‘秋风起，添衣裳。’奥德里奇想起特里斯领地的农户们，在往年这个时候薄薄的单衣已不能御寒，不得不换上厚实些的粗布长衣。而在伊斯特伍德城，由于煤石的广泛使用，一股徘徊不去的暖热笼罩着城区，许多街道上游荡无所事事的年轻人，还穿着夏季的轻纱短袍。
“噹……噹……噹！”沉闷地好像报丧似的钟声响过，平静的工坊区仿佛开闸排洪的水库，向附近宽敞的街道倾泄出郁积一天的怨气、愤怒以及不忿。
无数满脸掩不住倦色，神情木然毫无笑容的受雇者，被汹涌的人流携裹着蠕蠕而行。有些人疲惫交加一头栽倒在地，随即呼呼大睡，相熟的人或许会伸出援手，架在肩膀上把他扛着送回家，更多的则是麻木地走避而过。
滔滔不绝的洪水中不断出现这种礁石，随着不断分流融入附近的大街小巷，热闹的工坊区恢复平静，自然会有人出来收拾残局，把它们捡起按照胸牌上的地址送回家，有些则没有必要，直接拖去城外的墓园就地埋葬。
鉴于七年前无人烧埋的尸体引发的大疫疬，被死亡的恐惧抓住心灵的人们曾经疯狂地丧失理智，经此以后伊斯特伍德城内形成无言的默契，绝对不能容忍尸体出现，哪怕是没有人认领的流浪者，都要体面地收容下葬，这也算是市政厅的一项善政。
受雇者的血汗压榨殆尽倒毙街头，富有的工坊主免不了要发一下善心，至少粉饰一番，将带有血印的鞭痕和淤青掩盖下去。
奥德里奇来到南门准备找城卫军入职时，就看见一架黑厢马车缓缓而过，形制大概是货运马车改装而成，从里面传来淡淡的尸体气味，这令他有些不解，心灵传来隐隐悸动，不知为什么他突然开口。
“请稍微等一下。”灵性的海耶克无须下令，迈着矫健的步伐立即追上黑厢马车。
驾车的驭手是个伤残在身的老佣兵，一头败草似的灰色枯干披肩长发，抬起头，露出一双混浊不清的眼睛，看见奥德里奇臂章的家徽，他忍耐住脾气没有发怒，沙哑低沉的声音从缺少牙齿的嘴里吐出抱怨：“尊敬的骑士大人，这辆马车上除了我没有活人，你想找什么？”
“一个鲜活还未彻底凋零的生命，我无法漠视她被冰冷的墓土埋葬。”
城卫军中还未换岗的‘收税官’埃克尔看见那头熟悉的黑马立即想起年轻骑士的身份，他立即走过来帮腔。
每天从这里经过的老驭手不怵奥德里奇，却对埃克尔极为尊敬，他抓住缰绳勒紧令四匹驽马停下脚步。
“尊敬的骑士大人，请吧！”
语气中夹带着冷然的漠视，无法认同此举的意义以及某种侵入他的专属地盘的怨恨。
奥德里奇.特里斯向埃克尔轻轻点头致意，一言不发地下马，随即不避嫌的踏上黑厢马车，按照心灵之火倾听的无声呐喊，找到心头还有一口热气的年轻少女。
她被几具冰冷的尸体掩盖，沉重的分量压地她透不过气来，年轻的骑士双手抱着她下车，轻轻地放在干爽的地面。
少女洗衣板似的瘦削身体，纤细的锁骨明显浮现极为刺眼，奥德里奇伸手按住她的胸口，悄然施展戒律系的骑士技。
渗透劲可以伤敌，也可以救人，他要复苏少女孱弱的心脏，让它再次活跃的搏动，因此不得不将自己的生命力分出少许灌注给她。
“呵……哈！”年轻骑士油光发亮的黑发以肉眼可见的速度迅速褪色甚至干枯，他红润的面色也像是失血过多似的瞬间苍白一片。
‘大意了！今天用了三次骑士技，有些透支的虚脱感。’
“咳……咳咳！”刚才还如同死人般的年轻少女猛然吸了一口大气，随即用力地咳出来。
“起死回生！死者复活！天啊，这是奇迹之时！”
附近远远站着围观的路人忍不住窃窃私语，就连见过世面的城卫军们也有些骚动，毕竟刚才这一幕实在过于惊人。
唯有驾驶黑厢马车的驭手老佣兵短暂的惊叹过后，明亮的眼睛再次恢复混浊不清，他摇了摇头：“没用的，你让她活过来，只是延长折磨身体的痛苦期限，用不了几天，我的马车还是会载着她前往墓园。”
“你在胡说什么？没看到尊敬的骑士大人为了拯救这个年轻的少女付出了何等代价？”埃克尔惊喜过后被老驭手的话激怒了，他是距离奥德里奇最近的人，亲眼看见年轻骑士在短短的时间里身体发生的变化。
“一个扔进工坊区的人堆里认不出面目的受雇者，骑士大人的所作所为确实令我肃然起敬，不过他能拯救一个人，无法拯救所有人，难道不是这样吗？”
奥德里奇感受到自己怜悯的支柱不断涌出源泉，可是老佣兵的话将他的喜悦悄然吹熄，即便还有火花跃动，却也是风中烛火。
“每个人都有自己的位置，处于现在我的地位，只能拯救伸手可及的人。我的能力还远远不够，如果再强大一些，就能拯救更多的人，这也是身为捍卫者、军功骑士和一位拓荒贵族的责任，许多人忘记了，而我只想提醒你们，谨记生命的可贵，不要轻言放弃。”
老驭手继续冷嘲热讽：“尊敬的骑士大人，您太能言善道了。可贵的公正、稀罕的善良，您应该进入市政厅，服务于伊斯特伍德的市民。”
“我正有此意，很快我就会入职城卫军，守护夜晚的伊斯特伍德的安宁。”没有动怒的奥德里奇的话仿佛春风拂面，他的器量令老驭手闭上嘴巴，再也不敢胡说。
“谢谢你的救命之恩，尊敬的骑士大人，无法用言辞表达我对你的敬意。”几乎死去的少女坐起身，向奥德里奇躬身地几乎贴在地上。
年轻骑士立即伸手扶起，看见她恢复几分健康的神色有些讶然，这是一个被工坊区的灰尘掩埋精致容貌的遗憾。
‘还未彻底长开的柔软身姿，仿佛童话传说里湖中栖息的精灵，只是可惜那双被粗砺的丝线磨出细密伤痕和老茧的手。’
“我只是尽到身为一个骑士的职责。如果你在生活上有困难，可以来铁蹄街剑与长矛酒馆找我。奥德里奇，特里斯领地的所有者，会尽力帮你。”
“我叫琳恩，失去家人的孤女，纺纱的女工，努力地想要用双手和汗水还掉欠债，却被利息压地透不过气来。”少女还想倾诉自己的苦水，精明的埃克尔立即伸手把她推开，因为一旦被琳恩把话说开，就会没完没了。
黑厢马车不能在城门口耽误太久，毕竟车里装满正在腐坏的尸体，老驭手达尔克双手抓起缰绳轻策驽马，围成一团的好事者很快自动避让，这一幕让久经训练的城卫军们很是惊叹，人的柔韧性和弹性真是不可思议。
车轮轱辘碾过石子路的咯嘞咯嘞声，再次恢复流动的城门，一切恢复原状，不知道什么时候不见的少女让奥德里奇有些牵挂，不过热心的埃克尔从刚才的交谈中隐约猜出一些，急于验证而催促着年轻的骑士。
“招募令！由带剑骑士组成的巡夜队。特里斯大人，我记得你中午的时候才来到伊斯特伍德城，这么快就找到自己的位置了。”埃克尔想起什么，连忙摆手，“我不是那个意思，只是觉得你应该待几天熟悉城里的环境，然后在上任比较好。”
“时间不等人，伊斯特伍德城的消费很高，我带的钱再多也会流水般的花销干净，尽快入职获取一份薪资，环境可以迟一些熟悉，事务也可以慢慢上手。做人要脚踏实地，难道不是这样吗？”
由熟悉地头的埃克尔带领，奥德里奇来到巡夜队的驻扎营地，一座要塞似的墙楼，四四方方，有三层高，楼顶四个角落有瞭望台，窗户似乎刚做不久，走近后闻到锯末和刨花的清新香味。
接待年轻骑士的人是一个块头不比高地战士巴鲁克.石斧逊色的巨汉，萝卜粗的手指摊开蓝色绶带的文书，看过一遍后，没头没脑地问了一句：“你怎么证明自己是奥德里奇.特里斯？”
这个可把他难倒了，因为骑士并没有携带相关证明身份的文件，尤其是纹章谱系图和血缘证明，那些都存放在特里斯领的老宅库房的铁箱里。
‘这算什么？刁难吗？还是一个新兵入营的考验？’奥德里奇有些纳闷，不过他很快回过神来，“三年前，我继承家业的时候，市政厅曾派人到特里斯领，有描图存档，我可以立即去申请开启和调档。不过招募令已经签发，今天我来办理入职的手续，没有顺利完成，你认为这是不是我的过错？”
“啊哈！不要吓唬人，招募令上面根本没有市政厅的印章，而是只有冷山骑士团大团长昆西.罗德尼阁下的印戒，不要用他的名字来逼迫我，只会令我更加反感。”
‘原来是这样，巡夜队归属市政厅，对伯爵直属骑士团的谕令本能地反感，这是把我当枪使。这个人眼里只认市政厅，被商人把持大权的市政厅，手已经伸到带剑骑士头上，真是危险的举动。’
奥德里奇.特里斯右手一扬，蓝绶招募令瞬间回到他的手里，小心卷起收好：“巡夜骑士只有你这种程度吗？那真是令我感到担忧，伊斯特伍德城夜晚的安宁，你真的是一个骑士？”
巨汉出离地愤怒了，他听到无声的嘲讽，以及背后不远处看热闹的同僚的窃笑。