澹台遥虽然没有大声叫唤，但这般高兴得恨不得蹦两下的模样，很快吸引来了澹台家的众人。
头一个赶到的是早起的老管家，眼神微妙到了极致，连忙将老爷找了来。昨日喝得酩酊大醉的澹台述一时不知道发生了何事，听闻澹台薰和叶池昨日似乎抱在一起睡了，脸色大变，立即前去小厅看看出了什么事。
虽然他也挺喜欢叶池，但女儿毕竟二八年华，多璀璨的年纪；叶池来秦州半载不到，这发展得……有些太随便了。
诚然他是这么想的，但在进了小厅之后，想法陡然一百八十度大转变。
此时澹台薰已坦然地叠好毯子坐在桌前等着吃早饭，而叶池似乎还未缓过来，红着脸坐在离澹台薰最远的位置，苦思冥想着什么。
嗯……看起来有点像个被风流浪子夺了清白的可怜人。
“叶大人是……何时来的？”
听到澹台述的声音，叶池忽地抬头，露出淡淡一笑：“昨天夜里，阿薰一直没有回去，我担心她路上出事，就来这里看看。”
澹台述眯了眯眼，自然记得叶池与阿遥一样，晚上几乎看不见，一个人大老远地从州牧府摸过来，不是什么容易的事，何况只是因为担心澹台薰。
整条街上的人都知道，澹台薰戴着拳套一上街，流氓都滚回家了，连他这个做爹的都不是特别担心。
这小子太好了，他喜欢。
“叶大人既然来了，就留下来吃顿早饭吧。”
澹台述笑容可掬，而叶池却是摆摆手，彬彬有礼地摇头道：“不了，今日衙门那边还有其他事务要处理，晚辈就不留下吃饭了。”
这个自称令澹台述的笑容更加微妙。以叶池的身份，完全可以拿出作为州牧的态度来，而这般谦卑的样子，只有在他面前才会表露；他太喜欢这小子了。
一旁的澹台薰不太明白父亲为何这般喜悦，捧着杯热茶吹了吹，突然想起昨天晚上，叶池在她迷糊之时问了她一些奇怪的问题，但不记得究竟是什么了。
她望了望自己的手心，一抬头发现澹台述正在冲她笑，朗然道：“阿薰啊，其实……不管是澹台叶氏还是叶澹台氏，爹都觉得挺好……”
“爹。”澹台薰微皱着眉，打断他的臆想，“还记得你答应过我的事么？”
澹台述的面色沉了下来，突然有些说不上来的怅然感，点了两下头。
***
叶池那日走得很急，后来的几天，将自己一头扎进了秦州的公务之中。他这个州牧坐得并不清闲，但因他处理事情的速度极快，所以看着比常人要散漫很多。
澹台薰偶尔给他交代事情时，发觉他的态度比先前冷淡了很多，除了脸还是红，笑容还是温润柔和之外，颇有避她不见的样子。
她起初没觉得有什么异样，但每次想与他搭话之时，都被他将话题岔开，久而久之倒是有些说不出的烦闷。
眨眼间到了月末，天气更凉了，澹台薰时而发觉叶池会揣着一封信，又不像是信，时而往上添个几笔，改个两下，有时还会在无人的时候拿出来看一看，一旦她进门来便放在书里夹好。
她不喜欢这样不明不白的隔阂，有一天终于忍不住道：“那次我抱着你，是因为榻上没有枕头；你若是觉得我占了你便宜，我可以自断一臂谢罪。”
“……！”
这句话把叶池惊得半天没吱声，不可置信地抬头，然而正如他所预料的一样，澹台薰是认真的。尽管将官府的规章记得很透彻，她还是习惯用黑帮的方式解决问题。
“不，我不是在意这个……”他略略不自在地别过双眸，淡声道，“我在酝酿。”
“酝酿？”澹台薰没听懂，仔细想了一会儿，“打太极吗？”
“……”他默默摇头。
澹台薰始终不知他是吃错了什么药，突然想起了父亲先前说的话，静静看了叶池一眼。
他在秦州是出了名的脾气好，笑起来暖洋洋的，啰里吧嗦的一个人，动不动向她示好，还经常做一些令她想不通的事。
阿遥虽然从不抱怨身体状况，但却巴不得第二天醒来她就嫁出去了，是以总是撮合她与叶池。她从未考虑过所谓婚嫁一事，就算考虑，对象也应该起码是个身高八尺，魁梧健壮，一根手指头就能把房梁举起来的人。
不知道世上有没有。
澹台薰在傍晚之前将事情都做完了，走前突然想起什么，亮着眸子道：“我可以拜托你一件事吗？”
她难得求他办什么事，令叶池有些受宠若惊，眸色如止水：“我能办到的都行。”
澹台薰注视着他，沉默片刻：“拾溪书院的孩子一直想见见你，你可以去讲一次学吗？”
叶池对这个要求感到有些意外。秦州的学堂中有三所是小学，其中拾溪书院是最大的一处，他先前也去问过关于书院的情况，却是没什么时间仔细研究。
澹台薰问得非常诚恳殷切，像是有些怕他拒绝。叶池装作犹豫了一下，但他怎么会拒绝她的要求呢，脑子坏了也不能拒绝啊，时间挤一挤就出来了不是。
他温和一笑，淡淡应了声“好”。澹台薰闻言，突然惊喜地拍了拍他的手，尽管表情没什么变化，却是看得出的愉悦：“你真是好人。”
叶池的左手被她握了一下，又听得那句话，整个人像要飘起来似的，忍不住微笑到了晚上。
澹台薰自是察觉到了这个反应，目光变得有些惶恐。
他好像……又有点不正常了。
***
拾溪书院的事进展得很快，先生一听说叶池要来讲课，高兴得差点把房顶给掀了。
叶池答应去的那天正逢休假，因为阿遥也在，澹台薰表示会随同，先一步去书院那边准备了。
他临走前取出桌上的一本书，翻出中间夹着的那张纸，已经被他捏得有些皱了，上面涂涂改改，但字迹端正好看，拿出来轻轻念了一遍。
嗯……差不多酝酿好了。
一阵敲门声打断了他的思绪，原来是阿遥怕他不知方向前来接他。叶池小心地将手里的纸重新夹进书里，指着桌上的另外几本书，与阿遥笑道：“拿这些去讲应该够了罢？”
“肯定够的。”阿遥冲他挤了挤眼，人小鬼大地伸手道，“叶大人，我帮你拿吧。”
“不必，就几本书而已。”
尽管叶池摇手示意无妨，但阿遥总归想帮他点什么，思前想后偷偷把桌上的剩下几本书装进了自己的小书箱，同他一道去了书院。
小学里这次来了很多人，与阿遥一个班的都是上舍的学生，成绩大多出色。讲师们偶尔教训孩子时会举例，起初是夸赞某某神童，在叶池来了之后便开始夸他，将他过目不忘的本事传得神乎其神。
小孩子喜欢新鲜事物，自然对他很感兴趣，三个舍的学生都围聚在屋子里，连平时最不乖巧的都正襟危坐，等着叶池给他们讲课，小脑袋一个接着一个晃悠，尤其壮观。澹台薰端坐在一旁，难得看到这般热闹又充满生气的景象，不由愉悦地抿抿唇。
叶池从未正儿八经给人上过课，挑了几个有意思的寓言故事，可这些孩子压根没兴趣听，所有的关注点都在他的身上，课上到一半就进行不下去了。拾溪书院的讲师本来安排得很好，此刻气得干瞪眼，叶池却表示无妨，可以任他们问问题。
……
“先生，你今年多大？”
“先生，太学里是不是有美女？”
“先生，为什么没有人要你？”
……
讲师一个杀人眼瞪了过去，果然没人敢出声了，最后是前排的一个小姑娘举起了手：“先生，可不可以让我们看看，太学里作的都是什么文章啊？”
终于有人问出一个正常的问题了，讲师感动得抹眼泪。那小姑娘七八岁的样子，长得白净斯文，是刚升到内舍的孩子，圆圆的脸蛋显得很可爱。
“当然可以。”叶池眉眼温润，暖暖一笑，“今日准备得不够充分，太学里的文章我大多留在家中，等你们下学之后可以即兴作一篇。”
澹台遥闻言，突然想起什么，将书箱打了开来，果然看见从叶池那里拿来的其中一本书里夹着一张纸，露出了其中一角。他美滋滋地将纸展开，兴奋地挥舞着道：“叶大人，这里有一篇你作的文章，改了好多，密密麻麻写了好长呢！”
叶池陡然间一愣，一时没反应过来。阿遥身旁的小伙伴们见状，纷纷高兴得拍起了手，后排一个又高又壮的少年还将那张纸拿了过去，扬眉得意道：“我来念一念给你们听！”
学生们脸上洋溢着红光，满目期待的模样，而那少年受到了鼓舞，兴高采烈地站在桌子上，将纸张捧在眼前，大声朗诵道：
“薰亲启：自春末初遇，已逾半载，相知不易，相思横线横线，都道是金玉良缘涂黑涂黑……”