然而，我的手掌也染满了鲜血，为了吃到饕餮大餐，我出手时并不会有任何顾及。换句话来说，为了避免自己成为结果他人性命的人物，我往往选择率先出手装扮出一副积极的模样。
只是我与那个己丑已经结下了梁子，他怀恨在心，不断要和我作对，只要有机会便要想方设法谋害我。我自然不肯善罢甘休，经常给他下绊子，若不是洞穴之内禁止私斗，不然我早就让他吃不了兜着走。
我栖身的小洞内，划痕越来越多，密密麻麻的，如今数算，已经有三百道之多。大概外头冬去夏来，而今又是炎热的季节。
一日照常起身，忽然见到胡公公的身影。这是相当稀罕的事情，自从送我到此地后，他只来过一遍。他穿着紫色的幞头袍衫，风姿绰约，扮出几分女子的柔媚。拳师吩咐众孩童速速向公公磕头，孩童照着武功高低的次序排列队伍，纷纷跪下。我跪在最前列，隐隐约约闻到一股淡淡的兰花香气，不由得觉得滑稽可笑。一个男人家，涂了脂粉，拍了花露，竟比素儿姐姐还爱美。但我不敢造次，眼观鼻鼻观心，顺服谦卑，正色而跪。
然而后排却有一人噗嗤笑出声来。我深知此厮定然惹祸上身，为了避免殃及池鱼，我急急忙忙把头垂得更低。
果不其然，胡公公踱步近前，和蔼地问那孩童道：“小郎，方才是不是你在笑话我呢？”
洞穴之内不允许孩童言语，时日一久，口齿再伶俐也会变得笨嘴拙舌。孩童不知该不该说话，迟疑了好一阵子，才支支吾吾道：“胡胡胡公公，我我不是在笑话笑话。这香真香。呀……”
话未说完，传来一片惨叫，我不禁回头，但见那孩童的半边头皮被硬生生地剥了出来，正在地上翻滚，撒得遍地鲜血。
胡公公丢下手中的头皮，遂有拳师用铜盆端了清水，恭恭敬敬跪下高举过眉，伺候他洗手。一连洗了五盆水，他才心满意足，用热毛巾细细擦拭干净。
慢条斯理指着在地上滚爬的伤者道：“都教了那么些日子，还不懂事，这样就不乖了。咱家今日小惩大诫，你需记得。来人啊，带他去包扎了伤口。”
随后挺直胸膛对众人道：“今日领着众小郎君出去，咱家说啥就是啥，谁也不准违背，否则下回可不像他那么容易蒙混过关。”
众人战战兢兢，在地上磕了三个响头，以示俯首听命。胡公公志得意满，竟道：“平身吧。”
别人没去在意，我却听得愕然，毕竟入霍府时学过一些说话的规矩，平常人说这样的话是犯谋逆罪名的。然而这事和我没关系，谋不谋逆，那是皇帝的事情，我只负责吃饭就行了。
我们排得整整齐齐，被拳师领着出洞穴。受了伤的那个孩童，脑袋包的像个粽子，也一同跟着出来。钻出地道见到阳光时，恍如隔世。出来之刻，日头正毒，众孩童太久未见天日，皮肤不消一盏茶时间便红肿起来。我也感觉到头晕目眩，但只能咬牙竭力坚持。
在洞穴这么些时日，众人皆衣衫褴褛。拳师把孩童都领到山庄一大屋内，派发给每人一套崭新的衣裳，还有一双翘圆头鞋。每人领到衣鞋，都心花怒放。有人不舍得穿，将鞋子藏在怀中，依旧赤脚而行，后来挨了鞭子，才无奈地套在脚上。
接下来，六十人分别挤着乘坐十几辆牛车，浩浩荡荡上了路。车舆没有窗户，加添了一扇木门，一路颠颠簸簸任由牛车载送。这一路极其辛苦，车舆封闭不透风，日头晒在上面，完完全全成了蒸笼。我们困在里面，每个人都被蒸煮成了螃蟹。当孩童出了牛车，没有一人全身上下不红彤彤的。
根本不晓得被送到了哪里，出来时只看到了四周高高的白墙黑瓦。我也无心去辨认自己的所在位置，只觉得四肢无力、焦渴难忍、汗流浃背、晕头转向，毫无置疑，这是中暑的症状。我见一旁有水池子，便趴着喝了好些，在屋檐下的阴凉处躺了一会，人才渐渐好转。
好几个孩童却没有我这般运气，他们昏厥了过去，是拳师将他们抬出车的。我见有人居然在那里抽搐、口吐白沫，显然已是重症患者。
过了片刻，见得胡公公冲了过来，他气急败坏，毫无平日的从容自若。他踹翻了一个拳师，拧着另外一个拳师的领口，怒喝道：“请郎中过来，快，请多几个！”
于是大夏天的，我们这群孩童过上了这一年多以来，最美妙的生活。不用练功，没有马鞭，大伙随意吃西瓜，喝绿豆汤，睡在草席上。若不是还得喝黑漆漆的药汤，这日子可真够销魂的。
但那些病重的孩童并没有那么容易好转，暑气渗入了五脏六腑，这绝对不是小事。结果到了第二天，居然有十一人卧病不起。拳师却仍然逼迫他们起身，跟我们一块，排成列队，走入一间大堂。
令人诧异，外面明明骄阳似火，这大堂之内却清凉宜人。我瞥了一眼，在大堂四角，搁着四个大铜鼎。铜鼎被缕缕烟雾萦绕着，晶莹剔透的水珠由上面滴落。
前方端坐正席的居然是一个身着团花罗袍，腰佩玉带钩的男子，胡公公笑嘻嘻地站在一旁，连一席座位都没有。
男子忽然大发雷霆，左手一挥，将桌上的茶具扫落在地，指着胡公公的鼻子，疾言厉色道：“这就是你花了一年时间培养出来的废物？你就想靠这一群病恹恹的孩童，杀了那人？”
男子说得极是，那十一人面无人色，衰弱不堪，让人疑心是否快要一命呜呼了。
胡公公那是哑巴吃黄连，有苦说不出，他陪着笑，反复解释缘由。男子却不予理会，他踢翻了一张胡凳，愤然道：“势成骑虎，我也没有回旋的余地，唯有任你胡搞了。我今有言在先，若是你成事不足，那自己寻了断去吧！”话毕，旋风一般闯出大堂去。他身后有着两人紧随，这两人相貌几乎一模一样，显然是一对双胞胎。这对双胞胎尾随男子之后，无论男子走快还是走慢，他们皆能与之保持四尺距离，分毫不差。
待男子走远，胡公公走到桌旁，忽然一掌拍在桌面，一招将这张厚实的酸枝八仙桌拍成了两段。
他扭头朝着男子的去路，嘴角露出一丝狞笑。