马车慢悠悠地朝城外走去，常山接了车夫的活，却因为车辕的另一边坐着任性的小主人，弟弟常水只能被无奈地赶进了车里。
陆徵穿着车夫的衣服，靠坐在车辕上饶有兴趣地四处乱看，就在这时候，他看到迎面走来的两个捕快，顿时眼前一亮，却又苦于对方与他并没有交换名字，只能迎面不停地招手：“这位捕爷！”
包铮抬头一看，正好看见一个瘦小的车夫直起半身兴奋地同他打招呼，他还在纳闷，常山已经停了马车，陆徵利落地跳下来，跑了过来，“上次匆匆一别，我都忘记问你的名字了。”
包铮这才反应过来：“是你！”
另一名捕快见他们似乎是旧识，便笑道：“既然是熟人，你们有事先聊着，包老弟，我去前面了。”
包铮回过神来，向陆徵一拱手：“陆少爷，上次没有认出来，多有得罪。”
陆徵脸色淡了淡，他摇摇手：“没事，在下陆徵，不知阁下姓名？”
“在下包铮。”
“包……包……咳咳咳……”
包铮被他惊天动地的咳嗽声吓了一跳，却不知说错了什么，只能无措地看着陆徵。
陆徵摇着手：“没……咳咳……没事。”他只是被童年偶像的名字给震撼到了。
好不容易弄清楚包铮的名字，陆徵止住了咳嗽，经过这一遭，两人之间的生疏感也去了不少。
两人并肩走在街上，陆徵才问道：“包兄是在做什么？”捕快是没有巡城任务的，但看包铮他们的样子，好似在城中走了许久了，却像是有任务的样子。
包铮叹了口气，想到陆徵是陆侍郎的弟弟，倒也没瞒什么，就道：“还不是最近的剥皮案闹得。”
陆徵立刻露出感兴趣的样子：“我在大哥那儿见过案卷，看着挺离奇的，不过不是已经抓到犯人了？”
包铮摇摇头：“哪里这么容易，从昨晚找到现在，连个鬼影都看不到。”
“你们是怎么确定凶手身份的？”陆徵仿佛好奇一般地问。
包铮老实回答：“是赵书令说的。”
“赵书令？”
包铮点点头：“他原本是进士出身，但一直未等到实缺，因着写的一手好字，于刑律又有研究，所以暂时在刑部当一个书令。”
“他怎么能够确定简余是凶手？”
包铮咳了一声，压低声音道：“赵书令那日曾经见到简公子进了水妙庵。后来我们也查出来，简公子的母亲就是在水妙庵过世的，他每逢忌日都会来水妙庵，那日，正是他母亲的忌日。”
“等一下，怎么能够因为他进入了案发……咳咳，水妙庵，就认为他杀了人？”陆徵满腹怀疑，“那赵书令也很奇怪，他堂堂一个进士，想拜佛不应该去寺庙吗？怎么会去庵堂？”
包铮将声音压得更低：“这水妙庵……不是拜佛的……”
陆徵还没反应过来：“不拜佛？那这庵堂是做什么的？”
包铮尴尬地解释道：“这水妙庵是一些世家的庶女或者姨娘犯了错，才会送过来的，赵书令是庶子，他的亲生母亲就被关在水妙庵里，便是他中了进士，都不曾被放出来。”
这种背后八卦别人家世的行为不止包铮尴尬，陆徵也尴尬，他干笑了两声，忽然想起先前他在陆彻的书桌上看到的那份案卷，似乎撰写人就是姓赵，便问道：“白泉山的案子，可是这位赵书令写的案卷？”
包铮点点头：“不止白泉山的案子，水妙庵的案卷也是赵书令写的。”
陆徵点了点头，将这个记在心里。
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包铮本是要搜寻犯人的，可听到陆徵说要去义庄，他顿时就犯了难，让这样的小少爷去义庄那般晦气的地方，若是被上司知道了，只怕要受罚，他想要劝服对方，最后却被忽悠着坐上了马车，乖乖地给常山在前头指路。
义庄在郊外一个很偏僻的地方，四周都是光秃秃的，只有义庄挑起的白灯笼在风中摇晃不已。
义庄守门的是个瘸腿的老头，外人称他瘸腿郑。见了他们来连忙将椅子擦干净，怕不干净，又用袖子拭了一遍。
陆徵于心不忍：“老人家不必忙了，我们就进去看看。”
瘸腿郑守了这么多年义庄，旁人因着晦气都是对他一脸嫌恶，他是第一次见到这么和气的人，又是这般乖巧漂亮的小少爷，瘸腿郑咧嘴笑了一下，想说什么又闭上了。
倒是包铮，对于陆徵的作为却是暗暗吃了一惊的，心中原本对他身份的一丝隔阂，竟不知不觉去了。
四人走进义庄，顿时就觉得阴冷，更别提那若有若无的尸臭味了，古代对尸体的保管方式是很粗糙的，尤其是义庄这种地方，也得亏现在天气凉了，不然那味道才酸爽。
义庄大概有两三百平方米，中间还有一些草席隔开，更显得里面黑黝黝的，陆徵和包铮一路向里面，尸体都被白布蒙着，随着风吹动油灯，落下影影瞳瞳的影子。
陆徵一向觉得自己胆子大，不然也不会去学那个专业，可真到了这种环境，他也不禁惊出一身冷汗。
包铮习惯了，也没意识到他的害怕，只是在前头带路，然而走着走着，他的身影忽然消失在了眼前。
陆徵一愣，顿时止住了脚步，他左右看了看，周遭是一片昏暗，包铮就像是凭空消失一般。
一阵凉风吹过，陆徵顿时觉得手臂上密密麻麻地起了一阵鸡皮疙瘩。
不止陆徵，连常山常水也仿佛察觉到不对一般，常山从后方走出来，站在他的身侧，只有常水依旧隐在暗处。
有了护卫，陆徵仿佛有了底气一般，接着往前走。
还未等他们反应过来，就见前方竟似黑夜中撕开了一道口子一般，泄出些许光亮，紧接着前方忽然亮起一盏灯火，包铮的脸就在灯火上方，十分自然道：“这里头太暗了，你们小心些。”
他话音刚落，就听见他身后幽幽的传来一声。
“今天这儿真是热闹啊。”
“……”
“啊！！！！”
-
等到误会解除，几人坐下来时已经是一刻钟以后的事情了。
陆徵挠了挠微红的脸，刚刚他那一声尖叫，只怕方圆几里都能听见，顿时有些不好意思，看着躲在包铮身后那人，连忙道歉：“方才是我的错，你没有被吓到吧。”
那是一个看着十分瘦小的少年，五官十分寡淡，唯有一双眸子黑黝黝的，看着人的时候仿佛会把人的灵魂给吸进去。他听了陆徵的道歉，从包铮身后探出半个头，抿着唇小幅度地摇了摇头，又缩回去。
陆徵无奈地看着包铮。
正巧这会瘸腿郑端着两盏油灯进来，搓了搓手：“这位公子，石斛向来胆小，您不要见怪。”
陆徵摇摇头，问道：“他叫石斛？”
似乎是看到了亲人，石斛一溜烟地从包铮身后跑出来，躲到了瘸腿郑身后。
瘸腿郑慈爱地摸了摸他的头发，对陆徵道：“对，他是我在一丛石斛里捡来的孩子，自幼就十分乖巧，许是在这种地方呆久了，他有些怕生。”
包铮摊了摊手：“您别看他这个样子，这恐怕是整个燕京城最好的仵作了。”
陆徵吃了一惊。
原来石斛被瘸腿郑给捡回来之后，就一直跟着他在义庄生活，仵作验尸的时候，他就跟在一旁打下手，久而久之也就学会了如何验尸，又加上他十分聪慧，那仵作无后，干脆就将一身所学都教给他，后来这仵作去世，石斛便接了他的班。
或许因为经常和尸体打交道，又加上吃穿也不大好，所以虽然已经二十好几了，石斛还是一副少年的模样，个子还不如陆徵高，也难怪陆徵吃惊。
这义庄最里面就是石斛用以解剖的地方，因此悬挂着黑布，也因为义庄里头昏暗，他们又没有拿灯火，这才引发了先前的误会。
几人移步到了里面，白泉山的死者已经下葬了，如今只剩下水妙庵的死者静尘。
因为死状很惨，瘸腿郑也不敢随意打开尸体上的白布，只是把油灯点燃，就默默地离开了。
石斛却没有想这么多，直接掀开尸体上的白布，哪怕陆徵早就做好了心理准备，依然被眼前的画面冲击地倒退了几步，胸口一阵翻涌，几乎要吐出来。
包铮撑着刀柄，围着尸体绕了两圈，此时距离发现尸体已经有三四天了，虽说义庄阴冷，但尸体上还是爬了不少蚊蝇。
石斛此时已经没有先前怯生生的样子，十分冷静地指着尸体的脖子道：“死者是被人勒死的，勒死之后，才被剥皮，凶手的手法十分利索，因此尸体上血肉还算比较完整。小人从尸体损坏的程度，猜测他应当是从脖颈之处下刀，刀子很锋利，且刀刃并不长，有可能是匕首之类的。”
苍术和姜片点燃的烟袅袅地漂浮着，模糊了他的五官，反倒让那双眸子越发明亮。
“除此之外，死者被发现的时候是跪在地上的，血迹也几乎都在那周围，因此小人猜测，死者被剥皮的时候就是跪着的。”
“跪着？”陆徵皱起眉。
石斛想了想，又补充道：“还有一点，不论是先前白泉山的死者，还是这名死者，都已经不是处子了。”