<>之后的几天，巫师好像直接消失了，没有任何关于“最终测试”的信息传来。就好像之前一夜的事情，从来没有发生过——没有巫师，没有测试，更没有什么所谓的巴格学院，一切都是幻想。
但……十天后，艾薇儿却来了。
十天后的下午。
门被急促的敲响，“咚咚咚，咚咚咚。”
李察开门，看到的是站在门外表情明显有些慌乱的艾薇儿。此时的艾薇儿，呼吸微微急促，贝齿咬近嘴唇，眼神乱瞄完全无法集中，显然是有很严重的事情发生了。
“怎么了？”李察出声问道，倒是有些好奇，毕竟艾薇儿一直以来都是很镇定的，当前这种情况并不是很多见。
“那个……”听到李察询问，艾薇儿有些艰难的出声回答，小心斟酌着用词，缓声道，“那个……我刚刚得到一个被确认的消息……”
“什么消息？”
“消息说……巫师这次最终测试延迟了十天这么久的时间，是有原因的。”
“奥，什么原因？”李察继续问。
“是因为……这次的最终测试，可能是最近几十年最难的一次。”
“最难的一次？”
“对，最难的一次。”艾薇儿很是肯定的点点头，带着三分愤怒七分紧张道，“据说是危险性最大的死亡生存测试，之前在其余的城市测试中都死过很多人，但在白贝城却从来没有进行过。这次却……”
李察明白了，看着艾薇儿道：“这么说，你最开始的担忧变成现实了，对吧？呵，经典的墨菲定律啊。”
“墨菲定律？”艾薇儿疑惑。
“如同奶油蛋糕掉在地上，有奶油的那一面总是向下。”李察淡淡解释，“墨菲定律简单点说，就是当事情可能有两种及以上结果的时候，最后发生的总是你最不想看到的那一个结果。”
“差不多吧。”艾薇儿有轻叹一口气点点头，“按照得到的消息，在一周之前，巫师大人们就确定了这次测试的内容，然后让人封锁了城外绿海森林一大片区域，不知做些什么。
不过可以知道的是，三名巫师大人通过很多辆密封的马车，把一些秘密的东西运到了封锁区域中。运送中，车厢中有不少的响动，还有爪子划过车厢璧的声音，很有可能是活物，甚至猛兽。”
听到这里，李察内心一动，想到了很多娱乐中描写过的桥段，眼睛微闪，有些古怪的猜测出声：“难道所谓的死亡生存测试，是让我们在一片布满各种猛兽的森林中待上几天？”
“也许是。”听了李察的话，艾薇儿脸色有些发白，“甚至有可能更难。”
“更难？”
“嗯。”艾薇儿道，“具体的情况我也不知道，但看样子，这次在白贝城的测试真的是前所未有的，所以我想来确定一下，你之前答应我的事情——在测试中帮助我——还作数吧？”
“当然作数。”李察出声回答，“不过前提不变——你到时候要听我的话——因为我可不想带一个不听话的包袱。”
“额，我会听话的。”艾薇儿立刻点点头，得到李察的再次肯定回答后，明显松了一口气。
接着艾薇儿略放松的转身：“既然这样，那我就先回去了，等到真正测试的时候再见。对了，不知道真假，不过很可能真正测试的时间，就在三天后。”
李察点点头，表示听到了。
艾薇儿走到街道上，走向停在一旁的马车。
李察看着艾薇儿背影，眼睛微闪，思索着从艾薇儿话中得到的一系列信息，自言自语出声：“森林？猛兽？死亡生存？有点意思……”
突然李察眼睛一眯，抬起头看向登上马车正要进入车厢的艾薇儿，出声问道：“哎，对了，话说现在这个时候，森林中应该很干燥吧？被封锁的那片绿海森林的区域，地面上应该布满了枯枝落叶吧？”
“啊？”艾薇儿一愣，不知道如何作答，正要思索，李察却是已经抬手了。
“好了，不用了，我知道答案了。”李察抬起手摆了摆道，“几天后再见面吧。”
“额，好的。”艾薇儿有些奇怪的看了眼李察，不知道李察刚刚为什么要问一个古怪的问题，礼貌的点点头走进车厢中。
车厢关闭，马车立刻启动，向着远处行驶去。
等到马车消失在街道尽头的时候，李察收回了目光，走进庭院，走进书房中。此时的书房桌子上，放着一个卷轴，卷轴上写着艾薇儿敲门之前正在研究的内容：法术机制与能量守恒，以及“帕克的火葬柴堆”的多重用途……
两天后，下午。
书房中，李察正在一个卷轴上写写画画。
可以看到，卷轴上布满了李察用鹅毛笔划出的圆圈，圆圈有大有小，密密麻麻几乎占据卷轴所有可以书写的面积。看上去，根本不是在研究什么，更像是在涂鸦。
不过李察却是一脸严肃，持着鹅毛笔小心而专注的把角落中最后一个圆圈画完，看了一眼卷轴倾吐一口气，自言自语道：“看样子，应该是不会有什么问题。不过……实际情况，和想象的毕竟会有出入，做到完美实施是不可能的。
而且，关于最终测试，即便早上艾薇儿已经又送来了更为确准的消息，但依旧无法肯定是百分百正确。哪怕百分百正确，利用最终测试的机会来进行实验研究，还是有一定风险的，毕竟三名巫师不是吃素的。”
微微一顿，李察皱眉：“综合来说，把实验研究当作备用方案比较好，到时候看情况再决定是否实施。”
说完话，李察站起身走向了书房角落的一个柜子，打开柜子上的一个木匣，露出来的是大量的宝石，密密麻麻足足有上百颗。一部分是当初在海姆亚角得到的，另一部分则是从珠宝店的三角眼老头那里得到的。
其中数目最多的是红宝石，有三十多颗。其次则是蓝宝石，虽然不如红宝石贵重，但对于此时的李察来说却更加重要，因为它可以作为“帕克的火葬柴堆”法术的完美施法材料。
“哗啦哗啦”，李察从木匣中抓出十多颗蓝宝石，放进另一个小盒子中。看了一眼，有些不太满意，最终又抓了几颗放进小盒子，凑足了二十颗。
做完这些，把盒子收起来，合上木匣。扫了一眼书房有些污迹的地面，李察走出书房，喊道：“露西！”
声音发出，有些奇怪的事情却发生了——本来往日随叫随应的小女仆露西，这一刻竟然完全没有回应。
“嗯？”李察皱皱眉，再次出声喊道，“露西，帮我收拾一下书房。”
庭院中静悄悄的，没有任何回应。
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