<>等了一日仍不见山子下山，宝儿坐不住了，换上男装，将头发梳起来，与玉芬借口说去寻福气说说延后两日上工的事。福气住在邻村，出了村口拐个弯，没几步脚程就到了，玉芬嘱咐两句也就随她去了。宝儿近期频繁外出，玉芬虽觉奇怪，却也没有怀疑女儿有什么事瞒着家里。
上工的日子临近，得回‘合盛’，这两日宝儿实在是脱不开身，一来春妮的喜宴要参加。二来，她要去弄明白山上寨子里到底是什么人，若是一般盗贼还好说，若真是流寇，便得早早收手，敬而远之。万一惹祸上身，害了家里人，甚至是村里人，那就麻烦了。
“叩叩！”宝儿敲响了福气家的门。
“来啦！”院儿内传来“吱呀”的开门声，听得一女人沉静温稳的声音。
柴门打开，见一中等身材，相貌普通却和善的妇人走出来，上身着灰青色盘扣短袄，下面是麻灰棉裤配一双暗红云头绣鞋，一副普通农家妇女的装扮。
妇人抬头见一个年轻小哥儿面带微笑站在门外，疑惑的问道：“你找谁？”
“大娘，我叫王玉，来找福气的，他在家吗？”宝儿猜想她应该是福气的娘，偶尔听福气说起过，像是身体不大好，都是为家操持给累的。
“是大掌柜啊！赶快进门来！”宝儿话毕，那妇人反应过来，一脸的惊喜，这不就是自家儿子每日提起的大掌柜吗！今日得以相见。没想到年纪这么轻。赶紧拉开门，侧边让道，回头大声呼喊：“娃子！快出来，大掌柜来了！”
宝儿淡淡的笑笑，走进门。小院儿中坐落三间房。最左边搭着一间草棚，里面像是养着些家畜。房子有些破旧，有些地方有新修葺的痕迹，看得出来一家人生活有所提高。
“姑娘！你咋来了？”福气听见娘在门外叫喊，不大相信，打开房门一看，见宝儿一袭灰绿衣裳，外裹青色袄子。头发高高束起，自然下垂，笔挺着站在院儿中，一脸恬淡，赶紧奔到她身边，惊喜道。
“有些事与你说说。”听得声音，宝儿转过头。看向声源处。自己只是来串个门而已，母子二人的反应倒像是见到什么贵人、大官。
“娃子。你领大掌柜上屋里坐，外头怪冷的。”妇人走近二人身边，朝福气说道。
“哎！姑娘，里边坐吧！”福气应道，引着宝儿进屋。
屋里简单摆着木桌、木凳等家什，门口堆着一口大缸，临窗下摆着一个柜子，墙角放着两个箩筐和一些干农活用的物什。
宝儿捡了个凳子坐下，桌上有一个竹篓。里面放着碎布，还有一个半成型的香囊，上面图样别致新颖，便随手拿起来看看。
“那是我奶做的，她年纪大了，重活儿做不了，好在眼神好。做些香囊换点银子，补贴家用。今儿您是瞧不见了，早上去同村的丁家婶子处串门，不在家中，说是要吃了晚饭再回来。”福气见宝儿似对桌上东西感兴趣，便出声解释一番。
“倒是手巧！”宝儿说着放下。
福气娘自门外进来，端了碗热水，“大掌柜莫要见怪，小门小户的不吃那些茶点，一碗白开，润润嗓子，暖一暖。”
“大娘您客气了，我也是农家出身的，哪里兴那么多。这开水暖手、暖胃，比那香茶好上百倍，谢谢大娘。”宝儿感激的站起来。
福气娘面露憨厚的笑容，没想到宝儿竟这么朴实，一点没有大掌柜的架子，庆幸自家娃子跟了个好主儿。再次朝宝儿笑笑，将碗毕恭毕敬的放在她面前，不在多言多语，退了出去，掩上门。
“姑娘，可是出什么事了？”福气坐下，收起笑脸。
宝儿双手手握着温热的瓷碗，冰冷的手渐渐暖起来，正色道：“你听说春妮成亲被截一事了吗？”
“昨个听说了，可是流寇所为？”福气听说此事时，也是大大吃了一惊，这么个旮旯的地方，竟藏有流寇，也不知道是真是假。
“那你还记得那晚驾车送货见到的那人吗？”宝儿紧接着问道。
“怎么？难不成这两者间有关系？”福气瞪圆了眼睛，看来流寇一事十有八九是真的。他们的藏身之所姑娘是知道的，那岂不是有危险。
宝儿面色凝重的点点头，“我也不是百分百确定，需要进一步证实，所以要你向大少爷告两日假。此时非同一般，我一定要搞清楚，绝不能让无辜的人受到伤害！”
“你要如何确实？独自一人上山？”福气震惊的站起来，他无论如何也不能让姑娘做这般危险的事。
“上山是必然，但我不会让自己至于危险的境地，你放心！”终于有了一个完整的家，宝儿自然不会草率行事，她自有砝码，一时半会儿与福气也讲不清楚。
“姑娘，若你要上山，且叫上我，我灵活、跑的快，若是有什么意外也好多个帮手。你要独自一人上山是万万使不得的，别怪福气不听话，这事儿说什么我都不会同意的。”福气仍不放心，他知道姑娘聪明，办事沉稳。可对方是十几个强悍的流寇，若是野蛮起来，哪是她一个姑娘能应对。本想着能否告诉大少爷，可这事儿多一人知道，姑娘就多一分危险，也不敢轻举妄动。能带上自己的话，关键时刻还能为姑娘挡一挡，哪怕是豁出自己的性命，福气眼中一闪而过的决裂。
福气的语气没有平时的唯唯诺诺，毅然决然，不容商量。在外人看来，这个奴才以下犯上，不懂尊卑。但宝儿理解，她知道福气是在关心自己，无可奈何的叹了口气，“好吧！”
宝儿此刻计划起来，将事情想得周全些，最好是连一点伤害都没有，便能妥善解决。
“那就再等上一日，若那人还没有来找我，明日日照三竿时分，于村口会合，一同上山。”
“是！”福气斩钉截铁的回道。
“行了，那我就回去了，此时千万要保密，告假一事你早日去说说，免得大少爷到时候使人来找，节外生枝。”宝儿说着站起身，打算回去了。
福气点点头，赶紧去开门。
福气娘正在打扫院子，见二人开门出来，收起扫把，恭敬的站立一旁。
“大娘，我这就回去了，叨扰您了！”宝儿客气的说着，一脸尊敬。
“快别这么说，路上小心些。娃子，送送去！”福气娘连连摆手，使福气送出门。
自是不用说的，福气将宝儿送出门，走了一大段路，宝儿驱使他快回去，才晃晃悠悠走回来。
宝儿离开福气家，绕到了山脚下，仍是没有遇见山子的影子。心里顿时不安起来，也更加确信心中的念头，寨子里的人就是流寇！
败丧的走回家，到门口时，宝儿深深吸一口气，慢慢吐出，嘴角上扬，欢喜的呼喊道：“阿娘，我回来了！”
“怎么去了这么久？你瞧瞧春妮纳的鞋底，这针法比我好得不止一点半点。”宝儿跨进屋子时，玉芬与春妮坐在桌边，手拿鞋垫，说着话，见着宝儿，便扬了扬手中的东西，夸赞道。
“婶子，你可别这么说！”春妮不好意思的笑笑。
“我阿娘那是谦虚，从小教导我跟虎子‘痒要自己抓，好要别人夸。’”
宝儿故意摇头晃脑，缓缓吟诵。
“你这小妮子，咋说话的！要讨骂了！”玉芬佯装愤怒，责说一番。
母女俩的对话，这般打趣，惹得春妮止不住的笑。有些羡慕起来，自己何时与娘也这般亲近了。
“我刚与春妮说道今日去孙家商量的事儿。孙大娘说，明后两日，靠着叔几个贴的钱，补了些嫁妆，把该备置的都制办好，大后日就将春妮迎进门。”
“那是顶好了，虽说曲折了些，好歹结果也是好的。春妮嫂子，我先说声恭喜咯！祝你早生贵子，哈哈！”宝儿欢喜的笑着，衷心祝福。
“哎哟！”春妮也是小姑娘一个，宝儿说话这般直白，让她羞红了脸，掩面低下头。
“你这小妮子！没一个正形！再过两年就到你了，瞧你到时候还笑得出口！”玉芬伸手轻轻撮了撮宝儿的脑袋。
三人聊得欢，气氛活热，不见半分担忧。
宝儿并未表现出别的什么情绪，自然的与二人聊着。只是分了一半心思，留意外头，听着动静。
宝儿离开后，福气也没在家坐着，马不停蹄赶去梁府，求见梁煜轩。将宝儿告假一事叙说一番，山上的事儿却是只字未提，巧妙带过。说是春妮喜事耽误，延后两日筹办，因着宝儿三番四次帮助过二人，硬是要央着宝儿喝上一杯喜酒再走。
这番话说得圆满，可梁煜轩总觉得哪里不对劲，仔细端详了福气的神色，也未察觉出什么异样。无法，只得应了他。
福气刚跨出梁家大门，梁煜轩就叫来一昭，使他暗暗跟着，发现什么不妥，快速回来禀报。
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