大公关部战略带来的积极影响,并不限定于春秋瞧一瞧的对口部门。
利用龚秋秋的这次站台,隶属春秋集团的大公关部快速拓展业务范围,这小组盯梢国新办,那小组盯梢科技部。大公关部并非简单的官商勾结或利益交换,而是春秋系列公司、智宇系列公司与政府部门合作的润滑剂,尽己所能减少不必要的摩擦和耗损。有了大公关部的协调,不仅春秋瞧一瞧搜索引擎天高任鸟飞,寒武纪2004超级计算机项目审核进度也陡然加快。
春秋瞧一瞧刚走出阴霾,忽然传来百度第三次融资的消息。
2004年6月,DFJ、Google、Integrity_Partners、Peninsula_Capital、China_Value、Venture_TDF、China_Equity、Bridger_Management等八家风险投资,联合向百度融资1500万美元。1500万美元以现价汇率折算,约等于1.24亿人民币,考虑百度2003年年度总营收仅为4591.1万元,其腰包瞬间鼓了好几倍。
其实,百度穷归穷,财务上并不缺钱。搜索引擎这样的产品,富有富的玩法,穷有穷的活法。百度在李彦宏领导下非常重视收支平衡,如果贪恋股权的话,完全可以拒绝DFJ等八家风险投资联合融资。
但是,融资并不一定为了钱。
发展到百度这种规模,选择风险投资已经不是为了拿钱,而是借此与这些风险投资机构合作。
回顾2003年初的软银亚洲融资盛大网络,盛大网络当时守着《热血传奇》聚宝盆,怎么可能缺钱啊。盛大网络之所以接受软银亚洲的投资,大方向是借势软银亚洲赴美上市,小方向是解决传奇版权事件的阴影。事实上,软银亚洲正式融资盛大网络不久,就派遣人马赴韩协调传奇版权矛盾。
同理,腾讯愿意与春秋签署对赌协议,也是为了发展网络游戏事业。
创业公司和风险投资机构,双方好像在拔河比赛。如果创业公司的未来前景非常明朗,掌门人可以从容选择合作伙伴;如果创业公司的未来前景晦暗,越想依赖风险投资机构,风险投资机构反而越会趁机勒索不平等条约。
华国搜索引擎大乱斗里,百度始终未露败象,可稳坐钓鱼台控制第三次融资。如果春秋瞧一瞧未来向百度发起猛攻,打的百度节节败退,李彦宏极有可能失去对百度的控制,进而成为风险投资机构的傀儡。联合融资百度的八家风险投资机构都有深厚的背景,其中的China_Value更以在中国拥有强大政府关系背景而著名。如果百度势颓之后与China_Value深度合作,春秋搜索和百度搜索之间的商业竞争变成朝堂争斗,就太麻烦了。
因此,魏东生决定速战速决。
2003年8月到2004年6月,特别是受制于国新办等政府机构审查期间,魏东生通过纸面资料、不定期交流会谈等方式,向春秋瞧一瞧项目的全体员工诠释自己对搜索引擎的部分超前理解。经过培训,春秋瞧一瞧项目的员工或许并不看好搜索引擎业务的前景,却明白了魏东生想要的究竟是怎样结果。
待大公关部协调解决国新办等政府机构的钳制,魏东生迅速集中《十国春秋》5月、6月、7月的利润并时刻准备预支8月和9月的利润,攒够资本弹药。《十国春秋》5月月度销售额1.5932亿元,6月月度销售额1.5651亿元,7月月度销售额1.639亿,合计4.7973亿元。倘若延迟某些运营开支的结算日期,魏东生可动用资金高达4亿元。
与此同时,春腾游戏运营的《舞林萌主》也交出一份完美答案,7月月度销售额886.6万元,大幅度超越600万预期。资本市场惊讶《舞林萌主》的利好消息,舆论渐渐看好腾讯与春秋的合作产物春腾公司,腾讯股价随即迎来新一轮攀升。春腾游戏于8月5日公布《舞林萌主》的7月运营数据,腾讯的股价之后数日连续上扬,8月15日赫然达到7.6港元新高峰新记录。魏东生持有的9%股权,因之飙升到12.19亿元人民币;其中春秋持有的5.4%可交易股权,估值也有7.3亿元之多。
魏东生心里,春秋瞧一瞧事业比财务投资腾讯更重要,如果春秋网络的资金周转出现问题,或可抛售腾讯的部分股权缓解危机。有了腾讯股权高位变现担保,《十国春秋》8月和9月的利润,最少能够抽出1亿元资金。
也即是说,魏东生能够调集5亿元资金支援春秋瞧一瞧。
百度刚刚融资1500万美元,魏东生就作势砸出5亿元人民币。
这就是现实世界人民币玩家的壕气。
来,咱们烧钱玩。
烧完这5亿,《十国春秋》的持续利润继续烧,一直烧到百度破产。
既然技术层面无法快速超越百度、雅虎、Google等竞争对手,那便用资本游戏堆高搜索引擎市场的准入门槛,逼迫它们不断增加支出,直至玩不起这场烧钱游戏。
这是一场资本战争。
5亿资金,就是供给这次战争的弹药。
就现在而言,一款搜索引擎的核心命门,可简化为流量入口和商业运营两方面。流量入口是搜索引擎的根本,特别是网民对搜索引擎懵懵懂懂的2004年,垄断了流量入口,大量的被动用户就成了该搜索引擎的囊中之物。商业运营指搜索引擎公司通过竞价排名推广、企业搜索服务、门户网站搜索服务等商业模式变现自己的流量,这是搜索引擎公司的利润所在,也是搜索引擎公司能否持续运转的基础。
2004年前半年,魏东生的注意力集中在如何协调与国新办等政府机构之间的关系,春秋搜索的发展进度非常不乐观。流量入口方面的竞争,春秋搜索惨被中搜、Google、雅虎、百度等对手包夹围攻;商业运营方面的竞争,自己开辟的地盘被周鸿祎领导的雅虎冲击到支离破碎,向外拓展计划被百度一棍闷回,真可谓惨惨惨、惨到了极点。
2004年7月中旬,魏东生解决政策隐患,开始领导春秋搜索烧钱式大反攻。
第一浪攻势,春秋搜索锁定流量入口争夺战。
流量入口,又可细致分为浏览器、上网导航、线下合作等小项目。
2003年和2004年,搜索引擎公司尚未意识到浏览器的重要作用,春秋公司去年率先发布春秋安全浏览器,快速抢占了这个空白市场。计算机智能生命已经解构微软的indos系统,某些时候甚至比微软工程师更懂indos系统和IE浏览器之间的关联,待春秋安全浏览器持续更新数次,技术含量及用户体验已经把MyIE级别的产品远远甩在后面。其它搜索引擎再推出浏览器,第一是时间差劣势,第二是用户体验无法赶超,很难从春秋安全浏览器地盘争夺市场。
浏览器这一块,春秋搜索已经致胜。事实上,春秋搜索现有的市场占有率基本盘,就主要来自春秋安全浏览器的粘结用户。
上网导航方面,魏东生也早已重视,推出春秋安全浏览器时就捆绑了网址导航。
然而,这样的上网导航更像浏览器的捆绑推销,它的用户群包含在春秋安全浏览器用户群里,能稳固春秋搜索的基本盘,却无法为春秋搜索带来新的用户。同时,上网导航的技术含量低,也不需要高深的技术,时间先发优势因此特别明显。就像其它跟进的浏览器无法威胁春秋安全浏览器的霸主地位,春秋推出的网址导航也无法冲击原有的网址导航市场。
魏东生意识到自己的错误,旋即予以修正。
现如今,网址导航市场的领头羊是大名鼎鼎的hao123。
Hao123同时也是百度的合作对象,百度为其提供技术支持,123还未扬名之前,就有人建议百度收购hao123,或许百度资金紧张,或许百度觉得双方合作关系非常稳定,收购不收购都是一回事儿,于是否决了该建议。步入2004年,hao123突然间火起来,同行265想收购它,风险投资机构IDG想投资它,甚至连Google都向hao123伸出橄榄枝,询问李兴平对hao123的心理价位。百度觉察到了危机,再加上第三次融资得到1500万美元融资,这才迟迟启动收购hao123。
2004年8月,坊间已经流传百度将以5000万元现金和外加部分股权收购hao123。
然而,这只是幌子。前面已经分析过百度的历年营收,此时此刻,百度非常的穷,穷到2003年年营收仅4591.1万元。虽然第三次融资得来1500万美元“巨款”,却怎会舍得给hao123这么多钱?
所谓的5000万,只是套路的虚夸罢了。
魏东生汇总春秋商业情报部门的调查结果和计算机智能生命绿藻对百度资金流动监视,已经确认:百度收购hao123的总预备金只有1500万元,心理价位可能只有1300万元左右。
《十国春秋》一月销售额一亿半,既然抽出极少部分利润就能收购hao123获得庞大的流量,何必再费劲儿培养自己的网址导航?耗费时间与精力推广春秋安全浏览器自带的网址导航,其成本支出远远高于并购已经形成规模的hao123。
魏东生于是快速敲定收购hao123方案,命令收购团队立刻赶赴广东狙击百度。