萧家族人茶余饭后休息游乐的地方，位于萧府的最北边，身后就是北门。这里有亭台楼阁，盆花桩景，奇花异草，假山水塘，还有鹅卵石铺垫的石径。每逢过年过节，萧家都会在此设宴，彼此交流，畅吃畅饮。
初春时分，百花齐放，后花园满是生机勃勃的气息，陈.云乔带着尘儿在其中畅游。
草儿冲破泥土的束缚，池边杨柳轻轻拂面，鱼儿在水里自由自在地嬉戏，花儿也争先恐后地绽放。这诉不尽的繁花，道不尽的绿叶，数不尽的绿草，散发着清香，沁人心扉。
此时，跟在陈.云乔后面的萧久尘，呼吸着这迷人的芬芳。置身于这欣欣向荣的繁华景象中，没人发现有丝丝透明的气息，缓缓被吸进萧久尘的体内。
“娘亲，这味道真好，像蜂蜜一样甜。”萧久尘对着陈.云乔欢快地说道。
“恩，这气味甚好，尘儿说得没错。”陈.云乔抚了抚萧久尘的头。
萧久尘张开嘴巴，一口一口地吃着空气，“真好吃，娘亲，尘儿感觉好暖和。”
看着尘儿这调皮的样子，陈.云乔笑出了声，“尘儿喜欢闻，那娘亲天天带你来，好不？”就像没人发现那丝丝透明的气息一样，也没人注意到萧久尘用的是“吃”这个字。
“好呀，娘亲，尘儿每天都要来。不麻烦娘亲，叫柳绿带着尘儿来就好，娘亲很忙的。”别看尘儿才六岁，却是知道陈.云乔有很多事要忙。只从李叔去了后，相公萧烈又是要出猎，又是要去玄武堂教学，这北苑的事务就落到了陈.云乔的身上。除了北苑的家务，对尘儿的教育也在她肩上。看着尘儿这么体贴人，陈.云乔欣慰地笑了。
“好好好，知道你心疼娘亲，就叫柳绿陪你来，你可别到处跑了去。”
“不会，尘儿可听话了。”萧久尘一双大眼睛狡黠地望了望柳绿。
“这后花园也看了，尘儿可要跟娘亲回去习字？”走了大半会，陈.云乔牵起尘儿的手，蹲下身子，平视着古灵精怪的萧久尘。
“娘亲，尘儿能再玩会不？这里可舒服了。”萧久尘一副不愿意走的样子，陈.云乔觉得自己的女儿着实可爱，对旁边吩咐道：“柳绿，你在这里陪着小姐，不可让她到处乱走。”
“是，夫人，柳绿会看着小姐的。”说完，柳绿对陈.云乔辑了辑，站在了萧久尘的身边。
萧久尘看着走远的娘亲，转身就往后花园的里面走去，“柳绿，咱们去前边的水塘看看。”说完，便拉着柳绿的手往前走去。
后花园里有一个大概半亩的水塘，叫作夏荷塘。只因到了夏天，水塘里的荷叶开得格外茂盛，远远望去满眼都是绿绿的荷叶和点缀其中的荷花，根本看不到原有的水面。
“小姐，小姐，你慢点。”柳绿轻轻拽了拽萧久尘，“别摔着了，我们慢慢走，好不？”
“柳绿，我想看看那荷塘。”萧久尘嘟了嘟嘴。
“扑哧。小姐，那荷塘到了夏至才有的，现在可没有。”柳绿解释道。
“真的没有么？”萧久尘歪了歪头，疑惑道。
“千真万确，柳绿骗你作甚，有没有你一去看就知道了。”
隔了半会儿，就听萧久尘说道：“那娘亲说，今日府里的人特别多，我怎么没看见几个呢？”
“我听我娘说，今日是萧府玄武堂入学的日子，人都在玄武堂呢。”柳绿不慌不忙说道。
“那咱们也去看看，到底人多不多？”说完，就拉着柳绿的手往后花园外面走。
柳绿一听，就着急了，“小姐，咱们不可去。刚刚夫人说了，不能到处乱跑的。”
“那你肯定是骗我的，府里一定没那么多人，不然你怎么不敢去呢？”萧久尘有点怒气的说着。
“我骗小姐干什么？”柳绿急忙说道。
“那咱们就去看看，看一会儿就回来。不会让娘亲知道的。”萧久尘摇了摇柳绿的手，撒着娇：“柳绿，就一会儿，我就看看热不热闹，好不好？”
柳绿想了想，自己进萧府也有两年了，除了府里的聚会，热闹场面也没怎么见过，也想去瞧瞧。眼看柳绿有点动心，萧久尘急忙说道：“柳绿，我保证就看一会儿。”
“好吧，咱们就偷偷地看一会儿。”柳绿说完，两人就往玄武堂走去。
因为柳绿的哥哥也在玄武堂里面，自己跟着娘一起去给哥哥送过衣物，所以，这北苑去玄武堂的路，柳绿还是清楚的。从北苑出发，笔直往南走到底，再往西走就能看到玄武堂。
萧久尘和柳绿走在往南的道路上，经过一个地方时，里面传来了朗朗的读书声。
“柳绿，这是什么地方呀，他们读的跟娘亲教我的一样呢。”萧久尘疑惑地问道。
“小姐，我估计这里是立学堂吧，是教人读书的地方。”柳绿猜道。
“那我怎么是娘亲教我呢？”
柳绿对着满头问号的萧久尘说道：“我估摸着小姐这段时间也要去立学院了，满了六岁的萧家子孙都是要去的。”萧久尘想到自己也快去立学堂了，就没再追问，两人继续往前走去。
“小姐，再往前拐个弯就能看到玄武堂了，要不柳绿背你？”萧府其实很大，从北苑走过来许久，柳绿都有些累了，便问道。
“我不累，咱们快去瞧瞧。”听柳绿说快到了，萧久尘更是来劲儿，往前走了去。
这萧久尘也才六岁孩童，柳绿都十一岁了，走得都有点累，倒是萧久尘看不出有一点疲意，着实让她感觉怪怪的。难不成小姐这么爱热闹，以至于忘了疲惫？柳绿心里琢磨了下，随即摆了摆头，“小姐，你等等我。”望着走在前方的萧久尘，柳绿追了上去。
两人还没走到玄武堂，就听到了嘈杂的人声，闹哄哄的。萧久尘心想，柳绿果然没瞒她，玄武堂热闹的紧。正门左侧的廊道上都是往里赶的人群，两人根本挤不进去。
“柳绿，这怎么进玄武堂呀。”萧久尘急急问道。
“小姐，别急。我们往后走走，那里有个小门，当初我和娘走得就是那个门。”柳绿笑着说道，就领着萧久尘往记忆中的小门走去。
进门转角的空地上，正是入学考核的地方。考核点是平时玄武堂的竞技擂台，用青石整齐地铺着，大约有半亩。台上有三个考核点，一个是比力气的，一个是设陷阱的，一个是解谜题的，只要通过其中任意一项就能进入玄武堂。
萧久尘慢慢地朝围满人的竞技擂台摸去，柳绿眼看小姐逃离了自己掌控的范围，没办法也跟了上去。快跟上小姐的时候，突然头顶上方暗了下来，柳绿猛地抬头，只见一块巨大的石头朝萧久尘甩了过来。