<>“将军，我等不说，谁知道啊？”在座的校尉余前首先表态。其余人也纷纷表示赞同。
“我会约束我的手下的。”
“谁出卖将军，谁不得好死！”……
“谢谢啦，兄弟们。拜托诸位给我保守这个秘密，拜托了！”龚昌遇双手抱拳道。
“世上没有不透风的墙，人心难测。谁要是走漏半点风声，我杀了他全家！”祝水强拔出火枪来。
“这些兄弟都是我从武攸城带来的，我相信得过。”龚昌遇笑道，“祝水强，坐下！”
“是，将军。”祝水强坐了下来。
“多谢将军信任。”众人见状，异口同声地说，从身上掏出碎银子和铜子出来，放在案几上，不一会就凑齐了一百多两银子。
龚昌遇望着文案上的一堆银子，不知所措：“让兄弟们破费了。跟着我这个穷将军，你们后悔吗？”
“有难同当，绝不后悔！”众人抱拳起齐声说道。
“我龚某在此谢过诸位。”龚昌遇也抱拳回以军礼。
“将军，不必客气。”余前说道。
“也罢。余前、祝水强，听令——”龚昌遇说道。
“末将在。”余前、祝水强站了出来。
“你们带五十个兄弟，即刻下山去购置农具，不得有误。”龚昌遇下令。
“是，将军。”
余前、祝水强收好了银子和铜币，随即出了营帐，领兵下山去了……
龚昌遇带着垦荒小分队经过数日的勘察，行至冷湖山的最高处，他示意大伙停止前进。站在山顶的他禁不住热泪盈眶，激动地高呼：“我找到了，我找到了！我们有救了！”
大家放眼一望，只见山脚下有一处地势开阔、平坦的水草之地，足足有上千顷，一条蜿蜒的小溪从水草地的边缘淙淙流过，水流量适中，不大不小。
龚昌遇一口从山顶气跑到了溪边，蹲下身子来，捧了一捧溪水一尝：哎呀，这水甘甜可口！
凭多年的直觉，龚昌遇断定这是灌溉和饮用难得的优质水源。他取出佩剑，在水草地取了一些样土，仔细察看，土壤乌黑发亮，凭早年种田的经验，龚昌遇知道这土质肥力好相当的好，很适合农作物尤其是小米、小麦、高粱、大豆的生长。
“苍天不负我，一定就是这了，这就是我要找的土地，明日就动工！”于是龚昌遇将土用茅草严严实实裹好，对着水草地叩了三下，随即起身又率小分队回营了。
龚昌遇一干人回到营帐时，天色已晚，他隐约看到自己的行帐中升起了灯光。
衣不卸甲，来不及歇息，龚昌遇疾步走入营帐，此时冯娇儿正站在行军作战图前一言不发，仿佛在思索着什么。
“娇儿，你看我的行军地图做……？”龚昌遇甚为惊讶。
“老学……”冯娇儿打断了龚昌遇的话，“且慢！这么急匆匆回来，一定是有喜事了。容我猜猜。”
“是不是杀死了几个不知死活的苍狼军？”
“非也。”
“还是粮饷又到了？”
“非也。娇儿只猜到了一半。”
“快说，到底是何等好事？”
“娇儿，这比军粮到来更重要，我找到了可供耕种的上等之地。乃荒山野岭中的风水宝地，若开垦成功，年产粮当数万担以上，可缓解我清和军将士缺粮之急。”
“好极了！”冯娇儿微笑着说，“此地我就暂且称之为冷湖田庄好了。老学，我军的军粮已经撑不了多久了，且清明节已过，垦田一事宜早不宜迟。”
“我一高兴差点忘了大事，垦荒明日即可开工！”龚昌遇点点头。
“对，明天就开工。”……
由于农具不够用，垦荒先遣队只选了二百个战前在乡下干过农活的将士。他们一个虎背熊腰，皮肤黝黑，开田交给他们绝对没有话说。背上干粮和行装，先遣队就开拔了。
到达冷湖田庄的时候，已经中午了。太阳高照，将士就地吃了点干粮，砍的砍树，排的排水，割的割草，在这沼泽地热火朝天地干了起来。
渴了，将士们就直接饮用溪流中的水；累了，就坐在黑土上歇息。时间过得很快，一晃日头就要落山了。
晚霞映红了西边的天际，一群白鸥从东南方向徐徐飞过，发出唧唧的哀鸣声，似乎在感伤它们的家园正在被这些不速之客一点一点的蚕食。
夜幕降临了，龚昌遇集合所有士兵，说：“今日我等是回不去了，是夜就此扎营。全体将士分做两队，小队100人铸灶台和负责搭营，其余随我去打猎，弄点吃的，填饱肚子再说。”
话还没有说完，五十步开外的地方，传来嗷嗷的叫声，大家循着声音望去，只见树林深处闪烁着无数的绿光，目测足足有五六十头野狼正在对着他们嚎叫。
“娘的，竟然有送上门来的晚餐，兄弟们，准备家伙！”龚昌遇大声喊道。
龚昌遇搭上弓箭，对准头狼就是一箭，箭头穿过头狼的脑袋，头狼顿时倒地。箭头又飞进了后面的那一头狼的眼睛中。那狼发出痛苦的嚎叫声，所有的野狼立即围拢在它的身边。
糟了，一定击中狼群的首领了！龚昌遇心里不禁发毛。看来，这狼肉要到手，必有一场恶战。
“大家准备弓箭，快！”
狼群发疯似的，开始向人群这边冲了过来。因为是来垦田的，所带的羽箭并不多，很快箭都用光了。狼群野狼数目仍然不见减少，越来越多。
“拔剑，拔剑！准备长矛！”龚昌遇吩咐将士。一番恶斗之后，地上野狼的尸体到处都是，被箭头洞穿的、被砍断四肢的、断了头的……没有断气的张开嘴，咧着尖牙，喘着粗气，试图挣扎站起来。
“坏了，狼咬到我的脖子了……”最前面的李大雨被一头大黑狼扑倒在地，狠狠地咬住他的脖子不放。
龚昌遇挥剑将黑狼砍为两段，迅速救起了李大雨，可狼头依然还在他的肩膀上。费了好大的劲，龚昌遇才把狼头取了下来。远处的狼群，似乎也累了，都犬坐在地，准备发动下一轮的攻击。
李大雨拉着龚昌遇的手微弱地说：“将军，火，火，火……”而后他再也没有力气说出第二句话了。
龚昌遇立刻明白了，“点火，点火，火攻！”顷刻之间，篝火燃了起来，火焰腾空升起，狼群一见到火，迅速后退了几十步。看来李大雨的提醒没有错，这一招果然凑效了。
于是龚昌遇号令所有将士举着火把，手执武器，将狼群追赶了三四里地。他们和狼群对峙了差不多一个时辰，狼群没有首领，也清楚再这样继续拼命，会全军覆没的，断子绝孙的。
忽然一头黄白相间的野狼，仰头发出长长的哀鸣，缓缓的走在最前头，其余的野狼迅速调转身子，跟着它朝丛林的更深处疾速狂奔。
看着狼群退却了，龚昌遇紧绷的神经终于松懈了下来，结束了，结束了，一切都结束了！大家举着火把，回到了原来的地方，逐一开始收拾野狼。一点数，100头。
“这是上苍的恩赐呀！是我皇的洪福啊！”龚昌遇站在营地中间，端起一杯酒，对着天上的明月道，而后又把酒洒在了地上……
是夜，将士把杀死的野狼架起来烧烤，一边喝酒，一边警戒。营地四处弥漫着野狼肉的浓烈香味，篝火一直燃烧到天明。
先遣队所携带的羽箭不多了，为了防止狼群再来袭击，龚昌遇令幕僚祝水强立即修书一封，向江长义叙述了垦荒的情况和困难，要求加派人手，以备不时之需。同时派出两个信使，早饭后骑上快马，往江南荆南军大本营方向送信去了。
虽然此地远离苍狼军，山高渊深，丛林密布，隐天蔽日。龚昌遇隐约地预感到可能会有更凶险的事情发生。
于是乎，他从垦荒的士兵中挑选出100精壮及武艺上乘者，作为警备队，分为两个小组，随时观察附近的响动；并嘱咐受伤的李大雨留着营中休息，等伤好了之后再加入垦荒队伍。
将士们在丛林中度过了一个不眠之夜，一宿没有合眼，都很疲倦。龚昌遇决定休整半天，养精蓄锐，毕竟开荒不是一天两天的事情。
午时过后，做饭的军士向龚昌遇报告，说干粮不多了，撑不了几天就会断炊。
怎么办啊？龚昌遇忘记在书信中说了，作为垦荒的最高指挥者事先就应该考虑到这一点的。他对着大腿狠狠地砸了一拳，怎么我就把这事给忘了呢？
看来今天是没有办法再继续开田了，再加之大家对这里的水土不是很适应，干脆下午就改为在沼泽地捕鱼好了。
除了昨晚和狼群作战受伤的士兵之外，大伙脱掉了铠甲，光着膀子，一齐涌向了水草地。
没有想到这里的鱼虾这么丰富，与在宝城府的儒林县、武攸县一带的溪渠里相比，抓起来可容易多了。
水草地里鱼、虾、蛙到处乱窜，贝壳到处都是，不一会就盛满了十来个大竹筐。士兵们一个个欣喜若狂，越抓越起劲。
“哎呦，不好......”一个士兵痛苦地喊了一声，摸着自己的小腿说，“我好像被蛇咬了。”<>