<>伽罗暂且住在叱奴太后寝宫的西侧殿中，就在她被留下的同时，宇文邕已派去自己身边最得力的太医令前往般若寺为杨嵩诊治。
但宇文邕也说了：“痘疮之症，从来就没有痊愈的先例，伽罗，你心中要有所准备。”
伽罗也知道这个病的厉害，她咬了咬唇，说道：“当时只是母亲说起痘疮之症，为免牵累府中人，才避至般若寺。兴许……兴许只是母亲看错了，只是红疹，并非痘疮！”
宇文邕叹了口气，没再说别的，如果这样能让伽罗心里好受些，他宁可不告诉她：认错了别的，也不会认错痘疮。
只因这个时代，是个谈“痘疮”变色的时代啊！
晚间到了晚膳时分，叱奴太后准备了十分丰盛的筵席。宇文邕身边的内侍小跑而来，禀道：“陛下即刻就来，请太后稍等。”
叱奴太后大喜，对伽罗笑道：“前几日我三催四请他都说有事要处理，不来用膳，今日可算是能按时吃顿饭了。”
伽罗心系般若寺，挤出一丝微笑以示回应。
叱奴太后看了便是一叹，端坐在自己的位子上等候，谁知先来的不是宇文邕，而是诞育皇长子的李妃李娥姿。
“妾听闻大兴郡公夫人在太后宫中作客，特意前来看望。”李娥姿穿着皇妃规制的衣裳，戴着金叶步摇冠，插着华丽的花钗，一边向太后行礼，一边偷眼瞧着伽罗。
太后看到她的打扮就不停皱眉，祢罗突和他的父亲一样都崇尚节俭，别说自己这里，就是祢罗突的寝室也几乎没有华丽的摆设。李氏平日里瞧着挺好的，怎么今日如此僭越？
再看伽罗，虽然穿着命妇服，但是不施粉黛，也不戴多余的首饰。既显示了对皇室的尊重，又保持了简朴的风范。唉，难怪祢罗突……
她敛容说道：“伽罗进宫请医，我便留她住几日。”
李娥姿讶异的问：“请医？莫非是隋国公府上谁人病了？”
叱奴太后含糊道：“唔……我本想把我身边的太医给隋国公府上，谁知陛下听说了，担心我这里不方便，就把他的太医派过去了。”
李娥姿笑容僵硬，道：“是，陛下真是孝顺太后。”心中却道：若陛下真的孝顺太后，就让太后把太医派过去，自己身边的太医令给太后不就是了。这样，明明是偏袒独孤伽罗，太后竟然也帮着遮掩！
伽罗看着她，忽然问道：“李夫人是如何得知我在太后殿中作客呢？”
李娥姿一惊，连忙看向太后，有些慌乱的解释道：“妾、妾只是偶然从宫婢口中得知。”
叱奴太后也是经历过后院妻妾倾轧的，怎会不懂？又是生气又是无奈，扶额道：“罢了……”她刚想说宇文邕要来，让李娥姿先回去，外面就响起了唱报声。
李娥姿欣喜若狂，她只知道独孤伽罗在这里，不知道陛下会来！就是借她八个胆子，也不敢收买御前的人呐！
她连忙站起身预备迎驾，就见宇文邕龙行虎步，仿若天神降临般走了进来。她几乎痴迷的望着他，接着跪下行礼。
宇文邕并未先看到她，而是先向太后行礼，随后看向伽罗，对下跪的伽罗说道：“独孤夫人请起。”
伽罗站起身便
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问：“随行的人可曾见到拙夫？”
宇文邕点了点头，面色凝重的说：“太医令已确诊，的确是痘疮无疑。至于普六茹坚以及隋国公夫人等，有无感染不得而知，这几日只能委屈他们暂留般若寺了。”
伽罗身形一晃，几乎站立不住，宇文邕刚想伸手扶她，叱奴太后便道：“快扶着伽罗！”宇文邕的手停在半途，伽罗身旁侍奉的两名宫女已扶她站稳。
叱奴太后叹道：“真是造化弄人呐！好好的国公府，竟也会生出痘疮来。”痘疮治愈不了，恐怕吕夫人要白发人送黑发人了，可怜呐！
伽罗刚才只是觉得有些头晕，加上病情确诊，而杨坚却不能及时出来，留在般若寺，只会增加被传染的几率而已！
“我没事……”她缓缓落座，面色有些苍白。
宇文邕目光相随，心中复杂难言。他不忍见她伤心难过，却又因她伤心难过的对象是别人而懊恼。但那人是他丈夫，他焉有资格怪罪？
叱奴太后轻咳一声，小声提示道：“陛下还没有让李氏起身呢！”
宇文邕回过神来，这才发现在场的人还有李娥姿，讶然问道：“你怎会在此处？”
李娥姿原本的满心欢喜，早已在这漫长的等待和忽视里被凉水浇灭，此时心头酸楚，口中发苦，哽咽道：“妾……妾……”
叱奴太后忙道：“她来向我问安，恰逢遇到伽罗，也算旧相识，所以我留她用膳。”毕竟是皇长子的母亲，叱奴太后给她这个面子。
宇文邕不置可否的微微颔首，落座后吩咐：“摆膳吧！”
精美的膳食一道一道的传了上来，伽罗食不甘味，应付似的每道菜都尝了一点。宫中御筵的规格无非如此，实在吃不出什么花儿来。
宇文邕几日没好好进食，此时被太后劝食，倒也吃了个七分饱。
唯独李娥姿实难下咽，却又要强颜欢笑，也真是委屈了她。
膳毕，宇文邕先对李娥姿说：“你先回去照顾赟郎。”
李娥姿垂首退下，回寝宫的路上如鲠在喉，好不容易到了寝宫，见到方满周岁的皇长子宇文赟，不由得泪如雨下。她抱住宇文赟泣道：“殿下！殿下来日若有大作为，一定不要忘了妾今日所受之辱啊！”
还没学会走路只会牙牙学语的宇文赟呆呆的看着自己的亲生母亲，根本不明白她为何哭泣，但这样的潜移默化却充斥了他的生命，以至于后来做出了那样的举动。
待李娥姿一走，伽罗也声称累了先回房休息。
宇文邕站在太后寝宫的院落里，望着西侧殿的莹莹灯火，心头也被那窈窕而又略显疲惫的身影所温暖。
“陛下该回去了。”太后在他身后轻声说道。
宇文邕的身形微微一震，转身行了个礼，就踏上御辇离开了。
叱奴太后又是一叹，接着便面容端肃，吩咐左右：“去把人找出来！”李氏也是奴婢出身，为何就不能同当初的自己一样谨小慎微呢？
是因为诞育了皇长子的缘故吗？
看来，是时候为祢罗突挑选正妻，挑选大周的皇后了！
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