欧阳谢怀朗笑：“英芝你可是孩子们的生父啊！朕怎会不允？”
刘英芝微微含笑，望着眼前雪白宣纸上紧紧挨着的两字，眼神柔和得仿佛那不是墨写的字，而就是两个孩子一般。
张祥奉上茶来，欧阳谢怀在一旁坐下，接过茶盏，慢慢滤着茶沫。
一宫人走到欧阳谢怀身前：“陛下，陈江大将军遣人急报。”
刘英芝刹地抬眸，欧阳谢怀持盏的手顿住：“传！”
一名红衣黑甲的军士疾步入殿，一身行尘，以军礼跪地：“大将军麾下左营拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
欧阳谢怀沉声问道：“常州军情如何？”
那军士虽低着头，但声音里也满是兴奋：“回禀陛下，战事顺利，我军已攻下两郡，对常州形成包翼之势。”
欧阳谢怀闻言大喜：“好！”说着不由往刘英芝望去，却见她正浅笑微微看着自己，回以微笑，继续问道：“那欧阳谢德呢？可拿下了？”
“回禀陛下，敬王家小，已全部擒获。但敬王企图逃脱，已被乱箭射死。敬王妃闻讯自殉营中。”
欧阳谢怀的脸色刹时阴沉下来。刘英芝只见他死死捏住手里茶盏，颤抖之间浅褐茶水泼出，将宣纸上字迹化开一片。眼见他就要发作，刘英芝正想起身开解，欧阳谢怀猛地站起，随着他的起势，将手里的茶盏狠狠地掼在地上，立时杯碎茶溅。殿内殿外，除刘英芝外，俱都跪了下来，不敢有半点声音。
却闻欧阳谢怀一声冷笑：“好个大将军！未得诏令就敢杀皇族中人！他想造反不成？”说罢袍袖带风，一掌拍在桌上：“他杀朕皇姐，朕灭他满门！”
偌大的承福殿没有半点声音，欧阳谢怀语音没处，微微风起，送进殿外承福池中莲荷芳香来。时令不再，莲荷已败，往昔清雅如水的香气里隐隐有垂死的气息。
在一片死寂里，刘英芝静静站起，静静走到那军士旁，静静跪了下去：“陛下，是臣指示大将军除恶务尽，若有反抗就地格杀的。敬王敬王妃之死，罪在臣身，与大将军无干。”
欧阳谢怀缓缓转过僵硬的脖颈，死死盯在地上跪着的人的身上，而刘英芝却只微微垂首。
地上残破杯盏下的茶水慢慢蔓延，刘英芝雪白的衣袍浸上浅褐茶色。
欧阳谢怀奇异地笑着，退后一步，绊在椅上险些摔倒：“好，好，好——”他一边笑着一边连声道好，猛地一摔袍袖，向外快步走去。待他身形出了承福殿，众人猛地闻得远远一声传来，锥心泣血：“好个刘大人啊——”
刘英芝闻言，本已雪白的脸更是煞青一片。左手掩心，右手撑着地面，艰难站起，环顾周遭仍跪地不敢起的侍从宫人，神色平静：“都起来罢，是英芝连累大家了。”
张祥先回醒过来，从地上爬起，抢上去扶住刘英芝。
刘英芝站得稳稳当当，望他微微一笑：“我没事的。张公公，你赶紧跟着陛下，他一发起怒来就乱摔东西，你帮我看着，可千万别让陛下把国玺都摔了。”她刻意说得好笑，张祥听着，却已泪流满面，哽咽着道：“刘大人，奴才只守着您。”
刘英芝拍拍他的手：“去罢，陛下小的时候，你就侍侯着他，这宫里头，公公跟他最久，也就你的话，也许陛下还能听进几句。”
张祥这才有些明白了刘英芝的意思，点头道：“刘大人放心，奴才舍了贱命不要也要让陛下明白您的心意。”
刘英芝只淡淡笑着，眼见张祥已要出了内殿，提声道：“张公公，千万记得敦请陛下用膳。”
张祥早已泣不成声，勉强应了，出了承福殿。
刘英芝从容清定，挥手退去一干侍从，只留下那军士，和声道：“小兄弟起来罢，一路辛苦了。”
那军士终战战兢兢地爬了起来。
刘英芝扶着桌子坐下，带着淡淡的笑看着他：“大将军必定还让你带了折子或书信来罢？”
那军士应是，从怀里取了一份奏章出来，双手敬奉过去。
刘英芝接了过来，只见那折子用雪白缎带扎着，结口处用火漆封了。刘英芝也不打开，随手放在一边：“我这就写一封信给大将军，你代我交给他。”
那军士应是，躬身静立一旁侯着。
刘英芝移开湿了的宣纸，慢慢研好了墨，这才取过信笺来，提笔蘸墨，落道：大哥如晤：妹欣闻……
盏茶功夫，刘英芝放下笔，轻轻执了那数页信笺，迎风一荡，那墨笺皆是上用之物，片刻便干。
刘英芝小心叠好，放入封中。天色已极暮，夕光暗淡。刘英芝唤人点了烛火来，取过烛台，微微一倾，一滴烛泪落在封口上。将信交给那军士，道：“我想说的一切都在这信里了。大将军若再问起今日的情形来，你便与他实说了，请他勿负我心。一会你去兵部报备一声，就速回罢。”
那军士见以王侯之礼，道：“谨遵刘大人之命。”
刘英芝微微含笑点头：“辛苦了。”
眼见那军士衔命而去，刘英芝才取过陈江的奏折来，打开来细细看过，移近了烛焰。火苗舔着折子上的雪白缎带，刘英芝静静看着那雪白缎带为火焰灼红，复又渐渐灰白，再想起一个多月前在自己家中烧掉的信，微微一叹。
慢慢起身，走到外间让人去请莫寻来。再慢慢挪回内殿，脚步如心口跳动一般，一步比一步艰难，一下比一下凝滞，未至榻前，已再撑不住，心跳几是完全滞住，只觉得一阵天旋地转，已要仆倒在地，再无半点气力叫人，最后唯一来得及做的，只是左手护住腹部，右手撑出，整个人向右倾去。
恍惚间，她似乎听到一声骨骼裂响，刹时一股剧痛从腕间传来。但是只一瞬间，她已完全昏迷过去，再无知觉。
月色如水，流过梨树葳蕤的叶，一滴一滴落在欧阳谢怀的衣发上，将九龙团绣的衣袍也洗褪了煊赫的明黄颜色。
欧阳谢怀离了承福殿后就来了这文华殿，站在这梨树下，不发一言，静静站着，从斜晖站到了月华。